李林芳去帮姐姐们了，家务事都落在学农身上。学农是姊妹里最安分守己的一个。大家都叫她脓包。上了两个一年级在才升上二年级，她的启蒙同学都初中毕业了，她还在小学五年级，有人讥笑她读的小学本科。她自己也不好意思，宁可做家务也不去上学了。六十年代中期，就随知识青年上山下乡了。后来返城，但企业效益不好，回来就在家里待业。
　　 学军最聪明伶俐，刚识几个字时，就把自己“学军”的名字改为“学君”，于是，几个姐姐骂她为妖精，她回姐姐大妖精、白骨精……
　　 学君运气不错，初中毕业就遇到招工考试，她顺利地通过了。
　　 一天，王老汉两碗饭一下肚，烦恼事都忘了。正当他吞云吐雾的时候，学君回来了，闻到满屋的烟味儿，边怨边把老头推到阳台上去。回头从包里拿出新买的裤子向学农炫耀。学农问：“多少钱？”她边喝水边伸出两根手指。
　　 学农说：“二十？”
　　 学君轻蔑地说：“二十，二十给你看一下！二百！傻瓜。”
　　 老汉在阳台上听到了问：“什么裤子要这么贵？穿了不死吗？”
　　 学君毫不示弱地说：“新潮裤，穿了就是不死！”
　　 “你狗日的真舍得，老子一个月的生活费了！”
　　 “你那么会节约，一辈子还是个穷光蛋！”学君从小就看惯了家里的内战，耳濡目染，自然会了，句句话象炮弹一样击中要害。
　　 “你狗日的没良心的东西，第一月的工资就拿去买条裤子。人家赵老头的女儿到美国去了，没多久就把她爸接去玩儿，比比看人家嘛。”
　　 “比就比嘛，人家的老汉是什么官，你是什么官？人家自费把女儿送到美国留学，你给我提供了啥条件？工作还是我自己找的呢！”
　　 唉！老汉再也说不起话了，只有叹息。唉，老了老了，行将就木了，他意识到这辈子是再也跷不起来了。
　　
　　 七、
　　
　　 咚，咚，咚——有人敲门。王老汉开门一看，哦，是金光荣，学农的男朋友。一个穷小子。王老汉不同意光荣与学农处，但是学农那个脓包又喜欢他。没办法，他只好脸一沉，转身就走了。出门看天色，进门看脸色，光荣看他那样儿，也不叫他，拉着学农就往外跑。他忙叫：“学农、学农，不要去，不要去！”可是，已经晚了。
　　 金光荣是王老汉老同事金大贤的儿子。说起来老同事还是王老汉的师傅呢。电工技术都是老同事教他的。他呢，当了几年自愿军，当了学徒，却拿的不是学徒工资。但技术还得学，师傅还得叫。那时候，金大贤的妻儿子女都在农村，节假日只好在他家划拳饮酒，慢慢的他们成了莫逆之交。八十年代初，正当他俩在策划子女就业的问题时，灾难降临了。那天，老同事在井下为电焊工接线，那个工作面很窄，人只能贴在钢筋缝里走，一不小心把头上的安全帽挤掉了。他一偏头去看安全帽掉在哪里，说来也巧，这时，上面正在工作的风钻钻头突然脱落，不偏不依的正好砸在师傅的脑门上，可怜的师傅当场毙命。事后，他儿子金光荣顺理成章的顶了职。看在老同事的分上，他把光荣当成自己的儿子。光荣呢，出自农村，血管里流着农民淳朴厚道的血，加之父辈的关系，自然称叔道侄的，节假日也常在他家来玩儿。他家里拉煤、罐气等力气活儿，光荣二话不说就象在自己家里一样地干，比亲儿子还肯干，老头喜欢极了。原来他是想把待业在家的学农嫁给他，只是还没说出口。就在红旗结婚的那天，叔侄俩畅饮，酒后吐真言，王老汉道出了郁积在心里的话。没想到光荣含糊地推了。老汉气得没辙儿。别看光荣没有多少文凭，仅是个木工，但他心灵手巧，有男人味儿。所以，身边有几个姑娘都对他好。此后，光荣虽然还是那么来干活儿，可老汉却另眼相看了。学农真笨，还蒙在鼓里呐，还是把光荣当亲哥哥一样。
　　 一天，不知怎么鬼使神差的，在工作中，电锯无情地锯断了光荣右手的一个手指。由于失血过多，要输血。可血库里竟没有他的血型，医院找了公司好多人也没有相同的血型。情况很危急，在这性命悠关的时候，学农勇敢的伸出手，奇怪的是他俩的血型竟匹配。学农毫不吝啬的献了血。光荣是工伤，理应有人护理。领导派的人他都拒绝了。他琢磨：势利的姑娘告退了，只有学农没有变。再说，自己手也残废了，也需要人护理。再说，他们的血已经融和在一起了，天意呀！学农也待业多年了，护理的事就让她吧，还一举两得呢。领导理解他，支持他的想法。
　　 学农本来就很会做家务，如今又专门照顾更加用心了。因此，多日来悉心照料光荣哥，端茶倒水、穿衣戴帽等生活琐事都是她料理，于是，就才生了爱慕，渐渐有了感情。
　　 王老汉虽早有这个意思，可现在他变了。他想：你小子现在残了，才想要学农，没门儿；学农再笨，也不至于找个残废人嘛；可是，学农也不听他的调遣了。唉！这些不争气的东西，真气人！管不了大的，小的也管不住了，反过来一想：算了算了，学农长期呆在家里吃闲饭也不行，早晚总得嫁人的，随他们去。
　　 不久，学农也结婚出去了。王老汉思量着：虽然社会上在提高老人的地位，可他想象老妈那样再次爬在跷跷板上是绝对无望的了。唉！谁替他说句公道话呢？没有。完了，一切都完了，想象别人家里的老汉那么受尊重，也是做梦！想到自己处在跷跷板的最低点了，再也爬不起来了。他绝望了。
　　 唉！离天远离地近的人了，随便吧。于是，他破罐子破摔，什么事都随便。随便吃，随便喝，锅碗也不洗，脏衣服乱丢乱摔，甚至连上厕所不关门，几次被媳妇撞见。媳妇给建设说，建设也大声训斥了他几次，可他还是那样马虎。那天，亲家母来看小外孙，玩了一会儿就去方便，谁知他又没关门，搞得亲家母又难为情又恶心。他也窘了，只好自我解嘲地说：“哦，不好意思，唉，都一样，都一样。”
　　 象这样的糟老头子谁喜欢呢？儿女们不喜欢他，在女儿们那现代化的小家庭里过惯了优裕生活的老太婆也看不惯他。可快到古稀的老两口了，还好意思闹离婚？没法，只好第二次分居。一人一室，客厅和厕所公用，老汉在阳台上做饭，养老金平分。老妈不够花倒有女儿们接济，老汉可就那几个钱了。有时没钱花了就去钓鱼卖。同事们知道他的窘况，买鱼时也不好讨价还价，都爽快给他，有的还多给点钱。唉，这时的王老汉啊，几乎是孤苦伶仃，时髦的女儿们更是看不惯他。别说叫他爸，就连老爷子也不叫了。糟老汉有什么办法呢？老妈幸运，她把几个外孙子带大了，功劳显赫啦，晚年还爬到跷跷板的上方。逢年过节这家请了那家请。
　　 可糟老汉呢，只有学农不嫌他。光荣也好，不记前嫌，节假日翁婿俩对饮几杯。感动得老汉到处讲：“女儿好不如女婿好呀！”
　　 后来，学农的儿子出世了，光荣家里老母，老父都去世了，他同学农一商量，就把王老汉接过去，一方面带孩子，另一面也尽一点孝道。王老汉这时才有一种归属感，生活才慢慢地恢复了平静。
　　
　　 八、
　　
　　 就在王老汉出事的前几天，红旗的老公任岗伦因为随单位出国挣了几个钱，回来很拽，大家叫他“土豪”。“土豪”的知青朋友从外地回来了。“土豪”好高兴，两人一见面，还是用那粗鲁的方式表示亲热。他们一阵拳脚后，“土豪”提来一箱啤酒，叫了几个菜，就在楼前的树下，两人对饮起来。嗨！十来年的好事坏事喜事悲事说不完呐。他们时而唉声叹气，时而哈哈大笑。他俩倒是尽兴了，可苦了楼上的人们。从华灯初照，到黎明时分，有的从窗户看着这两个土匪般的人，敢怒不敢言。夜半，有的从梦中惊醒，有的彻夜难眠。直到天明，十七八个空瓶子乱七八糟的倒了一地。这时，“土豪”内急了，他上楼去方便。这是一栋七十年代的老房子，一大一小两种户型，两户人家一个卫生间。建设结婚那时正好分到一套小的福利房，与父母相邻而居。平时倒无所谓，有时想方便时倒“不方便了”。“土豪”急得没法，而厕所里有人。他忍不住问：“谁在里面？”“我”一听是糟老汉的声音，没想到这几天学君的儿子发高烧，老妈去照顾学君的儿，子老东西过来看家，正好在这。土豪便催：“快点快点！”可那糟老汉前列腺毛病很严重了，隔十来分钟就要去一趟厕所。急急忙忙跑去滴几滴又没有了，出去后又觉得憋胀。这次还加上便秘，只好多站一会儿。门外的“土豪”实在憋不住了。他一脚踹开了门，把老头一拨拉，老汉没站稳，一下倒在角落里，屎尿整了一裤裆。他提着裤子，大声呼叫：“来人啦，救命啦！‘土豪’打人啦！”本来一栋楼的人好多都没睡着，这一呼喊，邻居纷纷前来看热闹，有人拨了110。人们都知道土豪经常报复这曾经看不起他的老岳父，也想趁机教训一下这个不孝女婿。不一会儿，几个手持警棍的人来了，一问，方知是家庭琐事。一看，王老汉仅伤了点皮，再加上浑身屎尿臭熏熏，只好敷衍了土豪几句，就急忙走了。受到110的训斥后，“土豪”大发雷霆，借酒发疯，豪气冲天，大骂那些多管闲事的人……
　　
　　 九、
　　
　　 摔死王老汉的是市公交公司的一台该报废的车。这家曾经兴旺的国企，如今已是捉襟见肘了。本来车该报废了，可企业不景气，没钱置换新的，只好将就用。多日来倒也没事儿。没想到那天傍晚，突然刹车失灵，结果，酿成大祸。
　　 这会儿，公交公司按照红旗的要求，在建湘小区大门口搭了一个大灵堂，王老汉的尸体要入殓，要一口大棺材，放在灵堂中央。要请专业乐队，要成立治丧委员会，要派人24小时守灵，亲人守灵要给资金补助。
　　 公交公司很为难，说：“这大热的天尸体放这能行吗？”
　　 红旗一声冷笑：“哼哼——亏得你们还是爷们，又是领导。活人会被尿逼死吗？尸体放医院太平间，这里放衣帽棺材，挂我爸画像，不就行了吗？”
　　 这些，公交公司都一一照办了。
　　 这个王老汉生前虽糟，死后却身价倍增了。这会儿，平日并不喜欢的老头子老东西老鬼，烂叶子，臭叶子一夜成了香饽饽。儿女们这次真的开口喊他爸爸了。还集中把失父的悲痛全都发泄出来了。要不是交警护着，司机定会被那几姊妹给剮了……
　　 公交公司为缓和一下矛盾，备了酒菜。不知是先没吃饱，还是少见那一桌丰盛的菜肴，先到的学君和老妈就吃起来了，突然，红旗来了。
　　 她吼道：“饿痨！没吃过？”她这一吼，姊妹们纷纷放下碗筷。红旗是几姊妹里最有权威的，她的话很有分量。每当大家迷茫时，都是她最站出来。她有胆量，天不怕地不怕，只要对自己有利，脱裤子裸奔她都说到做到，毫不含糊，姐妹们都服她。
　　 接时，她使出母夜叉的气势，怒气冲冲地威胁厂方说：“哼！不解决好问题，我不吃饭，和我老爹一起去！”
　　 哦，姊妹们才如梦初醒，纷纷站到红旗这边，与公交方对立起来。
　　 公交方代表李熠霖说了一大堆好话，又讲了许多客观原因。
　　 红旗不依不饶地说：“少啰唆，直接说，赔多少嘛？”
　　 “对，少讲大道理。”众人七嘴八舌的跟着吼。
　　 公交公司代表李熠霖说：“国家有政策。”
　　 “好啊！国家的政策是叫你们随意害死人吗？你以为我不懂，只要你找出正策来，我红旗不是呼大的，更不是吓大的。你们去公司里访访我王大炮，看谁我不敢轰……”
　　 学君刚要开口，红旗忙拉她一把，冲到公司代表面前，指着他鼻子说：“你们把我老爸撞死了，你们处理不好，我们要你们吃不了兜着走！”
　　 “你们要怎么样？”公交的人问。
　　 “怎么样？我们不怎么样，只要你们还我一个活着的爸就行了……”红旗气愤地说。
　　 “把我老爸医活过来，我们一分也不要!”建设说。
　　 对，对，对！”众姐妹异口同声，结成统一战线。
　　 公交公司代表哪里招架得住姊妹们的步步威逼，只好连连赔不是，边说边想脱身的主意。
　　 红旗忙拦住说：“还没说好不能走！”
　　 公司代表李熠霖说：“我个人做不了主呀。”说完就想抽身走人，红旗拦住他，“怎么？就想溜啦？”
　　 “不是，我回去请示领导，明天再说，行吧？”
　　 “不能耍花招，明天见分晓！”红旗坚决地说。
　　
　　 入夜，王老汉静静地躺在太平间里，亲朋好友及子孙们济济一堂，乐队鼓锣齐鸣，歌声四起，热闹空前地守着一具空棺材。
　　 夜深了，为了不影响周围人的休息，停止了那震耳欲聋的音乐。主人摆了几桌麻将、扑克，还有水果、糖果、花生、瓜子……
　　
　　 十、
　　 次日，公交公司代表李熠霖和工会主席王一平一起来了。王家姊妹们虽然熬战一夜，可仍精力旺盛，双方很快进入正题。
　　 公交代表李熠霖说：“企业困难，天气热了，要尽快处理王大爷的后事。”
　　 王家姐妹们又七嘴八舌的吵了起来。
　　 红旗说：“要及时处理，也可以。但我们家的问题一定要解决好。我妈，还有我们几姊妹都是下岗的下岗，待业的待业，我们要生活，子女要上学，就是这么困难。要问我们补多少呀，依我说，一百万也不多！”
　　 公交代表王一平说：“不能太离谱了。”