洗脚嫂和她的哥哥
　　
　　 二十多年前她是洗脚妹，如今成了洗脚嫂。有洗脚哥吗？当然有，就是洗脚嫂的哥哥。
　　 他叫程天赐，是小柳屯村程寡妇的儿子。七二年冬天，三世单传的程家，盼星星，盼月亮，终于盼来第四代男丁。一家人如获至宝，起名曰天赐。无奈，苍天赐下儿子，却带走了老子。小天赐还没满月，父亲就被泥石流夺去了性命，母亲鲁秀英便成了程家的寡妇。
　　 程寡妇怀孕时已年逾不惑，丈夫去世后，儿子则成了自己活下去的唯一精神寄托。一天到晚，捧在手心怕摔了，含在口里怕化了，不知怎么才好。愈是怕什么，就偏偏来什么。小天赐不是感冒，就是闹肚子。还得了一场肺炎，差点儿把小命儿送掉。有人劝她给孩子结个娃娃亲，冲冲喜，驱除邪气，孩子活得就比较皮实了。一个农村穷寡妇，给孩子找娃娃亲谈何容易！所幸，村里有一个爱助人为乐，喜欢管闲事的好邻居，从县人民医院妇产科给她抱来了一个还没满月的女婴。原来，女婴生母患严重胃下垂，久医无效，听说怀孕可以治愈。怀孩子无论男女，都是要送人的。世界上竟然还有这样的母亲！心慈面软的程寡妇，不禁对女婴产生了恻隐和怜悯之心。把女婴认为义女，随自己姓鲁，取名桃花，视为己出。全村人都心知肚明，鲁桃花，长大是要给程天赐做媳妇儿的。当面碍口，背后窃窃议论，小桃花命可真苦。生母怀她是为了给自己治病，养母收留她是为了给宝贝儿子驱邪镇灾。但愿苍天有眼，长大后小夫妻恩恩爱爱，能苦尽甘来。
　　 俗话说，穷人的孩子早当家。何况小桃花不仅家穷，而且命苦呢！加之穷苦妈妈的言传身教，她小小年纪，便活脱脱成了一个小大人。五六岁就成了妈妈的好帮手，长到十五岁，已经成为家里的顶梁柱了。此时的程寡妇，年近花甲，操劳困苦，已使她一头白发，满脸憔悴，一副风烛残年的模样了。小桃花倒出落得眉清目秀，苗条窈窕，俨然一个秀而不媚，清而不寒的小家碧玉了。她不仅模样儿俊俏，聪明伶俐，而且心地善良，待人接物，热情实诚，小嘴儿也特别甜。见人不笑不说话，婶子大娘的，喊得特别亲热。
　　 就在这时，善良又有点儿自私的程寡妇，办了一件糊涂事。桃花读小学和初中，都是在只有不到两公里远的棋盘镇读的。花费小，也不影响帮妈妈做家务干农活。读高中要去三十五公里远的县城，必须住读。比桃花大一岁的天赐，已经在县高中读一年级了。现在，桃花被县高中录取的通知书也下来了。凭程寡妇的身子骨去供养两个高中生，显然是不现实的。忠厚而善解人意的桃花，主动向妈妈和哥哥表示，家庭太困难了，自己是女孩子，有初中文化就够了。她决定不再上高中，和妈妈一起干活，供哥哥好好读书，多长出息，将来为程家光宗耀祖。如果事情到这个地步打住，还可为将来留点儿余地，不至于逼得桃花一条错道儿走到黑。然而，程寡妇节外生枝，为了让桃花知恩图报，像她一样为程家无怨无悔，尽心尽力一辈子，便当着儿女的面，把桃花的身世，收养桃花的打算，和盘托出。从而，为桃花的坎坷命运拉开了序幕。
　　 在比较偏远的农村，尤其是山区，早婚早育的现象依然很严重。青年男女，十六七，十七八，虚报年龄，或干脆不领证结婚的，依然屡见不鲜。似乎是约定俗成，村干部有时也只能睁一只眼闭一只眼了。于是，九〇年秋天，程寡妇办了第二件糊涂事。十八岁的天赐，已经接到大学录取通知书。为了拴住儿子的心，也为了对桃花言而有信，她极力主张天赐与桃花合衾成婚。一则兄妹俩素常感情甚好，互疼互爱，手足情深。二则皆是青春年少，情窦初开。一个文静清秀，英姿勃勃，一个温柔俏丽，体态婀娜。毕竟年轻纯真，经不起妈妈近似哀求的劝说和异性的吸引，忸怩一番，在乡邻热情祝福中，度过了洞房花烛之夜。桃花怎晓得，眼前的温柔乡，却是未来的雪上霜啊！
　　 为了家庭，为了丈夫的前途，也为了将来的幸福生活，桃花在农村起早贪黑，更加拼命苦干活了。九二年春天，为了挣钱养家，也为了丈夫在大学不至于太寒酸，她把不满一岁的女儿馨馨留给婆婆，自己约同村中几位姐妹出外打工了。眨眼，又是两年过去了。两年来，她和姐妹们，当过清洁工，摆过地摊儿，在小餐馆当过服务员。现在经济搞活了，你只要舍得卖力气，挣点儿小钱儿是不成问题的。如果素质再稍高一点儿，还可以多赚一点儿。她有着初中文化，又那么聪明伶俐，还有那么一张俏脸蛋儿，好身段儿，竟被一家大酒店选去，当了门迎。你瞧她，足蹬款式新颖的高跟鞋，身穿把浑身曲线勾勒得韵味儿十足的软缎绣花旗袍，风姿绰约，楚楚可人。发髻高挽，鬓发飘逸，又平添了几分窈窕。满面春风，俏脸儿微微含笑。迎来送往，和蔼可亲，朱唇格外甜润。月薪一千五百元，年底另发奖金。这在当时，已经足够众姐妹眼红的了。
　　 “桃花姐，你以后在程天赐面前，别总是一副矮三分的可怜相了。他一个穷大学生有什么了不起？看看他头上戴的，身上穿的，吃的用的，不都是你的血汗钱换的吗？现在你配他，已经绰绰有余。他以后再对你横眉竖眼，就把他踹了。傍个大款，坐轿车，住别墅去！”在廉价的，合租的地下室里，姐妹们和她开玩笑说。想起家中风烛残年的母亲，已经二岁多的女儿，她感到揪心，难受。再想想对自己愈来愈冷漠的丈夫，一阵酸楚涌上心头，禁不住眼圈一红，凄然泪下。
　　 九五年春节，本来是一个欢乐喜庆的日子。对桃花而言，却是一个叫天不应，呼地不灵，极度凄楚悲伤的日子。丈夫明确提出，要和她解除夫妻关系。理由是，他们的婚姻是母亲包办的，不合理。又说他们结婚没登记领证，不合法。更重要的是他们性格不合，继续过下去很痛苦。还信誓旦旦虚伪地表示，他会继续把桃花做为亲妹妹看待的。要桃花今后不要再给他寄钱了，他已另有经济来源。对过去的资助，他有机会将报答补偿。
　　 其实，桃花已经预感到，丈夫对她的抛弃，只不过是早一天晚一天的事了。俗话说，久别胜新婚。何况，他们才二十多岁呢！可是，已经一年多了，每当寒暑假，她高高兴兴赶回来和丈夫团聚，见到的却是丈夫那副待理不理，皮笑肉不笑的尊容。枕席间，起初，还敷衍塞责地应付应付。到后来，干脆连应付也打不起精神来了。九四年秋天，丈夫大学本科已经毕业，说已经考上了研究生，要接着读书。桃花当即表示，愿意继续打工挣钱，支持他上学。他不仅没有一句感谢的话，连句温暖的话也没有。只有冷冰冰的，空气压抑得让人窒息的不置可否的沉默。
　　 程寡妇听儿子说要和桃花分手，大骂儿子忘恩负义，没良心。为劝阻儿子，哭天抢地，寻死觅活。没想到儿子竟然也一把鼻子一把泪地说，他已经骑虎难下，妈妈这是往死里逼他。程寡妇听儿子话里有话，毕竟心疼自己身上掉下来的肉，反过来劝说桃花，安慰桃花了。无非是说些宁可不要没良心的儿子，也不能没有善良孝顺的好女儿等，虽然十分感人，却苍白无力的话。
　　 桃花的小姐妹却为之忿忿不平，说，程天赐一定是另攀高枝，找了一个阔小姐。否则，他读研究生的费用哪里来？主张去法院告他重婚。因为你们孩子都那么大了，没领证也属事实婚姻。桃花却摇摇头，说，捆绑不能做夫妻，由他吧！不看僧面看佛面，万一把对自己有着养育之恩的妈妈气出个好歹来，于心难安。
　　 九六年冬天，程寡妇撒手人寰。兄妹俩处理完母亲的丧事，便天各一方，互无音讯了。以后，谁也没再回小柳屯村。就这样，二十年过去了。桃花由一个洗脚妹，变成了洗脚嫂。并且，把女儿培养成为美术学院的研究生。母女在这个大都市购置了一室一厅的二手小套房，安了家。租赁门面，开设了一个小型洗脚房，雇了两个年近不惑的洗脚嫂，桃花既是工作人员，又是老板。女儿双休日，也来给妈妈帮忙。
　　 来这个洗脚房的，大多是花甲以上年龄的老头老太太。不过，这个周六的下午，来了一个四十多岁，衣着华丽，体态丰盈，肌肤细嫩，浓妆艳抹的女人。她一脸傲气，指名让美院的研究生洗脚。“阿姨，您请坐。我就是馨馨。”馨馨落落大方地说。“你就是美院的研究生？美院研究生也给人洗脚？”“医院的医护人员，可以给人灌肠，导尿，化验大小便，美院的学生为什么不能给人洗脚？”“哦，哦，说得也是。”“阿姨，您是从事什么工作的？”“肛肠科医生。”“哦，阿姨应有更深刻的体会。”“你是哪里人？好聪明。”“某市的。”“某市哪儿的？”“某县的。”“某县哪儿的？”“小柳屯村的，阿姨，您去过那里？”“我才懒得去呢！我老公是那个村儿的。听说又偏僻又贫穷，是个兔子不拉屎的地方。穷山恶水出刁民啊！”“这么说，是物以类聚人以群分咯！”“瞧你文文静静的，却骂人不带脏字。嘻嘻，我倒喜欢你这聪明劲儿！今年几岁了？”“不小了，二十四岁了。”“我以为二十一二岁呢，真看不出来。给我当儿媳妇儿怎么样？不过，我儿子小你三岁！”“阿姨，不行的。我有对象了，准备毕业就结婚的。我可不敢为了再找个小女婿儿，去当喜新厌旧的女陈世美哟！”馨馨说着，“咯咯”笑了起来。大家也跟着哄堂大笑。洗完脚，那女人一脸的傲气早已荡然无存。临出门，笑嘻嘻地说，下次带老公一起来，洗个脚，也认认老乡。
　　 桃花看着那女人远去的背影，泪水夺眶而出。叹口气说：“天哪，这个世界真的太小了！”
　　
　　
　　 2017年4月8日于西安市