有人推介了两本历史小说，说不比二月河的清帝三部曲逊色。一部是刘和平的《大明王朝》，写嘉靖皇帝朱厚熜的。另一部是杨焕亭的《汉武大帝》，写汉武帝刘彻的。从小说创作的角度看，这两部都不如二月河的三部曲，但从尊重正史的角度看，这两部书都可以和《三国演义》比美。
　　 人老不中用，这是不争的事实。两本书读完了，一放下来，其中的情节就都忘得差不多，留下的还是上学时《中国古代史》里学到的还没有忘掉的那一点点。
　　 “忘得差不多”，就不是忘得一干二净，有的情节映象还很深，比如这汉武帝和嘉靖帝的驾崩。
　　 皇帝临终前想什么不会有人知道，但皇上驾崩的时候是什么样子，说了什么话，应该是有人知道的，但在正史中几乎找不到记录，即便有，也是一言以蔽之。这是一种历史的、政治的刻意回避，因为有的不能写，有的不敢写，不管哪个朝代的“国史”，总之是以愚弄老百姓为最高编撰原则，因此就闹出了很多历史谜案：比如杨广弑父、赵匡胤暴毙、嘉靖服丹、顺治出家、雍正断头、光绪中毒等等，把皇家的那点丑事张扬了个黑白不分，倒不如当时真实记录了。正史没有记载，正好给善于野史者提供了契机，就极大地丰富了中国的历史文化。
　　 看看杨焕亭《汉武大帝》中刘彻的驾崩：
　　 “之后，刘彻把他们召到五柞宫，托付后事。
　　 霍光问道：‘如有不讳谁当嗣者？’
　　 刘彻对霍光道：‘爱卿难道没有看懂朕的画意么？立少子，君行周公事！’
　　 ……
　　 刘彻一手拉着霍光、一手拉着金日磾，而眼睛却盯着一旁的上官桀道：‘卿等皆朕托孤之臣，当戮力同心，辅佐少主，光大汉室……’
　　 二月十四，丁卯，刘彻驾崩于五柞宫，谥号孝武皇帝。”
　　 从中我们可以看到武帝驾崩时在想什么，或者说可以看到在杨焕亭这位文学家、史学家的眼里，武帝驾崩需要重点考虑的问题——社稷交给谁，由谁辅助儿皇帝。
　　 我们再看看另一位文学家、史学家刘和平眼里嘉靖皇帝驾崩时的关注，因为小说中叙述得很长，这里摘其重点：
　　 “嘉靖躺下后又缓过来些了，望着儿子：‘跪下。’裕王挨着床边的踏凳跪下了，紧紧地望着父亲。
　　 嘉靖：‘枕头下，拿出来。’
　　 裕王将手伸进了嘉靖的枕头下，立刻感觉到是一块绫布包着的一叠旨意，慢慢拿了出来。……
　　 裕王含着泪，揭开了绫布，立刻露出了第一道旨意。
　　 ——封面上直接写着‘着将楚王庄田退发百姓诏’！
　　 ‘父皇圣明。’裕王哭了。……
　　 嘉靖：‘第二道。’
　　 ——那道旨的封面上赫然写着‘赦免户部主事海瑞诏’！
　　 嘉靖：‘这个海瑞就是我大明朝一把神剑，唯有德者方可执之。朕躬德薄，你比朕仁厚，留给你。’……
　　 裕王此时已哭出声来，抽泣不已。……
　　 裕王连忙又拿开了第二道旨露出了第三道旨，却是一怔。这道旨的封面上却没有任何字。
　　 嘉靖：‘翻开。’
　　 裕王翻开了封面，这才看见里面只写着三个人的名字：徐阶、高拱、张居正！
　　 嘉靖：‘这三个人朕早就都派做了你的师傅。就按名字安排的先后顺序，次第用之吧。’……（说完嘉靖闭上了眼睛）
　　 裕王趴在床槛边失声痛哭起来。”
　　 可以看出，两位文学家在写皇帝驾崩时，其笔法几乎如出一辙，关注的都是同一个问题：社稷——家天下的继承和稳定。
　　 老百姓去世的时候想得和皇帝就不一样了，而且是一人一个样，有的想儿孙，有的想爱情，有的想权利，有的想金钱……
　　 《红楼梦》中，曹雪芹笔下林黛玉的临终感想是最哀婉、凄伤的，也是被成千万万的读者铭记在心、感慨不已的：
　　 “这里黛玉睁开眼一看，只有紫鹃和奶妈并几个小丫头在那里。便一手攥了紫鹃的手，使着劲说道：‘我是不中用的人了。你伏侍我几年，我原指望咱们两个总在一处。不想我——’说着，又喘了一会子，闭了眼歇着……半天，黛玉又说道：‘妹妹，我这里并没亲人，我的身子是干净的，你好歹叫他们送我回去。’说到这里，又闭了眼不言语了。那手却渐渐紧了，喘成一处。只是出气大，入气小，已经促疾的很了……探春紫鹃正哭着叫人端水来给黛玉擦洗，李纨赶忙进来了。三个人才见了不及说话，刚擦着，猛听黛玉直声叫道：‘宝玉，宝玉，你好——’说到好字，便浑身冷汗，不作声了。紫鹃等急忙扶住，那汗愈出，身子便渐渐的冷了。”
　　 黛玉两个挂记，一是落叶归根，一是宝玉负情。
　　 小说毕竟是小说，为了渲染主题，是可以创设情境的，而这种创设的情境的真实性是无考的。虽然无考，但反应了作者的死亡观，还是具有一定现实意义的。
　　 《杂阿含》卷四七1244经，佛说烧燃与不烧燃法：“若人三业恶行成就，临终时疾病困苦，沉顿床褥：当于尔时，先所行恶，悉皆忆念，譬如大山日西影覆，如是众生先所行恶身口意业诸不善法临终悉现，心乃追悔，……心生烧燃，心生变悔，心生悔已，不得善心命终，后世亦不善心相续生，是名烧燃法。”
　　 《大般涅槃经》卷二十九描述人临终之际的情状说：“如人舍命受大苦时，宗亲围绕，号哭懊恼，其人惶怖，莫知依救；虽有五情，无所觉知。肢节战动，不能自持，身体虚冷，暖气欲尽，见先所修善恶报相。”
　　 《房严经》卷八也说人在临终时，身中暖热未尽将尽之际，心中会顿然快速显现一生所作的善、恶业。“临命终时，未舍暖触，一生善恶，俱时领现。”
　　 这三本经中讲到的佛学的研究成果，我说的是“佛学”，不是说的“佛教”，就是所谓的临终回忆，是佛教生死观创立的客观基础。
　　 临终回忆的内容只有两个：善与恶，这一成果的得出应该是有依据的。
　　 人在临终的时候，既思善，又思恶。思善的时候会发出责问：“我如此善良，怎么就会面临死亡？”思恶的时候会发出忏悔：“老天爷呀，我哪里做错了？”在善恶思考过后，才去思考应该安排的后事。
　　 所以，人活着的时候，必须要有善恶观。善恶不分，不仅佛不佑之，自己的临终心境都不会安宁的。