在酒精的作用下，高个儿开始实话实说：“老庚儿，实话告诉你吧？我每天打扫商业街捡的零钱，一个月下来也有千儿八百的。以前捡的是分分钱，现在捡的是块块钱，有时运气好，还可以捡一张十块二十块的大钞。”
　　 “不是说捡的东西都要交还失主么？如果找不到失主的，也要交到环卫处，登报，让失主来领取。”瘦子问。
　　 “起先我交过几回公，环卫处的领导说，我们收下是可以，但总是无人来领取也不是个办法。登报吧，那几块零钱不够版面费。最后，环卫处的领导说，算了，谁捡谁得，作奖金处理。与废品包装纸所卖的钱相比较，这捡来的零钱还只能算个零头。我在商业街捡的废品包装纸，一个月可卖好几千，七七八八加起来，每个月，我至少有六七千块钱进账。环卫处的领导，一个个都不是傻子，他们心里明白得很。要是你人不人狗不狗的，随便找个理由就把你换到那鬼不生蛋的地段去了。老庚儿，说直白点吧，好位置不事先花钱保，待别人动了心思，你就只有啃泥巴的命了。”高个儿说完，长长地叹了一口气。
　　 “老庚儿，你这么发财还叹啥气呢？”
　　 高个儿不停地摆脑壳，像一条刚从水里爬上来的狗，不停地摇头晃脑，以甩掉头上的水珠那样。“我叹的不是这个，老庚儿，家家都有本难念的经哪！问题出在我那大儿子身上。我花血本培养他，还指望他成大器了，家人都癞子跟着月亮走，沾他的光呢。没想到，他大学毕业之后，就在我们乡上当教师，每月明账有五千多，然而扣了五险一金以后，除了锅巴没得饭，一个月下来只够糊嘴儿。他参加工作七八年了，至今房子没得影儿，媳妇没得影儿。现在没房子，哪个大姑娘愿意嫁给你呀？我一天都愁得吃不下饭，睡不好觉，你说我叹不叹气呀？”
　　 瘦子最崇拜知书识礼的教书先生。“教书好啊，我那两个儿子一考上大学，我就给他们下了一道死命令，必须选择教书，不然老子就不供养你。老庚儿，你想想，哪朝哪代缺得了教书匠呢？我们村里有位老教师，他在国民党手里教过十几年书，解放后他又教了二十几年才退休。他在国民党手里教的那十几年，政府不仅给他算了工龄，而且退休工资一分不少。”
　　 高个儿听了瘦子活生生的例子，还是不为所动。“那是过去，如今的人都是火烧眉毛顾眼前。老庚儿，我也是两个儿子。原先我最担心小儿子，他有点傻，就是把书装在子弹头上，用枪也打不进他脑子里去，他小学没毕业就去重庆当扁担了。大儿子读大学花了我十几万，为了一碗水端平，我就在县城给小儿子买了一套商品房。大儿子读了那么多书，我想他参加工作了，一定能凭自己的本事买上房子。现如今呢，恰恰相反。小儿子在重庆当扁担，一个月少说也能挣八九千，除了我给他买的那套房，他自己还在县城又买了一套房。目前，大儿子是狗屎做金箍棒，闻（文）又闻不得，舞（武）又舞不得，反倒成了我心里的一砣忧肉。我每个月磨骨头的几个钱，全给了他，指望他攒足首付款后，也在县里整套房子，再帮他娶个婆娘，成个家。早知如此，我当初就不花那些冤枉钱，把他当一条猪养大，还省事些。”
　　 “老庚儿，古人说得好，人到黑处自有歇处，你也别太操心了。我不相信一个大学生，在这个讲求知识的社会里，还比不上一个傻儿。”瘦子宽慰高个儿说。
　　 俩老庚儿各自都把心里话说了百十遍，说得口干舌燥，喉咙冒烟，连嘴唇都木麻了，他们才散伙。但酒醉心明白，高个儿还是把最要紧的一件事，隐藏在心底，没透露给瘦子。他害怕此事一张扬出去，其他人也都步他的后尘，顶他的真，让他的计划泡了汤。临别时，高个儿还特别强调，明年的今天仍来这里喝一杯儿，由他买单。
　　 俩老庚儿分别之后的那段时间里，环卫处将每人每年五十块生日津贴，作为乱发津补贴予以取消了，俩老庚儿因此再未会过面。直到三年后办退休手续的那天，也就是他们六十岁生日那天，才又走到一起。
　　 白科长递给俩老庚儿《退休证》时，深情地祝福他们说：“光荣退休，祝贺，祝贺！”
　　 因有约在先，俩老庚儿办完退休手续就来到了从前那个小饭馆。走进从前那个雅间，瘦子便大大咧咧地嚷开了：“老庚儿，我们终于可以享享清福了。我的两个儿子都在重庆主城教书，他们都给自己按揭了房子，还合起来给我也买了一套小户型，今天办完手续我就上重庆养老去了。老庚儿，今后如果你来重庆，一定要去我那儿，我俩见面先喝三杯再往下说。后脑勺上一撮毛，摸得到看不到啊！就是做梦也没想到，老庚儿，我这一辈子还能过上这样的好日子！”
　　 “十两银子——一锭（定）。等大儿子买了房子，娶了媳妇以后，我还是想到《三国演义》里提到的那些地方，去逛一圈儿。老庚儿，到时我一定来拜访你。老庚儿，我们上次分别后的第二天，我就因病办了退养手续，儿子接的我那个岗位。今天我是来办正式退休手续的。”高个儿这才曝露他的机密。
　　 瘦子问：“幺儿接的班么？”
　　 “大儿接的。”
　　 瘦子愕然：“老庚儿，他不是在教书么？”
　　 “我办了退养手续后，大儿就转行接了我那份活儿。”
　　 “我不明白，老庚儿，教师待遇那么好，那么受人尊敬，你怎么能让他转行扫马路呢？再说，现在废品包装纸的价格一天不如一天，几乎一文不值了？”
　　 “这你就不懂了，老庚儿。难道你没听说过？白科长也是教师转行过来的，当初他也扫过几年马路，后来才当上科长！”