众所周知，中国古代女子的社会地位都很低，虽然社会地位很低，但中国历代从来都不缺巾帼才女，单单从宋词这一项，南、北宋才女数不胜数。仅仅一个李清照就能使多少男儿汗颜，一句“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”足以称绝千古！
　　 若说古代才女中最有才华的，自然非李清照莫属，但若论历史上最早的女词人便少有人知了。李清照之前尚有魏夫人、阮逸女等等女子精于小词，她们也有佳作传世。再推之五代，更有花蕊夫人、耿玉真等等。在唐代甚至有柳氏的《章台柳》传世。但以词而言，唐代柳氏《章台柳》本意做诗，而非填词，因而女词人便算不得。至于后蜀花蕊夫人，传词有《木兰花》一首，但与苏东坡《洞仙歌》相似太大，真伪难定，说不得究竟。因而历史上最早的女词人应为五代时期南唐的耿玉真。耿玉真的一首《菩萨蛮》写得很美：
　　 玉京人去秋萧索，画檐鹊起梧桐落。
　　 欹枕悄无言，月和清梦圆。
　　 背灯惟暗泣，甚处砧声急。
　　 眉黛远山攒，芭蕉生暮寒。
　　 这首词在北宋初年广为流传，此首词笔致工巧，深婉动人，尽极抒写一位温柔多情、敏感娴静女子之念思之情。陈廷焯评赞该词：“如怨如慕，极深款之致。”这首词看起来婉约动人，但在很长时间却被传为“鬼词”！据阮阅《诗话总龟》等书记载，南唐大将卢绛有一次患病卧床，做梦梦见一个白衣女子哀婉唱歌“玉京人去秋萧索……”一曲唱罢，女子对他说“妾耿玉真也，他日富贵相见于固子坡。”后来卢绛被擒后拒不降宋被判死刑，刑场上却有一白衣女子与他一同受刑，相貌模样与昔日梦中女子相同，便问其姓名，答曰：耿玉真！而他们所受刑的地方是固子坡。如此诡异神秘的来历，使得这首词被世人称为“鬼词”。
　　 “鬼词”之说，不但使事件迷离神秘，也给这首词蒙上一层迷离恍惚的神秘色彩，所以世称为“鬼词”。实际上也不过是野史所传，这首词，其实就是一首闺怨词，“鬼词”之说，说明了人们从另一个方面对其喜爱之极。上阙首句“玉京人去秋萧索”，点明亲人远去京师，春去秋至而音信全无。“画檐鹊起梧桐落”，鹊起不顾，进一步暗示亲人一去杳然；庭院阒寂，怅然失望，梧桐叶坠之声亦清晰可闻，怀想之深，立见。“欹枕悄无言”，夜不安寐，欹枕无言，用动作表现心理，形象而又委曲。“月和清梦圆”，梦里依稀与亲人团聚，词人把梦中团聚与中天月圆巧妙地交织一起,“圆”语双关，圆而不圆，梦境与现实、月色与人事两相反衬，思念之情愈婉愈深。
　　 “背灯惟暗泣，甚处砧声急”，前后倒装。“甚处砧声急”，深夜里不知什么地方响起阵阵捣衣声，把人从朦胧的睡梦中惊醒。“甚处”表明砧声从很远处传来，时断时续,并不太响，也符合乍醒恍惚情态。这种响声亦把人惊醒，说明睡得不安稳，夜之冷清更甚，“急”未必实写砧声矣。“背灯惟暗泣”，梦断神伤状。眼前冷寂，梦中欢聚，两相衬照，益发伤神怅惘，岂不柔肠寸断、哀泣不止呀!一“暗”字，心中哭泣，为伤感之最。“眉黛远山攒”，接“背灯暗泣”，给伤心之极攒蹙秀眉一特写，更将满膺思念、一腔哀怨，无法释怀而凝结于眉间黛远。末句“芭蕉生暮寒”宕开，以景收束。“芭蕉生寒”凄冷之切，寒气直沁人心里，又不说破，辞婉情切，令人哀怨无端，为以景结情之妙笔。此词上下两阙各用两仄韵、两平韵，平仄传递，情调亦由紧促转为低沉，与词意的转进相谐和。结构上一句景，一句情，间或情景双写，在情与景的相映、相生、相融中，主人公的内心世界婉曲而深切地袒露出来。
　　 再读上阕开篇“玉京人去秋萧索”，很明确地点出了斯人离去，闺中怀念之意，既写出了一派萧索之景，又于景中融入萧索之情。继而后句则以“鹊起”、“梧桐落”、“悄无言”、“清梦”等等描绘将这种迷离恍惚的萧索之情渲染地如怨如慕！下阕更是连绵道出“萧索”之意：“背灯惟暗泣，甚处砧声急”，砧声传来惊破好梦，醒来夜深孤寂唯有“背灯”头“眉黛远山攒，芭蕉生暮寒”，黛眉攒愁，晚暮沁寒！既声情婉约，又意景哀切，情景相生，读来无限萧索！
　　 这首词虽被传为“鬼词”，但其深婉动人的词句，如怨如慕的倾诉，却极易感染人心，因而在当时深受人们喜爱，也曾广为流传。甚至后世词家也曾评价这首词“极深款之致”！正是由于这首《菩萨蛮》词出现的早，耿玉真才盖过才华横溢的李青照，成为了中华第一女词人。