老二黄志强，昨天晚上回家，不知跟媳妇儿商量了个啥，没说借，也没说不借。爹娘二老商量着，不借就不借吧，再和别人借。三根蹲在地下发愁，过了一会儿，猛然抬起头说：“凑不够一万，八千也能下定。”
　　 爹娘也说：“这样也行，让媒婆三姑多和亲家说说，明年再凑。”
　　 其实黄志强晚上和媳妇儿说了，媳妇儿答应借给钱：“借吧，一千块？肯定差得多，借给他们两千吧，明儿你去信用社取出来送过去。就是这一万八的彩礼钱，够邪乎的，这是娶上天仙了？”
　　 “咱娘老子老了挣不下钱，家穷不好找，是贵了点儿。将就吧，别让咱三弟打光棍儿就行。”
　　 “等老了，动不了了，就让这值钱媳妇儿养，我们这便宜货没义务。”
　　 “谁说你是便宜货了？你在俄心里贵得紧！”
　　 袁秀丽剜了他一眼，抿着嘴暗暗地笑。可不是吗？娶她们妯娌俩的时候，彩礼钱也都是四百八，老三娶媳妇儿彩礼高上天，难免让人愤愤不平。
　　 黄志强有事儿没去信用社取钱，也没支应父母一声，发生了误会。过了两天袁秀丽去娘家了，回来又变了卦。说是娘家有一个远方妹妹正在待嫁年龄，说给三根儿正合适，彩礼便宜多了，各方面的条件，被她说得天花乱坠。黄志强不免动心，去和父母商量。
　　 他娘说要是这样，真还不错，咱们和乔明家也没下定，要不就先看看去？
　　 他爹不高兴了：“早干啥去了？有这么好的姑娘，怎么早不给三根说去？”
　　 老二黄志强脸上挂不住，有些尴尬。家里的空气很沉闷，大家都闷头思谋着，三根儿内心更是激烈地斗争着，“嗤嗤”地出着粗气，沉闷得空气里划根火柴就能爆炸，三根终于说话了：“我不要，我就要乔玉红。都说好了，怎么能随便变卦？贵就贵点儿，落下饥荒，我自个儿还。”口气也十分地强硬。
　　 他爹娘看出了端倪，一致说，那就听三根儿的，和后村儿的乔玉红定了吧。贵就贵点儿，俄们自己挣钱，你们不借给就拉倒。
　　 黄志强也没别的话可说，站起身，讪讪地出去了。
　　 其实袁秀丽这个远方堂妹，脑子上有问题，袁秀丽没有明说，就为了省点儿彩礼钱。还好三根没有答应，不然娶过门儿，也是个后患无穷。
　　 地里的庄稼正在拔节，一天一个样，今年庄稼长势好，莜麦杆粗硬直楞，麦铃重头耷拉的，收成不会错，亩产怎么说也够二百多斤。黄有福蹲在自家的地头上，算计着今年的产量，变现钱的数目，面前仿佛十元十元的大票子堆了一塄。庄户人只要好收成就行，再苦再累也不计较，干起活来才有劲头，今年秋后收入一千块不成问题。
　　 这几天，他为三儿的婚事着急上火，怎么说这把老骨头也不能认输，也得给三儿成家。塌上饥荒不要紧，老两口拼几年命，咋弄也能还完，到死就能合上眼，没有牵挂了。
　　 看着面前的好庄稼，想着有盼望的事儿，老汉好像有了精神，直起腰杆，决定再走几家给孩儿借钱，这张老脸抹下来，也得凑齐这一万块钱。
　　 东借西凑的终于凑齐了一万块，三根儿总算下了定，乔玉红也相中了三根儿黄志坚。三根儿本来人样就好，高高的个子，铺板大身，国字脸，高鼻梁，虽然皮肤晒得黑，可也遮不住他的黑眉俊眼。再加上性格和善，吃苦耐劳，他那勤谨能干的品性名声在外。玉红在外早认识他，还打过几次交道，对他很心仪。
　　 下定后，三根心里就住进了个玉红，眼前时时刻刻出现她，按捺不住地想到后村儿看她。过几日三根找了个借口，迫不及待地去了后村儿，玉红娘还做了油炸糕招待新女婿。准岳父母也喜见他，他来了都是热接热待，三根儿心里很受用，很幸福。
　　 饭后他们相跟着要进城照张相，一路上看到庄稼绿油油的，挤满了道路两旁的田野，小野花开满了山坡，向他俩露出笑脸，还不停地点头致意。鸟雀们在半空中飞上落下，唱着婉转的歌，蓝莹莹的天上白云朵朵。两个人心情极好，一路上手牵着手走，三根问她：“给你买件衣服吧？我在城里当小工挣了点钱。”玉红喜扑扑的脸，很娇羞地低声说：“别买了，把钱攒起来，给我娘交够了，我们就能结婚了。”
　　 三根看着自己的心上人，越发娇美可爱，说这样的暖心话，让三根儿心上像沾了蜜。觉得玉红一点都不嫌贫爱富，是个好姑娘，将来一定会恩恩爱爱过一辈子。
　　 他们相跟着，一路说着知心的话，三根讲着自己的挣钱谋划，打工经历。玉红听着听着眼圈儿红了，对三根儿说：“不着急，慢慢挣，别把身体弄坏了。以后过门儿了，我和你一块儿挣，还饥荒。”
　　 三根儿两眼动情地看着玉红娇嫩的脸庞，从心里喜欢她。真想紧紧地抱住她，深深地亲她几口，可三根儿不敢，他胆小害羞。他想还是尽快挣钱，早点儿娶她过门才是正理。
　　 玉红的父亲还不到60岁，得了这种不治之症也毫无办法，去大医院做了两次手术，现在家养着。身体是一日不如一日，也不想再花大钱看了，慢慢养着吧，这种病好的人少，何况老百姓呢？
　　 到了年底三根家总共攒了二千元。
　　 “哎，这还加上俄半年多在城里打工挣的。”三根说这话真是英雄气短。
　　 “这二千元一个子儿不花，该给玉红家？还是该还人们的外债呢？”他娘也犯愁，长吁短叹的。
　　 一家子踌躇着，拿不定主意。后来玉红知道了，把这事儿告诉了她娘，她娘和她爹商量，先让他们还外债吧。借了村里人们的钱，总不能好几年才还。我们这也不准备住院了，花不了大钱，慢慢再说。
　　 三根的爹娘听了很感动，他爹一边叹气一边感慨：“遇到了好亲家。”他娘也说：“明年年底再挣个两三千，就给亲家送去，这两千块先还村里那些零星外债吧。”说完，只埋怨老两口无能。
　　 三根心里也犯了难，就和父母商量：“打小工，一年到头只能挣一千多，还累死累活的。不如在家里种地，多包些土地，和爹娘一起，一年能多挣些。”父母听了，商量起来，觉得三儿的想法有谱。
　　 刚刚包产到户没几年，可气象是不同以往了，人们都能吃饱饭，肚子鼓鼓的，出来进去说话也有底气，劲儿足。家里逐步有了余粮，村里还出现了几个种粮大户。家里人手多的，夫妻俩加上孩子们，能种个一百亩左右，就能产生一家万元户。
　　 村书记刘贵堂的弟弟刘贵成，弟媳郝文玲，就是两个种地能手。他家种了百十来亩地，年底收入一下子突破了万元，成为村中的第一个万元户。
　　 不过那可是真辛苦！
　　 三根也决定承包土地，当一个万元户。冬天家里就买了一匹马，是和二姑家又借了500元，加上以前的一头骡子，两头牛，这就架起了两套牛具。春天可以出租一套牛具，收入也不错。他精心饲养这些大牲畜，一冬天和父亲轮班的添草喂料。
　　 饲草要铡碎，父亲蹲在地下芈草，三根站着压铡刀，一伸一缩，一压一起，配合默契，节奏分明。别人看着有趣，劳动的人一会儿就出汗，这活可不省力。他们一压就是小半天，要压够一草房草料。
　　 三根脸上淌着汗，干不动了：“够了吧爹，压了多半房了。”
　　 “趁着好天不下雪，多压点，下了雪，草料湿了，就更压不动。”
　　 三根不再说话，只听到“哧、哧”有节奏的铡草声。
　　 草料备好了，最困难的是晚上起来添草料。一到后半夜两三点，他娘就醒了：“哎，哎”一边推他爹一边叫，督促丈夫赶紧添料。
　　 “外边儿下雪，这刺骨寒冷的，怎么出去？”黄有福萎缩着，不想钻出被窝。
　　 “那也得出去，谁让你养着他们了？快去吧，快去吧，咬紧牙关，三根儿起不也是冷吗？”
　　 在被窝里热烘烘的，强制自己起身穿衣服，这个凉飕飕的冷呀！丝丝地吸着冷气，打着寒战，哆嗦着走进寒冷的冰雪里，给骡马添草料。骡马看到主人进了圈棚，更急不可耐了，又是喷鼻气，又是刨地，早就饿了。每当主人看到这情景就忘了寒冷，时间长了就像在喂养自己的孩子，心疼它们饿了，等的时间长了。把草料搅拌均匀，倒进食槽里，看着它们满口满口香甜地吃起来，再苦也甘心。
　　 过完年，刚刚打春，一家三口就做准备。跟别人家换种子，种子要经常调换才高产。买化肥，化肥不好买，是村书记帮着联系，村里买回几袋儿大家分，还得精细着用。主要靠农家肥，还好自家养的骡马牛，几头猪，肥料是够。
　　 三根种着自己的三十多亩，又把孤老二爷爷家的十多亩种上，还承包了侄儿黄正平家的三十多亩。黄正平一家到北京种菜去了，地就包给了他，合起来种了八十多亩地，
　　 春风眼见吹透了大地，整整刮一个月的劲风，把人们吹得野外站立不住，庄户人每日土混混的，一点儿形象都没有。都还穿着厚棉外套，腰里系一根粗布绳，被大风吹着衣服襟摆，飘起落下，不停地霍张，远远地看，像溃退的国民党兵。
　　 播种季一到，全村人都忙起来了，一年之计在于春。不抓紧播种，误了时日，“春误一晌，秋晚十天”那可玩儿不的。到了春天抓紧时日播种，顶着黄风，吞咽着沙土，干渴，饥饿，疲劳，风沙，那劳作，是难以想象的艰难，面朝黄土背朝天的日子，真不是人过的日子。
　　 活的苦累，自不必说，春天播种，最重的是泼粪，也只有年轻人，才担得起这项重任。挎一大筐的粪，足足有百十来斤，麻绳一头拴在粪筐上，一头套在脖子和肩膀上，沉重的粪筐向下坠着。三根沿着垄沟，跟在父亲的犁杖后边，奋力地行进，双手轮番抓粪扔到籽种上。供完一筐，再去铲一筐，不停地干一上午，下午接着干。有时刮大风，大风夹着黄沙粪土，刮得昏天暗地，辨不清南北，人的耳朵，鼻孔，眼睛，嘴巴里灌的全是土，一咬牙噌噌地沙硌着牙。也经常被寐了眼，眼睛被风沙打得血红，布满了血丝。干活的时候要微闭着眼睛，紧闭着嘴巴。那时哪有口罩围脖眼罩呀？全是裸干。肩膀疼，胳膊疼，腰疼得直不起来。收工了，全身像散了架一样，连走路的力气都没有，回家躺在炕上就再也不愿起来了。
　　 春天播种完，全身都要脱几层皮，他娘看着三根全身的伤痛，破的皮一层一层地脱落，心疼的掉眼泪。手指磨破到处裂口子，肩膀磨破了，血印在背心上，都结了痂，晚上脱背心，就像在扯他的皮一样。脚底打泡磨破又结成茧，穿在硬壳鞋里，火烧火燎地疼。喝不上水，嘴里上火全烂了，嘴唇也烂了，两片嘴唇发白，吃饭的时候烫，碰到嘴唇就钻心得疼，在嘴唇上贴两片纸。那个时候的苦，不知道他是怎么撑下来的，而且回家也不敢说苦，怕年老的爹娘受不了。
　　 这个万元户可真是用汗水换来的，没有一家三口披星戴月，吃苦受累，掉肉流汗，哪会有这又一个万元户的诞生？八三年，大队部召开了隆重的庆功大会，刘贵成、三根儿、李成虎、李成龙哥俩，光荣地走上了领奖台。一朵鲜艳的大红花被刘贵堂书记，亲手戴在了三根胸前，那是多么荣耀的时刻。
　　 人们的夸奖声，议论声，纷纷扬扬，有竖大拇指的，有喊好的。三根的脸红扑扑的，望了望台下的父母，还有他特意叫过来的玉红，坐在父母的身边。自从下了定，玉红有时间了就往来跑，帮着他们三口做些家务，两个人的感情越来越好，准备着年底就要结婚了。
　　 三根的两只眼睛竟然充满了激情，羞答答地难为情。三根儿想到了以后的日子，心里是美好的憧憬，当时他真是风光无两。
　　 大队部还奖了他半袋化肥，那也是最高奖赏了。
　　 三根儿家的日子，终于走上了幸福的快车道。
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