一、罂粟般的双眸
　　 H城。
　　 夕阳似画，晚风如歌，一簇簇火红的木棉与金色的云霞相映互染，将《鸣报》尽揽怀中。
　　 报社并不算大，但整体布局严谨有加。两栋楼，一正一侧，正楼是办公区域，家属居住和食堂等则安排在侧楼。正楼的楼顶，五星红旗迎风飘扬，衬得淡棕色的“鸣报”字标鲜明醒目。字标下方，值岗安保，一左一右，坚守在正门口。广场角落，几辆灰白色的新闻采访车静泊在花坛边。那些花草，皆被修剪成各种形状，看上去赏心悦目。
　　 群工部的叶子下班了。拿着手机正朝着停车棚方向走来的她，长发飘逸，五官明慧动人。淡淡地瞥了一眼母亲发来的信息，她微微抬头，双手伸至脑后，将长发利落地挽起，又弯腰理了理白色的裙摆，这才把车推出。刚准备骑上，就瞧见同事韩茉莉和她男朋友乔智捧着饭盒从侧楼出来。不同于叶子的娇巧，韩茉莉身材高挑，性情活泼，仿佛一株摇曳的丽菊，而她身侧，梳着中分发型、戴着眼镜的乔智看上去内敛稳沉，像个文气的儒生。
　　 “要闻部今晚不会又加班吧？吃了吗？”叶子边问边从挎包里抓了一把瑞士糖果。
　　 “哇，谢谢小叶子！对的，要赶稿，就随便在食堂吃了点。那，我们先走了哈，明天见！”
　　 “明天见！”
　　 叶子朝两人挥手微笑，直到那对十指紧扣的恩爱身影渐行渐远。叶子的家离报社不远，过三四条街就到了。
　　 “回去又得被老妈催去相亲，真头疼！太羡慕茉莉了，一次卧底，便收获了一枚暖男……”正感慨着，前方某路口，黑压压地围满了人，同时隐约传来救护车的声音。凭着职业敏感，叶子边快速地拨打电话，边匆匆赶去事故现场。
　　 被撞得稀烂的蔬菜和车辆、护栏碎片等散落一地，男人的眼珠全被血给浸透，失去了神采，却仍瞪着这个悲喜无常的世界，他的头颅被碾成大块血水与脑浆浸红的一堆烂骨头，而身下那滩血，则随着被挤压出来的内脏放肆地遍地流淌……
　　 那一刻，叶子几乎是魂飞魄散，尽管有心理准备，但她的身子仍是不受控制地往后晃了三两下。
　　 “姑娘，小心！还好吧？”
　　 蓦地，她纤细白皙的手臂被人稳妥地一把扶住。抬眼看去，对方是位与她年龄相仿的小伙，简约的寸头，挺拔的高个儿，棱角分明的五官自带一种军人的气质，一件印有“筑玉口腔，医师宁风茂”等字样的白褂，以及斜插在字样下方的口袋里的纪录钢笔，表明了他牙医的身份。
　　 “谢谢，我没事……”喝了口水，叶子定了定心神，朝他友好一笑。不久，摄影部的同事马文勇也赶来，他从脖子上取下一台相机，“咔咔咔”地拍照，一系列工作就此展开。
　　 “……事故车辆已被拖走，据目击者称，当时面包车正常行驶，半途冲出一辆拉菜的三轮车，车主慌张中撞上护栏，随后惨遭碾压……”
　　 一脸惋惜的救护员、勘查取证的交警、一遍遍地清理着现场的洒水车，看客们议论纷纷，越传越玄乎……
　　 无意理会八卦，宁风茂眉宇间气息淡然。从一台复杂手术中抽身的他，原本是被一阵成熟的木棉花气息所吸引，在街头欣赏那些灿如霞、翩如蝶、红如火的木棉，却不想因此邂逅了一双罂粟般灿然的双眸，而比这双眸更美丽灵动的风景，则是那抹急切地找寻，最终将洁白的布单轻盖在在逝者身上的旖旎倩影……
　　
　　 二、叶落无声
　　 兴和小区。
　　 这座老旧的小区尚未列入城改的范围。经过一扇锈迹斑斑的铁门，狭长的巷道近在眼前。杂乱无章的电线与枝叶盘踞交错成一张张“蜘蛛网”，电线杆上贴满各种“牛皮癣”，垃圾桶旁堆满了打包盒、饮料瓶、果皮等，再往里边走，是嘈杂的餐馆、喧闹的网吧，偶尔传出怀旧金曲的发廊，发廊的旁边即是叶子的家——“依梦”旅馆。
　　 旅馆当初是由还建房改造而成，二层楼，大小十来间房，商用家居为一体。自从多年前老人相继去世，叶母李氏就全责经营，并雇请了一位保洁阿姨帮忙。
　　 旅馆的生意时好时差。没人的时候，李氏就趴在堆满账本、名片、房卡等杂物的前台打会儿盹。
　　 “妈，我回来了，临时加了会儿班。”
　　 “饿坏了吧？妈去给你热碗汤面。叶叶，看到那条信息了吗？待会吃完妈跟你具体商量一下——”
　　 李氏闻声而起，一路碎碎念地去了厨房。年近五旬的她长发盘起，终年梳着一个高高的发髻，气质精明，五官倒也还算端正，只是身材有些臃肿了，常年不是一身碎花裙就是一身碎花袄，看上去有几分油腻。这些年来，女儿的个人问题始终是盘踞心头的一大隐忧。李氏始终牢记父母离世前的叮嘱：务必给叶叶物色个好人家。转眼间，这丫头都二十七了。
　　 “改天吧，我累了。”叶子一脸寡淡地接过汤面，转身上了二楼，径直走去。昏暗的长廊，艳俗的墙画，某处角落里的客房里，隐隐传来男女暧昧的喘息呻吟……
　　 叶子眉头轻蹙，终于钻进自己的闺房。
　　 房间布置得整洁而芳馨。米色的窗帘半开半掩，象牙白的墙上贴有港星张国荣的海报，樱花粉的床单一角堆放着小熊抱枕，电脑桌和床之间形成一个过道，过道两端一边是落地镜，另一边则是小圆椅和梳妆台。
　　 叶子并没什么食欲——黄昏时惨烈的那一幕似乎仍在眼前，明晃晃的。放下碗筷，她默默来到窗前：H城夜色妖娆，远处的灯火，近处的霓虹，而那些为了各自柴米油盐终日匆忙奔走的人们，对于冥冥之中祸福难料的命运，究竟该如何抗衡呢？
　　 “蠢猪婆，拿钱来！”
　　 突如其来的骂咧声打断了叶子的凝思。对面的楼道口，一个赤着胳膊的黑脸壮汉一手揪住妇人的衣领，另一手在其身上胡乱摸索着，“又要去赌？求你，还要给娃交学费的。”那妇人蓬头散发，扭着身子不断挣扎。
　　 “少废话！跟他妈嚎丧似的！”壮汉搜到钱包，拉开链子，翻出几张钞票，在妇人绝望的哭泣声里扬长而去。
　　 兀的，风沙袭来，窗外的树叶纷纷飘落，一片叶子沾着岁月的烟尘，悄无声息地落在窗台上，瑟瑟发抖，痉挛疼痛……
　　 叶子的父亲是一名地道的酒鬼。每次输钱或者喝醉了，便对娇弱的母亲连打带骂。直到她六岁那年，父亲因为酒驾出了车祸，母女俩才得以解脱。叶子的童年，常常关乎湿漉漉的阴雨天。雨水溅到油污横流的地面，溅到菜棚屋顶，再顺着生满青苔的砖瓦滴滴答答地落下来。一声震耳欲聋的雷鸣响过，桌子缺了一角；一道耀眼的闪电划过，凳子瘸了腿，锅碗瓢盆散落一地。特别是那次，男人一脚踹开厕所门，抱起了哇哇大哭的小女孩，狞笑着把点燃的打火机逼近她的耳朵……遍体鳞伤的女人顿时跪地求饶，交出钱包、存折密码、陪嫁的那点金银首饰……
　　 “孩子，千万别找打女人的北方佬，要嫁就嫁本地的男孩，大你几岁，有家底，会疼人……”
　　 这种因血泪婚姻而导致的偏见，李氏从叶子读大学起就被灌输至今。叶子曾经和同事乔智互生好感，并小心翼翼地征求李氏的意见：南方男孩，品貌出众，业绩优秀，而且还大她两岁半……
　　 可李氏却仍以“穷书生，工作有一定的危险性”等为由坚决反对二人处对象。
　　 “叶叶，妈不是财迷，也不想说教什么贫贱夫妻百事哀之类的大道理，妈就你一个女儿，只希望你能有个安适无忧的人生，过着不被买菜烧饭、洗洗涮涮这些琐事所困的生活，你懂吗？”
　　 李氏苦口婆心地劝道。后来，乔智跟茉莉假扮夫妻卧底传销组织，彼此照应，与恶势力一路周旋，最后，乔智被头目打伤，二人被堵死在一间废弃厂房内，千钧一发之际，警鸣声大作，劫后余生的二人紧紧地流泪相拥，彼此表白……
　　 那画面像极了甜文小说里的情节。直到那时，叶子才彻底死心，送上祝福并不再与母亲赌气。
　　 夜已深，寂寥的星星散发着孤冷的微光，叶子环抱着自己双臂，一张俊朗的面容被如水的月色擦亮——怎会是他？叶子垂眸浅叹，面泛微澜……
　　 终究，过客吧？
　　 她摇摇头走向洗漱间，根本没想到山水再相逢，后会亦有期。
　　
　　 三、鸣心之家
　　 晨光透过窗帘的缝隙照进卧室，窗口传来几声清脆欲滴的鸟啼声。提篮挑筐的贩子顺着高低不平的石板路匆匆往来，街坊四邻纷纷从低矮的民房走出，买菜、晾衣、做早饭，送娃上学……这些皆是街坊四邻们周而复始的素朴日常。百米之遥的地方，则林立着气派的写字楼、高档的时装店、雅致的咖啡馆……
　　 或许，人和人之间的距离，也是看似遥远实则一墙之隔的吧？
　　 就这么胡乱感想一路，叶子来到了鸣心之家。摄影兼司机的马文勇马哥在处理报道图片，负责审核报送的主任梅玲姐，正对着难缠的电话双眉深皱地解释着什么，见此叶子唯有赶紧迎上去……
　　 鸣心之家，是群工部的特色版块。“鸣”者，“民”也，致力于安抚民心，倾听民意，关注底层民众的呼声。然而琐碎枯燥，且没什么提成和升职的空间，这是全社公开的秘密。
　　 当初，叶子在要闻部实习。联络线人、开辟专栏、追踪热点、把握尺度……因个人问题，她不久被调到这个“与世无争的弹丸之地”，再也不言“闯荡江湖”。李氏总算心满意足了：女孩嘛，就该安安稳稳的，没必要那么拼。
　　 拾金不昧的大学生，捡到野生小动物求助的热心市民，见义勇为救下企图轻生的退伍老兵，连闯红灯送昏迷孕妇去医院的出租车司机，拍到重约10公斤的马蜂窝，反季节开花的珍稀植物，意外孵出一窝小鹌鹑的网购蛋……类似这样的吸睛报道并不常见，大多数时候，是各种意见和投诉。
　　 某街道的消防栓被破坏，导致多户业主家里水淹……
　　 某租户强行私搭顶棚，常年种菜养鸡鸭……
　　 某菜市场的污水井盖缺失导致粪水横流路况极差……
　　 某小区被占道经营烧烤摊，旁边即是歌厅，经营深夜甚至通宵，油烟扰民且影响休息……
　　 报社始终只是媒体。作为传递信息的平台，它只能坚持正确的舆论导向，却并不意味立竿见影的效果和神通广大的本领。然而并非每个人都如此理解。
　　 “怎么都不吭声了，嫌我老顽固是不是？我的难题既然都曝光了，就要想办法解决呀。你们鸣报不是为民服务的吗？我是几十年的老订户了……”电话那端，老爷子不依不饶。
　　 “没有没有，大爷，刚才有点急事，您别激动，您的情况我们会持续关注的，是呢，很感谢您多年来对鸣报的支持，我们没有实权，但会尽力督促，将我们的工作不断完善改进……”
　　 挂断的那一刻，叶子望向微微点头的主任梅姐，暗自松了一口气。接下来，她开始整理那些动态或静态性质的文稿，并配合其他部门，视实际情况外出采访。
　　 午休，惬意三人组。红唇、凤眼、妩媚的卷发，梅姐边看韩剧边对着小圆镜补妆；马哥捧着木质相框，将儿子的满月照细细地端详了好几遍，这才放回原处，继而在旧报纸上练习毛笔字，神情专注而认真；叶子戴上耳机，用小匙轻轻搅动咖啡，单曲循环着一曲《晚风心里吹》……
　　 一段平静无波的小日子。
　　 不久，在相关领导的安排下，鸣心之家推出了关于“为民讨薪”的主题活动，一时间，声势如火如荼，市民们通过来电来函的方式，争先恐后地要为自己或大或小的遭遇“讨说法”，除了群工部，其热度还波及政法部，广告宣传部，甚至发行部……
　　 有人忿忿不平，有人怨气连天滔滔不绝，而有人大概只是事件的第三方，他们声调平淡，像小学生背课文一样念出内容。
　　 “您好，鸣报，这边是‘为民讨薪’，您请说——”
　　 “唉，总算是打通了。记者同志，我不是讨薪的，麻烦你们赶紧来趟凤凰山四街加油站，有个小伙处境危险，我姓丰，是他表叔，来电显示就是我的联系方式，先挂了！”
　　 那天，华灯初上，三人组还在加班，就在一切有条不紊地进行着时，一个爆料电话意外打来，听对方焦急的语气不像是恶作剧，来不及问询对方是否报警，梅玲当机立断地表示这边交给她，让叶子和马文勇立马赶去凤凰山。
　　 夜色茫茫，采访车一路疾驰，两人神经紧绷，不发一言。其间，叶子加上丰先生，通过对方的三两条语音，叶子大致理出了一个头绪：丰先生和表侄去加油站，撞见几个醉酒的混混调戏女加油员，遭到拒绝后，恼羞成怒地欲动手，丰先生劝说侄子不要惹祸上身，却拦不住。
　　 “臭小子，多管闲事！你现在要走也没门了，给我往死里打！”一伙人手持刀棍，面带戾气，呈包围之势地拥了上来，小伙腾空而起，一个转身击中为首的纹身男，紧接着又是弯腰送出一记勾拳，然而毕竟双拳难敌四手，小伙落入下风。混乱中，他被铁棍重重地砸到头顶。温热的血水汩汩地涌出额头，咸咸的、涩涩的，顺着面颊缓缓地流到渐渐苍白的嘴角，轰然一声，他倒在肮脏的地上。
　　 “宁，宁医生！……”
　　 听闻那有如天籁般美妙的嗓音，他努力睁大眼睛，奈何眼前是一团模糊的红，在意识消失的前一秒，他听见有人在喊“叶子”。
　　 原来天使的名字叫叶子。
　　
　　 四、往事如烟
　　 警方赶来，将肇事行凶者上铐带走。几日后，加油站书记来到H城中心医院探望慰问，女加油员送去感谢信与锦旗，鸣报对此事进行了表扬性通报。