“刘全？我派他去办点事儿。”
　　 “办点事？什么事儿？”
　　 “我说，老纪，你怎么爱管我们家的事儿啊？”
　　 “你们家的那点破事儿，我老纪懒得管。我管的是天下的大事儿，老百姓的事儿。”
　　 “天下的大事儿，老百姓的事儿，啐，你以为你是谁？把自己当成圣人似的。你就是大学士，管好你的翰林院吧。大事儿是军机处的事儿，轮不到你管。”
　　 “我还告诉你和二，今儿这事儿，我管定了。”
　　
　　 这一路上，越是靠近甘肃地界，路上成群结队的饥饿流民也越来越多，大批的饥民正在涌向关内。等他们到了入关的地方，发现大批的兵士守着城门，而且已经关了城门。
　　 纪晓岚下了车走过去，和蹲在地上要饭的饥民说话。
　　 “老乡，你是哪里来的？”纪晓岚递给他一块干粮。
　　 “谢谢，老爷。”饥民狼吞虎咽啃着，咽了一口，说：“甘肃平凉。”
　　 纪晓岚又问：“我听说你们平凉今年没有受灾啊。”
　　 “哪个人睁眼说瞎话？三个月不下一滴雨，颗粒未收啊。”
　　 “我听说，去年朝廷给了银子修渠打井啊？”
　　 “修渠打井？一条渠没有修，一口井都没打。”
　　 和珅找过来，说：“老纪，你怎么蹲在这儿了？走吧。我已经和守关的官兵说明白了。”
　　 纪晓岚指着城门口守兵，说：“和二，这就是你干的吧？大白天关城门干什么？”
　　 和珅指着城门口一堆堆要饭的饥民，说：“老纪，你看看，不关城门，进来更多。”
　　 “你关城门，想把外面的饥民饿死？还是逼着他们去抢？”
　　 “你说怎么办？”
　　 “马上开关放人，当地开仓救赈灾民！”
　　 “我做不了主。”
　　 “你做不了主？你堂堂军机首辅大臣做不了主？好，你做不了主，我做主！我是甘肃安抚使！”
　　 “纪晓岚，你别多事儿……”
　　 纪晓岚不理和珅，直接走到城门口，对着守城门的士兵说：“去把你们当官的找来，再去个人到衙门把守备给我叫来。”
　　 “你谁啊？”
　　 “我是纪晓岚，翰林院大学士，皇上封的甘肃安抚使！”纪晓岚拿出圣旨一晃。
　　 吓得门口官兵都跪下了。守备得报，急急忙忙赶来接旨。
　　 纪晓岚把圣旨一展，大声说：“嘉峪关守备听旨，立刻打开城门，开仓赈济饥民！”
　　 满街的饥民纷纷跪在地上口呼：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
　　
　　 话说小月马不停蹄一路风餐露宿赶到平凉，只见沿途灾民成群结队，路上饿殍遍地，一片惨状不忍目睹。地里光秃秃，地面裂开一道道大口子，看着瘆人。河道里滴水不见，池塘见底，躺着一条条死鱼……
　　 小月在平凉城找了一家客栈，住下后向店小二打听。
　　 “小二，先来一壶酒。”
　　 “对不起，姑娘，小店没有酒卖。”
　　 “没有酒？不是说平凉出好酒吗？”
　　 “姑娘有所不知，平凉是出好酒，想当年酒仙李白就是喝我们平凉好酒成了大诗人。”
　　 “那怎么你店里没有酒？”
　　 “姑娘，酒是粮食酿制的，没有粮食，拿什么酿酒？”
　　 “不是说，平凉是今年甘肃唯一丰收的县？因为连年丰收，粮食多了都酿酒了？”
　　 “往年平凉靠水浇地，修渠打井真的年景不错，在甘肃地界是不赖。多下粮食酿好酒，是平凉惯例了。可今年却颗粒未收，哪有粮食酿酒？”
　　 “没有酒？怎么会有醉童？”
　　 “醉童？哈哈……”店小二大笑起来。
　　 小月问：“你笑什么？”
　　 “姑娘，你有所不知，要说这醉童，就是个糊弄人的骗子把戏。”
　　 “小二，你坐下慢慢说。”小月拿出一块银子递给店小二。
　　 小二坐下说了醉童的来历……
　　 原来平凉这地方不光出了个大诗人李白，还出了一种“小人”。走江湖的专门卖来一些，刚刚会吃饭、走路的两三岁娃。选一个大小合适的坛子，下面开个口子，把孩子塞进去封上口，只留个脑袋在外面。养上几年，再打破坛子，孩子被拘在里面身子长定型了，再也长不起来了，就是到老也像个孩子，这就是平凉出的“小人”。然后，杂耍班子就带着这种“小人”去跑江湖、走码头，让他们冒充小孩子，表演各种危险的节目，骗取同情心。也有的带着做残疾的“小人”去讨饭……
　　 小月瞪大眼睛听完，吃惊地追问：“你说，这种‘小人’是硬用坛子做出来的？”
　　 “是啊，你说的醉童，就是坐坛子的时候，一直灌酒，几年灌下来，自然是一口气可以喝几坛酒了。然后，预先教他学会背几首诗，几篇文章，表演的时候博彩用。”
　　 “小二，你知道这种醉童在哪里能找到？”
　　 “巧了，我这小店后院就租给了一个杂耍班，班主也养了个醉童。”
　　 小月连夜到后院探查，果然看见有个看模样12、3岁的男孩子，再仔细看脸，却有20岁了。小月不动声色在店里住下，静等纪晓岚和和珅到来。
　　
　　 纪晓岚一路放赈而来，走一路开一路仓。渐渐到了平凉，却果然县城里看不见一个饥民，道路两侧还有小摊贩。纪晓岚下车询问灾情，那些路人各个不答，人人回避。纪晓岚明知是和珅派刘全搞的鬼，也不去说穿，只是让和珅先找个客栈住下。和珅却执意要先去县衙颁旨，纪晓岚也由了他。
　　 那和珅来到县衙，传来知县刘春萌宣布圣旨，刘春萌得了这四个字的御宝，马上打制了一块“天下醉童”的金匾，令人悬挂起来，还在平凉县主街做了一个石牌楼，上面也是乾隆御笔的“天下醉童”。
　　 当天夜里，小月偷偷找到纪晓岚，把醉童的情况如实告知，并且告诉纪晓岚，平凉的饥民都被刘春萌关进了大牢，现在牢里已经人满为患。纪晓岚让小月设法先将那个假醉童控制起来，自己赶到大牢去放人。
　　 纪晓岚赶到大牢，果然看见刘全，翘着二郎腿坐在牢头的屋里喝酒。
　　 纪晓岚闯院子进去，把刘全吓了一跳，赶紧捂着脸从后门溜走，去找和珅报告。纪晓岚叫来牢头，拿出圣旨，下令牢头打开牢门释放饥民。
　　 那牢头跪在下面苦着脸，说：“纪大人，没有知县老爷的手令，小的不敢开门啊。”
　　 纪晓岚拿出圣旨，说：“你平凉知县的手令大，还是当今圣上的圣旨大？”
　　 “圣旨……大。”
　　 “我乃是当今圣上亲封的甘肃安抚使，你敢不尊？”
　　 “小人，不敢，马上放人。”
　　 纪晓岚让大群饥民到县衙外等候，自己赶到了刘春萌家里。那知县刘春萌正在家里宴请和珅，和珅已经得了刘全的通风报信，溜出了刘府。刘春萌在忙着叫人撤下酒席，听到门房来报，说安抚使纪晓岚已经来到门外，吓得屁滚尿流赶出来接旨。
　　 纪晓岚拿着圣旨说：“平凉知县，本安抚使现在不来治你罪，马上打开粮仓救济灾民。”
　　 刘春萌跪在地下直捣蒜，说：“启禀钦差，平凉的粮仓已经没有粮食。”
　　 纪晓岚喝道：“大胆，你自己上折子说平凉粮食满仓，不得不拿大批粮食酿酒，怎么会粮仓无粮？”
　　 刘春萌跪在下面张口结舌。
　　 纪晓岚大声说：“刘春萌，你可知罪？”
　　 “下官不知。”
　　 “大胆，狗官！”
　　 有人在纪晓岚后面喊了一句，纪晓岚回头一看，是刘全扶着和珅汗流浃背赶过来。
　　 纪晓岚装模作样问：“和大人，你刚才去哪里了？”
　　 “纪大人，我告诉你，我提前派刘全就是来暗访平凉。刚才刘全来报，说是发现大牢关满饥民，特来请示。我赶去才知道纪大人已经下令把他们放出来了，我又赶来追问平凉知县。”
　　 “行，还不算太晚。和大人，我让这平凉县开仓赈济饥民，他居然说仓内无粮。”
　　 和珅一面对着刘春萌挤眉弄眼，一面大声喊着：“大胆狗官，居然连本中堂都差一点被你骗过去。来人，给我绑了。”、
　　 “和大人，处置这个平凉知县事小，赶快想办法赈灾吧。”
　　 和珅想了想说：“我来问这个狗官。”
　　 和珅瞪着刘春萌说：“刘春萌，你现在是死到临头了。我问你，你家私粮还有多少？”
　　 “启禀……和……大人有……一万……五千……担。”
　　 “大胆狗官，平凉百姓饥肠辘辘，郊外哀鸿遍野，饿殍满地，你居然私藏粮食上万担！真是死有余辜。来人，打开狗官刘春萌的私仓救济灾民。”
　　 纪晓岚怒不可遏，马上下令打开刘春萌私仓，把狗官扣押起来。
　　
　　 那边的小月也已经将假醉童妥善安顿，又让纪晓岚带来衙役，拿住那个杂耍班班主。第二天纪晓岚、和珅、杜小月将一干人犯一并押往京城。
　　 到了京城杜小月进宫密报。乾隆命二人次日上朝奏报平凉之行。
　　 乾隆在上面听了纪晓岚的奏报勃然大怒，下令将贪官刘春萌打入死牢秋后问斩，又将那杂耍班班主戴枷游街三天，然后一并打入死牢。和珅自行出班请罪，乾隆下旨，贬去中堂之职，摘去三眼花翎，罚俸禄一年，降职三级，戴罪在军机处行走，总算保住了性命。
　　 小月又请了太后懿旨，将那个可怜的醉童，留在后宫太后身边，每天给太后说个笑话，唱个小曲，也算有条活路。
　　 纪晓岚出班再奏：“皇上，不知平凉县的御匾和石牌楼如何处置？是否当众毁去？”
　　 乾隆沉吟片刻，不置可否。
　　 和珅出班道：“启禀圣上，奴才以为当留。”
　　 “和爱卿有留的理由？”
　　 “圣上，‘天下醉童’四字乃是圣上御笔亲题，当众毁去，有碍圣上天威，不如留下，让平凉后世为官以此为戒，不失为上策。”
　　 乾隆龙颜大喜，当场准奏。
　　 从此，这“天下醉童”四个乾隆御笔，便留了下来，成为平凉城一道特别的风景。