范蠡生性刚毅，心慈仁善，眼里容不得沙子，见不得以强欺弱，倚富欺贫。经常路见不平，为弱者穷者主持公道。范蠡讨债的故事，就是他为弱者讨公道的一个典型实例。
　　 那时范蠡还没赴越国为官，虽已满腹经纶，但仍在周游四方，拜访高人奇士，韬光养晦，蓄势待发。这个故事，就发生在范蠡周游时的路上。
　　 那是一个冬天的上午，范蠡赶了半天的路，眼看天快晌午了，他跑得又累又渴，正为遇不着村庄、客栈着急呢，忽然看见前边有个庄子，正匆匆跑着往庄里赶时，突然一阵呜呜地哭声挤进范蠡的耳鼓。
　　 哭声不同笑声，人们听到笑声充其量相互一笑、轰堂大笑。然而哭就不同了。哭能让人痛楚、悲凄，哭能让人同情、痛心。尤其在深更半夜听到哭声，不管是老哭、少哭、男哭、女哭、恶哭、善哭、悲哭和喜哭，让人听了都会难受、心痛、心酸、心愁。所以范蠡听到哭声，尤其在这荒山野岭处的哭声。让范蠡的心腾一下提到了嗓子眼上，他急忙循声跑过去一看，见一个半桩男娃蹲在路旁一个石洞里哭。
　　 范蠡见那娃哭得难心，便上前一问，方知那娃父母病故，跑到此地给庄里一个老财放牛，说得好好的，管吃管住，从年初放到十月初一（因十月草已枯，牛可在屋里喂，就让放牛娃回家了),给五两银子，谁知财主到年冬，把工钱抵饭钱，一抵就不给男娃工钱了。男娃孤苦伶仃，家里头没顶的，脚没踩的。不说过年了，光眼下就过不去这道坎呀！男娃说着又呜呜地哭了起来。
　　 前边说了，范蠡虽然年纪不大，但他仁慈心善，见不得人们可怜，更容不得恶人、权贵欺负穷人弱人。范蠡闻听一问，那财主就住在前边那个庄里。范蠡听娃把财主家的情况详细一说，听说财主是开油坊发迹的暴发户，前年买了十亩地，去年买了一对牛。老婆连生五个女儿，年前才生了一个儿子。
　　 范蠡听罢眉头一皱，随即给男娃掏出一块干粮充饥，又从包袱里拿件衣服，让娃穿上在石洞里等他，便去庄里找财主给男娃讨债。
　　 范蠡来到老财大门外，见东家正蹲在大门口吧嗒吧嗒吃烟。见范蠡来到门前也不理不问，仍自顾自吃烟。
　　 范蠡也装着没看见老财，只是旁若无人地站到大门口朝老财院里看看，又背向老财大门往远处瞅瞅，然后似自言自语，又似给老财说：“背靠大山向村口，此家房东会打油。”
　　 老财闻听立刻停住吃烟，心想：哎，我油坊开在集上，他怎么知道我会打油？
　　 老财刚想到这儿，范蠡又说：“前年买了十亩地，去年又买一具牛（意一对牛）。”
　　 老财呼哧翘起下巴看着范蠡，惊讶地问道：“先生是哪里来的？”
　　 范蠡“哦”一声，大列地说：“我乃楚宛三户人，路过此地。”
　　 “哎呀，真是有志不在年高，先生看得真准，快到屋里喝茶！”
　　 老财十分恭维地说着，随即把范蠡让进院里。
　　 范蠡来到院里，见太太正拉着男娃逗着学步。范蠡一见陡然惊讶地说：“此娃贵生老财家，东家五女一个娃。”
　　 老财闻听，急忙抢过范蠡的话说：“哎呀，先生真是神人，快到屋里喝茶。”老财说着，把范蠡让到客厅坐下，急忙吩咐仆人倒茶。
　　 范蠡早已口渴难耐，随即端起茶碗往起一站，在客厅里走着喝着，喝着走着，一碗茶喝罢，老财又给范蠡添满茶。
　　 范蠡又端起茶喝着，在客厅里走着。范蠡又一碗茶下肚，突然把茶碗往桌上当一搁说：“喝了东家两碗茶，得给东家说实话。贵子命犯碓窝春，快快消灾救你娃。”
　　 老财顿时大惊失色，娃犯碓窝春，难道娃要遭碓窝春之灾？老财想到此，急忙向范蠡寻求解法。
　　 “唉！”范蠡叹息一声说，“蝎蜇狗咬，命里所遭。何况碓窝春这大灾，此乃天意，天意呀！若随意破解，对贫道不利。”
　　 “先生，你就救救娃吧!我知道破财消灾的理儿。说，你要多少银子。”老财说着，差点儿没给范蠡跪下。
　　 范蠡故装怜悯地样子，一边安慰老财不要担心，一边对老财说，他自有解法，只需十两纹银。
　　 “既然娃命里犯碓窝春，咱就以毒解毒。”范蠡说着，指着老财院子一角的碓窝说，“正好东家院里有碓窝，现在刚好午时三刻，你让家人仆人都躲屋里别露面，你用脚踩起踏锤（过去春米是用脚一踩一抬春米）,让你太太把娃和十两银子搁到碓窝里，就回屋里躲起来，你只管踩住脚踏别松劲。等我拿着银子走后，你再喊着救命，让太太抱回娃，你娃就由此躲过碓窝春这一劫了。”
　　 老财救娃心切，就百信无疑，言听计从。随即按照范蠡说的，让太太拿来十两银子，抱来娃子。他用劲踩住脚踏，把春米锤从碓窝里高高抬起，他太太把娃子和银子往碓窝里一搁，就听话地躲回屋里。
　　 范蠡拿起碓窝里的银子，对老财说：“踩紧千万别抬脚，等我出了院门，你就喊着救命，快来抱娃。”
　　 老财果然虔诚，按照范蠡说的，使劲踩住脚踏，等范蠡拿着银子走出院门，才喊着“救命啊，快来抱娃呀”……
　　 不说太太及家仆如何闻声把娃抱回屋里，却说范蠡喝了茶，又替放牛娃加倍讨回了银子，真是各取所得，皆大欢喜……