《大巴山红杜鹃》以中国人民解放军铁道兵第08师修理营制配连于1969年至1973年参加襄渝铁路建设大会战为背景，以14岁的战士钟洪峰的成长经历为主线，描写了英雄的铁道兵官兵、民兵在那个特殊的年代，不怕牺牲，英勇奋斗，战胜千难万险，为中国的铁路建设做出巨大的贡献。 　　作品集中描写了一群既平凡而又熠熠闪光的铁道兵指战员。郭连长言传身教，带出了一支铁打的连队；战士吕文化在大塌方即将发生时，毅然推开战友，血洒隧道；唐班长与女民兵连连长黄姑那带有传奇色彩的爱情；刘技术员与女军医简单又颇具戏剧性的缘分；钟洪峰和下乡知青小雅那无比美丽的"初恋"，以及小雅在沙坪村的不幸遭遇……钟洪峰也从单纯少年和中学生，在严酷的生活中，摔打磨练成为一名真正的军人。 　　襄渝铁路是铁道兵官兵用汗水、鲜血和生命铸成的。平均每修一公里铁路就有一人牺牲。 　　现在，铁道兵这个兵种已经从中国人民解放军建制中消失了。但我们永远不会忘记那场气势恢宏的襄渝铁路大会战，不会忘记铁道兵这支铁军的几十万官兵，不会忘记那些用鲜血和生命修筑铁路的战友们。