当除夕的钟声快要敲响时，天突然不见了，这并不奇怪，在整个城市的每个角落都不约而同地响了礼炮声，各种礼花直冲云霄，在空中争奇斗艳。礼炮的浓烟把天空染成黑色，在那漆黑的除夕夜，五彩缤纷的烟花在空中遂层展开，翩翩起舞，画成无数个彩光点点的圆圈，格外绚丽夺目。李倔强站在阳台上久久地凝视着、凝视着……他在凝思中被礼炮的旋律冲开了尘封已久的往事，这不堪回首的往事像一堵铜墙始终横插在他的心中，使他心中始终有一道过不了的坎，挡住了他的快乐。
　　 那是两年前的事了，两年前李倔强不敢相信也不会相信，但残酷的现实不得不使他相信，他不相信是真的，并不是他自己在有意欺骗自己，更不是想把那件事想成不是真的来聊以自慰。而是他真的不希望，不希望那是真的，如果一切都不是真的，他就能和别人一样昂首挺胸、堂堂正正做人，可那的确是真的，那一幕幕往事使他寝食不安……
　　 以前，有人对他说：“倔强呀，我看到你老婆江嫦娥和她的牌友王心虚走得很近噢，你不怕她跟他走了。”
　　 李倔强戏谑着说：“跟就跟呗，她跟他去了，我还松了负担。”
　　 其实李倔强是言不由衷的，他之所以这样说，是因为他相信他的老婆不会不守贞节。他相信自己的眼光同时也相信他老婆的为人。所有事情的发生往往都是从过分相信开始的。说起江嫦娥胆子大，你可别不相信，她和李倔强同居一卧室，她竟敢乘李倔强熟睡之机，戴着耳机悄悄地与她的情夫王心虚在电话里淡情说爱，王心虚在电话中说：
　　 “亲爱的，我好想你。”
　　 “我也是，我躺在床上翻来覆去总是睡不着。”江嫦娥接过电话后马上戴上耳机，并把头用被子蒙住，她以为这样做就可以隔音，他俩的通话就不会被李倔强听到。
　　 “我也和你一样，一个人睡不觉才想着给你打电话。”
　　 “你给我打电话想说么个？”江嫦娥的问话当然有点对情感的挑逗。
　　 “想你呗。”
　　 “我也想你。”
　　 “你想我哪个地方？”王心虚的口气让江嫦娥想入非非。
　　 “我想你的哪个地方，我想你的头。”
　　 “你的身材怎么还是这么好，你都四十多岁的人，我躺在你的身上，好像还是一个少妇一般，我感觉到你的全身都酥软了，好舒服啊！”
　　 “你别乱说，说得我心痒痒的。”
　　 “我实话实说，你比我老婆强多了，我睡在她身上就好像睡在一具僵尸上，一点都没有感觉。”
　　 “瞧你说的，你把你老婆说成那样，她的年龄和我差不多大。”
　　 “是的，我没乱说，就因为我和她的性生活不协调，才导致我和她的关系越闹越僵，闹得我俩都快要离婚了。”
　　 “其实你也不奈，五十多岁的人了，还有那么大的劲，一点也不减青年时代，还好像猛男，弄得我全身都酥麻麻的，你比我老公强多了，我老公是个慢热型的人，他每天就忙他的工作，根本就没有生活情绪，从不主动向我提出过过两性生活，即使我主动向他提出要求他也是有气无力地应付了事，完事后彼此都没快感，如果不是你昨晚与我翻云覆雨地尝试了一次，我还以为男人都一样都是个‘死相’，一点用都没有，我和他生活了二十多年我从来没有得到过快感，你是我人生中的第二个男人，昨晚我对你拥有了一次，现在我即使是死了也不后悔。”
　　 “你感觉到舒服，感觉到有快感，咱俩找机会再来呗。”
　　 “来你的头，这事若是被我老公发现了他不打死我才怪……”
　　 那一句句肉麻的对话把李倔强从睡眠中惊醒，他默默地听着，默默地忍受，他最大限度地忍受着这一切，他万万没有想到：他老婆早已红杏出墙，而自己却还蒙在鼓里，他还以为她纯粹在外打牌，他绝对没想到她已背叛自己，背叛了他的情感，背叛了这个家。他听着听着实在忍无可忍，才从床上一跃而起，大发雷霆地说：“江嫦娥，你到外面偷人（与别人非法同居），还谈得津津有味，一谈就是几个小时，你跟我起来，我们俩个去离婚，我成全你们这对狗男女。”说完就把江嫦娥从床上拉了起来，江嫦娥站在床边颤颤兢兢，站了一会反问道：“你有么个证据证明我偷人？”
　　 “证据？我亲耳听到，还不是证据吗？”
　　 “你听到的是我跟我的牌友在聊天。”
　　 “聊天？聊得咯个肉麻，你跟我还从不说过咯样肉麻的话。”
　　 “我是逗他的，我们打牌的人都说你想我我想你的。”
　　 “你不要诡辩了，你们两个人都上床了，你还有么个事没做过？”
　　 “你听错了。”
　　 “我听错了？难道你说到有快感也是我听错了吗？”问得江嫦娥哑口无言，在事实面前她不得不说：“我错了，你原谅我咯次吧，我保证以后不再与他来往，我也是一时鬼迷心窍，才做出那荒唐事。”
　　 “鬼迷心窍？你是鬼迷心窍吗？别人说‘丈夫、丈夫，一丈之夫’，那虽是玩笑话，但至少一丈之内还是她夫，而你与我相差不到一尺的距离，你就当我是空气，你就当我不存在，你就当着我的面在津津有地回忆你俩昨夜的苟且之事，你对得人住吗？你以为我睡熟了，你以为我睡熟了就变成了一个聋子，就什么也听不到，你就可以大胆放肆地说，你肯定想不到，我会被你们调情的声音所惊醒。”
　　 江嫦娥做了亏心事自知理亏就不再争辩，就再次请求李倔强原谅她，她的声音变小了，她看到他满肚子的火气，这火气好像立刻要点燃他俩所处的住房一般，她坐在床上一声不吭，任凭他发泄。
　　 李倔强从来不发过咯大的火，他每天都在尽心尽力地工作，担负起一个男人应该担负的责任，他要养家糊口，他要呵护妻儿，他想让他的妻子与别的女人一样过上自由自在的快乐生活。平时他老婆外出打牌他一般不管，只要她不沉迷，只要她顾家，只要她不天天外出打牌即可，由于他对他的老婆的放任，使老婆在他面前更加肆无忌惮。
　　 这人呐一旦有了虚荣性就喜欢与人攀比，江嫦娥在外打牌时与别的男人接触多了，就觉得别人的男人比自己的男人好，别人的男人搞得活络打牌也能赚钱，不像自己的男人每天守着那份死工作，领着那份死工资，脑壳既不会转弯又不生得活络，她对自己这个老实巴交的男人开始厌烦了，她不愿看到他，更不希望他和自己共处一室。
　　 李倔强已经感觉到了，感觉到了江嫦娥与他的感情越来越疏远，他俩之间已没了共同语言，彼此生活在一个没有情感的空间里，这空间里的空气窒息得让他俩难受，他俩唯一的快乐就是和孩子们在一起。为了给孩子有一个完整的家，彼此之间勉强地维持着婚姻的存在。
　　 这名存实亡的婚姻，使李倔强陷入了无限的痛苦之中，他用拚命的工作来减轻自己的痛苦，他用对小孩的默默付出来忘记自己的痛苦，来平衡自己的心态。他深知自己肩上的担子不轻，他没有理由去逃避责任，没有资格去考虑自己的幸福。他清楚地知道：到目前为止，还只有大女儿考上了公务员，有了一份工作，其它三个小孩有一个读大四，有一个读大五、还有一个在读研，自己一个劳动力供三个小孩上学委实不易，一家共六口人每天天一亮就要开销，偌大的开销让李倔强这个男子汉实在有点“招架不住”，而江嫦娥才四十多岁的人就不务正业、贪图享乐，时不时地打牌输了钱就找李倔强要，李倔强稍有犹豫她就会发火。对此李倔强的心里很是烦恼，有时忙得心烦心躁时也发发牢骚，发泄一下心中的怒气，他对江嫦娥说：“家里有咯重的负担，你还要天天出出打牌，你也活得太‘潇酒’了。”
　　 江嫦娥反驳道：“别人是人，我也是人，别人打得（牌），我怎么打不得（牌），我为了这个家，当牛做马辛苦了一辈子，现在小孩大了，我舒服几年又怎么的？”
　　 她才四十多岁的人啊，四十多岁充其量相当于走完人生路的一半，她就说她辛苦了一辈子，这话说得让李倔强哭笑不得。
　　 江嫦娥并不能领会李倔强的难处，并不能理解他也活得不易，她并不懂得男人也是人而不是牛，即使是牛也有辛若的时侯。事实上李倔强对她的要求并不高，只要她不天天出去打牌，稍微有点顾家就行，偶尔出去“活动活动”也未尝不可，可她偏不，天天要出去打牌，做为男人，李倔强对她的所为也十分反感，心里很不平衡。时间久了，李倔强难免对她有怨言，可她不听到李倔强的怨言前还只是白天出外打牌晚上及时回家，当李倔强向她发牢骚后，她索性彻夜不归了，拿着钱到宾馆开房打牌去了，在宾馆开房打牌男男女女窝在一起，时间久了难免会出现荒唐事，李倔强对此早有预料，但他绝对没想到会来得这么快。在江嫦娥外出打牌有近一年的时间里，李倔强每天下班回家看着那空荡荡的房子里没有灯光，看着那冰冷的厨房里好久没人生火做饭了，他心里就有了一种预感，预感到这个家已不是家了，预感到这个家即将四分五裂。他想尽力挽回这颓废的局面，让这个家像以前一样充满生气、充满温馨，可这一切都没有他想象中的那么容易，变了就是变了，好像晴天变成了雨天，秋天变成了冬天，变了就无法挽回。他每次给她打电话不是忙音就是不接，再打电话就不通了。江嫦娥已完全沉醉于打牌之中，男女之间玩在一起，快快乐乐，她的情感早已被牌沦陷，他与男牌友晚上可以穿着睡衣共处一室，无拘无束，而对自己真正的丈夫倒不习惯了，虽有时也共处一室但都是分床而睡，谁也不搭理谁，谁也不碰谁，她把这个每天默默无闻地为家付出的丈夫当成了陌生人。李倔强对此心里好烦，他每天一个人孤寂地住在这五室两厅的房子里，感受着寒风的侵袭，窗外鸟儿的嘲笑。自己独自在这卧室孤影自怜，常常和着月色入睡。李倔强晚上睡得不踏实，往往处于失眠之中，有时睡着睡着就做恶梦：有时梦见他的老婆与王心虚在鬼混；有时梦见他的老婆在打牌输得精光时，靠出卖自己的肉体赚点钱过生活；有时梦见他的老婆在打牌中与人争执被别人打得头破血流；有时从恶梦中惊醒，醒来后被吓出一身冷汗。由于睡眠不良，早上起床自己总是昏昏糊糊的，上班时就感到十分疲倦，上下眼皮经常打架，瞌睡虫总是住在他的眼睛中，他站着都想打盹，因此每天上班总是出差错，出了差错就会遭到领导的批评和指责，同事们看到他那丧魂落魄的样子，对他也深表同情，然同事们对李倔强的同情归同情，这情感的缺失是不能用同情来弥补的。情感的缺失并不像金钱的缺失，没金钱可以通过自己的劳动去获取，自己遇难时还有可能有人无偿捐助。而情感却不一样，一个人的情感的缺失别人是帮不到的，别人能帮的充其量也是对他心灵的安慰，心灵安慰也只是治标不治本，不能解决根本性的问题，关键问题还要靠自己去学会移情，学会调理情绪。
　　 不难看出，李倔强的心是苦的，他每天与同事共事时那脸上露出的一丝丝苦笑，笑得是那么地牵强、那么地无奈、那么地痛苦不堪，那笑容里饱含了无数伤心的泪水。
　　 俗话说得好：“一日夫妻百日恩。”李倔强与江嫦娥毕竟有过二十多年的夫妻生活，即使是家里养了一只狗，养了二十多年也是有感情的，二十多年的感情并不是说断就能断的，即使是断了也会藕断丝连。
　　 江嫦娥的不理智行为给李倔强造成了莫大的伤害，这伤心的一幕幕死死地刻在他的脑袋里，李倔强做过很多的努力想忘记，想极力驱赶，可始终挥之不去，它就像鬼魂一般死死地缠住他，使他无法脱身，使他无法自拔，他恨死王心虚了。
　　 两个人分居久了，相处在一起总觉得很别扭，好像有一堵墻把他们两个人的心隔开了，彼此虽然对对方还有所牵挂，还有所担心，但这种牵挂、这种担心完全是亲情所至，并不夹杂着一丁点的爱情的成份。
　　 江嫦娥的情感被牌沦陷，她用娱乐来游戏人生，她用王心虚给她的“温暖”来填补自己的内心空虚。而李倔强除了工作还是工作，他的情感天地早已变成了一片废墟，变成了一块不毛之地。男人不比女人，女人的“精神”空虚会有男人乘“虚”而入；男人的“精神”空虚，有钱的男人会花钱去寻找刺激，而李倔强就只能靠忘我的工作去忘却自己心中的痛苦，只能把小孩的健康成长做为自己的精神寄托，他们彼此都不关注对方的存在，婚姻已趋向死亡。死亡的婚姻也是一种婚姻，它虽然没有情感的交流，但是为了给孩子一个完整的家，李倔强压根就没想过要离婚，他每天都是努力拼搏、拼命赚钱，他从不考虑个人得失，从不考虑自己的幸福。他担心离婚后会给他们的小孩的心灵造成伤害，他担心自己的孩子怕因父母离异后被人歧视，他考虑得太多了，他极力阻止自己的大脑中产生有离婚的念头。
　　 不离婚，可以吗？李倔强常一度反问自己，他的确做过很多努力，他也尽力去修复与江嫦娥的异常关系，他也很想与她和好如初，但一想起她与王心虚之间的那些呕心事，他就无法压抑自己的情感，他就无法控制自己的理智。他有好多次下定决心要离婚，每当他写好了《民事诉状》起诉与江嫦娥离婚时，他就想起孩子们，想起离婚后家会变成什么模样，他在矛盾中生存着，他在人生的十字路口徘徊着，他感到很为难，他真不知该怎么办？他的心在绞痛，他的诉状被他那伤心的泪水打湿一片，使那诉状上的字迹变得十分模糊，诉状因字迹的模糊而无法递出。他经常以泪洗面，他那沉重的心像被刀绞着般的难受，他好想摆脱这种痛苦，但痛苦不是一样东西，说摆脱就摆脱得了的，尤其是心灵的痛苦，它不比人生病的痛苦，病痛，药到病除痛苦自然消失，立竿见影。而心灵之痛是长久之痛，很难愈合，这伤口的愈合需要有一个过程，像李倔强这般心灵被伤得太深的人恐怕终生难以愈合。李倔强按住自己的心痛，鼓足了勇气向江嫦娥提出协议离婚。起初，江嫦娥并不同意离婚，她也不打算离婚，她清楚地意识到离婚对她没有什么好处，她都四十多岁的人了，人上了四十，意味着什么？意味着人已夕阳西下，正在下坡路，已再不是少女，再没拥有像少女时代那样有年轻的资本，可以挑三拣四，可以追求自己的幸福，可以选择自己的幸福生活。女人到了不惑之年对自己的幸福就不会有太多的机会选择，除非这个女人很有钱，养个小白脸，让自己赏心悦目，可那也不叫幸福，那是一种用金钱与年轻的交换，是一种赤裸裸的金钱关系，毫无感情可言，而江嫦娥手中没钱，她不可能养得起小白脸，她充其量和那个男牌友王心虚玩玩心跳，这心跳的感觉往往只是昙花一现，也许是一夜情，最长也不过是与她有半月的同床共枕，因为王心虚也是个有家室的人，他不可能与她耳鬓厮磨一辈子，王心虚虽给江嫦娥洒下情种，那只不过是彼此在玩牌时精神空虚玩玩而已。有钱的男人不可能去找一个四十多岁的老女人，彼此玩一玩只不过是玩个自我满足，这既不是金钱的交易，也不是真情的融洽，而是满足一下短暂的欲望。