爷爷礼拜完已经是凌晨四点多，外面还一片漆黑，到太阳初生还有一段时间，爷爷要利用这段时间休息一会儿，然后接着礼邦达。自从爷爷朝觐回来这些年拜功从来不荒废。梦秀等爷爷把灯关了，她才去东屋又把灯打开。
　　 爷爷，串子死了。
　　 哦。你一宿没睡？
　　 睡了一会，醒了，它就死了。
　　 其实，就算串子这次能活过来，过不了多久也会死去。它太老了，从她八岁算起到现在已经十七年了。有哪只猫能够安安稳稳地活过十七年，那简直是太少了。十七年的时光已经让串子成为这个家的一部分，一个成员。然而，它就这么无声无息地死了。早上，爷爷用一个编织袋裹着串子，手里拿着一把铁锹朝离家不远的荒草地走去，梦秀没有跟着，她站在家门口望着，那个背影透出一股寂寥和凄惶，这让她不忍心再看了，让那个伤口又疼起来。她回家来本就想求教爷爷，让这个睿智的老人指点迷津。但是偏偏看到他，自己的心里就难受起来。之前，串子活着的时候还能抚慰这种难受，现在，这难受就这样突兀的显现出来，支楞在那里了。看来爷爷并不能帮助她，那么她又该向谁寻求帮助呢？
　　 当她要返回学校的时候，爷爷骑着三轮车去送她。他们在公路上等车，他们不说话，她看着远方，盼望着汽车能早点出现，爷爷看着她，盼望着她能笑一下。一会儿车来了，慢悠悠的。她回过头冲爷爷笑了一下，很礼节性的，例行公事的。爷爷看着她的笑忽然说：“阿伊莎，你应该去旅行，我的阿伊莎，去旅行吧！”。她还笑着，一瞬间她没有读懂爷爷的意思。等她上了车，汽车慢悠悠地向远方行驶，她透过车窗看爷爷的身体越来越小，突然，她明白了爷爷的话。爷爷终究还是帮助了她。她是应该去旅行了。那些过往的岁月难道不是一场旅行吗？她就是这样在无常的岁月中不知不觉地走着，以为会越来越坚强，却发现依然脆弱。心灵好像没有成长，成长或许只是一种伪装，掩饰的是终将走向成长的年岁，和自我的价值估量。那么接下来她旅行路在何方呢？她还要这样走下去吗？
　　 在心灵还为找到方向去旅行之前，先进行一次形式上的旅行吧。她喜欢旅行，一是为了到各地采风，二是为了散心。每当心灵负重不堪的时候，她就会去旅行。最近，她正在写一篇小说。现在小说已经写到瓶颈处，每次想要下笔总是被一些纷乱的思绪打扰，剪不断，理也乱。一次旅行也许能让她获得新的灵感。正好还有不到一个月，学生们就要放暑假了，到时候就有了充裕的时间。
　　 汽车还在行驶，已经从乡路上驶进国道，车速慢慢加快，再有一个小时左右就能回到学校了。此刻，她对即将来临的这次旅行忽然有了一个大胆的计划，并为这个计划激动不已。邦克楼的钟声仿佛又在耳边响起，她要怀着朝觐之心，走遍中国的回族聚居地，去瞻仰那些古老的、雄伟的大清真寺和拱北。这将是一次心灵之旅，净化之旅。也许唯其信仰才能治愈和净化心灵吧。
　　 回到学校，她就开始着手制定旅行路线；为旅行能有充足的时间保障，她推掉了假期所有的活动；把自己的存款总共有七万多，拿出三万作为这次旅行的经费；还要准备诸多杂项比如：衣服、鞋帽、通讯、摄影、食宿等等。当然，她把自己的想法告诉了干妈。干妈对这次旅行很支持，对其意义也大为赞赏，就是对她一个人出门不太放心。最后，她把自己设定的具体路线告诉了干妈，干妈才勉强同意。她的旅行路线依次是西宁——西安——兰州——银川，然后到云南沙甸，再回到北京接着北上哈尔滨。这路线已经涵盖了大半个中国，在版图上能够画出一个让人心潮澎湃的三角形。
　　 尹梦秀没有想到自己的准备都被一个人看在眼里。楚建雄并没有对她死心，反而越挫越勇了。他看出她在准备一次旅行，于是决定在不让她知道的前提下一同去。一来可以保护她，二来可以充分了解她。一个男人追求自己喜爱的女孩子却不知道她到底想要什么谈何成功！他知道自己这个决定很大胆，但是为了爱情只有勇往直前了。上次，他向她表白遭到拒绝时就发现，她内心深处有一个结。这个结到底是什么呢？这次他一定要弄清楚。时间正一分一秒的过去，一切都在暗中进行，一切都显得那么微妙，微妙的发酵，发酵。
　　 暑假来临，他们各怀心事的旅行开始了。楚建雄也不着急，先让尹梦秀走，自己再通过卫星定位找她。他知道尹梦秀有沿途拍照的习惯，并且喜欢在朋友圈晒照片。他就利用那些照片追踪她。他时时刻刻关注她的朋友圈，盼望有新的更新。果然，没过多久尹梦秀就发出了一组新照片。照片的内容是沿途的风景，应该是从火车上透过窗户往外照的。楚建雄马上用他的手提电脑查看照片的属性，照片的属性里明确记录着拍摄照片地点的经纬度。楚建雄笑出声来，这个傻丫头果然允许了软件中的定位条款，这样找到她就变得事半功倍了。他又利用卫星定位软件查询那些照片上的经纬度代码，结合拍摄时间，最终确定她正在通往西宁的火车上。于是他马不停蹄的买了去西宁的火车票。此刻，他真像一个间谍在追踪猎物，不，是追踪爱情，现在也只有爱情才能让他耗费如此心力了，说实话很累，但他甘之如饴。
　　 就这样，楚建雄通过尹梦秀朋友圈的照片一路尾随她来到西宁。
　　 尹梦秀来到西宁。西宁是个美丽的城市，是青海的省会，是著名的回族聚居地。市内有东关清真大寺，和南关清真寺。尹梦秀踏上西宁的街，心就沉静下来。西宁全市百分之三十以上的居民都是回族，所以这里的伊斯兰文化非常浓郁。尹梦秀用心灵感受着这座城市。此刻，她以一个背包客的身份走过西宁的大街小巷，拍摄那些美丽的景色。当她看到街上的回族男子都带着礼拜帽，女子都打着头巾。她也拿出头巾围好。这样就有了归属感。来到东关街上，这里的买卖铺面都是回族人开的，她感到非常亲切。在西宁街上行走了两天，到了主麻日。今天要去参加聚礼，在住处洗大净，然后早早来到东关清真大寺。聚礼的朵斯提很多，已经从大殿排到门口外了。她就找了个角落，等待聚礼的开始。她不知道楚建雄正在远处看着她。
　　 楚建雄跟着她来到东关清真寺，他在保护她，假如她遇到什么麻烦，他就会挺身而出，英雄救美。他也在研究她，她很神秘，她一直都神秘，只是现在的她越发神秘了。
　　 聚礼开始了，穆民们秩序井然，他们一脸肃穆的朝向麦加的方向，他们整齐划一的鞠躬，叩首，扭头。所有的一切都安静下来，只剩下一个悠远的唱经声，仿佛从远古穿越时空而来，接着又没进时空抵达遥远的将来。她就是他们中的一员，她就在他们中间，她的身体发光，所有人都在发光，那些光汇聚起来，分外耀眼。楚建雄有些感动，这是他第一次看到大型聚礼，他被震撼了。他之前只是对伊斯兰，对穆斯林一知半解，现在，因为爱情，他终于有机会近距离接触穆斯林，开始了解他们的风俗人情。他觉得那么新奇，仿佛身体里注入了新的血液……
　　 他们就这样一路走着。西安、兰州、银川马不停蹄。他们到各大清真寺去参加聚礼，去凭吊拱北。在银川，在西关大寺的大殿上，他们聆听了穆斯林的演讲。他们一次次接受伊斯兰的洗礼。楚建雄心想如果这次旅行永不结束该有多好。
　　 但是，他们在银川出现了变故，尹梦秀遭遇了小偷。可再精明的小偷怎么能躲过楚建雄的眼睛，螳螂捕蝉黄雀在后！楚建雄的眼睛始终没离开过尹梦秀，结果小偷的整个作案过程被他逮了个正着。楚建雄趁小偷正在作案之际慢慢靠近，最好能够阻止小偷，不让小偷得手，如果让他得手了，就会很麻烦。当楚建雄离着还有几步远时，小偷已经把手伸进了尹梦秀的背包。他顾不得其他了，只能大喊一声。这一声好歹起了作用，小偷迅速从背包里把手抽出来，回头瞪了楚建雄一眼然后钻进人群跑了。尹梦秀回过头发现了楚建雄，感到很惊讶，怎么会在这里遇见他呢。她全然不知道自己刚才要被偷的事，只认为这邂逅是神奇的巧合——他也出来旅行了，也来了银川。
　　 这么巧啊。尹梦秀显出吃惊。
　　 额……是啊，真是巧。楚建雄对这突如其来的变故显得有点儿措手不及。
　　 你一定也是来这里旅行，你对我们的民族文化感兴趣吗？
　　 是的，现在我对伊斯兰文化产生了浓厚的兴趣，说起来这还要归功于你。
　　 归功于我？
　　 怎么说呢，算是爱屋及乌吧。对了，既然在这儿相遇，也算缘分，不如我们结伴同行，一个人的旅行总稍显寂寞。楚建雄适时提出自己的想法。
　　 哈，你知道我接下来要去哪儿，就敢大言不惭的说要同行。我可是要在祖国大地上兜个大圈子，你也陪着？
　　 陪着，干嘛不陪。与美女同行才惬意。再说到哪儿旅行不一样啊，不都是开眼界，散心情。关键图一个身心舒畅，还能长知识，增阅历。我可是对你们的文化兴趣越来越深，身边有一个资深回回，遇到不懂之处，届时就能请教，多美的事儿！
　　 尹梦秀看他不是开玩笑，心里就有些打鼓，所以沉吟起来。刚才他乡遇故知的气氛霎那变得有些沉闷。
　　
　　 我看还是分头行事比较好，互不耽误。我这个人挺难相处的，感觉有点不习惯。尹梦秀往前走了一会儿，扭头对身旁的楚建雄说。
　　 他知道她会再一次拒绝自己，她是个聪明的姑娘，她能明确感知他的心意，他的心意已经传递给她了，这就够了。如果她答应自己和她同行，他还真不知该如何压抑那汹涌的爱意，于是也就不知该如何自处了。现在好了，她拒绝自己了，他就又可以心安理得地在暗处默默注视她了，和之前一样，保护她，分析她。那个小偷的出现只是为了让他们在遥远的他乡见上一面，是一段美丽的插曲。
　　 好吧，听你的，我们各行其是。当楚建雄说出这句话，他分明看到尹梦秀的脸上露出了一丝如释重负的笑意。那一丝如释重负代表了什么呢？是对自己知人识趣的赞赏，还是终于丢开包袱的释然，亦或是其他的什么解释不清楚的东西。
　　 他们又在街上走了一会儿。尹梦秀忽然决定请楚建雄吃饭，楚建雄心想自己真是粗心，竟然让女孩子先说出来请吃饭。但是尹梦秀坚决要请，楚建雄拗不过她，只好从命。他在后面跟着她，她仿佛成了这里的主人，他也只有客随主便的份了。他们来到街边一个烩羊杂碎店。尹梦秀选了个靠窗的桌子，她冲楚建雄笑笑，让他先在座位上等着，然后起身到里面的柜台。
　　 一会儿，尹梦秀回来了。她对楚建雄说今天让他尝尝正宗的回回饭。楚建雄的脸像苦瓜一样难看，他平时连羊汤都喝不了，闻到那股子膳味儿就觉得不舒服，更别说烩羊杂了，真是强人所难。
　　 热气腾腾的烩羊杂碎端上来，上面飘着一层厚厚的红油。这——怎么下得去嘴！她抬头看看对面的尹梦秀，此时，尹梦秀已经开动，还时不时的抬头笑眯眯地看着他，催促他快些吃。
　　 梦秀，你知道我受不了这个味儿。咱们学校外边儿好几处卖羊汤的，我从来不喝，再说我也吃不了辣的……楚建雄呲牙咧嘴地说着，尹梦秀却不以为意，她低着头边吃边听他说。等他絮叨完了，尹梦秀抬起头看着他，半天才说话。
　　 这是给你一个机会，如果你吃下去，就依你说的，咱们同行。如果你不吃，那没办法了，只好按我说的办。这原来是考验，是她为自己找的一个台阶。楚建雄没想到峰回路转，这是不是说明她同意自己追求她了呢？现在楚建雄真有点感谢那个小偷了，那哪是什么小偷啊，简直就是月老。楚建雄就在尹梦秀的注视下“泪流满面”地吃光了烩羊杂……
　　
　　 八
　　 再漫长的旅行终会结束。同行的这段日子，楚建雄向尹梦秀坦白了他的一切“罪行”，他孤注一掷了，他破釜沉舟了，他已经把一个男人的厚脸皮发挥到了极致，假如这样还得不到爱情，他也没有办法了。然而尹梦秀还是没有正面答复他，她只是要求他再陪她出去一次。去干什么，她没说。这让他感到希望就在前方，却怎么也抓不到。唉，梦秀有命，他怎么能不答应她呢？
　　 他们在一个阳光明媚的早晨出发，由楚建雄开车接上尹梦秀一路朝西开去。上了高速路，在快车道疾驰。楚建雄问过尹梦秀这是去哪里，尹梦秀只是让他按她指示的路线走，其他的不要问。楚建雄按她说的走，下了高速公路，又驶上向南的一条小路。这条小路格外安静，几乎没有什么车辆。路两侧的柳树很密，很多树荫映在路面上。
　　 快到了吗？楚建雄问。
　　 快了，就在前面。尹梦秀的双手绞在一起。楚建雄看出她有些紧张。他还从没见过她紧张。她这是怎么了？
　　 到了。尹梦秀忽然说。楚建雄看见前面是一所医院，确切的说是一所精神病医院。他把车停好，尹梦秀就急忙下了车，她完全失掉了往日的从容。他们来到门卫，一个中年妇女问他们有没有预约。尹梦秀说预约了，然后做了登记。中年妇女才放他们进去。
　　 咱们来这里干嘛？楚建雄如临大敌。尹梦秀没理他，伸手拉住了他的手。这是从未有过的，突如其来的幸福激发了楚建雄的勇气，他变得深沉起来，与此时此地的气氛相得益彰了。尹梦秀拉着他来到门诊楼下。她拿出手机拨了个电话。一会儿一个护士从楼门口出来了，护士好像认识尹梦秀，一见面就热情的打招呼。
　　 我妈妈怎么样？尹梦秀问。她不在理会站在一旁的楚建雄。楚建雄这一惊非同小可，她的妈妈住在这家精神病院里，不对啊，她妈妈我见过啊，这是怎么回事呢？现在不是问的时候，相信她以后会告诉自己。
　　 护士带着他们来到一个病房门前。尹梦秀透过玻璃看向病房里。一个中年妇女正坐在床上，后背倚着枕头，手里拿着一本书。病房里很整洁，中年妇女穿的也很干净。头发也梳的整齐。中年妇女的脚下有一团毛绒绒的东西，尹梦秀仔细看，那是一只猫，串子！不，那只是一只像及了串子的猫。它正在病床上安详地睡着，依偎着中年妇女的脚。
　　 年轻的护士在旁边解释说这只猫也不知是哪里来的，钻进她这屋就不走了。以前她是害怕猫的，又虐待猫，甚至活生生咬死过猫，还生吃猫肉。但是现在她能和猫和平相处了。这猫已经来了好几天了，也不见她有什么过激的反应，专家说这是病情好转了，破例让这只猫留在她这里，要仔细观察……
　　 我们可以进去吗？尹梦秀打断了护士的话。
　　 这个我得去问问专家，你们等一会，估计可以。护士说完离开了。
　　 尹梦秀又一次抓住楚建雄的手，这一次抓得很紧，很紧。
　　 妈妈，你知道吗？我找到了自己的阿师格，今天我带他来看你了。