俗话说：民以食为天。吃饭是人类生存的头等大事。那么制作食物的炉灶也就成为每家每户不可或缺的物件了。
　　 古往今来，炉灶经历了很多次变化，每一次变化都标志着社会的发展和人们生活水平的不断提高。
　　 原始社会，刚刚得到进化的人类茹毛饮血，自然不会使用炉灶。当无意之中吃到了被雷火烤熟的动物，他们就开始学会了用火。用火让人类的文明得到了很大的进步，学会用火之后，他们就开始建造简单的炉灶，垒几块石头，搭上一块石板，下面烧起柴火，就可以烹制食物，这就是最初的炉灶。
　　 后来，人们有了固定的住所，制造炉灶的技术也渐渐提高，那时人们主要是烧干草和木柴，炉灶是用泥土做的，随着陶艺的发展，人们制造了锅碗盘盆等炊具，再加上种植业和养殖业的发展，人们的食物种类渐渐丰富起来，身体也变得强健，由原始社会进入了奴隶社会，各方面都得到了快速发展，生活水平也渐渐提高了。
　　 后来，采矿业也逐渐发展起来，煤的发现是人类发展史上一个重大的里程碑。人们用煤做饭，用煤取暖，冶炼。煤的出现使火种得以长时间的保存，人们建造出了更高级的炉灶，可以烧煤块，煤泥，让制作食物变得更方便。冶铜冶铁业的发展也让人们拥有了更加高端的餐具和厨具，人们的生活质量也在渐渐提高，使得人类的文明也在不断发展。
　　 小时候，我的家里就是烧的煤泥。那时候村里很多人都会建造炉灶，我们叫“盘火”。这种炉灶一般依墙而建，呈长方形，台面中间有一个圆形的出火口，直通底部，下面是几根铁条搭成的炉子，炉子下面是空的，方便掏炉渣，炉子外面也留着一个方形的出口，这个出口既可以保持通风，维持燃烧，也可以把燃烧过的煤渣排出去。心灵手巧的村民会在炉灶台面上多建造一个出火口，能同时给两个锅加热，或者在炉灶中间建造一个通道，可以加热馒头，红薯等食物。
　　 这种炉灶烧的是煤泥，煤泥是用煤粉和土按照一定比例和成的，和成糊状，用的时候把煤泥从出火口塞进去，中间用铁制的火杵扎一个小孔，如果做饭需要用大火猛火，就用铁杵把小孔破开，让空气从下面的出口进入，火苗就腾腾升起；晚上不需要火了，就塞进煤泥，扎一个小孔，这样可以支撑一夜。这就是以前农村常见的炉灶。
　　 还有一种炉灶是做大锅饭的，或者是专门烧柴火的，一般盘在室外，这种炉灶不需要留火种，也是用泥土盘成一个方形或者长方形的台子，上面留出锅的形状，里面是空的，下面也有铁条做的炉子和一个长方形的出口，做饭的时候，把柴火从出口塞进去点燃，就可以使用了。这种火也可以使用煤块，特别是家里办事的时候，会盘一个很大的炉灶，上面架一口大号铁锅，先塞进去柴火，等有了底火后再使用煤块，做饭特别方便，别说几十个人的饭，就是几百人也是不成问题的，这种炉灶是用完之后就熄灭了，无法保留火种。平时村民们经常用这种炉灶蒸馍，或者人多了用它做饭，大部分时间还是用屋里的炉灶做饭。
　　 后来，人们开始用煤加工成煤球，煤球炉应运而生。煤球炉轻巧，方便移动，后来就在农村流行起来。当然，还有很多村民盘起了可以烧煤球的炉灶，就是在原来的炉灶中间加上了可以烧煤球的炉芯。从烧煤泥到烧煤球，是炉灶的一个很重要的变迁，村民们再也不用自己辛辛苦苦和煤泥了，煤球可以买现成的，也可以自己用煤球机打，一次打好几百个煤球，晾干以后收起来，可以用上一个冬天。
　　 我上初中时，家里用电比较方便了，村里有人用上了电炉子，这电炉子非常方便，而且干净卫生，可是耗电太厉害，一般人还真用不起。又过了几年，液化气灶开始进入流行起来。液化气灶做饭比煤球炉快多了，而且干净，方便，很快就取代了煤球炉进入了千家万户。可是到了冬天，老百姓还是要用煤球炉的，一则可以做饭，二来可以取暖，算是一举两得。
　　 十几年前，又出现了一种新型炉灶——电磁炉。电磁炉比起液化气，更加方便了，液化气灶要烧液化气，需要经常换气，如果哪一天气没了就做不成饭了，而且液化气的价格是一路飙升。而电磁炉，只要有电，就可以使用，比液化气灶更加干净卫生，使用方便，所以，电磁炉很快又取代了液化气灶，成为人们的新宠。
　　 随着社会的发展，更多的新型炉灶开始面世，让人目不暇接。随着天然气的开发，城乡居民开始使用天然气做饭。天然气干净卫生，使用方便，出火旺，大大提高了做饭速度，因此天然气灶具开始称霸厨具市场，得到了很多人的认同和使用。
　　 自古以来，人们对炉灶就有着崇敬的心理。正因为有了炉灶，人们才可以加工食物，才可以吃上饭得以生存，所以，就有了很多关于灶王爷的神话传说，现在很多人家都敬着灶爷。每年腊月二十三，俗称小年，就是灶王爷上天的日子。这一天，人们买来灶王爷的画像，贴在炉灶上面的墙壁上，还专门买来芝麻糖，供在灶台上，意思是用芝麻糖糊住灶王爷的嘴，让他上天见了玉帝多说好话：“上天言好事，下界保平安”。这些习俗都表现了人们对炉灶的敬重。
　　 小时候，我发现一个奇怪的现象，就是大部分人家的炉灶不是面向东方就是面向西方，我问母亲：“为什么人们盘炉灶不面向南北方呢？”母亲说：“咱们经常说吃东西，你听过吃南北吗？”哦，原来盘炉灶还有这个说法，这也算是搞建筑的讲究吧。
　　 随着社会的发展，电气化的普及，炉灶的样式也越来越多，人们制作美食也越来也方便。炉灶的变迁，从侧面记录了人类历史的发展和变革，成为人们饮食文化从原始走向文明的真实写照。