（一）开篇引子
　　
　　 夜深沉，繁星闪烁。
　　 鼎阳城蜷缩在群山怀抱里，裹紧黑夜的被子，似睡非睡的样子。
　　 城西一座最豪华的庭院，最靠近北边的房间，还亮着灯。一位大约六七十岁年纪的男人，身着蓝衫，慵懒地靠在颇为考究的榻上。此时，他的左手持着一卷书，津津有味地看着。案头上，那一盏烛火不停地跳动着，时不时爆出一朵朵转瞬即逝的灯花，紧接着，一缕缕黑烟便蜿蜒升起，随后飘散。彼时，男人伸出手去，端起案头一旁的茶盏，刚刚放在唇边饮下茶水，异响突起。
　　 一支螺旋镖旋转着忽至，直奔男人咽喉。
　　 男人哼了一声，茶盏口向外迅疾一翻。
　　 “锵！”螺旋镖滑过茶盏口边缘，顺着男人脖颈绕了一圈之后，退了回去。
　　 “噗！”顿时鲜血飞溅，彷如下了一场血雨。
　　 男人噗通一声栽倒，烛火剧烈的跳动了一阵之后，倏忽熄灭。
　　 少顷，一条影子轻松跃上房脊，向东南方向疾掠而去。
　　
　　 夜，愈发深沉了。
　　 鼎城东南卧虎山庄。
　　 一条影子隐身在庄外不远处的古树下，向山庄方向窥探。
　　 山庄大门上方悬挂两个红色大灯笼，两个灯笼上分别写着卧和虎两个粗粗的大黑字，散发着淡红色的光芒。灯下，四个守卫笔挺地站着，很认真地守护着，丝毫没有懈怠的样子。都说卧虎山庄庄主周暮野治庄有方，今日一见，果然如此。
　　 影子思忖了片刻，折下身旁古树的一段树枝，抖手打了出去。
　　 “谁？”四个守卫警觉地向发出响声的左首处望去，继而各自点头会意，拔腿就奔了过去。
　　 说时迟那时快，影子飞速跃上墙头，彷如鸟儿落进庄子里，将身子隐在暗处，大致辨别了一下方向，径直向居中的一处院子掠去。
　　 这个院子与别处不同，院子居中有一个不大不小的莲花池，池子里荷花竞相开放，随风送来一阵阵幽香。影子知道这外表看着很美的荷花池，养着一条弥渡鱼。此鱼非同小可，是一种能散发毒味的鱼。它把毒味混在荷花香气里，没有定力的人根本就无法把持，很容易着了道。在不知不觉间，就能让人失去知觉随后停止呼吸。
　　 影子捂住口鼻，悄无声息跃上房脊，身子倒挂金钩勾住房檐，将窗户纸捅破一个小眼，向房间内窥看。
　　 房间内，灯盏如豆。
　　 周暮野伏在案头书写着什么，似乎全然没发现有人在外面窥视。
　　 窗户纸被捅破的那个小孔，目光突然一聚，继而消失。
　　 “咻！”一支极为细小的绣花针飞射。
　　 周暮野闻声甩出去毛笔。
　　 “叮！”毛笔落地，绣花针没入毛笔杆中。
　　 与此同时，一物随后破窗而入。
　　 周暮野身子随后一扭，退至墙壁，顺手取下挂在墙壁上的一柄弯刀。
　　 “嗤！”
　　 螺旋镖与弯刀擦出一道火花，旋转着绕周暮野飞行，继而退了回去。
　　 残灯辉映中，周暮野凝固的眼睛，缓缓失去光泽……
　　
　　 清晨，城北，一座奢华大宅院。
　　 一个家仆模样的男人穿过一小片竹林，轻手轻脚走到一个房间门外停下脚步，轻轻叩击房门，并低声唤道：“王爷，您可醒了？小的给您打扫房间来了。”
　　 房内半天无人回应。家仆甚觉奇怪，正在踌躇之际，一个管家模样的人走过来。
　　 “阿福，王爷起床了么？”管家问道。
　　 “文昌叔，不知为何？小的叫了半天，王爷的房里没有一点动静。”那个叫阿福的家仆回道。
　　 管家眉头一皱，思忖道：“不对呀，往常这个时辰，王爷都是早早起床打太极了，今个儿是怎么回事？”
　　 “文昌叔，你说……王爷他……会不会是……出什么事了？”阿福有些担心。
　　 管家眼睛一瞪，轻叱道：“胡说什么？王爷武功没人能敌，又是城主最宠爱的兄弟，会有什么事？去……接着叩门。”
　　 “哎，是是是，小的继续叫门。”阿福一叠声答应着，回转身子继续叩门。
　　 叫了半天，房内仍然还是无人应答。管家文昌叔至此方觉不对劲，连忙狠命去撞门。
　　 “王爷……王爷……”文昌叔和阿福一面叫着一面寻找。
　　 最终，还是阿福在换衣服格子间发现了王爷尸体。
　　 城主最宠爱的王爷突然死了。
　　 王府上下顿时乱成一团，哭声一片。
　　
　　 （二）刑侦重地震虎门
　　
　　 一夜之间，著名的三大人物王爷端木成龙、卧虎山庄庄主周暮野、原兵马大元帅曹玉刚先后被杀，鼎阳城高层震惊。
　　 真是一波未平一波又起。三天后，又有三个平民百姓相继遇害。
　　 至此，城内谣言四起。说什么鼎阳城末日到了，上天来惩罚坏人了，好人也要跟着遭殃等等。居民们谈案色变，大家都是惶惶不可终日，阴云笼罩着鼎阳城。
　　 城主大怒，责令镇虎门限期破案，务必擒拿凶手归案。
　　 镇虎门。
　　 坐落在鼎阳城东南方向，是鼎阳城刑侦破案最高级别部门。
　　 门主是刚刚继任还不到一年的欧阳华羽。欧阳华羽，年方二十八岁，是城主的养女，侦破与武艺师从于赛诸葛。她心思极为缜密，善于推敲案情，并且，一柄白羽软剑使得出神入化。放眼江湖，无人能敌她十三招。
　　 “小姐……小姐……”随着一声声呼唤，奔进来一个玲珑剔透的丫头。她，就是从小服侍欧阳华羽的贴身丫鬟轻翠。
　　 欧阳华羽轻嗔道：“轻翠，你怎么总是风风火火的？哪里像个丫头？分明就是个小子。”音落，咯咯笑起来。
　　 轻翠嘟着唇，颇不满意地回道：“小姐，干咱们这一行的，哪有什么淑女啊？再说了，淑女也干不了咱这个活啊。”
　　 “嗯，言之有理。”欧阳华羽忍住笑，一个劲地点头。
　　 轻翠又道：“小姐，你太坏了，老是作弄奴婢，讨厌死了，哼！”
　　 “好好，不作弄你啦——快说说，是不是王大哥有消息传来？”欧阳华羽拍拍对方肩头。
　　 “小姐，呶，这是白云信鸽刚刚传来的消息，你看看。”轻翠把一张纸条递过来。
　　 欧阳华羽看完纸条，转头望着窗外陷入沉思。
　　 轻翠望着欧阳华羽默不作声，因为每逢小姐在想案情的时候，都是这个样子，她悄悄退了出去，轻轻带上门。
　　 欧阳华羽伫立窗前，又打开纸条仔细查看。其实，副门主王大哥只是在纸上画了一个动物图形的符号。欧阳华羽依稀记得这个动物她见过，那就是她在八岁的时候，与表哥玩捉迷藏，躲在父亲房间柜子里，就听见来人了。她偷偷望去，发现那个随父亲进入房间的蒙面人，拿起茶盏饮茶的时候，露出手臂上的刺青，就是这个图案。没过多久，父亲就被刺身亡。
　　 欧阳华羽端详着那个动物图案，怎么也猜不透这是什么动物。她赶紧翻出百度大辞海，仔细查阅。终于在一千零一十八页面上查到了那动物的介绍。百度大辞海云：九岐飞蟒蛇，居遥远九岐山之巅，身长十八丈，八足四目，有翅膀会飞，性情凶猛，乃为九岐族图腾。
　　 九岐族？鼎阳城与九岐山相隔何止数万里？怎会与他们有瓜葛？难不成二十年前父亲的被害，与现在的六个人被杀有着千丝万缕的联系？如果是那样的话，九岐族与鼎阳城一定是在以前有关系。难不成是复仇？欧阳华羽看完介绍，不由得在心里打了几个问号。
　　 叩门声忽起，打断了欧阳华羽的沉思。
　　 “进来罢！”欧阳华羽道。
　　 房门应声而开，走进来一位器宇轩昂的青年来。
　　 “阿木君，你回来了。”欧阳华羽一见来人，脸上即刻现出一抹温柔。
　　 “华羽，一个人窝在房间里干嘛？是不是又在思考案子？”阿木龙微微一笑。
　　 阿木龙全名叫九海阿木龙，是双羽族人，九海阿木龙在双羽音译是战龙的意思。他长相俊美，风流倜傥，真实年龄四十八岁，然而却一点都不像中年样子。也不知他用了什么灵丹妙药，全身上下给人的感觉就是二十八岁的模样。整个双羽族乃至鼎阳城他是数一数二的大帅哥，颇得妙龄少女和中年女人的青睐。
　　 双羽族与鼎阳城是友好城邦，阿木龙是双羽族派驻鼎阳城的联络官，一待就是几十年。有一次，欧阳华羽捉拿几个江洋大盗在米蓬格尔草原迷路了，恰好遇上从双羽族探亲转回来的阿木龙。阿木龙不仅把欧阳华羽带出了草原，而且还帮她捉住了那几个江洋大盗。二人一路上把酒言欢，越谈越投机，从此便结下友谊。
　　 “华羽，怎么样了？案子可有进展？”阿木龙为自己斟了一盏茶，轻声问道。
　　 欧阳华羽摇摇头：“哎，此案非常棘手。我现在是一筹莫展，毫无头绪。”
　　 “哈，没想到我们的女神探还有叹气认输的时候。”阿木龙打趣道。
　　 欧阳华羽回道：“阿木君，我也不是神人啊。”
　　 “现在真的一点线索都没有？”阿木龙不经意地又问道。
　　 欧阳华羽把那九岐飞蟒蛇图形展开给他看：“阿木君，你可认识此物？”
　　 阿木龙接过那张纸，瞧着九岐飞蟒蛇，目光跳动了一下问道：“九岐飞蟒蛇——华羽，你这是从哪儿弄来的？”
　　 “哦？阿木君，你认识此物？”欧阳华羽有些微微吃惊。要知道这是久远物种，双羽族又在偏僻之地，他怎么会知道九岐飞蟒蛇？
　　 阿木龙淡淡一笑：“华羽，你忘了么？我的曾祖父当初去过九岐族贩卖过平安果，这九岐飞蟒蛇我小时候听祖母讲过。”
　　 “对呀，我怎么把这个忘了。”欧阳华羽笑了，露出一对可爱的小酒窝。
　　 阿木龙望着欧阳华羽灿烂的笑容，心神倏忽荡漾了一下。
　　 “华羽，这九岐飞蟒蛇图你是如何弄到手的？”阿木龙压下心海荡起的波涛，稳定了一下情绪又问。
　　 “是王大哥侦查的结果。”欧阳华羽回答。
　　 “为什么派老王去九岐山啊？”阿木龙疑惑道。
　　 欧阳华羽道：“杀死六个被害人的凶器，就是飞蟒蛇模样的螺旋镖。而这飞蟒蛇只有九岐山九岐族才有的图腾，当然要派人去核实一下啊。”
　　 “听说九岐山与鼎阳城边界三不管地带，可是不太平啊，老王还没回来？”阿木龙有些担心。
　　 欧阳华羽不以为然，脱口道：“王大哥说，要去九岐湖，晚几日，大概七日便可回来——总之，不妨事的，我是秘密派遣王大哥他们去的，没人会知道。”
　　
　　 （三）刀光血影驼背岭
　　
　　 夜，鼎阳城郊外竹林。
　　 一钩残月拉长一抹身披黑斗篷的影子。
　　 片刻，另一条影子急匆匆而来。
　　 “属下见过蛇主。”来人跪地行大礼参拜。
　　 “黑蛇，起来吧！”身披黑斗篷的影子压低声音摆摆手。
　　 “不知蛇主招属下来，有何吩咐？”黑蛇站起来，躬身问道。
　　 黑斗篷沉吟片刻，声音沙哑道：“欧阳华羽那个丫头果然不可小视，竟然看出了杀人凶器是螺旋镖。她派出副门主王沐阳去九岐山了。”
　　 黑蛇闻言吃了一惊：“蛇主，这可不妙啊。您的身份，九蛇老怪是知道的。他们一旦查到了九蛇老怪，您就暴露了。”
　　 “哼！九蛇老怪那个老匹夫，若不是看在他教过本主武艺的份上，本主早就让他见阎王了。”蛇主恨恨骂道。
　　 黑蛇又道：“蛇主，您就是太仁慈。倘若当初没有那一念之仁，也就没有现在这麻烦事了。”
　　 “他毕竟是本蛇主的师尊。虽然本蛇主被他逐出山门，但一日为师终身为父。”蛇王叹息一声。
　　 黑蛇还要想说什么，被蛇主摆手制止。
　　 “黑蛇，本主知道你要说什么。你这次去九岐山，一定要在驼背岭截杀王沐阳。然后，你就去寻找九蛇老怪那个老匹夫，让他闭口。记住，勿伤他性命，弄哑了他便是。”蛇主音落，身子一纵不见了踪迹。
　　 黑蛇应了一声，也没进竹林消失。
　　
　　 九曲十八弯羊肠小路上，两骑枣红马疾驰着。
　　 马上之人便是镇虎门副门主王沐阳和他的跟班苏沐林。
　　 他们果然寻到了九蛇老怪，知道了螺旋镖的主人其实就是九岐族人，还得知一个晴天霹雳的消息，螺旋镖主人真正的用意，不但要复仇而且还要攻打鼎阳城。并且得知，鼎阳城高层还有此人内应。王沐阳既兴奋又震惊，自己这一趟不虚此行。他想把这个消息快一点告诉门主欧阳华羽，吩咐苏沐林去客栈房间取鸽子笼。然而令他没想到的是，鸽子都莫名其妙死了。王沐阳大惊，知道自己此行走漏了消息。他本打算休息一日再走，如今看来不行了。深知此地不能久留，连忙退了客房，吩咐苏沐林带足了水酒和干粮，连夜上路。
　　 他们快马加鞭行驶了七天七夜，到了驼背岭的时候，已经是人困马乏。恰好，驼背岭山脚下有一个猎人临时搭建的茅草屋，他们就在这里过夜了。二人松了缰绳，任马儿啃食旁边的嫩草。接着又拾了一些干柴点燃了，就着篝火，吃牛肉饮酒。
　　 星月下，篝火旁，他们就这样一片牛肉一口酒对饮起来。
　　 “王大哥，那九蛇老怪真的不知道螺旋镖主人现在模样了么？”苏沐林首先开口问道。
　　 王沐阳道：“二十多年了，时间太久了，模样是会变的。你没听那九蛇老怪说么，螺旋镖主人绰号蛇主，不但会蜕皮（易容术），而且精通乔装打扮，善于伪装。所以，没人知道他真正的面容。”
　　 “想不到世间还真有这样人——来，大哥，干！”苏沐林举起酒壶。
　　 “兄弟，干！”王沐阳也举起酒壶与对方的酒壶碰了一下。
　　 二人同时饮了大半口。
　　 “王大哥，咱们是来九岐山是绝密，怎会走漏消息？”苏沐林疑惑道。