龙虎境内绵延的山丘将一条条沟壑隔断，造成了不便的交通。一条条蜿蜒的小道就像血管一样，连接着一个个村庄。连接赵家沟的小道有四条，一条是翻红花梁子沿二队的沟垄到达龙虎乡；一条是沿沟垄往西，一路直下3公里，与通往龙虎乡的碎石路相连，到达龙虎乡；第三条路就是赵家沟水库修好后，从大坝顶端沿100多级梯道下到赵家沟。这条路往南是通往广新场最近的路，往北是通往龙虎乡的石子路；一条是沿水库渡槽，经凤灵寺过黄金桥，上淮仓公路（淮口至中江苍山）通往竹林，乃至县城、成都和川中一带的碎石公路。这条路，是赵东祥这一代人推鸡公车送棉花，交公粮的重要通道。
　　 20世纪六七十年代，公路附近的公社社员都有“民工建勤”任务，也就是，各公社、大队，知道生产队，都要负责一段路面的维护工作，全是义务劳动，没有任何报酬。有的大队干部想出妙招，全部让被打倒的“地富反坏右”分子去义务劳动，由于是被打倒的对象，修路的“地富反坏右”分子只好听从领队的大队民兵或者治保主任的安排，不管是天晴下雨还是打雷刮风，或者是生疮害病，不得缺席。
　　 赵家沟五组没有地主，只有赵东祥顶着“地主子女”成分，加之解放以来就没有安排过赵东祥做义务劳动，所以，队长就将任务分给各家各户，于是接到任务的社员，头天就要准备好干粮，或者煮好红苕，还有带上铁锅，抓一把米，顺几根红苕，第二天一早就要从赵家沟出发。
　　 修路适逢暑假，赵家沟的后生们只好被迫放弃去水库洗澡的机会，被父母牵着耳朵，不情愿地一起出发去修公路。远斌和龙娃等积极踊跃去修路，主要是想看看通过公路的大卡车和长途客车。经过黄金桥时，赵东祥放慢了脚步，一边提醒远斌，注意不要跌落到资水河了，同时又给远斌讲黄金桥的故事。
　　 传说有一年涨大水，将以前的简易木桥冲毁了，后来当地的吴姓长老号召大家筹银两修建了一座新桥，开桥那天恰遇一堆新人过桥，新娘子向游人挥洒黄金。吴姓长老心中忽然一亮，大声说道：“这新桥就叫黄金桥”。长老一锤定音，大家掌声雷动。都说黄金桥这个名字好。
　　 这么有趣的黄金桥故事让远斌不知疲劳，很快就到达了指定的修路路段。赵东祥一家的任务是4立方碎石，赵东祥与龙娃爹合作，从200米远的公路边石场，抬来石头，作为碎石的母料。准备好后，就安排远斌用手锤子将大石头打碎，形成如今的麻将一样大的小石头，敲打成一堆后，用撮箕提到规定地方，码成梯形状的长方体，便于公路养护段的人收方。
　　 一上午的时光，很快就在远斌的手锤声和赵东祥的汗水中飘逝，到了中午，赵东祥叫远斌捡来三块石头，成三角形，他拿出铁锅，放在上面嘴里念道：“三石一鼎锅，吃了才热火。”远斌惊讶地望着父亲，这位与石头泥土打交道的父亲居然还可以说出这样有哲理的话，他打心眼里佩服。赵东祥从附近的堰塘里用桶提上半桶水，倒入锅里，从背篼里抓出米和早就削好皮的红苕，放入锅中，叫远斌生火煮饭。
　　 远斌一边生火，一边期待汽车通过，这是他今天最大的心愿。当远斌望眼欲穿的时候，一辆从遂宁开往成都的长途汽车喘着粗气，冒着黑烟艰难地向成都方向行进。汽车从远斌身边驶过，扬起的灰尘，将东祥、远斌还有那“三石一鼎锅”淹没在飞扬的尘土中。过一段时间后，灰尘逐渐散去，东祥淡然地拍了拍身上的尘土，自言自语地说道“吃得脏，不生疮。”有点文化知识的远斌，此时一种莫名的难过浮出心间。
　　 吃过午饭，东祥心痛远斌，说了声“你去找龙娃耍一会儿吧，莫累到了！”转身就一个人拿起锤子，继续敲打大石头，一块块大石头在被东祥的汗水，化作了小小的麻将。不久，龙娃跑来约远斌耍。龙娃说：“我告诉你一个好耍的，一会儿有货车来，爬坡是很慢，听说有人就从这个坡爬上汽车，然后搭车到了竹林，好安逸啊，你敢不敢？”生性胆小的远斌说：“不敢，万一摔下来，脚杆手杆都要弄断，还有可能摔死，要去你去嘛。”
　　 “好嘛，你不去我去，等会你给我打掩护，我爬车去竹林耍一下。”
　　 果然一点半左右，一辆大货车就像一头老黄牛一样，艰难地爬行上来了，远斌在车子驾驶员方向吸引驾驶员，龙娃从路边的碎石堆上，一个飞跃，直接登上货车车厢，成功了的龙娃得意洋洋地向远斌挥手。远斌报以羡慕的吼声：“早点回来啊，注意安全！”听到车厢里有响动，驾驶员减慢车速，吼道：“鬼崽崽，你不怕死啊？滚下去！滚下去！”
　　 “我不下去！”龙娃说。
　　 “你爬嘛！”司机生气了。
　　 “我已经爬上来了。”龙娃淡定地说。
　　 “你不要脸！”司机开骂了。
　　 “莫得好远，就是前面的竹林场，我就下车。师傅莫生气，我搭个车，我是修路的。”龙娃幽默地说。听说是路边修路的司机也就拿出怜悯之心，让龙娃得逞，最后在竹林场口还主动刹了一脚，让龙娃下了车。
　　 听说这样搭车的农民还不少，当然也有和司机骂架打架的事情发生；有被司机拉到几十公里远才放下来，让爬车人走回来的事情发生；还有爬车人手没有抓稳，被摔下来成为残疾人。
　　 这条淮仓公路（淮口——中江苍山）是县际公路，班车很少也不在竹林和广新场停车，东祥这些辛苦修路的社员，从没有乘过这路上的班车，没有享受到自己的劳动成果，只有享受到几公里远的交公粮、送棉花，推鸡公车或者挑担子的方便。依然还是穿着草鞋从自己修建的碎石路面走过。那尖锐，有菱角的碎石经常将他们的鞋子划破，幽默的东祥说“这叫自作自受。”
　　 逢场天，可以看到一长串背背篼，或者担箩筐的农民，走在灰尘肆虐的路上。远斌也随东祥去过一次轧花厂，送棉花。父亲赵东祥在前面拉双杠板板车，母亲张桂芳就用一根绳子，拴在腰间，从左边助力，帮到拉车，远斌就从右边助力拉车，经过碎石路，板车的钢圈与碎石相互鼎力，不时将碎石碾飞，那圆圆的钢圈被摩擦得发亮。一早从家里出发，时近中午，到了轧花厂。赵东祥一看，轧花厂的大坝里已经人声鼎沸，摆满了棉花箩兜，挤满了架子车。一眼望去，全是竹林附近几个公社社员上交的棉花。在阳光下呈现出白花花的一片，好像一朵白云飘落大地。
　　 歇了半小时，赵东祥从一位打着酒饱嗝的收花工作人员手中，拿到收棉花的编号，这时已经是中午了，轧花厂的工作人员开始吃午饭，不再收棉花了。赵东祥叫张桂芳拿出早就准备好的干粮——锅盖馍馍，叫远斌用陶瓷水盅，去厂部打水，便于吞咽。
　　 远斌来到围着一大群人的水龙头前，打水的人很多，拥挤不堪，乱作一团。远斌个子小，没有力气挤进去，只好等一大堆人打完了，才从那挂着说的水龙头上，接到一盅水。半个小时后，三人终于将还冒着热气的锅盖馍馍吞入肚里。两点过后，来了一个工作人员，迈着吊儿郎当的步子，用手一摸，说道：“这是哪个的棉花？”
　　 “我的，我的，哥老倌看看我的棉花要得不？”赵东祥赶紧跑过来，不管他多大，他就叫哥老倌，希望早点交掉棉花。
　　 由于东祥不吸烟，只好堆笑。那收花站的工作人员，左看看，右看看，最后从冒着酒气的嘴里挤出一句话：“你的棉花不合格，有渣子，需要清理，弄好了再说。”
　　 赵东祥看了看其他所谓的合格棉花，都有一点渣子，在家的时候，他反复叮嘱张桂芳要把渣子清理干净，否则会打麻烦。思考了一会儿，他揣摸出里面的道道了，赶紧叫远斌跑步去买一包经济烟。赵东祥拿到烟，将工作人员叫到一边，说自己棉花返工完成了。顺手将那包经济烟塞给那人，那人地脸色马上由阴转晴，拿出圆珠笔在收花顺序号上签上“合格”二字，大声说：“你的棉花返工合格了，快去交吧”就这样到下午四点终于交完棉花。
　　 “回家了啊！”赵东祥拉着架子车，张桂芳和远斌就坐在架子车上。行走在弯弯的乡路上，他们落满灰尘的脸在夕阳下显得更加黝黑，最好的棉花交给了国家，剩下的就给一家人做棉袄，还要请弹棉花的师傅来弹两床棉絮。为国家做了贡献的欣喜，让赵东祥兴奋得唱起歌来：“大海航行靠舵手，万物生长靠太阳，雨露滋润禾苗壮，干革命靠的是毛泽东思想。鱼儿离不开水呀，瓜儿离不开秧，革命群众离不开共产党，毛泽东思想是不落的太阳。”
　　 生产队唱歌的时候东祥就是这首歌经常打啰啰，没有搞清楚歌词，将不落的太阳，唱成菠萝的太阳，被队长狠狠批评过，他就刻苦练习，今天终于唱准确了。
　　 接近黄昏，一家人终于回到了自己家。赵东祥的快乐伴着张桂芳准备的一杯小酒，继续飘扬。而远斌心中却对收花站工作人员的厌恶，永远铭刻在心里。
　　
　　 2024年3月21日于赵家沟竹韵书院之耕庐