“大家请注意，大家请注意，一排一班，二班，七班，八班，现在听到广播后，请马上到沟口去装火车……”
　　 播音室里原来有个女播音员，最近要生小孩，于是晓曼就趁虚而入了。
　　 晓曼顿时高兴的一蹦三尺高，她搂着薛丁春的脖子又亲又娇气连连：“老公，我晓得那个工作，既轻松又安逸，钱还拿得多些。我去，我要去嘛！”
　　 薛丁春笑眯了眼：“好好好，你去，你去就是了，谁又没有挡你的路。”
　　 薛老太却阴沉着脸说：“按理说呢，这是件好事不假。可是，我怎么觉得这其中有诈呢！你们冷静想想，天上哪有掉馅饼的好事呢，就那么一个好差事，为什么不偏不斜砸到了你的头上？我觉得吧，这背后肯定隐藏着什么不可告人的秘密。”
　　 晓曼被泼了一瓢冷水，小嘴一撅不高兴了。与此同时，薛丁春突然间想到了那个假善人邓矿长。他扫了母亲一眼，挺佩服她的慧眼独到。“晓曼，咱们不去算了，再说你那个四川口音，谁听得懂啊，是不是？”
　　 “不嘛，我要去，我就要去嘛。”晓曼摇晃着薛丁春的胳膊，软磨硬泡。
　　 “就是，凡事都要多问几个为什么，再说咱们家的成份，其中难道没有诈？矿上有文化的漂亮女人多了去，为什么偏偏要选中晓曼你呢？”薛老太语重心长，把她的顾虑终于表达清楚了。
　　 晓曼撇嘴道：“妈，你能不能少说些废话呀！一开始还是你鼓捣着让我去参加工作呢，眼下工作环境变好喽，你又在瞎扯火，拉后腿。你们不晓得，装火车那活路太辛苦咯，那么高的车厢板，那么大的铁锨，啊哟妈耶，那几天把人都累除脱喽。现在想起来都害怕，不晓得还能坚持多久。妈，现在你啷个又变卦了嘛？你行行好，让我去嘛，让我去嘛。”晓曼有生以来第一次拉住婆婆的手摇晃着，并且娇气连连，“妈妈，亲娘唉，让我去嘛，再说挣了钱又不是我自己花，大家都有份嘛。”
　　 “好好好，去就去吧。但是，我要给你提前打个预防针，只提醒一句话，你可要听清楚了哈，这话虽然不好听，但是你要必须给我记住了。无论在那里干什么都行，但一定要有眼色，要多长个心眼懂吗？不该做的事坚决不能做，不该去的地方最好少去。最重要的一点，就是别忘了自己是个有老公的媳妇，而不是黄花大闺女了。”
　　 “喔——我晓得咯，妈妈原来是不放心我啊。”晓曼很聪明，“今天当着大家的面，我敢发誓，我张晓曼绝对不是那种随便的女人，如果失言，天打雷劈！”
　　 “妥了妥了，这样最好，这样最好啊，哈哈哈……”薛老太第一次在儿媳妇面前肆无忌惮地开怀大笑。
　　 从此以后，晓曼就当上了播音员。她很聪明，很快就掌握了播音的技术。但是，她那不伦不类的四川口音，却成了人们茶余饭后的笑料：
　　 “大家请注意，听到起哈，二排三班，五班马上到沟口去装火车，不得拖延，立马就去……”
　　 不几天就谣言四起，疯传着张晓曼和邓矿长在办公室里搂搂抱抱，还接吻！
　　 对于此事，多事之人宁可信其有，绝不信其无！不过也不无道理，许多男人都是道貌岸然的伪君子，见了容貌姣好的女子就如苍蝇见了臭肉，岂有不叮之理？更何况张晓曼还是一个涉世未深的乡下妹。
　　 试想：邓矿长一旦动了歪心思，她能够阻挡得了么？
　　 邓矿长手眼通天，许多人敢怒不敢言。在生活作风问题上，早就疯传着他和“黑牡丹”“大苹果”有一腿……
　　 但也有明眼人说，责任也不全在他，有些浪娘们儿就喜欢攀附权贵，主动投怀送抱……
　　 面对眼前张晓曼这块小鲜肉，他会视而不见么？
　　 好事不出门，恶事传千里。薛老太闻听此事就按捺不住了，她把晓曼堵在屋里好一通训戒：“早就知道你们两个都不是省油的灯，当初俺春儿被那个邓矿长捆去一顿揍，为什么呢，还不是因为看上了你。你还对天发誓呢，这才将将几天啊，你们两个就忍耐不住啦？”
　　 晓曼顿时火冒三丈：“妈妈，你在胡说些啥子？不管啷个说，身子正不怕影子斜。你今天必须要给我个说法，我张晓曼到底哪点做错喽？”
　　 “哼！还嘴硬，黄鼠狼都满身鸡毛了，还背着牛头不认账。你自己做的好事自己知道，告诉你小四川，我们薛家可不是好惹的，你也不去打听打听，哼！”薛老太认准死理，一意孤行！
　　 杵在一旁的薛丁春左瞅瞅媳妇，右瞧瞧母亲，到底孰是孰非，他也一时犯了迷糊！他不可能袖手旁观，毕竟是自己家里的事。但，也不能像上次那样出手伤人，万一把晓曼惹毛了，肯定不好收场！
　　 “妈，你这是从哪里听来的谣言。奉劝你最好冷静一下好不好，很多人都盯着晓曼的工作，嫉妒她懂吗？嫉妒了肯定要去挖墙脚拆台吧，对不对？”
　　 “喔——有些人就是啷个样子，最怕别个过上安逸的日子。平时你好我好大家好，但是，一旦有了好处，立马就会翻脸无情！下烂药使绊子！好，好个川川！”
　　 “对啊，我们矿区里都是那个样子，谁和领导走近了，心里面就特别不舒服。我的亲娘哎，你说是不是这个道理嘛？”
　　 “就你们的嘴巴会说，不如俺会听！俺老了，以后万一出了啥见不得人的事，俺可就管不着喽。”薛老太拿捏着小脚回到里屋去了。到了里屋也不消停，依旧嚷嚷着，“老四，你过来，娘给你说句话。”薛丁春不得不遵命到了里间。薛老太对儿子耳语道，“俺确实老了，力不从心，没那个能力帮助你管理媳妇。但是有那么一句话我必须要交代清楚，你给我听好喽，从今往后，你要多留个心眼，别让狐狸钻了空子偷了鸡，到时候你还蒙在鼓里不知情呢。怕就怕今后娃娃的名字是咱们老薛家的，骨子里却流淌着外人的血！”
　　 “不会吧，娘，你是不是有点神经过敏了？”薛丁春嘴上敷衍着，但心里依然七上八下！
　　 薛丁春从里间出来，一副愁眉不展的样子。他看了一眼媳妇，朝着里间挤眉弄眼，嘴巴蠕动着，意思好像是说：
　　 媳妇，以后离这个多事的老太婆远点……
　　
　　 十三
　　 六月，骄阳似火，没有一丝丝风，把人炙烤的喘不过气。薛老太在薛丁春的搀扶下，果真搬了家。
　　 一天，我去拜访薛老太，推门一看，她盘腿坐在床上正在缝补衣裳。见到我急忙招呼着：“咦——这不是小红姑娘嘛？几天不见就长成了大闺女啦。快点过来让大娘瞅瞅。”薛老太拉着我的手端详着，“咦——越长越气净了！”她朝着薛丁涛吼，“你个臭小子还傻愣着干嘛，还不赶快倒杯茶水请你同学喝，这大热天的。”
　　 薛丁涛倒了一杯茶递给我，薛老太又训斥：“涛啊，亏你还是个学生哩，那么多年书都白念了？你呀你呀，太不懂礼数了。招待客人的时候要用双手递过去，懂不懂？都对你说过多少遍了，就是不长记性。”她瞅了瞅我，又扫了扫薛丁涛，微笑道，“小红啊，我说句不中听的话，你和俺涛可是从小一起长大的。这要论起来呢，嗨！不管咋说吧，咱两家可是最亲近的好邻居吧？将来呀，我希望你们两个无论走到哪儿，都要互相帮助，互相爱护，互相……嘻嘻嘻……”薛老太一脸的坏笑。我不傻，知道她想说什么。
　　 薛丁涛也听懂了，顿时，脸红得就像猴屁股。“妈！你胡说些什么呀？人家小红都报了名啦，要去接受贫下中农再教育，说白了就是参加工作了。我还没来得及告诉你呢，我也报名了。”
　　 薛老太的脸色顿时大变，吼道：“啥！你也报名了？工作，啥工作啊？到哪里去工作？”
　　 薛丁涛就是那个样子，做啥事情都是鬼鬼祟祟、神神秘秘地。不像我，一进门就把参加工作的事情告诉了父母亲。
　　 “娘，你听我慢慢解释嘛，事情是这样子的，最近呢，学校里传达了中央指示精神，让我们这些小青年到农村去接受贫下中农的再教育，就是加强思想改造，也是参加工作的意思，听明白了吧？”
　　 “喔，原来是这。也不孬，参加了工作就有钱花了嘛，同时还可以锻炼锻炼身体。挺好的挺好的。再问一下，你们工作的地方在哪儿，离家远不？”
　　 我说：“听张校长说，工作单位可能在奇台那边，离这儿有一百多公里呢。”
　　 “奇台那边，俺的亲娘唉，那么远啊！这话咋说唻，儿大不由娘啊。”薛老太的眼眶里湿润了。
　　 小石屋的门窗敞开着，一阵阵凉风穿堂而过，不经意间带来了一丝丝凉爽。墙壁上糊满了花里胡哨的旧报纸，某个角落没沾牢，被穿堂风吹得呼啦啦直响。
　　 薛老太挺有心情，在门前栽了几棵小树苗。看那意思，她打算在此永久扎根了。
　　 回到学校，校园里人声鼎沸，锣鼓喧天，红旗招展！看来，到农村去接受贫下中农再教育已成定局。三辆解放牌大卡车拉着我们一百多号学生，浩浩荡荡地驶向东方。在太阳即将落山之际，汽车驶进了一个村子。村庄不小，一排排平房横七竖八，却错落有致。比刻，已临近黄昏，四处炊烟袅袅，羊咩狗吠……
　　 周边是一片荒无人烟的沙漠；沙漠里长着稀疏的骆驼刺。除此之外，还有一株株随风摇曳的红柳和芦苇丛。
　　 第一次背井离乡，离开了父母亲的庇护，犹如小鸡仔离开了母鸡的翅膀，叽叽喳喳乱叫唤。一股莫名的酸楚直涌鼻腔，许多同学都趴在行李上失声痛哭……
　　 只休息了一天，同学们便被分配到了各个班组。接着发放铁锨和锄头。每天的工作除了到戈壁滩上去开荒种地，有时还穿上那套令人羡慕的草绿色军装，背上真枪实弹，和军人一样在操场上摸爬滚打。那震耳欲聋的喊杀声响彻云霄，此起彼伏。顾名思义，作为一名军垦战士，最主要的使命就是继承革命老前辈的光荣传统：屯垦戍边，保家卫国！
　　 虽然艰苦，却苦中有乐。有时候连队里还举行实弹打靶比赛，活跃连队里的气氛。这下可把那些毛头小子们乐坏了！闲暇之余，他们就背上半自动步枪，偷偷摸摸跑到沙漠深处去打猎。每次都收获颇丰，不是黄羊就是野兔。
　　 只有一点不理想，距离家太远了。第一次请了三天假，先坐长途公交车，再搭便车，然后再搭拉煤的大卡车。一路顺利的话，太阳落山之前就可以回到家。万一搭不上顺风车，那就不好说了。
　　 曲指推算，除去两天的车程，在家里只能玩一天。母亲紧盯着我不放，好像一闭眼我就会消失似的。“咦——恁瞅瞅，俺闺女这脸也晒黑了，这手上的皮肤也粗糙了，多可怜啊！”母亲的眼眶湿润了。
　　 父亲却嘻哈道：“哭啥哭，孩子好不容易回家一趟，光看你哭鼻子啦，多扫兴！”
　　 春节临近了，此时是一年最清闲的时候。我申请了半个月的探亲假，又辗转反侧回到了昼思夜想的家。一进门就得到了一个令人震惊的坏消息——薛老太死了！
　　 母亲哽咽着：“薛老太实在太可怜了，一辈子养了那么一大群牲口！临了临了，却被活活饿死在山坡上。死相可难看了，大张着嘴巴，没有一颗牙齿。曲卷着身体，冻得硬棒棒的，装棺出殡时可难了。”说罢，母亲已经泪流满面。
　　 父亲却无动于衷，一脸的冷漠坦然：“这也是佣人自扰，咎由自取。听薛丁春说，当初还是薛老太一意孤行硬要搬到那里去住，那就怪不得任何人了。”
　　 母亲翻了父亲一眼，呵斥道：“你们这些臭文人只知道咬文嚼字，通人性吗？人都死了，能不能说点安慰话？还咎由自取呢，啥意思啊？你以为我听不懂是吧？活该你是个黑五类分子！一点儿同情心都没有，啥东西！”
　　 父亲手指着母亲，一脸的冤屈：“李风芝，你，你这话咋说的，我说什么了嘛？小红，你看看你娘，好賴话都分不清了。算了算了，咱惹不起还躲不起嘛。”父亲哭笑不得，只能甩门走了。
　　 母亲继续絮叨：“你说说这寒冬腊月的，没柴火没面粉，连一滴水也没有，吃啥喝啥？山坡又陡又滑，她一个小脚老太太怎么下山啊？那几个王八羔子也不管不问，薛老太不死才怪呢。”
　　 对于此事，矿上不少人都义愤填膺，就拉帮结伙跑到矿领导办公室里去闹事，强烈要求处理薛家几兄弟，说他们这几个地主羔子不思悔改，不尽孝道，把自己的亲娘独自一人放到山顶上不管不顾，才造成了不可挽回的悲惨局面！大伙一致强烈要求矿领导立即把那几个不孝之子抓起来，绳之依法！
　　 邓矿长恶眉恶眼瞪着大家质问：“我就纳闷喽，你们来这里的目的究竟为了啥子？请问你们，哪个该当此责？求求你们帮我把他抓起来。我倒纳闷喽，你们究竟想做啥子？一个地主老婆婆死了唛，死了就埋了呗。啷个，难道你们还嫌不够闹热？还想再把别个家的儿子抓起来法办，这是啥子嘛？这就是落井下石！你们这群龟儿子，平时是不是觉得自己特别有爱心？既然想发善心、想帮助那个老婆婆，请问，当初你们都做啥子去了呢？你们哪个给老婆婆扛过去一袋子面粉？还是挑担水抱捆柴火上去？这会儿倒来劲喽，都板起面孔充当假善人。以为我傻啊，你们无非就是吃饱了撑得难受，才跑到我这里想借刀杀人，啥子东西！滚！格老子，都给老子滚出去！”
　　 那群人被骂得狗血淋头，灰溜溜地出了办公室。邓矿长在身后依旧骂个不休：“一群猪，一群吃糠咽菜的猪！吃撑了跑到老子这里耍大牌！都是一群不长脑子的猪脑壳，唯恐天下不乱，损人不利己的事情也要做，于你何干啊，一群龟儿子！
　　 傍晚，空中又飘起了鹅毛大雪。
　　 站在门前，眼睛却不由自主地扫描着那间小石屋。此时，那座张牙舞爪的虎头山和那间小石屋遥相呼应，在呼啸的飞雪中模模糊糊，时隐时现。浑然间，仿佛望见那个孤苦伶仃的薛老太站在窗户里面；她披头散发，张牙舞爪，两只干瘪的手掌拍打着窗户，好像在乞求我：是小红呀，你来了，快来救救我呀，好冷、好饿……
　　 惊诧之余，冷不丁想起了那首众所周知的民谣：花喜鹊，尾巴长，娶了媳妇不要娘……
　　
　　 ——2018年2月3日完稿于乌鲁木齐