佛爷沟位于曹窑村西北部，处于扣门山与黑虎山的衔接处。原名龙潭沟，因沟中有一黑龙潭而得名。后因曹窑村先贤捐资修建佛爷庙，此沟便改名“佛爷沟”，一直沿用至今。
　　 佛爷沟呈东南西北走向，地势上东南高、西北低。东南端起于古丝绸之路骆驼洼驿站的坡下，西北端止于黄河南岸的槐扒村。站在沟东南端处向北望，此沟恰似一把利剑将扣门山与黑虎山从中劈开。佛爷沟狭长幽深，两侧沟壁山峰对峙，最窄处不过半丈。沿沟底行至扣门山、黑虎山两山断裂处，两侧绝壁高约千尺，东壁近底处有一莲花座，有钟乳石倒挂，形态万千。
　　 佛爷沟景色秀美，两侧的山坡上，松柏茂密挺立，灌木郁郁葱葱。逢春暖花开之时，沟内沟沿上野花遍地，争艳斗奇，耀眼夺目；夏季三伏之时，沟外上空赤日炎炎，而沟内幽静清凉，是难得的避暑之地；秋季丰收时节，沟内野山葡萄黑如珍珠、酸甜可口，霜降之后，沟坡上灌木叶红黄相杂，五彩斑斓，远远望去，令人陶醉。
　　 佛爷沟溪水清澈，常年不断。从沟东南始端骆驼洼东侧，泛水泉汩汩流出一股清水，向北顺沟而下，沿沟底泻入黑龙潭内，与潭水会合，蜿蜒流入黄河槐扒段。黑龙潭位于沟底上半部，约占沟长五分之一，上下落差有一丈有余。该潭近椭圆形，潭面约20平方米，深不可测。每遇大旱之年，潭上溪水干涸而潭水不竭，水量不减，甚为奇妙。
　　 水泽万物，有水方能生存，无水则无生命。千百年来，人们无不近水而居，靠水而活。据推测，古丝绸之路骆驼洼驿站、古藏兵洞，或因佛爷沟而建，因沟内有黑龙潭这一取之不尽、用之不竭的神奇水源。位于佛爷沟东南起端的骆驼洼，从唐朝开始，便是西域商队穿越山西，经槐扒渡口过黄河，沿佛爷沟而上，东至东都洛阳的必经之地。因其地势平坦，面积约有20亩，且距黑龙潭较近，故被选定为驿站。当时该驿站规模较大，建房舍数十间，可停歇百余头骆驼。驿站周围商铺众多，商贾云集，人流不断，热闹非凡，成为当时远近闻名的东西方文化交流场所和商贸集散地。该洼原称西洼，因西域骆驼队过往停留而改名为骆驼洼。后因战乱不断，该驿站被毁。
　　 扣门山、黑虎山向北据守黄河天险，向南屏障中原平川，自古以来便是兵家必争之地、军事要塞要冲。为便于屯军防守，驻军选择在佛爷沟南侧（即黑虎山东麓）绝壁之中间，凿壁修建藏兵洞，洞长约百米、宽半丈，约一人高。据洞而住，军士上山守卫、下沟汲水皆依栈道而行，一则可防敌偷袭，二则汲水便利，实为军事史上的奇观。
　　 更为神奇的是，位于佛爷沟上段北侧的鳖盖山，其形成亦与黑龙潭有关。相传，很久以前，此鳖盖山乃一即将成精的千年老鳖石化而成。据说有一年，天下赤旱，地裂人绝，一只百里外的千年之鳖闻知黑龙潭潭水未绝，便长途爬行往之，爬至龙潭沟（当时因佛爷庙未建，龙潭沟尚未改称为佛爷沟）上端，距黑龙潭不足一里处，便因体内极度缺水而亡，后渐渐化为一座石山。站在山对面俯视，可见鳖头、鳖脖和鳖盖，鳖尾与扣门山西麓相连，活灵活现，栩栩如生。该鳖盖山长约2里，鳖盖约宽1里，头颈部系山石，两侧陡峭，俗称“滚牛坡”；鳖盖部土层深厚，土质肥沃，后被先民们开垦成良田约30亩。该鳖盖山如此形似，且前后段地质构成迥异，实属天造奇景。
　　 清朝雍正皇帝笃信佛教，其子乾隆皇帝为求国泰民安，广弘佛法，一时间全国佛风日盛。为上应合皇家兴佛之举，下教化村民广行善道，保佑地方安定兴旺，曹窑村的先贤们集思广益将建庙地址选于龙潭沟。据碑文记载，乾隆五十年（1785年），善士赵金德、曹乃端、曹元鳌集资兴建了佛爷庙。庙建于龙潭沟北侧的百米绝壁下端近沟底处（即扣门山西麓绝壁），距黑龙潭约50米。此庙建造工艺与洛阳龙门石窟类似，凿石成洞，洞内雕凿西方圣人伽蓝大士、龙王和山神像，躯体丰腴，面相圆润，顶为穹窿，一龛三室，虽自人力，疑是神功，堪称石雕艺术之佳作。
　　 咸丰六年，佛像严重受损，渑邑治西儒生萧口口、陕州治东杨六口为还愿功德重修此庙，金像装身。佛爷庙自修建以来，游人旺盛，每逢初一、十五及佛诞辰日、成道日，善男信女们成群结队，皆前来焚香上供、顶膜礼拜。村民及附近乡民遇家人染疾，或天旱无雨，或感诸事不顺，或求子续嗣，亦赴庙中祈祷佛祖消灾护佑、心想事成。据老人们相传，此庙甚为灵验，每逢旱情出现，凡心存善念虔诚者，到庙中求雨后，天必降甘露。许愿而事成者，至庙中还愿者络绎不绝。
　　 佛爷庙建成以后，曾出现了两个奇异现象：一个是不知从何方何处飞来一群白鸽，多达数百只，栖居庙顶一天然洞穴，齐飞时遮天蔽日，令人惊异。山中有猎人曾欲猎杀此鸽，持枪射之，均未伤其毫毛，甚至出现猎枪哑火怪事，致狩猎者甚为惊恐，问神汉神婆，释之曰：“此鸽乃佛爷信使，聪慧灵异，不同凡鸟，人难伤之。如若伤之，必遭灾受难。”自此以后，人们对沟中的白鸽敬畏有加，常投食喂之。另一个是在佛爷沟东南起端沟内出现一匹石马，栩栩如生。传说是佛爷来时所骑的一匹马，因马去不到佛爷庙，便在佛爷庙上的沟内化为一石马。所以该沟段又叫“石马沟”。
　　 上个世纪六十年代，红卫兵“破四旧，立四新”，不幸的是佛爷庙遭受空前毁灭性破坏，佛像被砸，石碑被毁，面目全非。时至二十世纪八十年代，远在他乡的一些佛教信徒集资重修了此庙。在中洞主殿塑“横世三佛”坐像三尊，中为娑婆世界释迦牟尼佛，左为东方净琉璃世界药师佛，右为西方极乐世界阿弥陀佛，并在两侧副殿分别重塑了财神像、龙王像，佛爷庙重续香火。每年，都有一些善男信女前来祈福许愿。人们祈愿父母健康，孩子学业有成，或获得好姻缘，有的为了求子。总之，这里香火一直不断。远望处，一条弯弯曲曲的小路一头连着曹槐公路，一头连着这个有着千年文化的石庙，香气缭绕，也让这里蒙上了一层神秘的特色。
　　 山不在高，有仙则灵；水不在深，有龙则灵。传说这里的庙宇住着保护信徒的神仙，再加上有山有水，让人们对保护古迹文化有了新的想法。令人遗憾的是，随着个体经济的风起云涌，佛爷沟附近的铝土矿资源曾一度遭到疯狂开挖。开矿者将矿渣堆向骆驼洼、佛爷沟，导致这里有着千年古迹的古丝绸之路——骆驼洼驿站遗址被毁，鳖盖山被覆盖，佛爷沟黑龙潭被填埋。古藏兵洞遗址也因黄河槐扒工程开山修路被损毁，只有佛爷庙尚存。2014年三门峡市人民政府将佛爷庙列入市级文物保护名单并公布，2021年渑池县人民政府在此庙对面曹槐公路北道牙边立“曹窑石窟寺”石碑示世。
　　 山水依旧的佛爷沟和佛爷庙袅袅升起的香雾，不仅仅是视觉上的震撼，更是心灵的触动，似乎在无声地讲述着这里曾经的繁华与厚重，让人不禁沉醉于那段遥远而神秘的历史之中。佛爷沟见证了时代的变迁，承载了人们的信仰与希望，相信在不久的将来，这里也必将重现昔日的美丽与繁盛。