二十五命运多舛
　　 石头被这件糟心事弄得身心俱疲，但生活还得继续。他安慰自己：只怪自己中了别人的圈套，只当是被疯狗咬了一口。
　　 第二天一大早，他照例要到山上放羊。他打开栅栏门，出乎意料的是：羊儿不像往常那样前拥后挤地出圈，出圈的羊也明显不精神，病恹恹的；有的羊站立不稳，摇摇晃晃，吃力地勉强支撑着自己的身体；还有的羊口吐白沫，卧在地上不停地哀叫、呻吟……
　　 石头被眼前的情景吓懵了！
　　 他吃惊地走进羊圈，发现十几只羊直挺挺地躺在地上，身体早已冰冷！突如其来的变故令石头措手不及，他一屁股瘫坐在羊圈里。
　　 好端端的羊，怎么说病就病，说死就死了？静下心来一想，昨天早上他就发现有几只羊不像平常，有点古怪，可自己不太在意。他很自责，骂自己太粗心大意，最终酿成大祸、害了羊群。羊儿究竟是发生了什么事？他百思不得其解，一时想不出个所以然来。
　　 痛苦和自责压得石头几乎窒息，接连的双重打击，如千斤重的巨石不停狠命撞击着他的心理防线，又如恶魔在无情吞噬着他的心灵，他有一种难以名状的撕心裂肺般的疼，他快要崩溃了！
　　 “咔嚓”一声响，石头的脚无意踩中了一个掉在青石头坎上的玻璃小瓶，他低头一看，不由得想起了什么。
　　 原来是前两天给羊免费接种的疫苗瓶，会不会是？……石头犯疑了。
　　 按理说不应该出现这样的问题！石头亲眼目睹了羊群接种疫苗的整个过程，还是他亲自进羊圈牵出一只又一只羊，配合兽医防疫员接种了疫苗。先用酒精消毒针头，再注射疫苗，然后再把羊屁股上的扎针口用棉签止血、消毒，兽医防疫员操作规范、动作娴熟，整个流程顺畅简洁，不会有什么问题。
　　 “不怕一万就怕万一，莫不是疫苗出了问题？”，石头不愿相信。他想起了病故的老羊倌的话，可作梦也没有想到，这样的悲剧在他的身上上演了，这样的灾难降临在他的羊群头上。
　　 事情既出，痛定思痛，石头把灾情逐级上报。最后经过上级防疫部门的联合调查、鉴定，查明是疫苗的原因。
　　 原来疫苗在启用前要经过四十八小时的冷冻处理，保管员一时疏忽，酿成大祸。
　　 石头的羊入有保险，加上双方协商，达成疫苗事故赔偿，石头经济上也没有收到损失。拿到赔款，石头心里沉甸甸的，一点儿也高兴不起来。一沓沓百元大钞，像一把把利剑刺透了他的心。
　　 忍痛处理了剩下的几只羊，石头养羊的历史就走到了尽头，多年来，与羊相伴、相依为命的日子在满腹的心酸和无奈感伤中划上了句号。
　　 村庄里心细的邻居发现，石头连续受到这两件事的打击，他整个人的精神都垮了，消瘦了一大圈。他愈发沉默寡言起来，别人与他打招呼，他也有气无力、连头都不抬，懒得搭理。
　　 风波过后，小村庄的一切都重归平静。人们都忙于自己的生活，石头被村庄人遗忘在遥远的角落。事后，他被大哥痛骂了一顿，二哥恨他不争气，一如既往地对他不冷不热。石头无味的日子就在一天天的寂寞和煎熬中度过。
　　 落寞中，他想到了灵梅，想起了曾经的美好。石头摸出手机，几次想给灵梅拨电话，可转念一想自己狼狈的经历和被人吵得纷纷扬扬，弄得他一片声名狼藉。人们不明真相的指责和嘲笑如漫天飞舞的雪花铺天盖地而来，他不想、也没有想去反驳的力量。
　　 “天下没有不透风的墙，说不定我干的这件丢人现眼的丑事早传到灵梅那里去了，我还好意思、有脸给人家打电话？”石头这样想着，随即打消了冲动的念头，干裂的嘴角苦笑了几下，摇摇头，重新把手机塞进上衣的口袋里作罢。
　　 望着天边飘来的浮云，石头陷入了沉思。傍晚的霞光染红了整个小村庄，看上去很美，不过他一点儿也没注意到。
　　 这些天来，石头一直活在深深地痛苦和自责中，虽说这接连的不幸并不是他造成的，其实他才是真正的受害者。但无论如何，终归发生在自己身上，他原谅不了自己。
　　 失落和痛苦似一个无情的恶魔，疯狂地摧残着石头的心灵，他像变了一个人。不妙的是，有时他能感到隐约的头痛，石头的头疼病又犯了……
　　 二十六偶遇石头
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　　 石头是我姨父的叔伯侄子，他们两家住得很近。石头住在小路上方突高处，姨夫家在小路下方低洼处。
　　 有一年冬天，我去看望姨母，隔着小路与石头不期而遇。当时我站在姨母家的院子里，等待着表哥回来，石头看见我，热情地邀我到他家小坐。
　　 我从小在姨母家玩，很早就认识石头。石头比我年长，但他从不像他们村庄的大孩子一样欺负我，他还替我说话、打抱不平。只记得石头很老实，很勤劳，从不与村庄里其他的孩子疯跑打闹。多少年过去了，与他同龄的孩子都相继成家，而他依然孤身一人。与羊为伴、冰锅冷灶日子让他伤透了脑筋。
　　 那天，石头头发乱糟糟的，好像刚刨腾过的鸡窝，两眼黯淡无光，土黄色的脸庞带着一丝淡淡的忧伤。他上身穿着一件旧得褪色的黑棉袄，腰里扎着一根草绳，下身穿着一件土灰色裤子，脚穿一双胶底布棉靴，他的一身打扮与时代格格不入。在我的印象中，这是旧中国缺衣少穿的农民独特的打扮。从他和我的谈话中得知，灵梅和他的婚事已经告吹，就因为花蝴蝶哭爹叫娘的一通搅闹。灵梅无论走到哪里，都有人在背后指指点点、戳她的脊梁骨，叔伯姐姐也向她讲述自己改嫁光棍后不如意的生活，向灵梅灌输光棍汉都不可靠的思想……
　　 阴差阳错的经历，灵梅感到失望：关键时候谁也靠不住。她的思想动摇了，石头和她各有苦衷，但双方都没有主动、及时的有效沟通，最终看似一场轰轰烈烈的恋情就这样在彼此的沉默中无疾而终。
　　 石头羊群也没了，他没有了自己的营生，一时间无所适从。他时常对着云雾缭绕的南山入神，他羡慕白云的闲散，羡慕家养的大黄狗的悠闲，羡慕知了无休无止的鸣叫，虽然这一切在别人看来司空见惯、毫无意义。石头觉得他的日子尽是煎熬，他活得连大黄狗都不如。
　　 我坐在火盆旁边，火盆上方吊着一个铝烧水壶，水在壶里打着回旋，“滋滋”作响，冒着热气。石头诉说着他心里的苦，他的苦楚犹如氤氲的热气在不停地蒸腾、经久不散。
　　 “我活得还不如一条狗，狗有一身毛，一年到头不担心没衣服穿，也不用洗衣、做饭……”，石头擤了一把鼻涕，“过得不好，亲弟兄都看不起”，说到此处，石头伤感地抽动了一下鼻子。
　　 石头往火盆里加了一些干柴，火势更大了，跳动的火光映在他灰黄色的脸上，他的眼角和脸上有点儿润湿，不知道是热汗还是泪。
　　 我嘴笨，也想不出、说不出更好的安慰石头的话，心里沉甸甸的，很不是滋味。纵然心里有千言万语对他说，但又没有头绪，不知从何说起。那些冠冕堂皇、无关痛痒的话纯属多余。
　　 我只劝他无论什么事，都看开些，日子还是要往下过，过去的就让它过去，不再追究对错，咬紧牙，一切都会好起来的。
　　 石头以后的日子究竟会不会好起来，谁也说不准。
　　 石头很感激我，感谢我不嫌弃他的啰啰嗦嗦。表哥回来了，我告别石头，他从椅子上起身，目送我远去。
　　 石头是个苦命人，可老天似乎故意和他开玩笑，丝毫不眷顾他这个苦命人。石头一桩桩、一件件令人唏嘘的遭遇，正一点一点地蚕食着石头，吞噬着他原本坚强不屈的心智、经历了接二连三的打击，石头比先前萎靡了许多，他的腰杆好像没有原来那么直了。想起石头的经历的打击，再看看石头的现状，我心里有一种莫名的悲哀。
　　 我的心里像灌了铅一般，有千斤重。在惆怅之余，我为石头担忧。
　　 2
　　 石头现在不用放羊了，按道理说他现在的生活要比以往轻松，至少不用为羊吃到好草而饥肠辘辘、翻山越岭。但自从没有了羊群，石头就像没有了灵魂。人们说，石头生来就是受苦的命，清闲的生活他一点儿都不适应。也有人说羊就是石头的命，他的命是和羊群联系在一起的。
　　 石头也没有多少地可种，除了不到一分地的菜园，玉米已经开始吐穗结棒，半亩玉米地不需要他劳神费力。
　　 早晨的时候，人们时常看到石头圪蹴在菜园地头，也不知道在干什么，一蹲就是一、两个钟头。
　　 好奇的孩子们凑到石头乘凉的树荫下，发现石头正在掰着馍头花儿喂蚂蚁……
　　 人们发觉近来石头的话越来越少，有人说石头受到刺激得了抑郁症，也有人说石头神经不正常，可能疯了。
　　 二十七石头的病
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　　 最近石头的头疼病经常发作。每次发作，他都头疼得要命。白天发作倒好，一旦到深夜，求医困难，那可是叫天天不应，叫地地不灵。石头为此不知遭了多少罪，受了多少苦。
　　 石头的头痛病反复无常，谁也不知道什么时候发病，石头被头疼病搅得吃饭、睡觉都不得安生。
　　 石头到诊所里看过，到镇、县医院里检查过，医生陪护到省城大医院专家也诊断过。可几番折腾下来，也没有检查出什么名堂，结论是：石头脑部没有明显病变，一切正常。医生说，可能是脑神经出了问题，也可能是心理出了故障，但无论病因是什么，治疗起来都大费周章。医生告诉石头，要平心静气，不要胡思乱想；要看淡一切，不计得失，放下过往，唯有息心静养方可见效。总之一句话：解铃还须系铃人，心病还需心来医。
　　 石头也想清心寡欲，但人食五谷杂粮，谁没有七情六欲？石头尝试什么都不想，但人就是这么奇怪，他一消停就会不由自主去想。想想这些年来一个人风风雨雨、没人关心、无人问津的日子，与其说是生活，还不如说是生存。生存是为了生活，但生活绝不仅仅是为了生存。已经过了大半辈子，可他从来没有体会到生活的乐趣，回顾这一生波澜不惊的生活，石头觉得活得很憋屈。
　　 2
　　 童年时光在父母的庇护下，无忧无虑的生活总是那么短暂，石头似乎没感觉快乐到就戛然划上了句号。到了入学的年龄，可上学之路石头似乎走不通：学会简单的aoe就耗时半月，同龄孩子整日的嘲笑让石头烦恼不已，“石头石头，榆木脑袋，啥都不会，稀奇古怪”，石头才开始一听到孩子们说这话就发怒，谁说跟谁急。时间长了，这个顺口溜大孩子也朗朗上口，石头没有他们力气大，打也打不过，只好悻悻作罢。上学对于他是一种煎熬，“榆木脑袋”就是石头的启蒙老师在教了他一节课“e”之后的结论。原因是石头写的“e”不像“e”,说“o”也不像“o”。石头最终丧失了上学的勇气，三年级没混完就辍学在家。其间石头妈曾经一耳光把他扇回课堂，他好景不长。石头爹妈看看石头也不是上学的料，就依着他宅家作罢。
　　 成年后，爹妈在世时，石头生活上有二老庇护、照顾，他跟随大哥、二哥担矿石挣钱，一晃差不多就是十年。二哥先成家，大哥随后入赘成家，只有石头还是孤苦伶仃。石头的婚事愁坏了爹娘，爹娘磨破了嘴皮儿央人托媒，奈何石头性格内向，处事迂腐不争气，女方看不上眼，水到渠成的好事儿愣是把握不住，前前后后相了十几回亲，结果都是无功而返，草草收场。石头的婚事让爹娘伤透了脑筋，他们也时常教导石头如何处对象，可就是恨铁不成钢。接下来一次又一次，次次石头的相亲都不顺畅，似乎老天故意和石头开玩笑，总有意想不到的突发问题：有一次相亲中，年节前女方家做豆腐的锅鬻了，石头不知道是往锅里打凉水还是先退火、他喊主家来解决这个问题，等主家来时，翻滚热烫的豆浆沿着锅台洒了一地……
　　 不知为何，石头最终相亲过不了关。
　　 时光荏苒，一晃十几年过去了，石头已错过了成家立业的好时光，婚事儿仍没有着落。石头的爹娘年纪大了，操不了心了，对石头的婚事也泄气了，遂不再张罗。
　　 建在村里金矿破产倒闭了，石头也担不成矿石，失业了。长期无所事事也不是办法，在父母的建议下，石头出资买了近十只羊，开始了养羊的生活。不幸的是，在石头的羊群日益发展壮大的时候，他的父母前后不到五年的时间里相继去世。一转眼，石头养羊的光景又是十几年过去了，他早已进入了不惑之年。
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　　 夏夜蒙冤被讹、婚事遇变告吹、羊群疫苗遭灾、无端头疼发作，这一串串的伤心事、糟心事在短时间内不约而同地一股脑向石头压过来，压得生活本不如意的石头很难再坚强。他内心仅有的一点热情和火焰在接连不断的打击下开始熄灭、苍凉，甚至绝望。
　　 最致命的是头疼病，幽灵一般，如影随形，冷不丁地令石头痛不欲生。一旦发作，就像魔鬼一般要石头的命。与石头临近的李老三夜里似乎听到了石头的哭声。他嘲笑石头：没婆娘就痛哭流涕，没骨气的男人啥时候才能成事！
　　 他不知道的是，医生诊断石头得了精神分裂症，病因是石头心理波动等诸多方面所致。
　　 二十八石头之死
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　　 岁月的车轮在昼夜交替中疾驰而过，它根本不理会人世间的喜怒哀乐和悲欢离合。石头的头疼病如影随形地伴随着他，转眼间熬到了这一年的年末。
　　 进入腊月，时间似乎长了腿，过得格外快。村庄里的人们已开始忙碌起来：杀猪宰羊，上街赶集、置办年货。村里村外，到处洋溢着节日的气氛。