郭思乡又来赶集了，赶集寻找他的老乡，寻找他要请的客人。他是城里人，退休已经五年了，原在一个国营大企业工作，是个高级工程。曾有几家私企聘他，要用他的技术和人脉资源，为老板的经营服务，但他全婉拒了，他说他有别的事情做。
　　 他所说的事情，就是赶集上店和请客。赶集上店，自不必说，退休了么，干点自己愿意干的，健身游玩，颐养天年，人之常情。可他请客，就匪夷所思，不好让人理解。他请的客人，不是同事，不是亲戚，更不是有什么业务，给他帮过什么忙，需要搭情的朋友，而是老家前来市里卖菜的乡亲。不是这些乡亲让他请，而是他主动请，走街串巷，赶集上店地四处找着请。
　　 他住的小区，地处城乡结合部。距他家二里地，有个大片庄稼地，被当地村民圈起来，改造成一个集市。这个集市，是方圆十里之内最大的一个集市，阴历的二四六九，都是集，城市、农村的人都够得上，来卖东西、买东西的人很多，购销两旺。思乡的老家那块，有好多人，也常来这里赶集，卖点山货、水果、蔬菜、杂粮之类。要找老乡请客，这里最为方便，一可以找到老乡，二可以顺便买菜，三是离家近，乡亲也不好推辞。看到马路边、小区里卖货的，他也要上前打探一番，确定是家乡那一带的，就死乞白赖拽回家。
　　 他骑着一辆自行车，先从西郊的青龙湖转一圈，就径直扎进集市大院了。他的自行车，很破旧，前后轱辘不在一条线上，两个大腿也不是180度，特别是车大梁，中间有个焊口，有点扭曲。前边菜篮里，放满了东西，一个矿泉水瓶，一把伞，一把扇子，一本书，一个包着衣服的包裹，就会出远门似的。后衣架上，则夹着个马扎，又给人随行随坐的感觉。不夸张地说，这辆车子，放在马路边，除去清洁工人确定无主后清走外，不会有人捡回家。据说，这原是一个朋友的折叠车，破旧不要了，被他焊接成固定的了。有熟人试过他这辆车子，说三个轴都不灵活，骑上这辆车，如同多驮了100斤粮食。他说，他的腿脚，比别的同龄人都有劲，就是这辆车子的功劳！退休五年，他就是靠这辆自行车，每天骑行10多公里，健身，寻找要请的乡亲。
　　 他的穿着，也特别简朴。一身土色工作服，洗得有些发白，连上身左前胸的红色企业商标都褪了色，裤子的膝盖处，补了两块补丁，是用缝纫机缝制的针脚，方方正正，像两块点缀。上身贴肉，是一件他当年获得先进工作者时，工会给的奖品。这样的行头，很可以让人想起上世纪六七年代的农村。他的退休金每月六千多，老伴退休金三千多，儿子和儿媳妇自己开个小公司，生活不用他们资助。但他就是不舍得给自己花。算计起来，退休后，他除去买过几件内裤，没买任何其他大件衣服，更没有带着老伴四处走走看看，领略一下祖国的大好河山。他的简朴节省，惹的他老伴和儿子、儿媳妇不止一次和他生气，连他那个幼儿园大班的孙女，都替他打抱不平：“爷爷，你舍得给我买蛋糕，舍得请客，就是不得给你自己买身好看的衣服，你看我爸我妈他们，满身名牌！”他最喜欢这个孙女，他请客时，老伴、儿子、儿媳妇都不能上桌，但只要孙女在家，就必须让她陪着。去年春节，疫情解放了，大家高兴，儿子媳妇特意从网上给他买了身飞乐牌户外运动服，他立逼着给退了，说是他的工作服是万能的，户内户外都适合，而且，十年也穿不完。左邻右舍，谁提起来，也觉得他过于节俭。他的居统治地位的内心深处，还在农村，他的生活习惯，始终是农民式的。
　　 他的钱，大都用在请客上。
　　 四五年来，他请了不知多少拨老乡。就在家里做，家里请。凡是老家那儿方圆十几里之内的，不管年龄大小，一听口音有山哏子味道的，他就招呼家来，喝上两盅，叙谈一番。他会做几道家常饭菜，炖鱼炖肉，包饺子，尖椒豆片，烧茄子，京酱肉丝等，他都能做得来。他甚至会包玉米面菜馍馍。食材呢，他顺便从集上买来，不求高档奢侈，只求新鲜实惠。他们喝酒，他们唠嗑，唠老家的人，老家的事，老家的山，老家的水，常唠常新，津津乐道。
　　 集市上熙熙攘攘，叫卖声四处叠起，各种蔬菜水果，琳琅满目，走路的、推着自行车的、骑着电动车的、开着小型货运车的，挤满了货摊之间的地界。思乡左右拧着自行车把，在人群中钻着，眼睛左顾右盼。他寻找确定老乡，总结出三个办法：一是看打扮，身上带着泥土，穿着不怎么搭配的；二是看摊位，品种少，数量寡，产品卖相有些悲观的；三是听口音，说话后音发憨发重，率真有余，婉转不足的。这三种特征，综合考量，十之八九，就可确定是他请的客人了。他的老家在山区，距离这座城市有40公里。他是从山里出来的，他太熟悉老乡们的特点了。
　　 功夫不负，这次赶集，他遇到了一个和自己一个村庄的乡亲，让他兴奋的是，这个老乡，还是他小时候的玩伴，他叫大哥。
　　 在一个卖苹果、松蘑的摊位，他的眼睛闪出光芒，上前问道：“你是从鲁家峪那边来的吧？”
　　 “是啊，鲁家峪本街的。”也是个老者，头发零乱，胡须潦草，眼睛有些浑浊。
　　 “你是山后头的狗子吧，大号董得仁！”思乡停好车子，过去蹲在老者身旁。
　　 老者睁大浑浊的眼睛，细细打量思乡，良久，慢慢点头：“我是狗子。你是山南的锁头，郭思乡，是吧！”
　　 两人的手紧紧握在一起，抖动着，良久良久。
　　 在思乡的真诚感动下，得仁来到了思乡家。得仁要拿几斤苹果上来，思乡坚决不让。思乡说：“每周我都会在这边遇到乡亲，请他们吃饭，大家都要把卖的土特产给我拿点，但谁的东西我也不要，一点不要，那样的话，吃饭就变味了。山区的生活很不容易，我不用惦记。我就是想念乡亲们，想和乡亲们唠嗑，你们能够赏光，我就念阿弥陀佛了！”得仁也只好作罢。思乡特意买来大虾、生蚝、皮皮虾，拿出自己几年没舍得喝的舍得酒。
　　 老乡见老乡，两眼泪汪汪。一口杯酒之后，两人干脆直呼小名。
　　 思乡说：“狗子，还记得不，咱俩去山上打柴，我的力气小，不如你打得多，你每次都分给我点，两人一般多了，才下山来。”
　　 狗子说：“你学习好啊，全校一提锁头，都伸大拇指。每次考试，你先答完了，就把卷子往我这边挪挪，让我抄，你抬眼盯着老师，看到他往这边看，你就用手从底下捏我一下。”
　　 思乡说：“有一年冬天，下大雪，放学回家时，我摔了一个跟头，脚崴了，你顺路借辆小推车，把我推到家里。”
　　 得仁说：“那次，我把你的铅笔弄折了，要赔你，你说要赔了，你就永远不理我了。”。
　　 两人越说越热络，思乡不住地向狗子打听村里的情况，问了这个问那个，几乎把村里他所有认识的人和认识的人的上辈下辈，全问过来，听到谁已经离世，他泪落潸然。思乡的老伴把菜又热了一次，给他们沏上茶水。
　　 思乡又特意问到当年公社刘总校长的情况。思乡在村里当过两年多民办教师，是那位总校长点名要去的。没有这段民办教师的经历，恢复高考后，他很可能考不出来。
　　 得仁说：“那位刘校长，不到60岁就没了，劳累过度，死在办公室，心肌梗。全公社的人都怀念他。”
　　 “那可是家乡的一个好校长啊！”思乡眼睛望着窗外。
　　 45年前，也就是恢复高考制度的第一年，他从这个山区小村子里考上大学，出来工作了。他是那年村里唯一考出来的学生。从他接到通知书的那一天起，村里人就轮着请他吃饭，50多户人家，没有一家落下的，一直到他开学。有的专门为他杀了猪，有的专门为他杀了鸡，鸡蛋粉条豆腐都有。乡亲们说，他考上大学，给这个村正了名，说明他们这个叫鲁家峪的小山村，人并不鲁，不傻，祖坟上是有文化人那颗藁子的。这让全村人都可以昂起头来了。他报到的那天，几乎家家都给他送来纪念品，笔记本、脸盆、毛巾可以使用好几年。他感动得刷刷地掉眼泪，他默默地打算着，这浓浓的乡情，今后一定找机会报答！
　　 得仁说：“从你那年考学出来后，村里每年都有一两个学生考上大学或中专出来，全村好像改变了风气，周边几个村的人都羡慕。你锁头的样板作用可大了！”
　　 得仁一番话，把思乡从几十年前的情境，拉回到眼前。
　　 他问道：“南边山头上，红元帅苹果还有么？”
　　 得仁说：“就剩三棵树了，没有人经营了。”
　　 思乡问：“村里还多少人口？”
　　 得仁说：“不过60口了。”
　　 得仁告诉他，村里人口最多的时候，是600多，慢慢地，都走了，年轻人去城里打工，在城里安家生子，父母就跟着去城里看孩子了。老人呢，每年又都走几个，空房子太多了。真让人心酸。不过还好。新近上任的村长，是个女大学生，会什么直播，带领在家的乡亲们改造老房，利用东边的水库，建民宿、度假村什么的，又有一些年轻人，回来了。”
　　 思乡听到这里，一拍大腿，说：“可好。建好了，我们老两口就带着孙女，住上几天，看看咱们老家，再好好请请乡亲们。我永远也忘不了，我出来上学那会，乡亲们对我的那份真情！”
　　 “爷爷，你不好，你请客怎么不等我在家！”一个童稚的声音飞进来。
　　 思乡说：“狗子，我孙女回来了。这可是个调皮蛋！”
　　 一个脑后扎个马尾辫，手中抱着个《冰雪奇缘》中艾莎的绒布娃娃的小姑娘跑进屋里，依偎在思乡的身边。
　　 思乡把孙女抱在腿上，指着得仁说：“小祺，快叫爷爷，这是爷爷老家那边的董得仁爷爷，我们小时候可好了！”
　　 小祺和眼前这位老人目光相遇的一霎那，一时楞了，接着，将小嘴巴贴在爷爷的耳旁，说：“这个爷爷不好，和我打过架，我不要请他！”
　　 思乡溺爱孙女，平时，百事百应。一听孙女这么一说，莫名其妙。
　　 刘仁这时站起来：“这是你的宝贝孙女哟，还生我的气呀？”
　　 小祺爱生吃胡萝卜。在十多天前，得仁来小区卖胡萝卜。小祺上前，非要几根最直最长的，狗子不答应，要粗细长短搭着一块卖，小祺就哭着和他吵了起来。一看这个架式，得仁妥协了，说，好，好，你要哪个我给你哪个。倔强的小祺又说什么也不要了，一甩小辫跑了，从远处指着他，谁让你来我们小区，以后你再来，我就叫我爷爷赶走你。
　　 思乡听后，哈哈大笑，抱起小祺说：“你得仁爷爷可是个好爷爷，我小的时候，成天吃他们家胡萝卜，还吃他们家苹果。你小小的人，想吃长的胡萝卜，短的给谁呀？”
　　 小祺噘起小嘴：“大人炒菜，什么样的都行，我生吃，就要长的嘛！”
　　 得仁连说：“下次我来，把萝卜窑里又直又长的，全给孙女拿来！”
　　 思乡说：“过几天，咱们还要去你得仁爷爷家呢，那也是我出生和长大的地方。”
　　 得仁说：“孙女，我再来小区，欢迎我吗？”
　　 小祺说：“我听爷爷的。”
　　 （2024.3.31）