朱成果被这个嚣张的女人气坏了，她想起自己的母亲，记忆里模糊的影子，连一句高声都没有对自己说过，这个女人跟父亲八字还没有一撇，就如此骄横。朱成果的眼泪像雨水打在玻璃上肆意地流着。她找到朱巩固，哭诉了自己的委屈和这个女人的蛮横。朱家的几个儿女趁着周末扎在一起，商量怎样阻止父亲的一意孤行。然而无论他们如何动之于情晓之于理，朱二依然照常上班，喝着陈美丽冲泡的花茶，惬意地看着人群中傲立怒放的月季花。而陈美丽好像跟朱成果争气似的，越发体贴朱二。那天她做了米饭，烧了几个南方口味的菜，把朱二请到家里。好多年了，朱二难得吃上一顿现场的米饭，北方的饭店只有馒头和面条，偶尔饭店上米饭，他就像过年似的。现在这个陈美丽把自己带回家，做了如此可口的饭菜，他环视这个洁净的房间，想起了重庆那个温馨的竹楼，想起娘系着围裙烧饭的影子，他的心里潮潮的。对陈美丽说：“元旦的时候我们把证领了吧！”
　　 “你那几个孩子的工作做好了吗？你女儿还亲自给我打电话，我那天也没有控制住。”
　　 “这些你不要管。我自有安排。”朱二满足地靠在淡绿色的沙发上，一副沉稳的样子。
　　 陈美丽站在沙发后面，用手摩挲着朱二的手指说：“我有个要求。”
　　 “你说，像个小姑娘一样。有什么就直接说。”朱二抽回了自己的手，反过来抓紧了陈美丽的手，她极富肉感的手掌和质感的手指，像绵软又温暖的羊脂玉，让他再一次想起了谢安琪。人间怎么会有如此美妙的感觉呢？
　　 “我们结婚以后，我不想跟你的孩子住在一起。”陈美丽撒娇着。
　　 “怎么了？”
　　 “我担心处理不好这个关系，以后搞得我们不欢而散。”
　　 “那依你的意思呢？洋娃娃。”朱二把脸转向后面的女人，像看自己宠爱的女儿一样，眼睛一眨不眨盯着洋娃娃的脸。
　　 “我们租个房子。这样两边的孩子也来去自由。”
　　 朱二想了一下说：“你说的有道理，就这样定了。你有空去找房子。等元旦我们把证领了，请亲朋好友吃两桌，简简单单把事情办了。”
　　 那是一个暖冬。临近元旦，北方已经是数九寒天时节，但太阳昏蒙蒙的，像睡过了头的老太太一样少劲无力，半睡半醒地迷糊着。空气中刮着的不是那种凛冽的寒风，反倒像阳春之气。朱二和陈美丽简单地请亲朋吃了两桌就算把事办了，朱二的三个子女都没有来。
　　 朱二和陈美丽租住的屋子就在清河对岸的金华新城小区，推开窗户可以看到碧波闪闪的清河，像一根银色的带子一样曲曲绕绕流向远方。陈美丽每天早上给朱二煮了牛奶，熨平了衣裤，体贴地嘱咐几句，中午回家早准备了米饭和火腿，晚上陪着他在河边散步，像一对热恋的情侣。陈美丽下岗后曾经在一级饭店后厨帮忙，有一手漂亮的厨艺，她端上桌的菜肴色香味俱全，朱二看着她满足地说：“你就像个洋娃娃一样赏心悦目。没有想到我老了，却得到了一颗掌上明珠。众里寻她千百度，那人却在，灯火阑珊处。”他得意地吟唱着。
　　 老朋友见到朱二也打趣地说：“今天怎么没有带着你那掌上明珠呢？”
　　 这个掌上明珠带给朱二从没有过的甜蜜。那年失去谢安琪的痛，后来失去妻子的痛，他的整个人生好像被一个“痛”字填满了，而陈美丽好像从童话王国翩然走来，不仅给他带来视觉上的畅爽，也带来情感的寄托和生活的熨帖。朱二下班回来，喜欢斜依在沙发上，看陈美丽金色的长发盘起，穿着吊带的红色睡衣，裸露着羊脂玉一般的肌肤。他满心欢喜地欣赏着这个“洋娃娃”，不止一次地感叹黄土高原十年九旱的气候环境，居然有这样一个水灵鲜嫩的女子，像水中的仙子一样。每天睁开眼睛，朱二先看身边的仙子飞走了没有。他把自己的工资，连同在外面得到的设计费都悉数交给了陈美丽。
　　 春暖花开的时候，朱二带着陈美丽去了一趟重庆老家，带着自己的掌上明珠拜见八十老父。这是陈美丽第一次坐飞机，她特意买了情侣装和朱二手挽手出现在山城。美丽的山城，对于朱二已经陌生了不少，他的童年少年和初恋遗落在这里，如今踏上这块土地，朱二和陈美丽的心情完全不同。他脸色深沉，一直向前走，而陈美丽激动地左顾右盼，好像要把山城的美景看个够。朱二带着陈美丽游览嘉陵江，漫步磁器口，攀爬歌乐山，尝遍了川蜀美味。还带着陈美丽拜会了当年的大学同学许川。
　　 时隔多年，看到朱二带着美艳的新妻，朱二的八十老父老泪纵横。几个子女都在身边，只有朱二流落在他乡，他的口音已经浸染了不少的山西话，白皙的皮肤渗透着黄土和太阳的颜色，清瘦的身体里太多的苦，只能他一个人吞咽。兄弟姐妹再多，也是鞭长莫及。每回来看着他孑然一身，老爷子心里埋着太多的苦楚。这次看到朱二带着新妻，不仅漂亮还这么体贴，抢着干活，儿子后半生总算有了依托。临行前，老人从里屋取出香炉，倒掉里面的香灰，对朱二说：“我的日子不多了，你回一次我就少看你一次，把这个香炉带到山西去，有病有灾了烧几柱香，就是你娘在天保佑你了。”朱二推辞着：“爸爸，我不能要，你留着给我哥哥他们吧！”
　　 老人坚持着。用一块蓝布裹了，塞给了陈美丽。
　　 朱二眼睛里挤满了泪水，他跪在地上给老父磕了头，离开了重庆。
　　 回到山西，朱二告诉陈美丽，这不是普通的香炉，你看他外表发绿，看起来其貌不扬，其实是一件非常珍贵的青铜器，小时候就看到我奶奶和母亲在小屋里烧香，这个香炉从祖上传下来好几辈人了。朱二说着小时候的故事，眼睛里湿漉漉的，他推开窗口，向着西南久久伫立。他明白老父的心，嘱咐陈美丽一定要妥善珍藏好它。陈美丽郑重地把它摆放在里屋高高的柜子上。
　　 （四）
　　 重庆回来，两个人度过了更多美好的时光。朱二退休后，县城重点企业龙海化工公司正式启动，他被返聘坐镇龙海，风风火火一年之久，龙海公司全面竣工。朱二觉得该休息了，决定好好享受生活，享受爱情，颐养天年。偏偏这时候房地产经济在国内异常活跃，这个小城仿佛复苏了一样，一夜之间开挖了数不清的楼房地基。朱二的那个院子在旧城中心，很快列入了开发的范围。与开发商谈判进行了好几周，才算有了眉目。
　　 朱二那个小院还迁了三套140平米的楼房，还有两个车库，他给两个儿子一人一套，剩下的一套自己养老。那天朱二回家很晚了，他躺在沙发上，把今天的谈判结果告诉了陈美丽。
　　 陈美丽正端着一盘水果走过来，认真地听着。她把盘子放在茶几上，亲昵地依着朱二坐下问：“你要的哪一层啊？”
　　 “开发商就说是五层以下，第一单元。”
　　 “不管哪一层，我不愿意跟你儿子住那么近。”
　　 “傻瓜，房子能老租住着吗？自己的房子住着多惬意。我早想好了，房产证写你的名字，等我百年后留给你。”
　　 “你那三个孩子凶得跟啥一样，我惹不起躲得起，我想跟他们住得远一点。”
　　 “那我们放着自己的房子，能老住在别人家里吗？小傻瓜。”朱二用手指亲昵地敲敲洋娃娃光洁的额头，一脸的慈祥。
　　 “我那个房子常年没有人住，房顶都漏水了。那边不容易开发，不如我们把那边的房子收拾一下，搬过去住吧！”
　　 “这件事以后再议。”
　　 一年后，朱二老宅还迁的楼房如期交工。朱巩固和妻子葛娟过来看新房，准备装修，他发现对面原本留给父亲的那一套房子开始了装修。他好奇地走进去问：“谁让你们装修的？啥时候开始装修的？“
　　 那个穿蓝色T恤的男人看了他一眼，奇怪地说：“是我的房子，你家是对面吗？咱们是邻居呀！“
　　 朱巩固马上就变了脸色，他毫不客气地问：“这是怎么回事？怎么会是你的房子？”
　　 “我花35万块钱买的。”
　　 朱巩固听到这句话，什么心情也没有了，他转身冲出了门，葛娟跟在后面大声喊：“巩固，你要干啥？”
　　 朱巩固想干啥？想必大家都知道了。他开着车，踩足了油门，直奔父亲朱二那里。
　　 “爸爸，你把你的房子卖了吗？”朱二坐在沙发上一言不发，一眼都不看气呼呼站在面前的大儿子。朱巩固站在客厅里，一脸怒容。就在房产证办好的时候，陈美丽联系好了一家人，以35万的价格把楼房卖给了他人。朱二当时心里也是非常不悦，但是，房子是死的，他一向鄙视注重物质为上的婚恋观，觉得钱可以挣下，有的关系一旦破碎了，就无法拾掇。他眼睁睁地看着陈美丽把房子卖给他人，无奈地跟着她在房产局过户手续上签了字。朱二好多天心里像吞下一只地瓜一样梗得难受。这件事在心里还没有消化，儿子就找上门了。
　　 “爸爸，你们成天在外面飘着，有个房子养老不是很好吗？我们兄妹几个人日子都过好了，没有人惦记你的房子，你卖了干什么？”朱巩固站在客厅里，目光如火，咄咄逼人。
　　 “房子是我让卖的。”陈美丽再也听不下去了。儿子站在那里，这是逼着老子说话。她忍不住了，直接从卧室冲了出来，“楼房跟你们住对门，大家都不方便。房子卖了，又不是让你家老爷子住到大街上了，你冲着你爸爸吼叫什么？”
　　 “爸爸，咱家的院子是你和我妈辛辛苦苦积攒的，还迁的房子，别人没有处置权，更没有发言权。你们在那里养老，多年以后，把房子留给她，我们没有意见，你现在这么着急卖了干什么？”
　　 “你有什么资格跟你爸爸这么说话？这么多年，你来过几次？一日三餐你们管了几次？你爸爸的衣服你们洗了几次？你爸爸感冒你们在哪儿？上次住院，惊动了你们吗？你们带来几个破香蕉就是孝敬老爷子是吧！小子！你差远了！你现在在这里指手画脚，三套房子都属于你爸爸，惹火了我跟你们打官司，一套都不留给你们！你跟我这样说话，还有点家教吗？别人没有处置权发言权？你说谁是别人！”陈美丽破口大骂，高耸的乳房一颤一颤的，好像要从低胸的内衣里随时跳出来一样，棕色的眼眉随着她的嘴巴的活动剧烈抖动，说到关键处，用食指指着朱巩固。
　　 朱二脸色非常难看。他对陈美丽卖掉楼房这件事就一直难以下咽，用高尚的爱情观说服自己，宽慰自己。钱和楼房都是身外之物，自己要因为这套房子和心中的天使一掰两瓣吗？
　　 可是现在朱巩固气坏了，他走近朱二问：“爸爸，这是你的个人意愿？还是别人逼迫你的？”
　　 “你放屁！你少在这里挑拨离间！你今天不把你爸爸气出心脏病你不罢休，你给我出去！出去！”陈美丽用食指指着朱巩固，那个尖细的指头，红红的尖尖的，简直戳在朱家儿子的鼻子上。朱巩固愤怒地盯着眼前这个女人，转身摔门而去。背后陈美丽的叫骂声一直追了很远……
　　 “你儿子在这里撒泼，你坐在哪里狗屁不放，跟死人嘴上抹了一把似的，你长了他的志气，他才敢这样无法无天，我看这好日子没办法过了！”陈美丽回过头来，对着躺在沙发上的朱二吼着，继而放声大哭，她冲进卧室，趴在那对鸳鸯枕头上，从结合以来细致入微地照顾朱二，到自己身世的不幸，从自己顶住别人的闲言碎语到心甘情愿嫁给比自己大十几岁的朱二，一边哭一边骂，哭得朱二觉得自己真的太狭隘太自私了，女人心甘情愿嫁给自己照顾自己，自己连个房子还跟这样的女人分着你我，还是个人吗？
　　 他一边哄着陈美丽，一边反思自己，就像在机关里深刻解剖自己的世界观一样，他最不愿意让人说自己灵魂深处有个小，鄙视那些为了钱财什么也不要的男人。他一向觉得一个人的境界和身高没有联系，相反，朱二因为自己身材单薄，在他的潜意识里，用人格的完美来弥补身体的不足。最后朱二紧紧抱住了陈美丽，说：“看你委屈的跟个泪美人似的。我又没有说你半个不字，你担心什么？”
　　 “你看你儿子怎么跟我说话？别人没有处置权！我就是那个别人，你不要跟别人在一起！”陈美丽依旧趴着，用一只手反抗着朱二的温存。
　　 “你是我的掌上明珠，谁敢说你是别人？”
　　 “三套房子都归你一个人所有！一套都不能留给他们，等他们学会怎么跟我说话再说！”陈美丽依然哭着，不依不饶。
　　 “房产证都办了，净说傻话。这套房子归你处置不就行了吗？”朱二的语气柔软得像清河的水，把陈美丽的委屈清洗得干干净净。她不再哭泣，爬起来要给朱二热饭，被他拦住，朱二到厨房不仅热了饭菜，还给陈美丽做了他拿手的丝瓜汤。
　　 陈美丽终于破涕为笑。她喜滋滋地给在银行工作的朋友打电话，咨询有关理财产品的情况。卡里从没有这么大的数字，这让她无所适从，不知道放在哪里更安全。特别是今天，朱巩固的一闹，卡里的钱不仅毫发无损，反而更加的名正言顺。她紧紧攥着这张卡片，像勇士握紧钢叉一样具有以一挡十的威力。
　　 朱巩固走后的下午，她在客厅痛快地唱起了最炫民族风，把茶几擦了一遍，又去擦电视机。不想唱就骂几句，朱二的几个子女，都是乳臭未干的毛头小子，来一个打一个，来两个打一对，哪个是老娘的对手？只要朱二不吱声，你们跳得再高蹦得再欢也是徒劳。正在心里骂着，听到了几声敲门声，陈美丽好像有了某种预兆，这敲门声慢条斯理，不像她那些姐妹风风火火的。她打开门看见朱成果和朱建设闯了进来。