放寒假了，上二年级，只有7岁的孙子告诉我，老师留了寒假作业，其中一部分是提前预习四、五年级的古文。我不解其意，明年才上三年级，怎么就要预习四五年级的东西？孩子说：“四五年级背诵的东西太多，老师怕到时背不下来，所以让提前预习一下。老师只发了题目，正文需要家长自己去找。”
　　 我明白了，这是老师卓有见识的安排。我退休后没什么事干，天天翻着几本古书打发时光，孩子说需要家长找原文，我正好有了用武之地。告诉孩子：“这事爷爷包了，一定按时交卷儿，并保证100分！”
　　 回来按图索骥，四年级第二学期有18首诗词，《从军征》《木兰辞》《出师表》《邹忌讽齐王纳谏》《小石潭记》等5篇古文，共计23篇。五年级18首诗词，以及《桃花源记》《答谢中书书》《论语十二章》《曹判论战》《孟子三则》《庄子一则》《礼记一则》《吕氏春秋一则》《三峡》《马说》《陋室铭》《醉翁亭记》《爱莲说》等15篇古文，共计33篇，很快就找齐了，打印装订起来厚厚的一本。
　　 掂着这本资料，回忆起了我的二年级。那是1968年，正是文革闹得最凶的时候，老课本已经被废止，新课本还没有编出来。老师天天以毛主席语录作为教材，“毛主席万岁”“共产党万岁”“毛主席万寿无疆”“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利”以及“领导我们事业的核心力量……”，是我记忆最深的课程。数学不叫数学，叫算数，以100以内的加减法和珠算入门为主。每天上学的时候，除了书包，还背着一把用麻绳当背带的算盘。想来这情景，只要后脑勺上留起一根辫子来，不用化妆打扮，就是活脱脱一副清朝遗少上学的尊容。
　　 接触《木兰辞》《愚公移山》《曹刿论战》《小石潭记》《师说》，已经是1975年上高中的事情了。像上面列出的《陋室铭》《醉翁亭记》《出师表》《邹忌讽齐王纳谏》等，那时还没有列入我们这个地区使用的教材，高中的时候也没有听说过这些名字。
　　 也就是说，当年我们高中学的是现在小学四年级的东西。
　　 学校的教学安排和中国的铁路发展速度一样，在不断地提速。1979年我从张家口坐515次列车到北京，正常行驶是8个小时，但当时正常的很少，一般都在12个小时。有一次硬是走了19个小时，在青龙桥一个小站，就等了5个小时。现在高铁，只有45分钟，正点。
　　 四年级开始学原来高中的东西，这和铁路提速的道理基本是一样的。整个社会，不论是物质的还是精神的，全部提了速，让人目不暇接。过去一头猪养到200斤，需要两年时间，现在需要五个月；过去一颗树苗长成大梁需要百年，现在十来年就长成；过去黄瓜一年开一次花结一次果，现在天天开花天天结果……看着一闪而过的生命，不知道在“静”字上做了一辈子学问的老子有何感想？
　　 老子《道德经》有论：“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”王弼的《老子注》注释为：“以虚静观其反复，凡有起于虚，动起于静。故万物虽并动作，卒复归于虚静。”
　　 自己狭义的理解，虚与静是宇宙的终结形态，这种终结形态通过有和动表现出来。
　　 好在小学课本没有老子的文章，否则小孩子们实在难于理解。
　　 我的父亲读过几天私塾，在世的时候，每闲下来，就给我们讲他们上课的经历。一入学，就是《三字经》《弟子规》，这算识字入门，之后就是《四书》。父亲说，先生左手端着书，右手拿着戒尺，慢悠悠、慢悠悠的，一句一句的念唱原文：“子曰，学而时习之，不亦说乎，有朋自远方来，不亦乐乎……”孩子们根本听不懂，但必须背，否则戒尺就打在了手心上。为什么叫念唱，是说那时背书是念腔中带着唱腔，大多数学生都闭着眼、摇着头带着唱腔背诵文章。这大概就是从古代“读书音”变化而来的一种背书方式，也或就叫“诵”吧。总之，一个是慢，一个是带有唱腔。
　　 “慢悠悠”，是父亲特别强调的，那时绝没有第二年开始预习第四年的课这样的说法。二年级能否读完都难说，父亲就没有等到上二年级就辍学了。后来父亲还能连着背一段《三字经》，但关于《四书》，一个字都没记得。只记得孔子是至圣先师，长袖子，大脑门、白胡子，每天上学都要给他鞠躬磕头。父亲说，两个月给孔子磕的头，比一辈子给爷爷奶奶磕的头都多。
　　 后来父亲从张家口赶着牛车来到坝上的张北县，一共90华里，整整走了两天，48小时。现在开车，大约是25分钟。牛车行路，不仅仅是走得慢，还得放牛吃草，一天走45华里已经算快的了。
　　 给孩子送去打印的课文，我替孩子十分发愁，这么多的古文，怎么背下来。我对孩子说：“这可要下功夫，现在就开始慢慢背，真到了四年级，根本背不过来。”
　　 孙子嘿嘿一笑说：“爷爷放心吧，那些诗词我已经会背了！”孩子的回答让我吃了一惊：“你什么时候会背的？”孩子像个大人一样叹了一口气：“唉，刚会说话的时候我妈妈就教我背唐诗了，那时我就能背80多首了。”我知道孩子能背唐诗，竟不知道咿呀学语的孩子，能够背诵80多首！这已经不是牛车、汽车、高铁的事情了，这让我重新认识了教育的速度和学前教育的重要。孩子的回答，还让我想起了“胎教”理论，据说孩子在妈妈的肚子里就能学习音乐，就能感受唐诗宋词之美。孔子十分喜欢音乐，“至彼闻韶，三月不知肉味”，这位大教育家当年如果懂得胎教的道理，一定会让孕妇们天天听“韶”的，“有朋自远方来，不亦乐乎”的后面，有可能会加一句“六甲闻韶乐，不亦懽乎”，那样，孔子对中国、对世界教育理论的贡献就更是无人超越了。
　　 “嫫母西施共此身，可怜老少隔千春。他年鹤发鸡皮媪，今日玉颜花貌人。”不知道吕洞宾写这首诗的时候成仙没有，从“玉颜花貌”到“鹤发鸡皮”，这就是一代人的交接，这世界的速度变得如此之快，何时复归于虚静呢？