回到自己的蒙古包，朱祁镇靠坐在门前的一堆草垛上，面无表情地遥望着落阳下的东南方向，心情低落到了极点。喜宁的阴毒做法始终困扰着他。在这里，也有一些被俘的文武和士兵为了生存而投靠了蒙古瓦剌，但每每看见旧主时，都还怀揣着一颗良善的念旧之心，从不欺辱。但喜宁这小子为了什么呢？朱祁镇百思不得其解。
　　 这时，一个女人偷偷靠近他的身边。女人匆忙地从身上取出针线，跪在朱祁镇眼前迅速地给他缝合着袖子上一个很显眼的口子。她不敢抬头看朱祁镇，只是小心翼翼地缝着。朱祁镇抬眼盯着这个女子，杏眼朱唇，一张白皙的小脸儿。他知道这是随自己一起被俘的宫女，记不起是哪个局或是哪个殿里侍候的。
　　 很快，缝好了袖子，女子又仔仔细细地检查了一遍朱祁镇的其它地方，又在前胸和裤脚的地方缝合了几处破口。最后，她站起身，擦了一下眼泪，慌慌张张地快步离去，身影消失在了不远处一个蒙古将军的帐篷里。朱祁镇不由得又想起了那个跳井的女孩子，她们真的都很可怜呐！
　　 “陛下！”袁彬站在他的身后，小声着。
　　 朱祁镇知道袁彬避开哈铭单独来找他的时候，一定是有事商量。他们分别四下看看，确定无人，袁彬问道：“陛下，看来也先这回是要攻打北京城了。我听蒙古人说，可能您弟弟郕王殿下已经在北京登基了。也不知道消息准确不！”
　　 “哦！今天也先可一点都没有提及啊！” 朱祁镇感到有点突然。“不能吧！郕王对皇位不感兴趣，是不是郕王辅政，被道听途说了？”
　　 “我也是刚刚听说，也许也先都还不能确定。所以，他才决定让你去北京城下试探一下的，如果北京真的已经有新帝坐镇天下，那也先就再也要不来赎金了！他一定会强攻北京城。真要是那样的话，陛下你要有所准备啊！可能会有两种不同后果发生：一，留着陛下您没用了，放回天朝；二，陛下您真没用了，一杀了之。”袁彬说到这儿，抬头望天低声长叹：“嗨！最好只是个传闻。”
　　 “如果郕王登基了也好，大明朝总算有个主心骨。但我真担心哪！北京城的主力部队都被我毁在了土木堡，在这么短时间里，各外省军队是否能来得及回京勤王？朝内的精英文武大臣都随我出征战死了，现在有谁还能担当起国家大事啊？”朱祁镇自责着。
　　 “陛下，不管是谣传还是事实，首先您要自保性命，前几天也先不是说要把妹妹扎姆娜嫁给您与您联亲吗！我看，您现在不妨可以答应下来，但一定不能在这里娶亲，要借口‘皇上在此，不当野合，须俟车驾还都，厚礼聘迎，方为两全。’这样，您才能有回去的可能。”
　　 朱祁镇默默地点了点头。
　　 “皇帝陛下，皇帝陛下！”哈铭笑嘻嘻地从远处走来。“看，我给你抓了一只野兔子。”
　　
　　 蒙古草原的秋夜是寒冷的，并且，一天甚比一天。在这艰苦简陋的蒙古包里，地上唯一的一块毡子，还是扎姆娜派人送来的。蒙古人都是这么生活，但朱祁镇不敢想象自己怎么熬过这漫长的冬天！
　　 就在这天的夜里，寒风呼啸着从遥远的西伯利亚长途奔袭而来。它们像一群围拢在一起的冻死鬼，手舞足蹈地奋力拍打着蒙古包。那些从缝隙里钻进来的尖叫声，如同十几个孩子临死前的哭号。深夜时分，漫天的大雪随风飘落。朱祁镇在寒冷中梦魔缠绕、魂魄漂移，他昏昏沉沉，似乎驾乘一团黄雾在风雪中夜行。半梦半真半睡半醒中他飘向了那遥远的家……
　　 那些宫墙殿宇在夜色里沉默无声，琉璃檐顶、铜胎鎏金多么熟悉啊！“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改……”朱祁镇心里一阵难过。
　　 不知不觉间，他就来到了乾宁宫。钱皇后半卧半躺地坐在地上，深夜里她还在哭。她哭她那被俘的丈夫，她哭这样寒冷的天气，那习惯了锦衣玉食的丈夫会不会被冻死在野地里；她哭她听说用钱可以从蒙古人那里赎回丈夫，就把自己和后宫所有的财物都聚集起来交给了使者去赎人，结果，蒙古人收了钱，人却没有放回来；她哭后来小叔子夺了天下，丈夫就再也没人提及没人过问了。现在，所有的事儿她都做不了主，她只能任人主宰她也只能哭。她每天都在哭，睡醒了哭，睡梦里也在哭，随时随地时时刻刻地哭。
　　 有人说，眼泪是会哭干的，她就盼着能把眼泪哭干了该有多好，省得像两条河似的一天到晚没完没了地淌。可还没出一个月，眼泪没哭干两只眼睛却哭瞎了。因为长时间坐在地上望向门外哭，一条腿也就不知不觉地瘸了。
　　 朱祁镇从来没有真正地喜欢过这个女人，然而，正是这个女人却始终真正地惦念着他。朱祁镇不忍再看，他惭愧地飘身离去。
　　 他想看看自己的老母，于是，他来到了仁寿宫母后的窗外，却还意外地见到了自己年幼的儿子。
　　 知道大势已去的孙太后怀里抱着2岁的孙子朱见浚，一个年轻的宫女站在她的面前。太后把朱见浚的小手交到了她的手中。
　　 “太子，交给你了。”言罢，太后掉下了两滴眼泪。
　　 她心里十分清楚，对于一个叔叔登基的太子，宫女又能有多大力量来保护他呢？无非就是陪着他一起生一起死罢了。那一年，这名姓万的宫女只有19岁。
　　 朱祁镇闭上了眼睛，当他抬起头，含泪仰望向那阴云密布暴雪横飞的天空时，他看见，正是这个万宫女在朱见浚人生最黑暗的岁月里，一直守护在他的身边，始终如一，不离不弃。那些阴云笼罩风雨飘摇的日子里，她用自己柔弱的身体，替他遮风挡雨，替他取暖御寒……那些日子，太子朱见浚已经记不得什么是悠闲什么叫富贵了。在他年幼的记忆里，除了惊恐只有惊恐！死亡，可能随时就会到来。严重的口吃就因幼年时非正常的交流而形成，一句错话，就可能要了他的命。他两岁起，身边只有这位万宫女从不肯离他左右。那时，幼小的朱见浚就已默默许下了诺言：“一生，一生与，与她，相伴。”
　　 历史，也就这样记载下来了那段刻骨铭心的忘年之爱，即便在后来的岁月里，祸乱后宫的万妃曾有很多与人性背道而驰的故事发生，但他（她）们依然浓墨重彩地在史书上画下了最悲情的一笔。
　　 朱祁镇看到这些，他哭了，哭得呼天抢地，哭得死去活来！他高声大喊：“天哪！罪在我一人，罪在我一人，与他（她）们何干……”
　　
　　 “陛下！陛下！”
　　 “快醒醒陛下。”
　　 朱祁镇从袁彬和哈铭的呼喊声中惊醒，魂魄归位，冷汗直流。他抖得浑身战栗不止。
　　 “陛下，外面下雪了。你一定是睡冷了，这样会得病的。我们抱在一起相互取暖而眠吧！”袁彬征求着他的意见。
　　 “是啊！草原上的寒夜，你这个皇帝哥恐怕真的应付不了啊！”哈铭也说。
　　 “好，好！”朱祁镇点头，他还没有从刚才的梦中走出来。
　　 于是，三个人就相互挤着抱着，彼此间用自己的体温温暖着对方。慢慢的，身体开始温暖的朱祁镇再次迷迷糊糊的睡着了。
　　
　　 ——阑珊秋夜，五更月斜。大明皇宫的红墙金瓦黑黝黝地耸立在寒风冷月中。
　　 此刻，奉天殿的朝堂侧位上，坐着年轻的辅政——郕王朱祁钰。
　　 自从英宗 “土木堡”兵败被俘之后，拿出重金去赎人，却毫无结果，真所谓人财两空。瓦刺首领也先就是个绑票的骗子，毫无道义而言。
　　 此时的大明朝，随着精锐主力的全军覆没，已经没有了能够抵挡蒙古铁骑的军队。蒙古军随时都有可能集结重兵攻打北京。英宗独生儿子朱见浚才两岁，根本无法临朝听政，于是，大部分朝臣都在主张迁都南京。孙老太后心如刀绞，但也自知妇人之身难以面对国患家难，只得命郕王朱祁钰临朝辅政。
　　 让朱祁钰万万没有想到的，就在第二次临朝，这朝堂上就发生了一场惊天的“逼宫血案” 。
　　 走进大殿的那一刻，朱祁钰就感到了气氛的奇特和诡异！朝臣们一个个的低头不语面色阴沉，与昨天争论南迁还是抵抗时的气氛完全不同。大家就那么无声的站立着，大殿内静得甚至有些可怕！朱祁钰奇怪地望着下面的文武们，良久，他终于试探着问了一声：“各位，众卿！” 他清了清嗓子“可有奏报？”
　　 下边依然没有声音，甚至比原先更加寂静。朱祁钰有些慌张，他虽然只有两天的临朝经验，对群臣个性并不了解，但他依然能够预感出来这是一个反常的现象。这个现象明确地告诉他，所有大臣们是经过严密商讨并有组织的，这，是一个群体事件即将发生的信号。
　　 朱祁钰额头渗出了一丝冷汗。
　　 终于，一声抽泣在人群中响起，然后，又是一声抽泣，之后，便是大面积的抽泣声。不久，这抽泣声变成了嚎啕，最后，偌大的金銮殿上竟然已经一片哀嚎了！朱祁钰惊恐地看着大殿下的文武百官，不知所措。
　　 哀嚎终于渐渐落去，这回，是清晰的谩骂之声：
　　 “王振这个恶魔，霍乱朝纲……”
　　 “王振逆贼，死有余辜……”
　　 “皇帝陛下不该听信王振之词，导致国家沦落圣君流亡啊……”
　　 “王振竟以宦官之身挟制群臣，他有何德何能统领三军，导致了‘土木堡 ’之败，三大营二十几万官兵啊！皇帝至今被俘未能归朝……”
　　 “……”
　　 “……”
　　 朱祁钰惊呆了，他怯怯地说：“王振？各位大臣，王振不是已经死在了‘土木堡 ’吗！他也算是罪有应得了，我们，我们今天还是商议当前敌情吧！”
　　 “王振这贼，虽被樊忠杀死，可他余党皆在。” 说话的是个武将。
　　 “是的，王振余党不除，天下难安。”这是个御史。
　　 “请殿下交出王振余党……”
　　 朱祁钰看着群臣充满怒火的眼睛，心里有些惊慌，不知如何是好。
　　 “反了你们了，要干什么？造反吗？”一个盛气凌人的高音压住了大殿里的喧杂。此人是锦衣卫指挥马顺，他是王振一手提拔起来的心腹，平日里百官都十分惧怕他。
　　 大殿里立刻静了下来，简直就是鸦雀无声。然而，也就是短暂的片刻，当那短暂的片刻过后，一幕血淋淋的场面就发生在了朱祁钰的眼前。
　　 谁都不会想到，一个平日里慢声细语的文官，竟然快步跑到马顺面前，用一只瘦小的手猛地抓住了他的头发，然后，用另一只同样瘦小的拳头朝着马顺的脸上密集的打了过去。与此同时，所有人都迅速聚拢上来，拳头、手抓、脚踹……
　　 武将马顺倒了下去……
　　 混战，混战终于停止了，文武百官浑身是血地站起身，地上躺倒的马顺却已血肉模糊。最可怕的是那个文官，他双眼血红地坐在地上，手抓着那具尸体，嘴上还咬着一大块红白相间的皮肉——那是马顺的半边脸。
　　 朝堂上死一般地宁静。
　　 这时，一个因为上了年纪刚才没能挤上去的白发老臣，此刻才颤颤巍巍地小跑着来到马顺的尸体旁，使劲地在他身上踹两脚，然后，再小碎步着跑回到了自己的位置上。从他胸腔内发出如刮风一样巨大的喘息声比他刚才的脚步声还要大。
　　 宁静过后，众臣野兽一般的眼睛一齐射向朱祁钰。那个文官吐出了嘴上的皮肉，他对着上边的朱祁钰大喝一声：“教出王振余党，教出来。”
　　 “交出王振余党，交出王振余党。”
　　 “交出来。”
　　 “交出来。”
　　 疯了，朝堂之上的群臣都疯了。
　　 那天，朱祁钰冒着浑身的冷汗颁布了辅政令——诛杀王振余党……
　　
　　 圣殿逼宫的当晚，一个叫于谦的大臣深夜悄然拜访郕王府。
　　 这个身负兵部侍郎之职的于谦，在朱祁钰第一天临朝时，就力排众议反对迁都。而今晚前来，竟然是请求朱祁钰登基称帝的。
　　 朱祁钰被吓得脸色巨变。白天金殿朝堂上那一幕实在是太可怕了，血淋淋的场面使得原本就无心皇权的朱祁钰心有余悸。
　　 “郕王殿下，如今国难当头，殿下虽为辅政，但仅以此身份，众事很难做出决策。朝中无国君之威严，怎内辖昏官愦臣外御强敌乱兵？更何况瓦剌贼兵不断用大明皇帝的名分要挟各州城府县，勒索赎金是假，奢望大明天下才是真。如果郕王肯登基称帝重立江山，贼首也先也就无可奈何了。”于谦说到此处，扑通跪地俯首“臣见郕王殿下机警冷静，遇大事惊心而不乱性，年虽轻却果断，必为中兴大明之主。臣，今晚是冒叛逆不赦之罪而进言，只忧国家，不为私计。求郕王殿下为大明百年社稷、千万百姓着想啊！”
　　 “国家危难于一线之间，大夏塴倾、风雨飘摇，卿，难道非要大明毁于我手，陷我于不义吗？”朱祁钰急了，说出了拒绝称帝的理由。
　　 “臣，早有退敌之策，且胸有成竹。只缺能定军心稳民意之人，那就是郕王殿下你。”其实，于谦骗了朱祁钰，他也没有绝对的把握。但只要朱祁钰肯登基稳定国家，至少胜算会更大一些而已。
　　 朱祁钰望着于谦，并不表态。但他的眼神中却流露出对于谦的信任和期望。
　　 “何况，何况……”于谦放慢了语气，抬头与朱祁钰两睛对视着。“何况这天下、江山，殿下你就唾手可得了啊！”
　　 “天下、江山，真的就那么好吗？”郕王疑问地望向于谦。
　　 王府外的天空，乌云从西北方向席卷而来，原本晴朗的夜空，瞬间被相互追赶的黑云信手覆盖了。
　　 “殿下，千年始往，秦汉唐宋……父子兄弟为之相残者有之，万骨荒野、血流成河之战役不计其数！所争所夺之物何也？天下、江山。我大明先祖夺帝血迹自今岂又擦干？一朝卧龙床之塌，乃天子降世黄袍覆于贵胄。苍天之下万万人之上者为你独尊。现今，万人倾望之物就悬于殿下伸手可及之处，为何不取来受之？”
　　 “哗”一道闪电刻在朱祁钰的脸上。于谦扑通跪倒，紧接着“咔嚓”一个霹雷震天动地，雨，瞬间倾盆泼落。