洋芋：学名“马铃薯”，俗称：土豆，薯类植物，根茎科。
　　 不知何年何月，土豆从外地传入陕北，因其形状酷似山芋，且又是外来的品种，所以便被陕北人冠以了“洋芋”的美称，世世代代叫了下来。当然，“十里乡俗不一般”，就是在陕北，它的称谓也不尽相同。除了“土豆”、“洋芋”外，还有的地方把它叫做“山蔓”、“蔓蔓”、“山芋”、“山药”等等，不一而论。但是在吃法上却是大同小异，没有什么本质上的区别。
　　 土豆这种植物耐旱耐涝耐病虫，适合于各种气候和土壤，周期短、生长快、产量高，所以世界各地都有种植。因此， 土豆也就成了全世界的大众食品。我没有走过五洲四海，不知道其它肤色的同类是如何把土豆弄熟了食用的，但是，对于陕北人如何食用土豆，鄙人从小耳闻目睹、熟能生详，故大概知道个八九不离十吧！
　　 陕北人吃土豆也无外乎就是：蒸、煮、炖、炒这几种做法，至“炸 ”，过去的陕北人一般是不去做的。因为“炸”是需要用掉很多食油的 ，这对于一贯节俭的陕北人来说是一件极奢侈的事情，得不偿失，因而就免了；炖，就是把土豆去皮切块，与白菜、萝卜、豆腐、粉条等一锅烩之，这就是有名的“陕北大烩菜”，是极大众的菜肴，家家户户都吃这种菜。如果遇上逢年过节，割点儿肉与之一起炖出来，扣在金灿灿的黄米捞饭上，即便成了陕北人的上品佳肴；炒：那就是炒土豆丝，我想这是各地通用的做法，毋庸敖述；煮：这也是陕北的一道名菜，也就是陕北人通常说的“烹洋芋”（“烹”在这里陕北人念作“pang”）。其做法是：将土豆削皮洗净后切成大块，炝锅煸炒之后再加入酱油、调料等，加水煮至松烂即可；蒸：用一种特制的“擦子”，把土豆擦成扁条状的丝，拌上适当的面粉上笼蒸上约二十分钟就熟了。吃的时候拌以柿子酱、蒜汁、醋、油泼辣子等，这就是陕北人爱吃的“洋芋擦擦”了。在陕北，这是一种十分普及的小吃，制作简单，味道十足，可以根据各自的口味随意调制，更重要的是它经饱、扛饿，一顿吃饱可以扛上一整天，所以它深得陕北人的偏爱！
　　 “洋芋擦擦”，这个在贫瘠的土地上滋生出的一种生命催化剂，的的确确拯救了不少人的生命。
　　 在那个“瓜代菜”的年月里，由于口粮不够吃，缺少白面，人们便用洋芋拌上少量的黑面（从麦糠里磨出来的面）做成黑色“洋芋擦擦”来充饥；也有人用包谷米面拌洋芋丝做成黄色的“洋芋擦擦”；更有一些人连这些都吃不上，于是就上山采来野菜，撒上少许的糠面和洋芋丝拌起来一起吃，这就是绿色的“洋芋擦擦”了。困境所迫之下，“洋芋擦擦”的色彩是更加丰富了，可是生活却是更加无味了，黯淡了！
　　 记得在六十年代初，我的父亲为了养家糊口，忍痛把他从部队转业时带回的一块名贵的罗马手表，换了一担洋芋，靠着那些五彩的“洋芋擦擦”，才使得一家人免当饿殍，度过了灾荒。亘古以来，苦难的陕北人就是靠着这些特殊的“小吃”，度过了漫长的的艰难岁月。
　　 如今，物质丰富了，人们的生活水平提高了，那些五颜六色的“洋芋擦擦”也逐渐的消失了，退出了历史的舞台。然而，那种用白面做成的“洋芋擦擦”却身价倍增，而且还登上了大雅之堂。在陕北各地的大小饭馆、酒店的餐桌上，“洋芋擦擦”或者是炒“洋芋擦擦”，成了酒宴上备受人们欢迎的一道大菜。大凡到陕北旅游的人，大都非常喜欢这道其貌不扬的土菜，吃起来津津有味，赞不绝口。特别是那些娇滴滴的都市女孩子们，吃过之后就会对此记忆深刻、念念不忘了。我在省城遇到的所有女孩子们，大凡来过这里的，提起陕北首先告诉你的就是洋芋擦擦，说起洋芋擦擦来总是津津乐道，眉飞色舞，足以看出她们对“洋芋擦擦”的钟情与偏爱。
　　 如今，吃遍了山珍海味、生猛海鲜，吃腻了大鱼大肉、烧鸡烤鸭，最舒心对胃的还是那始终伴随着我整个生命成长过程的“洋芋擦擦”。时至今日，许久不见了它的踪迹，心里即如失恋般的空落，必定要亲自下厨蒸一锅“洋芋擦擦”，唤回我心灵深处久已被尘封了的记忆，重温往日苦涩但且多滋多味的生活......