一
　　 1984年的春天，覃洋湖畔兴陂村发生了一场大规模械斗，40年后，依旧时常被人提起。在兴陂村，与外村之间操起渔具棍棒打架是家常便饭，但损失惨重，令人后怕，唯以这一次史无前例。兴陂村周边两岸，靠着洲滩湖泊捕鱼捞虾讨生活的村庄有七八个，互相越界撵船的事情，日日上演，口角斗得急了，难免要跳下水挥桨提竿打个输赢。通常二个木桴或是三两个竹桴，人数不多，双方打就打了，手上都会收着点劲，各自青紫淤肿两块，再骂上几句，也就偃旗息鼓。偏偏那场大规模武装械斗之前，兴陂村的万大海先将兴口村的刘大壮打折了腿，这事态就捂不住也按不下去，拱出了天大的事情。
　　 兴口村刘大壮有八个兄弟，他排行老六，绰号愣头青。刘大壮家老八刘大青是出了名的火爆性子，人称火浇头儿。火浇头儿刘大青是方圆十里八乡的一霸，长得身高八尺，膀大腰圆，赤面虎目。刘大青从不下河捞鱼捉虾，他只在湖水上游的大江里偷偷捞砂，贩卖给外村、邻县接些筑路夯石工程的大集体或公家单位，钱赚得多了，气也粗了，手底下管着三五彪悍的结拜兄弟，都是一个村子里的。火浇头儿的六哥被别的村打折了腿，这还了得！这事要是他火浇头儿不出头摆平，这张阔脸日后就别在外面混了。当天晚上，刘大青和其他六个哥哥带着全村的精壮汉子，手中提的不再是略显文明的木桨、竹篙，而是梭标、鱼叉、铁锹。兴口村全村的木桴、竹桴，不到半小时全部集结到位，西岸数不清的桴楫扑通扑通动将起来，朝着东岸快速挺进，将水面搅得无风起浪气势汹汹。
　　 兴陂村的万大海听到兴口村火浇头儿刘大青的动静，悔不当初，心知事情闹大了，这个场子不好收拾。万大海的大哥万大全是房长，闻讯冲入祠堂擂了鼓，本房的男人们和本族的汉子尽数闻声赶来，大家都操上了梭标、鱼叉，登上了各家的桴楫，吼吼吼叫着“三面朝水，一面朝天，顺风顺水，赛过神仙”，就着夜色，跟在万大全的桴舟后面，挥楫摇橹朝着西岸迎上去。
　　 出发前，村里的族长万兆武劝道：“我们村万大海先打伤了兴口村刘家的愣头青，咱们能不能先谈判，尽量赔钱息事，省得发生械斗，各自手上不知轻重，折伤了更多兄弟。”
　　 万大海说：“兆武叔，我确实不是有意打伤愣头青的，我知道他们家兄弟出了名的蛮横，平日里哪敢招惹。今天中午兴口村三艘扁桴冲过来，抢我下了窝撒了网的地盘，以多欺少要赶我走，兴口村的刘矮子先动手用木浆打翻了我竹桴上的鱼筐，将我天不亮就起床辛苦打捞的一筐鱼全扔进了湖里。我提起手中的竹篙就朝他打过去，我特意只打向他的后背，手上悠着劲，只当吓唬他一下。谁知，竹篙还没挨上刘矮子的身，他们村就有人叫嚣，看我不打死你。”
　　 “该当我冤死啊，兆武叔，”说到这，万大海声音激动得有点沙哑，他清了清喉咙，接着飞快说道：“那个人话音未落就从我背后跳上我的筏子，拿着桨朝我的手臂风一样快地劈过来，我心里一急，打向刘矮子的长篙根本来不及抽回来，我腾出一只手着急忙慌低头找其它家伙，顺手操起了筏中一杆铁棍就朝身后偷袭的人打去，没曾想那人正朝我踢一脚过来，此时我尚未朝偷袭者转过身来，根本看不到他的动作，铁棍沉手没个轻重，我这反手一甩，不偏不倚撞在那人的膝盖骨上，我听到他的骨关节啪嚓一声折了。等我打完这该死的一棍，才看清倒下的人是愣头青，心里知坏事了。我是趁着他们慌作一团救人，跳入湖中凫水逃了回来。”
　　 “平时下水，你也敢带惹事生非的铁家伙？”万兆武面色一沉，斥责道。
　　 “诶！也该当出事，那根铁棍是我凌晨刚从路边捡来的，我真是鬼使神差，把它丢在了桴筏上。事到如今，我也想赔点钱息事宁人，可这次杠上的是愣头青一家，他们哪里容得我们解释分辨。”万大海自责道。
　　 万大全把手一挥，大声说道：“现在说什么也来不及了，兴口村的人已打过来了，我们村躲是躲不过去的。这次是他们村越界来抢我们的水域，如果大海不出手，下次他们抢的就是咱们村其他兄弟的船。这次当了缩头乌龟，他们以后岂不是想来抢咱们就来抢？我们以后还有没有活路？咱们村从不出孬种，这次必须跟他们狠狠干一场。”
　　 万大全话说完，全村男人不再接话，他们心中的火气已被激发到顶点。兴陂村几十号男人没想到，接下来的上百人湖中摸黑武装械斗，会付出几辈人忘不掉的惨痛代价。
　　
　　 二
　　 兴陂村位于覃洋湖东面。覃洋湖流域面积9万多平方公里，属吴城与柴桑交界地的长江中下游南岸，湖形呈葫子状，历来蓄水是湖，低水是河。柴桑及周边县乡镇的多条湖泊贡献了覃洋湖五成的入水量，长江则灌入六七成的泥沙量。蓄水季节，湖水通过入江河道，从柴桑辖内的一个小镇流入长江。覃洋湖的洲滩湿地极为广袤，沿水位梯度呈环状、弧状或斑块状分布，错落生长着一望无际的植被群落带，呈现大型湖泊沼泽湿地景观。二十世纪八十年代初期，覃洋湖的泥沙量由解放初期的800t/b,增长到了1900t/b，河床逐年抬高导致水沙壅塞，堤外水位渐渐高于坪内地面，外洪内涝，粮食常年减产甚至绝收。等到枯水季节，周边村民也只能在洲滩上割芦苇、放牧，种植些勉强糊口的农作物。
　　 在湿涂滩与烂泥沟里讨生计的村民，为抢夺唯一能养家糊口的捕鱼资源，日日争得你死我活，民风历来彪悍。不少急功近利目光短视的村民，在水涸季节用小孔渔网深捞密捕，幼鱼亦不放过，造成渔业资源一年不如一年。面对竭泽而渔的后果，各村纷纷划定自己的水域。不久有的村又出现筑堤围湖，招标承包捕鱼区现象，即“斩秋湖”，承包者肆意挤占渔民合法捕捞水域，各类纠纷不断升级。
　　 处理这起械斗的经办民警，是兴吴镇派出所的所长郝壮和民警刘成、喻小年。在所里案情通报会上，老民警刘成说道：“因兴陂村、兴口村发生大规模械斗，参与人数过百，当场死亡2人，伤13人，其中重伤一级2人，重伤二级3人，轻伤二级2人，轻微伤5人，其他1人。因械斗场面混乱，具体施暴人员还在调查取证中。鉴于事态严重，已拘留牵头者兴口村10人。一名死者为兴陂村的万永胜，今年22岁，结婚两年，儿子不满周岁，死者的父亲是兴陂村的万大全。另一名死者为兴陂村的万志文，17岁，家里只有一个寡母。知儿子去世，其母精神状况出现异常，兴陂村委会已安排人员上门陪护。”
　　 郝壮说道：“这次案情重大，县委县政府领导第一时间到现场亲自指挥调度。万大全家因人员死亡，组织了一帮人到兴口村闹事，我们已安排两个涉事村庄的治保主任配合调解，所里也抽调了警力到现场维护秩序。其他受伤人员家属跟风，不同程度地纠集人员上门闹事，我们先扼制住了挑头的势力大的，其他人也就老实了。因两村的宗族势力都不小，我们所有参与案件处理的民警都要注意方式方法，避免衍生其他恶性事件。宗族势力习惯性抱团，遇事偷偷用族法自己处理，才造成这次械斗升级。如不是发生大量人员伤亡，事情闹得太大了，村民们还会继续隐瞒不报。下一步的案情调查，我们受到的阻力肯定不小，老民警要带好新民警，要提前熟悉各村的族规，在询问时要注意方式方法，用词避免主观，安抚工作要做细。”
　　 开完会，郝壮浑身冒出虚汗，脑袋发晕，身体发冷。他一个人坐回办公室，猛然几口吸完一支烟。办公桌上积垢发暗的烟灰缸里，已塞满了烟头。他将手上燃尽的香烟在地上拧灭，随手丢在那一堆连续几夜抽出来的烟屁股上。郝壮是兴陂村邻村兴田村人，此时的他全无睡意，陷入了沉思。
　　 参加械斗的两个村情况，郝壮心里清楚，它们与自己的老家兴田村并无二样。村庄里不是涝就是旱，土地资源有限，地里产不出个屁，粮食常年不够吃,大家只能在湖中找活路。鱼虾头上又没刻字，能认识是谁家的，还不是谁捞的就算谁的。由于无序争抢和深度捕捞，湖中渔业资源日见枯竭。原本周边村不得已坐下来谈妥了分区方案，各自划定一个水域，约定互不侵犯。无奈每个村都有几个泼皮，总是不停地占便宜越界挑事，小磕小拌没个消停，村里懒得管，派出所警力有限，索性也睁只眼闭只眼。没曾想，宗族势力越大的村越霸道，两个势力都大的火拼，能闹出天大的命案，这一次，真把他难倒了。兴陂村是他母亲的娘家，兴田村是他妻子的娘家，两个村的亲戚，这几天来，排着队哭天喊地来堵他办公室的门，案子的事他啥也不能多说。只能刚劝走这一拨，又硬着头皮劝另一拨，这来来去去，已来了不下十拨人。郝壮后悔自己没有早点关注两个村激化的矛盾，否则，事情也不致于闹到如今无法收拾的地步。
　　
　　 三
　　 悔不当初的，还有万大海的媳妇柳妹儿。自从嫁给万大海，她自怨自艾没过一天舒心日子。婚后家里生活贫苦，仅靠男人打鱼捞虾换来那一点儿油盐粮食，吃个饱饭都成为奢望。这一家老小四口人，还没算上老人要赡养，日子过得实在憋屈。结婚前，她耳熟能详的一首民间歌谣唱出了覃洋湖渔民的不受人待见：漂泊大水水落沉，有女不嫁船上人。前驮纤板后驮绳，俨像牢里解犯人。她恨自己不争气，终是禁不住万大海的麻缠，带他去见了自己的爹柳元栓。她记得那天一路上，万大海甜言蜜语地唱道：“手撑一支竹，请问船头叔：日里河港走，晚上哪里宿？篮里一篮菜，篮外一枝花，日里河港走，晚上到你家。”柳妹儿没好气地说道：“你倒想得美。”万大海哈哈笑，接着唱：“覃洋湖，好地方。微微晚风荡渔歌，哥在船头撒下网，鱼儿跳进滚油锅，喜得妹妹喊哥哥。”见柳妹儿不再搭理他，他接着唱道：“新打渔舱舱连舱，渔民个个喜洋洋。渔船下水浪打浪，打得鲜鱼满船舱。芝麻开花节节高，生活一年比一年好。”万大海吹着口哨，跟着柳妹儿回家，传入柳妹儿耳朵里的口哨无词，歌谣藏在了万大海的心里：“一朵鲜花鲜又鲜，鲜花长在石崖边。只要有心把花摘，哪怕崖壁高上天。”“一把芝麻撒上天，肚里山歌万万千，唱到南京转北京，转来还唱两三年。”乡村的民间歌谣并没有书教，全靠一代代村民口口相传，万大海从小喜欢民间歌谣，在部队的时候，他认识了山里的一位祖传民谣传唱艺人，老艺人记得的词真多，唱得也真好。一有空，万大海就往大爷茅屋里钻，将天南海北的民谣足足记录了一大本。几年来，这本本子被万大海翻得稀烂，歌谣一首不落，全烂熟在他的心里。
　　 两人翻山越岭，进了柳妹儿家门。柳妹儿父母没有多说什么，两人的认识事前是经过父母同意，由村里的李大婶牵的红线。柳妹儿的爹柳元栓看了一眼万大海，瞅见他接过自己递过去杯子的指甲，用刀片细细刮过。他也不问，知道这后生烟瘾不小，手指甲被烟叶染黄了，怕自己这个准岳丈不喜欢，提前做了掩饰。男人抽烟不是什么大问题，这后生当过兵，在部队里锻炼过的人，应该差不到哪去。结婚后，柳妹儿才知道万大海隐去没唱出来的现实，“渔郎心里愁，缸里没有米”，直恨得牙痒痒。结婚前，她也曾经后悔过，不想嫁这个嬉皮郎。奈何父亲骂道：“你既然领回了家给我看，是骡子是马你都得认。不嫁也得嫁，否则我打断你的腿。”柳妹儿只好认命，没有回旋余地嫁给了万大海。结婚后每每两人吵架拌嘴，万大海就唱：“时辰一到就上轿，一上一下到婆家，今日洞房花烛夜，看见老公像只虾，一把鼻涕一把泪，苦命碰到死冤家。”一个嘲笑另一个，不是冤家不聚头。一个哑巴咬牙，心里恨。
　　 出事的前一天，柳妹儿骂了万大海一天。大女儿万玉文17岁，书念得不错，家里实在拿不出上学的钱，只好让她辍学。万玉文一气之下，离家外出打工去了，鲜少与家里联系。二女儿万玉雨15岁，在镇中学读书，每周回来取一次干粮，每学期来家里要一次学费和书费。清早万玉雨赶回来取学费，柳妹儿口袋里没有两个钱凑不足，万大海的口袋里，更是空空如也。柳妹儿忍不住骂万大海：“你一个大男人白活了，要文文不成，要武武不行，连自个的闺女都养不起。”
　　 万大海回骂道：“你个不争气的娘们，连个儿子都生不出，我凭什么挣钱来？挣不挣，我辈子都算是白活了。”
　　 听到丈夫数落自己生不出儿子，柳妹儿臊红了脸，气得脖子梗直。她的话匣子如洪水般冲破了闸口，一屁股坐在泥地上又哭又骂。她从早骂到晚，把万大海如何哄骗自己嫁入万家，如何不知道营生，如何没出息活不出男人样，骂得绘声绘色，添油加醋，顺带捎上所有她想得起来或听说过的污言秽语。归根到底，柳妹儿是要骂得万大海明白，生不出儿子都是他万大海没出息没福份，跟她柳妹儿没有一点儿关系。她柳妹儿的日子过成如今这模样，全因为跟了王八蛋万大海，才倒了八辈子霉。揭人不揭短，打人不打脸。一床被子盖了快二十年的人，敢打自家人的脸，她就没必要给他留脸。骂累了，她用鼻孔对丈夫说道：“我好好一个爹疼娘爱的女子，嫁给你，生生被你逼成了一个粗鄙村妇！”二女儿万玉雨是什么时候抹着眼泪回学校的，万大海和柳妹儿完全没注意。这孩子从小就不爱说话，行就行，不行就不行，她听懂大人的话后，总是一声不吭走开。在回学校的路上，万玉雨对自己说，等大人们自己想清楚后，再说吧。反正同学们家家都穷，晚一点交学费，是常有的事。