小时候，我们以为吃饺子就是过年；长大了，我们知道了饺子是家乡美食；而现在，饺子成了我们回不去的童年，难以割舍的乡情。
　　 在我很小的时候，就知道家里最好吃的饭是饺子，因为一年之中能吃到饺子的日子屈指可数。那时候，我特别期盼过年，因为过年不仅可以穿新衣服，还可以吃很多好吃的。当然最好吃的莫过于饺子，老人们不是常说“坐着不如倒着，好吃不过饺子”吗？
　　 除夕晚上的年夜饭就是饺子。小时候，农村生活条件差，只有过年的时候大队才杀几头猪，每户人家也不过就割三五斤肉，除了留下招待亲戚的，做饺子馅就剩下了一两斤肉，所以那时候人们买肉喜欢要肥的。那些年猪是村民们自家喂的，没有瘦肉精，也不用掺了激素的饲料，就是吃粮食、野菜和剩饭长大的。喂了一年的猪很肥，肚子都贴着地面，杀出来的猪肉也很肥，白花花的肥肉膘子足足有一拃厚，吃起来满嘴流油，特别香。
　　 妈妈把猪肉剁碎，然后用开水焯了一大筐子白萝卜丝，用一块白布把水分挤干后掺进去，放入盐，五香粉，酱油，再放进去准备好的葱末姜末，熬一勺葱花油浇进去，顿时一股浓郁的香气扑鼻而来，最后搅拌均匀，饺子馅就做好了。然后就开始和面，全家老小齐上阵，擀皮的，包饺子的，热热闹闹，充满了喜庆。饺子煮熟后，奶奶要先盛出一碗放在屋子正中间那个供桌上祭祀祖先，伴随着震耳欲聋的鞭炮声，一家人开始吃年夜饭。虽然饺子里面肉不多，可是我们还是吃得津津有味，这可是我们盼了好长时间的美食啊！
　　 大年初一早上我们还是吃饺子，吃完饺子就去拜年。后面的这几天我们会在妈妈的带领下去串亲戚，就像一群群鳄鱼，从这一家吃到另一家，直到初五，我们会再次吃一顿饺子，这次的饺子有个别致的名字，叫“捏嘴饺子”，意思是吃了这顿饺子不能再吃好的了，一些勤快的人也要出门干活了。当然，在正月十五过小年的时候，我们还会再吃一次饺子。南方过元宵节吃汤圆，我们北方人还是吃饺子，不过我们会把饺子捏成圆圆的，还带着各种花边，这种饺子叫“元宝饺子”，寓意着全家团团圆圆。吃完这顿饺子，年就算过完了，春节也就彻底结束了。在烟花和爆竹声中，我们会再次期待下一个新年的到来。
　　 在接下来的一年间，有几天也是要吃饺子的。第一个吃饺子的日子是夏至，因为我们这儿包的饺子是弯弯的月牙状，就像一个白白胖胖的元宝，所以夏至吃饺子有求财的意思；还有农历六月初一过半年，也叫“小年”，必须要吃饺子；到了中秋节，除了赏月吃月饼，我们也要吃一顿饺子；还有冬至那一天，必须要吃饺子，因为那一天是最冷的一天——冬至前后，冻掉指头，据说不吃饺子就会冻掉耳朵，吃饺子就是“捏耳朵”；元旦那一天也要吃一顿饺子，新年伊始，吃饺子可以给人们带来好兆头……其他的时间，就很难在农村人的饭桌上发现饺子了。在人们的心中，对饺子有一种特别的情感，它不仅是一种美食，更寄托着人们对美好生活的期盼和向往，再说那个年代，每户人家也仅仅是能简单维持住温饱，吃饺子更是一种奢望，饺子被赋予了一种特殊的色彩。
　　 传说李自成攻入北京，消灭了明朝之后，仅仅当了42天皇帝就兵败如山倒，撤出了北京城。究其原因，老人们说，李自成当了皇帝后，每天都要吃饺子。吃一次饺子就等于过了一年，因此，他本来可以做42年皇帝的，因为每天都吃饺子，一天就相当于一年，因此就只能做42天皇帝了。当然，这只能是个传说，李自成兵败有很多原因，但是这个传说表明了人们对饺子这种美食心存敬畏，不是随随便便就可以吃的。
　　 每个地方的饺子有着不同的风味。比如，东北人喜欢吃酸菜饺子，山东人喜欢吃海鲜饺子，我们河南人喜欢吃的饺子更是种类众多，肉馅的有萝卜猪肉馅、白菜猪肉馅、羊肉大葱馅、芹菜猪肉馅、香菇猪肉馅、小茴香猪肉馅等等，素馅的有韭菜鸡蛋馅、韭菜三鲜馅、胡萝卜豆腐馅等等，后来，人们更是发明出了诸多风味的饺子馅，豆角，茄子，蘑菇……都可以用来包饺子馅，简直是“万物皆可包”了。除了饺子馅不同，调料也不一样，再加上每个家庭的口味不同，饺子这种美食也就带上了各家各户与众不同的特色。所以，每一家的饺子都有不同的滋味，经常在视频里看到驻守边疆的士兵只是吃了一口饺子，就能吃出妈妈的味道，让人不由得一阵感动。
　　 在我们这儿，饺子还有几种特殊的用途。女儿出嫁，娘家会包上几个饺子放在食盒里送到婆家，婆家人则故意把饺子煮的半生不熟让新媳妇吃，还要问她：“生不生？”新媳妇不知其含义，只能实话实说：“生。”顿时引得众人哈哈大笑，这个“生”在这儿有了双重含义，既是指饺子生，还指新媳妇以后会生养；在家人有事出远门的时候，要给他做上一顿美味的饺子，“出门饺子回家面”，表达了家人对亲人的不舍和美好祝福，吃了妈妈包的饺子，无论走到哪里，都能记得家乡的味道。
　　 小时候，我们都盼着能吃上一顿纯肉馅饺子。那时候，因为没钱买肉，吃的饺子里掺进了很多萝卜或者白菜，有时候连肉都吃不出来，幸亏那时候的猪喂得肥，才能感觉到饺子的香。现在生活条件好了，能买得起肉了，我们过年时就开始吃纯肉馅饺子了，猪肉馅里除了放一些葱末姜末调味，什么菜也不放，可是吃起来也没有想象中那么好吃，究其原因，是肉变了。现在的猪吃的是猪饲料，其中不乏催长剂和瘦肉精等高科技添加剂。以前一头猪我们要喂一年才能出栏，现在就只有短短的几个月，生产的猪肉看起来瘦多肥少，很漂亮，可是味道却大相径庭，自然也吃不出儿时饺子的味道。
　　 现在的人们追求纯天然，绿色食品，所以催发出一种另类饺子——野菜饺子。以前人们吃野菜是因为穷，现在人们吃野菜是养生。能加入饺子大军的野菜也有好几种，我们这儿到了春天，田间地头有很多野菜，比如荠荠菜，面条菜，甚至蒲公英，都可以做饺子馅，无论配猪肉做成肉饺子还是配鸡蛋做成素饺子都很好吃；到了初夏，洋槐花开了，把洋槐花用开水焯一下挤干水分，做成猪肉槐花馅或者是鸡蛋槐花馅饺子，都很美味。这些野菜饺子是农家饭店必不可少的，吃起来带着田野的清香，让人顿时有一种置身大自然的感觉。
　　 曾记得看过一幅穿越时空对话的图画：兰考县的乡亲们去给焦裕禄书记上坟，焦书记问道：“乡亲们，你们现在过年能吃上饺子吗？”乡亲们眼含热泪说道：“焦书记，现在我们不过年也能吃上饺子了。”很让人感动，乡亲们能吃上饺子代表着人们的生活水平提高了，焦书记在九泉之下也能瞑目了。
　　 现在，饺子早已经走下美食的神坛，进入平民百姓家成为家常便饭。只要想吃，随时可以做来吃。如果嫌麻烦，可以去饭店，那儿有各种口味的饺子供你挑选；不想去饭店，商场和超市的冰柜里也有各种风味的速冻水饺让你选择。饺子也被开发出了多种新的吃法：煮着吃，蒸着吃，煎着吃，炸着吃。可是无论怎么吃我们也吃不出儿时的美味，此时的饺子褪去了高贵的光环，它和面条、馒头一样，变成了一种仅仅可以果腹的普通食物。
　　 那是因为我们记忆中的饺子，带着家乡的情愫，带着妈妈的味道。那种滋味，早已刻在了我们的味蕾中，印在了我们的记忆里，不可复制，更难以超越。