北京有句俗语：舒坦不过倒着，好吃不过饺子。可见北京人对饺子的钟爱。
　　 按北京习俗，除夕之夜是一定要吃饺子的，谓之“三十儿的饺子”。老北京管饺子叫“煮饽饽”，这大约原于满族人的叫法（我们家是汉族，我奶奶也这么说）。北京还有句歇后语：“三十儿晚上吃饺子-----没有外人。”可见饺子是除夕之夜各家各户“团圆饭”的必备食物，也是一桌年夜饭的重点与核心。
　　 北京人自小就吃饺子，小孩子大约还走不稳路时，大人包饺子的时候，就会拿擀面杖擀饺子皮儿（与其说是帮忙，不如说是捣乱），再大一点儿，耳濡目染，久练久熟，和面、剁馅儿、拌馅儿、揪剂儿、擀皮儿……各道工序，样样绰得起来，自然也就学会了捏饺子（上年纪的人，一般不说包饺子，而说“捏饺子”，这个“捏”字，用的很是传神）。正因为这份幼功了得，所以能将那饺子捏得有型有款，挺拔的站在高粱秸制成的盖垫儿上，看着倍儿精神，煮得了也不会撒汤露馅儿，一个个饺子又白又胖，盛在盘子里透着漂亮，透着精神。
　　 据说三十儿的饺子是不能煮破的，破了不吉利。但据我的一位老家在京东遵化的朋友说，在遵化三十儿晚上的饺子一定要煮破了才吉利，大约是破去一年的晦气，诸事不忌吧，倘若不破还要“后期加工”一下，可见各地风俗各异，北京与遵化相距不过三百里，正所谓十里不同风。
　　 我们中国人大约相信饺子能给我们带来财气，带来福气，带来好运，三十儿饺子讲究尤其的多。饺子之所以吉利，大概是因为其造型酷似古代的元宝，所以吃饺子便象征了“招财进宝”；另外饺子的谐音“交子”，有新旧交替“更岁交子”之寓意。还有人硬说饺子是汉代名医张仲景发明的，真不知道人家是如何考证出来的，看来专家毕竟是专家啊！
　　 人们在包三十儿的饺子时，还往往在饺子里包入铜钱、银币之类小小的物品，据说还有放珍珠宝石的，似乎不大可信，最普通的往往是放一枚洗烫干净的硬币，也有人主张放糖果（据说当年清宫的慈禧太后吃这顿饺子时是在饺子里放上一枚小小的紫金如意），以此用来占卜来年的时运，以讨个好彩头。这就更让这顿饺子多了一份美好的憧憬，吃的时候也多了几分情趣，往往能多吃几个。
　　 三十儿晚上，北京人要是赶不上这顿“团圆饭”，吃不上这顿饺子，一定会觉得这个年过得没有意思，兴味索然。除夕吃饺子固然重要，包饺子的过程好像更是重要。
　　 想想吧，北京的冬天，腊月将尽，外面天寒地冻，滴水成冰，屋里却是温暖如春，全家人围坐在一起包饺子，擀皮的擀皮，和馅儿的和馅儿，父子婆媳妯娌们一齐动手，连刚会走的小孩也来凑热闹……手上忙着，嘴自然也不闲着，东拉西扯，高高兴兴，乐乐呵呵，全家上下，老老小小，其乐融融，包饺子似乎比吃饺子还过瘾。
　　 饺子可荤可素，但三十儿的饺子因为还要祭祖祭神，所以有人主张一定要包素馅的，我看也不一定，古代祭祖要有所谓的“血食”，而各路神仙除了西方诸佛大约也都不是吃素的，连各地文庙祭祀至圣先师孔老夫子和诸位贤人也一定要有冷猪肉，所以还是各随所便吧。猪肉白菜牛肉大葱鸡肉香菇都挺好吃，韭菜馅的好（配肉馅可以，加鸡蛋虾皮味道也不错），韭黄馅的也不赖，三鲜馅自然更好，东北的酸菜也好，山东的鲅鱼也好，湾仔码头的饺子里连嫩玉米粒也放，大约是宝岛的特色。现在已经有人用豆腐香菜西红柿做馅，以后也许还可以包入鱼翅鲍鱼燕窝熊掌驼峰，甚至龙肝凤髓，如果找得到的话（真希望别这样，饺子毕竟是平民的食品，还是保持传统的好）……
　　 其实，春节期间大鱼大肉吃腻了，换换口味，吃点儿素馅饺子，也挺不错，更何况还有刚刚泡好的碧绿碧绿又酸又辣的“腊八蒜”呢？据一位老先生说，旧时北京的王府这顿饺子一定用晒干的“马齿苋”作馅儿，称“吉祥菜”，我试过，好吃！我觉得，北京精神中的“包容”，在饺子馅儿的选择上得到了相当充分的体现。
　　 旧日老百姓的生活艰苦，包回饺子不是件小事儿，现在生活好了，吃顿饺子，现在早已不是什么难事，但三十儿这顿饺子，在北京甚至在中国早已成为了传统，上升为一种文化。