一、捕蜻蜓的孩子
　　 风低吟着潮水般从破窗纸里涌进土墙壁的房间，带着山里夏日的清凉，软糯如帛滑过耳后根，从颈项漫过，风中弥散着拂晓露水青草的味道。
　　 男孩撩开床栏边那顶缀满补丁的乌黑油亮的粗布蚊帐，努力睁开惺忪的眼睑，使劲揉搓着，以便看得更清晰些。
　　 透过窗棂的破纸片，屋外是淡青色的熹微，仿佛还有层薄雾，在晓风里浮动。
　　 走下床，看看床栏头，一小捆用来薰蚊子的艾蒿，已经干枯，叶片耷拉泛着灰白，上面爬着几只僵硬的被掐掉翅膀的知了，这是前一天黄昏的成果，费了好大的劲儿，才从隔壁湾子的老柳树上用蛛网套来的，怕知了逃走，于是将翅膀掐掉，打算第二天放在玻璃罐子里把玩。一夜过去，知了全死掉了。
　　 艾蒿的另一面应该是有两只蜻蜓的，一只紫色的竹节蜻蜓，一只绿色的夜老虎蜻蜓，不见了。
　　 男孩于是趴在床下四面寻找，土坯墙的破洞里露出灰黑的土屑，角落里一支竹杆斜倚着，一只斑斓的蜻蜓歪倒着，已经僵硬了，褐色透亮的翅膀上粘着几根蛛丝，这是前一天用青蔑蛛网捕捉时留下的痕迹。
　　 男童很惋惜。他的想像里，是要将这只夜老虎放在房间里捕捉蚊蝇，房间里蚊虫实在是太多了。
　　 但是，没有翅膀的晴蜓，已经不能再去捕食飞虫的。男孩又哪里会明白呢？
　　 那只紫色的竹节晴蜓仍然不知踪影，或者，被蜘蛛吃掉了吗？
　　 轻轻打开那扇木板门，门发出轻微的吱呀声。
　　 熹微从屋顶的亮瓦里透着淡淡鱼肚色，土壁客堂里已经透亮了。
　　 担心吵醒后屋里的父母，男孩蹑手蹑脚抽开门栓，又无比小心地拔开那扇笨重的木门，门轴带着低沉嘶哑的转动着，透凉的晨风从渐开的门缝里涌入，客堂里的霉味混合着潮气，被风一点一点地卷走。
　　 男孩轻手轻脚跨出门槛，靠门边的墙缝里，一大片蚂蚁正忙碌着，男孩俯下身，看清楚蚂蚁正在搬运它们的战利品，那只紫色竹节蜻蜓已经被蚂蚁撕碎，蚂蚁们兴奋地肩扛背驮，一路向着巢穴前进。
　　 男孩茫然地看着，呆了好久，看着蚂蚁们沿着檐下长满绿苔的石阶，踅过去，又转过几个弯，看不见了。
　　 竹节蜻蜓就这样成为蚂蚁的食物了。男孩有些惆怅，其实，惆怅又是一种什么东西呢？男孩并不知道，只是心头有种淡淡的失落。
　　 门外，匆匆走过几个衣衫褴褛的伙伴，手里握着长竹竿，顶端是青蔑蛛网，衣襟上还沾着带露水的树叶，袖口和裤管湿漉漉的，发丝鸡窝般纠结着，东一丝西一绺，挂满了蛛网，这是很早就起就床去各家屋脊沟和檐角抢夺蛛网的。用青蔑盘成的圆环，套上竹竿上，再网上一层层蛛网，这便成了捕捉蜻蜓蝴蝶和知了的武器。
　　 走吧，网蜻蜓去……他们快活地招呼着，人影很快消失在远处的树影里，声音七零八落地散落在风中。
　　 男孩忽然就兴奋起来，忘记了那一刻的惆怅。
　　 一个还拖着鼻涕的孩子，满身湿漉漉地从门外走过，肩上扛着蛛丝网，满载而归，左手两个手指捏着一叠翅膀，翅膀下是不断挣扎挣扎的一堆蜻蜓，红的粉的甚至还有一只萤绿色的小老虎蜻蜓。扛着蛛网的另一只手里，使劲捏着一只硕大知了的翅膀，被捏住翅膀的知了，惊惶失措地扑腾着，间或发出几声惊骇绝望的叫声。
　　 男孩眼里露着羡慕，他想要一只蜻蜓，那种艳乍、妖饶的红蜻蜓。
　　 扛着蛛网，男孩专注地一个檐角一个檐角找寻着新结的蛛丝，必须将网糊得更牢固，那样才会网获更多猎物。
　　 走进邻居屋背的桃园，树上的青桃谢着顶花，男孩仰着头，咽了下口水，踌躇一会，又握着青蔑蛛网钻出树棵子，他要去找一只红色的，那种艳红妖饶的蜻蜓。
　　 走下屋脊沟，土梗上的竹节草一丛丛低垂着绿叶，露如凝脂悬在叶尖，米粒大的花骨朵从叶丫里吐鲁着蓝色，几只紫色的竹节蜻蜓时而掠过，在沟畔的风里悠然鼓着翼翅。
　　 走过人家的屋背，走过禾场下的田埂，那时风将禾子吹得低低的，原野里一片翠色。最后走进溪岸下的柳林……
　　 终于，在不远的柞树向下垂着的叶尖下，一点艳红晃动着男孩的眼睛，风绵绵地丝帛般滑过，脖子里落下一片树叶，有点痒痒，男孩绷紧神经屏住呼吸，向前挪动着脚步，轻得像一只猫。
　　 艳红色突然惊觉，男孩瞬间挥动青蔑蛛网，艳红的蜻蜓在挡蛛网中间挣扎着。
　　 看着蛛网上的猎物，男孩兴奋得满面通红。从网上轻轻捉下红蜻蜓。两根手指将蜻蜓的翅膀捏紧。
　　 红蜻蜓鼓动着翅膀，但是徒劳，沮丧地呼吸着。男孩看着手里的一点艳红，想这应该是一个很美艳的女子变的吗？
　　 爬上溪岸的石头，黎明时的薄雾正在散去，火红的太阳，正从远处的山峦露出大半个脸，男孩看看手里的艳色，看看同样的艳阳，想起昨晚被掐去翅膀的紫色竹节蜻蜓，还有那只夜老虎蜻蜓，先前的那种失落和惆怅重回心底。
　　 红蜻蜓在手里微弱地翕张着，男孩甚至可以听到她的呼吸，带着女人的艳丽妖饶。
　　 男孩把玩着，想着依然掐掉翅膀吗？想了好久，最后放弃了。那只紫色竹节蜻蜓，让男孩心里泛起一种说不出的淡淡伤愁。
　　 风从远野带来夏季的清凉，男孩看着手里那一点艳红，又看看阳光下漫天飞舞的蜻蜓，自在而悠然……
　　 男孩突然将手伸向空中，松开，红蜻蜓鼓动了几下翅膀，很无力，又鼓动了几下翅膀，终于振翅向远处的树隙里飞去了。
　　 男孩恋恋不舍地看着那一点艳红消失。
　　
　　 二、跳房
　　 屋影斜斜地拖得越来越长了，最后的影子被拉抻变形，覆过对面的溪子，混合在渐深的暮色里，分不清哪是屋影，哪是暮色。
　　 夕阳在西面的山头还剩了最后一点点尾巴。
　　 风偶尔会卷起几根稻草，夹杂的草屑让人眼眸迷离，禾场边那株半人高的野辣椒枝叶繁茂，艳红的果实像满树灯笼，在风中摇晃。等待回窝的鸡们，还在四处匆忙觅食。远处的天际，几只归巢的鸟雀，正沿着山边那条浅灰的分界线飞去，剩了几个黑点，最后消失了。
　　 几个孩子围在禾场里。
　　 挖多少猪草了？
　　 有一蓝子呢。而且晚饭也做好了。
　　 没事了吗？
　　 没事了。
　　 我们跳房玩吧。
　　 嗯，跳房。
　　 有人就从那蓬野辣椒树下捡来一块碎瓦片。走到禾场中间，蹲在地上，紧握着瓦片，仔细地划着线，最后划出一个大长方格，长方格里又平分成八个小格子。地上房的样子就成了。
　　 大家很满意地看着地上的房。
　　 领头的女孩子问，左边跳还是右边跳？
　　 左边。
　　 右边。
　　 还是领头的女孩子说，出手决定吧！
　　 于是，大家围在一起，同时伸出手。左边的赢了！
　　 左边跳！那就开始左边跳了。
　　 依旧是领头的女孩子，手里还拿着那块破瓦片，扔到第一个格子里，单脚向前，踢着片瓦，一个格子一个格子地移动。
　　 跳一，跳二……突然就踩线了！
　　 于是，第二个孩子开始，又踩线了！孩子们一个接着一个。一个轮回下来，大家都没有跳过去。领头的女孩子于是说，重来重来。
　　 这一轮大家格外小心谨慎，惟恐踩到线前功尽弃。
　　 终于，领头的女孩子很顺利地跳一跳二，一直到跳四，全过了。轮到丢背瓦，女孩就背过身去，将手中瓦片向后扔，瓦片落在房边上。
　　 一群孩子哄笑着。
　　 跟着，后面的孩子也都学领头的女孩子，大家都跳过去了。但是，丢背瓦时，瓦片就都扔出界了。
　　 背瓦丢出界了，大家都做不成房子了。
　　 一群孩子兴奋得在禾场中尖叫着蹦跳着手舞足蹈着。
　　 突然，一个男孩子大声惊叫起来：“锅、锅里还烧着水……”
　　 撒腿就向家里奔去，一群孩子也跟在后面跑。
　　 那个惊叫的男孩，惊慌失措满头大汗冲进厨房。
　　 满满一大锅水早已烧干，铁锅被烧得通红透亮，锅上面的木锅盖已经着火了，幽蓝的火舌摇晃着窜起……
　　 孩子们尖叫着，男孩惊呆在厨房，手足无措。领头的女孩子不由分说，操起水缸边的葫芦瓢，兜起水向着灶头浇去。一群孩子醒悟过来，七手八脚，拿碗的，拿盆的……
　　 厨房里腾起阵阵白雾，水还在劈头盖脸地向着灶台倾去。
　　 领头的女孩子大声喝止：“够了够了！赶紧别浇了别浇了！”
　　 但是，那一阵混乱的孩子，还在自顾自地漫无目的地向着灶的方向泼洒……
　　 厨房里浓烟滚滚，地上水流成河，一群人淌着脚下的泥泞慌乱奔出厨房。
　　 火灭了，但是……看着浩劫过后的厨房，男孩欲哭无泪！一阵孩子怜悯的看着男孩，知道过不久男孩又会挨父亲的狠揍了！
　　 孩子们散去了，剩下女孩子神色紧张地观察着厨房，看男孩还呆立在门外，安慰了男孩子几句，还想再说几句什么，远处就有妇人的声音：“英子英子！天都黑了还在哪里野？吃晚饭了！”
　　 那个叫英子的女孩子于是就告辞。
　　 天擦黑的时候，男孩父母才跨进家门，厨房的一幕让母亲目瞪口呆无比错愕。父亲更是勃然大怒。
　　 男孩被罚跪在屋檐下的青石板上。跪着的男孩，眼神忧郁地看着禾场，暮色里，野辣椒依旧鲜红欲滴。
　　 母亲忙着打扫厨房，父亲持斧削着那只烧得黢黑的几乎缺了半边的锅盖。
　　 打扫过厨房，母亲来到男孩身旁，故意板着脸，语气却很温和：“以后还这么贪玩的么？啊？”
　　 男孩嘴里嗫嚅着，心里很明白，这其实是母亲打圆场想要释放自己。
　　 母亲于是说：“起来吧，这么大人了，不晓事么？以后当心点，下次再发生这样的事，打死没人管你！”
　　 男孩看看还在修锅盖的父亲，不敢起身，母亲于是去拉男孩的胳膊，父亲装作没有看到的样子。手里的斧子继续砍削着。
　　 男孩起身，拍拍膝盖上那处裤子补丁上的灰土，长舒一口气。
　　 事情终于过去了。自此，男孩家里就一直用着那只缺了半边的锅盖。
　　 隔几天，又是黄昏。
　　 先前那一群孩子，提着猪草篓子从门前过，领头的女孩子对着屋子里的男孩子招呼：“走，跳房去！”
　　 男孩子略一犹豫，看着这一群伙伴，终于就又忘记了锅盖的事，跟着很兴奋地叫嚷着：“嗯，跳房！”
　　 一群人就围扰到禾场里，地上的方格子是早就画好了的。
　　 左边？右边？
　　 出手决定吧！
　　 一群孩子于是围在一起。
　　 夕阳依旧只剩了那一点点尾巴，天空中有老鸦飞过，远处爬满青藤的电线杆上歇着两只归巢的山雀。
　　 暮色渐浓。
　　
　　 三、棠棣树下
　　 午后的阳光从棠棣树浓密的枝隙洒落一地斑驳，山风在远野嘶鸣着，时而从树顶掠过，巨大的树身于是摇晃着，仿佛时刻就有倾颓的危险。
　　 孩子们在树下忙碌着打绿头苍蝇，各人将战利品堆在一起，最后比谁的多。因为数量的多少，彼此起着争执，声音在风声里此起彼落，最终又被风声淹没。
　　 打苍蝇很无趣，几个孩子呆呆地看着远野，看着被风摧折过去的禾田，在午后的阳光下，绿浪起伏翻滚。
　　 远处的核桃树下，走来两个人影，一大一小，男孩和那个领头的女孩。
　　 女孩立在棠棣树下，风撩起女孩的发丝，纠结着遮住女孩的眉角，几根发丝纷乱地垂落在女孩胭脂般的嘴唇上，很妩媚的样子。
　　 男孩呆呆地看一眼女孩，想说什么，紧跟着一阵风，突然将女孩的水红绸衫吹得紧贴着身体，刹时，女孩的身体仿佛成了一座鲜活立体的雕塑，绰约浓丽，迎风而立。
　　 那一刻，男孩莫名的感觉身体里某处东西正在煮沸，汹涌澎湃。脸蓦地变得滚烫，头低低地垂下不敢看女孩的眼睛了。
　　 女孩瞟了一眼男孩，轻笑着，扭过头去。
　　 不如我们下地盘棋吧？领头的女孩待风声歇下，提议道。
　　 一群孩子于是沸腾起来。
　　 下对角棋！
　　 不，下地牢棋！
　　 男孩子说，先下对角棋，再下地牢棋吧。
　　 女孩看看男孩，那就先下对角棋吧。
　　 女孩子说了，大家就没有异议了。有人在地上画棋盘，一个正方形，中间画个十字，再画一个交叉十字，对角棋盘就成了。
　　 男孩上前对奕。对方三个石子做棋子，男孩只好找别的东西做棋子，以便区别。女孩见状，从手腕上的橡皮筋上捋下三颗螺蛳壳给男孩当棋子。
　　 男孩回头看看女孩皓白的腕，戴着螺蛳壳做的手串。
　　 对局开始，孩子们站在对面观棋，女孩却在男孩身后为男孩掠战。三局定输赢，男孩三盘败北。
　　 一群人鼓噪着起哄，男孩很尴尬。
　　 女孩子看看男孩，回头对那一堆孩子说，比地牢棋。
　　 于是，有人就俯下身将对角棋盘抹去，原地画地牢棋。一个大方框套一个小方框，小方框里再套一个方框，中间十字分开，再交叉画一个十字，于是，地牢棋盘就成了。
　　 依旧是男孩和先前的伙伴对奕，男孩小心地在棋盘上移动着螺蛳壳，一阵风掠过，又歇下去的时候，男孩的鼻息里就有种淡淡的香，是螺蛳壳上的。女孩身上原来是这种香味。男孩想像着女孩身上的香味很出神……
　　 依旧三盘，男孩皆败北。
　　 风声里，传来妇人的呼唤：“英子英子……来客人了……倒茶！”
　　 领头的女孩于是起身，整齐衣襟，又撩了撩头发，从树下走出去。阳光在女孩的水红绸衫上很晃眼。