从前，有个族，他们那里的蛇很多，可庄稼年年丰收。
　　 他们把蛇敬为神。
　　 虽偶然发生过人被蛇咬伤事件，但人们不以为然，认为是被蛇咬伤的人侵犯了蛇，触怒了它，否则是不会伤人的。
　　 可不久又发生了两次蛇咬伤人事件，由于治疗不及时，两人都死亡了，其中一人是族长的儿子。
　　 族长很悲痛，悲痛之余又很气愤。他组织了灭蛇专业队，不论大蛇小蛇，白蛇绿蛇，见蛇就打，不留活物。
　　 一日，打蛇队碰到了蛇王。
　　 蛇王向族长求救。
　　 “放我一条生路吧？我会以恩报恩的。也求别灭我的子民了。”
　　 “那你的同类为何要伤害我们呢？”
　　 “不，我们一般不伤害人。那是你们侵犯了我们的地盘，到了我们近前，让我们感到了威胁，我们是出于自卫，也可能是我们的误会。”
　　 “死到临头了，还狡辩，打死它。”族长发出了命令。
　　 “你们会后悔的。”
　　 蛇王刚说完，头已成了肉泥。
　　 这儿的蛇几乎绝迹了。
　　 第二年，老鼠特别多，地里、家里随处可见，更可气得是大白天老鼠就在大街上游窜。
　　 粮仓咬破了，粮食内混有许多鼠屎。
　　 人们的衣服也被鼠咬破了许多洞，许多人夜晚睡觉也被咬伤了耳与脸。
　　 这一年，地里的庄稼几乎颗粒无收。
　　 族长虽也组织了灭鼠专业队，但收效不大。
　　 又一年，发生了鼠疫，族里不少人医治无效而死亡。
　　 族长想起了蛇王临死前说过的一句话。