传说很久很久以前，在陕西秦岭的山沟里，住着一位七十多岁的黄老汉。他靠种地过日子，一年到头，披星戴月，比太阳起得早，比嫦娥睡得迟，黑水汗流地忙碌着。不过，麦子种的不少，收的不多。为什么呢？不是他人不勤快，也不是土地贫瘠不长，更不是老天不作美。那到底是怎么搞的？只因为他不知麦子在成熟季节里的准确收割日子。人常说：“龙口夺食”。收麦是早一天不行，晚一天也不行。收的早，麦子浆没有灌饱，麦粒干瘪瘪的，磨起面来，麸子多，白面少。收的晚，麦壳儿一炸，圆咕噜噜的粒儿弹到地里，你就有天大的本事，也收不回来了。黄老汉年年种麦，年年歉收，好不愁煞人也。
　　 可黄老汉是个有心人，便细心琢磨麦子在收割季节的准确日子。经他年年观察，终于摸出道道来。一夜南风起，麦子黄了。那块地里先黄，就先开镰，不能按人老几辈传下的经验，等阳坡阴坡的都熟透了才收割，更不能先收阴坡的庄稼。老汉是熟一片割一片，一碾场过秤，嘿，得了个好收成。黄老汉摸出了这个好门道，便想把它一传十、十传百地传给大家。他便把门一锁，山上山下地四处奔波游说。
　　 说也怪，方圆百十里的人家收麦子，都和先前老汉一个样子的做法。眼睁睁到手的粮食，就是收不到仓库，吃不到嘴里。老汉站在阳坡的高处，望着黄灿灿的麦浪，耳听迎风麦粒儿沙沙地往下直落，好不心焦。他急红了眼睛，急涨了脑袋，不住声地大喊起来：“乡亲们那，大伙儿听我说啊，麦子熟了，要算黄算割啊，算黄算割啊。”人们听了只是摇头笑笑说：“好他大叔呢，着什么急？阳坡的麦子弹到地里一半才能收割呢，这可是祖祖辈辈留下来的规矩啊。”
　　 黄老汉眼看着满坡的庄稼任风儿吹落，心急火燎，五内俱焚。他头顶着火辣辣的太阳，脚踏滚烫的土地，满世界地跑。他顾不上吃，顾不上喝，劝着喊着，没有人理会。后来嗓子喊哑了，眼睛急出了血，真恨不得自己生出两只翅膀来，飞遍川原山岭，叫遍千家万户，让人们再不要耽误农时，赶快算黄算割。还是没有人听他的话，终于黄老汉累死在山坡上了。
　　 黄老汉死后，其心不死。那心儿吸大地之精气，承上苍之雨露，一股灵气儿出窍，刹那间变成一只美丽的鸟儿，飞翔在高空。鸟儿仍然是喋喋不休地叫喊不绝：“算黄算割，算黄算割……”
　　 精诚所至，金石为开。人们终于被这鸟儿感动了，每年到了麦收季节，只要这鸟儿一叫，便开镰收割了。这鸟儿也特准时，每到麦收季节就展翅高飞，叫得特欢。你看看它，高昂着头，掠风剪云，飞遍山南山北，不停地叫着：“算黄算割，算黄算割……”
　　 古往今来，人们为了纪念那位大公无私，坚持真理，为民牺牲的黄老汉，就把这鸟儿叫：算黄算割。