财主吴梦庚之妹吴贞娘与学政周汉廷的公子周彦，在泣红亭相遇。二人一见钟情，私定终身。吴梦庚为攀高枝，在其妹夫县令王通引诱下，将吴贞娘嫁给周汉廷。吴梦庚妻王氏发现吴贞娘与周彦私定婚约，瞒天过海隐瞒实情，由此引发一场爱情与封建礼教的碰撞。剧情引人入胜，催人泪下。情节紧凑，文辞优美。人物逼真，凄婉感人。作者以娴熟的戏剧传统功底，赋予昆剧艺术革新的潜质，并给舞台的二度创作，留下充分余地。