杨家兰跑到小阁楼，不知道和肖叶峰说了什么，出来的时候板着一张脸，闷闷不乐。
　　
　　 七
　　 在此后的时间里，肖叶峰故意疏远杨家兰，但杨家兰故意创造机会，也要和他在一起。
　　 在集体干活的时候，她死皮赖脸也要和肖叶锋分在一组。摘花生分在一组，割水稻分在一组，翻地分在一组，扳苞谷还是分在一组。肖叶锋到底有什么好，不就是上海来的，读过几年书，长得白一点，说话弯弯绕绕的么？肖叶锋一点也不像我们苗疆的爷们儿。
　　 但她就是喜欢了。就算不喜欢，赌气也要喜欢了，更何况不赌气也喜欢呢。
　　 父亲不敢去找肖叶峰，找肖叶峰，杨家兰就会找他算帐，甚至和他拼命。
　　 杨家兰呢，父亲更不敢去找她，她一点也不待见他。长大了，和小时候真的不一样了。
　　 不过，父亲有信心，肖叶峰早晚会回上海，他们走不到一块儿去。
　　
　　 八
　　 一九七七年，父亲负责我们乌约生产队的牛队。
　　 二十多条牛，有黄牛，有水牛，他一个人放。
　　 天未黑定，半月挂树梢。父亲把牛栏关好，走出牛棚时，世界已经罩上了一层薄薄的黑纱。黑纱下的乌药，被孤独的狗吠声吵得有些寂寞。八月，是大忙季节，整个生产大队白天忙于抢收，一入夜，整个村庄就成了鼾声的海洋。以往，父亲早就关好牛回家了。今天下午，一头小黄牛跑进了后坡的林子里，父亲找遍了附近的山岗，原来它掉进了一个土坑，被困住了。身强力壮的父亲脱下外衣，跳进土坑，把近百斤的牛犊举过头顶，把它救了出来。
　　 父亲走在夜色下的小路上，看到一个身影，从杨家兰家的吊脚楼里飘出来。
　　 袅娜的身影悄悄地，飘向水碾旁的小阁楼。
　　 父亲站在田埂上看了一会儿，觉得奇怪，便悄悄跟了过去。
　　 当父亲来到小阁楼的时候，他听到了他不想听的声音。
　　 父亲紧紧地握着拳头，恨不能破门而入。
　　 父亲忍住了，他离开小阁楼，飞快地在乌药的泥巴大道上奔跑着。
　　 父亲觉得世界黑暗了，垮塌了，破碎了。
　　 他回到家，只有奶奶还在织草鞋。
　　 奶奶说：“今天怎么这么晚才回来，饭在锅里。”
　　 父亲没说话，从墙角里把一个白色的塑料壶拿出来，打开，把五斤包谷酒咕咚咕咚地喝了下去。急得奶奶忙放下手中的活，奔过来抓住酒壶，大喊道：“潘泽祖，你疯了！”
　　 父亲醉了，倒在地上，什么话也没说，像块石头似的。
　　 奶奶怕他醉死了，用苦竹叶泡了一大壶水，直接揪着他的嘴巴就灌。
　　 灌着灌着，父亲哇哇地吐了出来，吐出一股股冲人的酒味。
　　
　　 九
　　 第二天，父亲睡了一天，奶奶知道他心里有事，就叫有腿疾的二伯去放牛。
　　 睡到黄昏，父亲才醒来。醒来后，他要去找肖叶峰拼命。
　　 肖叶峰正在守水碾，水碾正咕噜咕噜地转。
　　 父亲说：“肖叶峰，你这个说话当放屁的东西，我要和你决斗！”
　　 肖叶峰看着父亲红着双眼，像准备要杀人，说：“我不知道你说什么？”
　　 “我说，我要和你决斗！”
　　 “为什么？”
　　 “为了杨家兰！”
　　 “我打不过你。”
　　 “你怕了？”
　　 “家兰喜欢谁，那是她的自由，你打赢我又能怎么样？”
　　 这时候，杨家兰来了，她拦在父亲和肖叶峰中间。
　　 “潘泽祖，我一直都把你当哥哥看，如果你愿意，可以一辈子当我哥哥。我喜欢的人是肖叶峰，我会和他在一起。你很好，很多姑娘会争着做你老婆，但一定不会是我。”
　　 “我不要当你哥哥，你跟他不长的！”
　　 “一辈子，够长了。”
　　 “他会回去，他一定会回去，你们不是一路人。”
　　 “这些都不用你管。”
　　 父亲无话可说，但心中的愤怒和失落无法排遣。
　　
　　 十
　　 当时，我们乌药有两头大水牛，一头叫黑魔鬼，另一头叫开山斧。
　　 这两头牛，像山一样壮。性格十分狂暴，方圆十里，能驯服它们的不超过三人。我父亲潘泽祖是其中一位。这两头牛，如果是在斗牛开放的年代，一定是称霸一方的牛王。
　　 我们苗疆，虽然千百年来都有斗牛的传统，斗牛就是我们的史诗，是我们的图腾。但解放后，为了建设社会主义，保护耕牛和集体财产，人民公社下令，禁止私自举行斗牛。因而，即便我们苗疆人喜欢斗牛的习俗难以改变，也只能组织些小牛犊小打小闹，玩玩而已。
　　 像黑魔鬼和开山斧这样战斗力已经十分成熟的牛，是不能组织打斗的。
　　 一旦交战，如两山相撞，地动山摇，犄角断裂，非死即伤，后果不堪设想。
　　 在以往，父亲会把黑魔鬼和开山斧分开放。但是今天，他把黑魔鬼拉出来的时候，黑魔鬼见到正在半山上吃草的开山斧，好斗的脾气一下子就起来了。它用犄角撞了父亲一下。
　　 原本父亲心情郁闷，有火无处发。这一下，挑动了父亲的怒气。
　　 父亲松开黑魔鬼，大声吼道：“想打是不是，想打就让你打个痛快！”
　　 松开的黑魔鬼，犹如猛虎出笼，疯狂地向开山斧冲去。
　　 开山斧正在半山腰上慢悠悠地啃草，很快，它感受到了浓烈的杀气。
　　 它转过身，黑魔鬼已经杀到跟前，开山斧昂起头，静候黑魔鬼。
　　 黑魔鬼以玉石俱焚般的姿态碰撞过来。当它来到跟前，开山斧一低头，便是一声气壮山河的碰撞。在我们乌药消失了二十几年的壮观大战，在山岭上惊天动地地上演了。
　　 两头最好的牛王，曾经无数次怒目相视，擦肩而过，都没有机会较量。今天，它们终于有机会真枪实弹地大战一场。它们各自拿出看家本领，两强相争，犄角相撞，血肉横飞。
　　 当牛真正打起来时，父亲被吓住了，他飞奔上山岗，他挥舞着手中的牛绳，想叫停这两个战斗正酣的家伙。但是打斗起来的牛，早已经丧失了理智，根本无法使唤。
　　 很快，令父亲这一辈子永远也忘不了的一幕，发生了。
　　 两头大水牛，打得难解难分之际，双双从山岭上滚了下去，像一座山垮塌。
　　 两头最优秀的斗牛，滚到了山脚下的一块干田里，互相依然挣扎着，想要战斗到底。但从山上滚下来，它们都受了重伤，很快奄奄一息，眼睛，鼻子，都流出了浓稠的血液。
　　 父亲站在两头牛旁边，什么想法都没有，只觉得一切都是不真实的，简直是梦。
　　
　　 十一
　　 牛死了，父亲因为没有保护好国家财产，被大队通报批评。
　　 父亲胸前吊着一块纸板，上面写着他的罪状：我叫潘泽祖，烧茶乡生产大队乌药组人，放牛的时候，致使我们生产队的两头大水牛打斗，跌下山谷摔死。这是一个有害社会主义建设的行为，损害国家财产，损害生产劳动，我向毛主席认错，大家不要向我学习。
　　 牛死后，除了父亲外，全村人分牛肉吃，每个人都乐滋滋的。
　　 暗地里，很多人都在感谢父亲，终于有机会吃一顿肉了。
　　 不过，父亲根本不在乎这些。他像变了个人，不吹芦笙，也不跳舞了。每天从竹林里砍来竹子，自己琢磨着编竹篮子，后来，又学习编斗笠。父亲篾货的手艺，就是那时候学的。
　　 生产队也不让父亲放牛了，放牛的任务，交给了独眼的麻子叔。
　　 父亲拿了十余年的双劳力，也停止了。不过，父亲已经不在乎。
　　 弟弟妹妹都已经长大，妹妹都出嫁成家。如今，已经不会为养不活他们而操心了。奶奶自己能挣劳力，弟弟自己也能挣劳力，他一个人吃饱，全家不饿，也管不了那么多。
　　 他最难受的，就是每天看着杨家兰和肖叶峰出双入对，特别扎眼。
　　 杨昌胜觉得自己没有管教好姑娘，对不住我父亲。他说：“泽祖啊，你是个好后生，这十里八乡的姑娘，你要看上哪个了，你给我说，昌胜叔给你说媒，保准把老婆给你娶到家。”
　　 父亲说：“我就是喜欢家兰，其他的都看不上。”
　　 杨昌胜很为难，说：“你看，现在那两个孩子，我也没办法。”
　　 父亲说：“他们不会长久的，姓肖的会回上海去的。”
　　 杨昌胜叹了口气，说：“我也知道，但那姑娘就是死心眼啊，不知道以后可怎么办。”
　　 父亲说：“他走了，我会照顾家兰的。”
　　 杨昌胜说：“只要你不嫌弃，那都好说。”
　　
　　 十二
　　 一九七八年秋天，肖叶锋接到县里面的通知，回上海去了。当大队会计把可以回家的消息告诉他的时候，他的内心像海浪般涌动，但表面风平浪静，似有失落。他静静地来到水碾旁，那个他居住了四年多的小木屋，简单收拾行李，搭着红星拖拉机去了县城。
　　 杨家兰从田里回来，得知这一消息，什么都顾不上，迅速追到县城。
　　 五个小时后，她失魂落魄地回到了水塘边。天空一片阴沉。
　　 我父亲知道这一消息，心情无比欢畅。天空飘满了五颜六色的云彩，大水牛的犄角上都挂满了鲜花，彩色的蜻蜓飞满了村子，似乎都在为父亲最后的胜利祝贺。父亲像一阵欢快的风，掠过吊脚楼和梯田，来到水塘边，看到正对着水塘里自己影子发呆的杨家兰。父亲特别得意，他早就说过，这一天迟早会到来的。黄牛和水牛是有区别的，驴子和马也是有区别的，它们可以暂时相处，却永远也不会凑到一块去。肖叶锋只是一头误入马群的驴子。父亲认为，他和杨家兰才是一样的，生长在苗疆这片土地上的骏马，他们才是最应该在一起的。
　　 现在，父亲所说的一切都应验了，肖叶峰回去了，他连道别都没有说一声，更不用说带杨家兰一起回上海了。父亲在等杨家兰回头是岸，回到他的身边，求他原谅，做他老婆。
　　 父亲蹲在失魂落魄的杨家兰旁边，说：“我早就说过了，你不相信，现在相信了吧。”
　　 杨家兰像块石头，把父亲说的话当成空气，只是静静地看着水塘里自己的影子。
　　 父亲继续说：“驴子和马，是不会有结果的，就算生出来了，也只是骡子。”
　　 杨家兰说：“你不要再说了，行吗？”
　　 在此后的几天里，杨家兰先后到我们烧茶乡，到县里面打听肖叶峰，打听他的家乡。但是没有打听到任何结果。很多人都劝她，知青是从大城市来的，怎么会看上乡下姑娘呢！
　　 杨家兰没说话，仿佛失去了灵魂似的。她在想什么，或者想干什么，没有人知道。
　　
　　 十三
　　 几天后，杨家兰死了，死在水碾旁边的阁楼里，服毒而死。
　　 父亲知道这个消息后，默默地把田里的活干完，然后回家，饭没吃一口，就上床睡觉。一直睡了三天，奶奶怕他睡死过去。找来左邻右舍，大爷叔伯，强行把他抬出来。
　　 他们撬开他的嘴，把盐巴水灌了进去。灌了半碗盐巴水，父亲就醒了。
　　 他睁开眼睛，说：“我一定要杀了肖叶峰，这个狗杂种！”
　　
　　 十四
　　 时间很快过去，乌药的山岗上，又长满了青青的麦苗。人们看着长势喜人的麦苗，开起了玩笑：“哦，这韭菜好好啊，晚上我们割几斤，炒了下酒！”
　　 “麦子是从什么地方来的，是从麻布口袋里面倒出来的！”说的人和听的人，都不由自主地笑了起来。
　　 这是我们乌药人对于知青的印象，在我二十几岁的时候，还听村人说起。
　　 这时候，又一辆红星拖拉机驶在从县城到我们乌药的泥巴路上。
　　 刚进村，一位年轻人从拖拉机上跳了下来，他飞快地沿着梯田埂奔跑着。他跑向杨昌胜家，竹林深处的吊脚楼。这个年轻人，就是离开了我们乌药两个多月的上海知青肖叶峰。
　　 父亲知道肖叶峰来了，提着菜刀以最快的速度冲到杨昌胜家。
　　 映入他眼帘的肖叶峰跪在地上，痛不欲生。他回到家，跟父母商量好了，他要和杨家兰在一起。他要带杨家兰回上海，如果杨家兰不愿意的话，他就留下来，做一个苗疆人。
　　 杨家兰等不到了，杨家兰早已经去了另外的世界。
　　 父亲扔下菜刀，拎着衣领子把肖叶峰提起来，说：“肖叶峰，你他妈的混蛋！”说着，对他的脸狠狠就是一拳。肖叶峰像一个木偶，倒了下去。父亲又拎起他，又是一拳。
　　 很快，其他人阻止了父亲，他们把他押着，送回家去。
　　 失魂落魄的肖叶峰来到水碾旁，看着远处流光溢彩的梯田发呆。他记得他刚到乌药的时候，见到的也是这个风景。那时候看着十分美丽，温暖。此时此刻，却备感凄惶。
　　 夜色下来，肖叶峰钻进小阁楼，把门紧紧地关上了，一切静悄悄的。
　　
　　 十五
　　 第二天，门没开，叫了几次也没人应。
　　 当人们强行把门打开时，肖叶峰也死了，死在阁楼里。
　　 父亲知道这件事后，从床上爬起来，冲到阁楼，看着肖叶峰，流泪了。很多人都说，那是这一辈子，唯一一次见到我父亲流泪。父亲说：“肖叶峰，是真汉子，你们才是一对！”
　　 父亲出钱，做了一个大棺木，力排众议，按照我们苗疆的方式，厚葬肖叶峰。
　　 在我们乌药的山岭上，肖叶峰的坟地，和杨家兰的坟地挨在一块。
　　 很多年过去了，春去秋来，麦子青了黄，黄了又青。
　　 后来，生产水平提高了，不需要再种麦子了。
　　 再后来，漫山遍野的土地种上了茶叶，我们乌药变成了一片茶海。
　　 这对坟，一直静静地屹立在山岗上。坟头上的草青了又黄，黄了又青。在我们乌药，除了我父亲潘泽祖外，其他人都愿意说这个故事。说着说着，就叹气：多好的一对人啊！