一
　　 今晨起得早，几个人走在林海，顿感，林间空旷，寂寥。
　　 清晨的冬林，空气清新，白雪素裹的山林，在太阳的反射下，茫茫林海，白雪皑皑，晶莹，圣洁。
　　 此刻的林间，因为昨夜的一场大雪，路口被风雪掩埋，不是有向导在前面引路，我怎么也不敢去走的。大雪无痕，林间一片片雪白，没有什么踪迹的。只有偶有小动物留下的爪印，倒是很清晰，左拐右拐，没入在丛丛荆棘深处。
　　 厚厚的积雪上面一棵棵树木，站在积雪上，它们的根深深扎在雪下的土壤里，往深层里扎下。可以想象得出，在深深积雪之下，依旧有生命在，这抵御严寒的根系，积雪好似一床厚厚的棉被，覆盖着，树木的根就这样度过寒冬，春天来时，早已孕育出来枝枝叶叶，甚至开出花，秋天结出果子来，那果子格外的甜，与这样的积雪，不会没有关系。
　　 我在联想之时，听到有人喊我：“跟上，别掉队。”
　　 这是向导在向我喊话呢。向导不是别人，是我们村子里老海叔，老海叔在林子里看了一辈子林子的。哪里的路也都知道的，因此村子里在冬季里，想要出远门，都找他带路的。
　　 此刻，林海深处，到处是积雪，根本看不到哪里有路没路的，一片白雪茫茫。老海叔，身后紧紧跟着他的几个人，有媒婆巧嘴婶，有我和表哥松。
　　 因为有人给姑妈家表哥松哥提了一门亲事，姑妈见我寒假闲着无事，就让我和表哥一起去相亲。
　　 开始，有些不情愿，成或是不成的，怕落埋怨。后来，母亲说：“白桦，去吧，无论咋样，没人埋怨你的，不过就是陪着你表哥，做个伴儿嘛。”
　　 姑妈知道我的心事，也说：“白桦呀，咋会埋怨你呢，小小年纪还真是多虑起来。松成不成是松的事儿，与你何干？”
　　 姑妈还打趣我，说：“说不定，去了那一家呀，还有姑娘会看上你呢，你也快二十了，别只知道看书，也该交交女友，早早恋爱。俗话说：恋爱要趁早。”
　　 “哈哈，姑妈，头回听说，恋爱要趁早，人家说是出名要趁早。”
　　 姑妈却反驳说：“出不出名无所谓，咱们庄户人，只管着结婚生子大事儿，必定，这才是最重要的。”
　　 确实呢，在我们乡下，到了一定的年纪，还没有结婚，不仅父母急，亲戚急，周围的邻居也跟着急，全村的人都跟着急呢。
　　 巧嘴婶说那人家里有七个女孩儿，一个男孩儿也没有。都水灵灵的，花儿一样。听听名字吧，大花二花三花四花一直到七花，个个漂亮，年纪也好，几个年长的，差不多都到了出嫁的年龄，老大老二出阁了，其余都没有呐。
　　
　　 二
　　 听巧嘴婶子说，给表哥介绍的是三花，今年已过了好年龄了，都二十八九了，都是因为爹娘要彩礼多呗，没人拿得起。她这年龄，算是大龄剩女了。在我们村子里，哪里有这么大年龄的姑娘，一般十七八就开始恋爱，十八九就结婚了，二十八九那就是老姑娘了，这年龄段的女子一般孩子也会打酱油了，上小学了。
　　 我一听，更是不想去了，然而，松哥一遍遍央求我陪他去，我要是不去，他也不去了。我知道松哥也二十七八了，这年纪，在村子里，也是老大不小了。
　　 没办法，只好硬着头皮去吧，为朋友两肋插刀，何况为了表哥呢。
　　 松哥打扮了一下，衣服裤子都是年节才舍得穿的。还特意借来一块手表戴上，这是块上海牌手表，全钢防震的，还带日历呢。那是俺们村子里为数不多的手表，村子里的村长侯村长的。
　　 其实，表走得早已不准，只是戴上装装门面，谁还趴在你手腕上看看几点了。巧嘴婶说着笑着，还说：“说了可别不信我呢，戴上立马就提高身份了，不一样就是不一样呢。”
　　 开始表哥不愿意，说是带着别扭。姑妈就是：“别扭啥？我看是烧得不轻呢，不是你老海叔有面子，侯村长会借给你带呀，就算是表走得不准了，又咋滴，不过就是问一下：几点了？”
　　 巧嘴婶就说：“昨天那个时间了。”
　　 “真幽默呢。”我说。
　　 “没敢幽默。确实是昨天那个时间了，一点没错。”
　　 老海叔也大笑起来，说着话，把手表给表哥戴在手腕上了。
　　
　　 三
　　 看着周围的树木，一棵棵挺拔，高大，枝枝叉叉间一堆堆白雪，犹如一朵朵花儿盛开在枝头。这边望望，一树树似梨花开放，我话没开口呢，表哥说：真是佩服古人的那一句：“犹如一夜春风来，千树万树梨花开。”太形象太逼真了。
　　 我知道，这是唐代诗人岑参的诗句，是一首送别诗，在送别的路上，看到突然降临的大雪，不禁颇发感想，吟出如此美妙诗句来。心里想着，冲着表哥笑笑。说：“表哥，感觉你哪点都不错呀，不管咋样也是高中文化呀，虽然回了村，在村子也做个办事员。也算行呀，不差啥呀，咋还沦落到了相亲的地步？”
　　 “嗨，你懂什么？一个字儿‘穷’呗。”
　　 哦，听了这一句，我心里也沉重起来，可不是嘛，要不是因为穷，表哥还不去读大学了嘛。考上大学的那一年，恰好姑父病倒了，一直身体很好的姑父，也一直在海上跑渔船，没想到，一天，突然就倒下来，被送进了医院，经过一番这检查，那检查的，查血查尿查胃查肝脏之后，结果是尿毒症。
　　 表哥只好将录取证书偷偷撕毁，一个人坐在山坡上，看着庄稼，长得正是好时候，玉米，高粱都青纱帐一样，在田野里一片片幽绿。
　　 虫儿在低唱，花儿在摇曳，表哥想作为一个植物或花或草或庄家，都挺好，因为没有烦恼。
　　 姑父在花光家里仅有的一点积蓄后，又借了不少债，七大姑八大姨，乡亲邻居的都借遍了，之后，姑父的病也没有医好。姑父走后，表哥的担子更是沉重了。因为弟妹小，还在读书，家里没有什么副业，只靠表哥在村庄里做事，再就是种着几亩地。姑妈呢，也做不了什么，在家门口摆一个小烟摊，攥些零用钱。巨大的债务压得表哥喘不过气来。
　　 婚姻一拖再拖，附近村子里的人都知道表哥家情况，没有人家的姑娘肯嫁给他。都怕嫁过来吃苦受累呢。到外面去相亲呢，表哥不想隐瞒实情，没想到，好好处着的一对，一旦知道了表哥家事情，就渐渐疏远了。
　　 村里人总是说表哥太实在，不要先把家庭情况和盘托出，要先培养感情，以后，再慢慢说。可是，表哥不想去隐瞒，怕以后落埋怨，愿意就愿意，不愿意就拉倒，绝不会去欺骗别人的。那样做，是不道德的。做人讲究的就是诚实，婚姻，那得两厢情愿，绝不是欺骗隐瞒换来的。
　　
　　 四
　　 中午时，我们到了三花家的小村庄里。
　　 小村偏僻，很闭塞，也不算大，百十户人家。到处也都是雪，恰是做午饭时，家家户户烟囱里冒着炊烟。几条狗在村子闲逛，鹅鸭在村边河岔子里嬉戏，有很细小的河流在流动着，或许，给鹅鸭带来了无尽的欢喜，一个个嘎嘎地游在里面。
　　 几条狗看见陌生人，狂吠着，有女孩子大声呵斥：“老虎，不许乱叫乱咬。”
　　 我看见那条狗，形体很大，通体金黄，长相凶猛，是有点像猛虎。毛色金亮，眼睛圆睁，嘴巴很大，好似能吞下一只活物的样子。
　　 我恐惧起来，但是，那女孩子一喝令，凶猛的老虎，温顺起来，颠颠跑回女孩身边，嘤嘤地好似孩子一样撒起娇来。
　　 巧嘴婶就赶紧来问七嫂子家，女孩一指说：“拐过弯去，井后面一排屋子，就是她家了。”
　　 老海叔说：“那么，三花家呢？”
　　 女孩听了，一筒小鼻涕快过河了，吸溜了一下，溜湫着眼睛说：“你咋知道三花家？认识她家谁呀？”
　　 老海叔没开口说话呢，巧嘴婶赶紧说：“他是随便问问。”
　　 女孩看了看我们一行人，嘴一撇，没再说什么，急急地往家走去，边走边说：“三花是我姐姐，我叫五花，我们家在村子后面住，最后一排房子就是我家。”
　　 “哦，看着五花可不算俊哈？”巧嘴婶来了一句。
　　 老海叔说：“五花不俊，三花不一定不俊。再说了，情人眼里出西施呢，就看有没看对眼了。”
　　 我说：“五花还算可以，就是脸上的雀斑多了点，也黑了点，眼睛也不算大。”
　　 老海叔说：“农村孩子，哪有没有雀斑的，成天在外面，有哪里没有黑的，不影响漂亮，结了婚，在家里捂几天，粉白粉白的呢。”
　　 表哥没有说话，只是默默地跟着我们走，巧嘴婶子说：“庄户人家，会过日子就好。再说了，只要彩礼不高，能过日子，人儿通情达理，孝顺长辈就挺好。”
　　 中午，我们在七嫂子家吃的饭，七嫂子是巧嘴婶表兄弟家女孩，也就是巧嘴婶的侄女，这门亲也是七嫂子给撺掇的。七嫂子和巧嘴婶两人八月十五时走亲戚遇见了，说起这事儿的，这不腊月才总算说实了，约见面，相看一下，从前也只是看看照片，没见着真人。
　　
　　 五
　　 三花来时，是刚刚吃了午饭。
　　 总算是见到了表哥要见的人了。看着三花进门来，表哥不好意思起来，赶紧让座，倒茶。我就拿眼睛细细看看：个子不高也不矮，腰儿也不纤细，人儿也不白净，说话也不是嘤嘤扭捏，咋看都很顺眼，感觉她就是表哥的另一半似的。心里默默祈祷着，但愿能成，表哥早早成家立业，姑妈也不再为此操劳了。
　　 简单的寒暄，就听巧嘴婶子就说：“咱们外间坐坐，让松和三花他们两个进里间屋子里，单独聊一聊吧。”
　　 回来的路上，表哥一直没有说话，巧嘴婶子和老海也很少说，大家都默默走路。风吹得树木呜呜作响，好似女人的呜咽，鸟儿几乎见不到，几只冻得飞不动的鸟儿，在树枝上站也站不稳似的，弄得树枝直摇晃。
　　 突然，我就问表哥：“你和三花咋聊的？咋样呀？咋不说话？”
　　 巧嘴婶说：“白桦，你不懂的，聊再好也没有用的。”
　　 我很不解，问了句：“为什么呀？”
　　 就听巧嘴婶儿，说：“唉，讲好了的，不要那么多彩礼的，谁知又变卦了。真是没有信誉，三花爹娘把三花当摇钱树呢，多大姑娘了，再不嫁人，真成了老姑娘了。”
　　 “就是，再过了年，三十了，可不老姑娘咋地？”老海叔说着。嘴里叨咕着什么四大件，三十六条腿什么的，我不明白，就问那是些什么东西。巧嘴婶子就说：“四大件，就是自行车，手表，缝纫机，收音机，三十六条腿是高低床、三门橱、五斗橱、梳妆台、沙发、四个凳子。”
　　 “要是知道，什么也少不了不算，余外呀，还要那么多彩礼，咱们何必来这么远呢？”老海叔说。
　　 我说“可不是，还得害得海叔陪着走一趟，我们连路都摸不边呢，这村子，忒偏僻，一万辈子也不想来的。”
　　 表哥说：“辛苦海叔和婶了，看看这大雪天的。我都不好意思了，你们这样为我辛苦，为我操心。”
　　 “说啥话呢？都是乡里乡亲的，说外道话嘞。彩礼出不起，就算了，婶子再给你说别的姑娘，别丧气，没事的哈。”巧婶儿拍一拍表哥的胳膊，安慰着表哥。
　　 我说：“表哥，手表呢？”
　　 表哥从衣袋里掏了出来，说：“这儿呢，我带着别扭，路上，就早早摘下来了。”
　　 老海叔说：“对，不带才好，愿意就愿意，不愿意拉倒，弄那些虚假的，不是咱们的风格。再说了蜷着舌头说不了几句话，踮着脚也走不了几步路的。”
　　 “对，穷就穷吧，咱们又不偷不抢的，同样有志气。再说了，三穷三福过来到老的，说不定呀，我们明年就富了。”巧嘴婶儿说着，然后又说：“可是，太有志气，会不会耽误事呀？”
　　 老海叔笑着说：“耽误什么事儿？耽误他们的事儿，咱们栽下梧桐树，不怕没有凤凰落的。你不是说明年我们就富了吗。我看转眼间就会富起来了，年轻人，不偷懒，只要肯干，没个不富的。”
　　 表哥和我都使劲地点着头。
　　
　　 六
　　 风越来越大，渐渐地飘起雪花来，几个人原路返回，慢慢走着，一个个远没有来时的劲头了，都蔫蔫的。只有老海叔，挺直了腰，一幅雄赳赳的样子，继续引领着我们行走。
　　 因为风雪太大，早已将来时的足迹覆盖住了。不禁暗暗佩服着：老海叔，真是了不起呢，竟然能找寻到要行走的路，不是他带路，我们根本来不到这里的。
　　 一行人，走在雪野里时，恰好是傍晚，西天的落日映着雪地，一片片晶莹，洁白。天边飘的雪花也越来越大，一群群飞鸟呼啦啦在林间飞起。远远的见一个人影跑来，人影越来越近，红红的衣服，在雪花里逐渐清晰，我也越来越看清了，那不是三花吗？
　　 只听她大声喊着：“松，松……”
　　 身后，那条叫老虎的狗，也不知三花和它说了什么，老虎飞快地追上了我们，将一个东西叼在嘴里，直奔我们而来，老海叔从老虎嘴里接过递给表哥，是一条粉红手绢，老虎，反身又飞快飞奔回去。雪地里，留下老虎的蹄印，好似一句句爱的话语，书写在广袤的林海雪原上。
　　 表哥握着粉手绢，摇动着，使劲摇动着。他竟然激动地落下泪来，挥动着那条粉红手绢，如一只蝴蝶，在林海深处翩跹飞舞，大朵大朵的雪花，也如一只只雪白蝴蝶，围绕着，飞舞，歌唱着。表哥，只喊了声：“三花……”就已哽咽得再也说不出话来。
　　 呼呼地北风，早已将表哥的喊声淹没，风雪越加猛烈。飘飘的雪花中，远处站立在雪地里的三花，好似一朵梅花，在雪地里盛开着，那么鲜艳，夺目……