一
　　 入冬的尔格图，天气骤然地冷了，第一场雪就扬扬洒洒地落了下来。这场雪被后来更大的雪给镇压住，在一个冬天里也化不了啦，再想看见草原上秋天遗留下的大片大片的枯黄色，就只能等来年的春天了。
　　 工程眼看是干不下去了。民工们就在没有取暖设备的工棚里，每天蜷缩在被窝里打牌喝酒，安安静静地等着老板去筹钱发工资。
　　 我们都来自四面八方，已经在这个苏木新建的医院工地上熬苦了三个多月。这会儿，就眼巴巴地盼着能顺利地拿上薄薄的一沓属于自己的钞票，尽快离开这个荒凉的地方。
　　 我却是不敢闲着，因为我清楚，生活不会让自己如此散淡地逍遥。于是，我就天天去街边早就熟悉的老巴图的小卖店里，替他把收来的羊皮上的羊蹄割掉，然后再整齐的将皮子给堆码起来。这活不白干，老巴图跟我讲过，收拾好一张皮子给我三毛钱呢。
　　 到了晚上，精明的老巴图把皮子一张一张清点好，就将工钱爽快地付给了我。我呢，就用他发的钱买上半斤散酒，坐在火炉子跟前和他聊天。老巴图的女儿乌云在柜台后面静静地坐着，时不时地插上一句话，有时是生硬的汉语，更多的时候则是我根本听不懂的蒙古话。
　　 老巴图有时候看见乌云给我抓了一把盐蚕豆下酒，就开玩笑——后生，你看我们乌云对你好吧，你就给我当个女婿子嘛。他不肯喝我的酒，就在柜台上自己舀了一碗陪着我喝。因为是商人的缘故，这个小小的苏木街上，就数这个老汉的汉话说得地道。
　　 往往说这话的时候，老巴图高高的颧骨上已经微微地发红，高度数的酒精在他的身上开始发挥作用了。我也有了酒意，就转头看看乌云，嘿嘿地傻笑。乌云也在笑，一双亮亮的眼睛笑得快眯起来了。
　　 咯咯咯，乌云的笑声在这炉火暖暖的店铺里，像银铃一般的好听。
　　 乌云，这个蒙族姑娘，是草原上一只美丽的百灵！在这无所顾忌的笑声里，我喝干了最后一口酒，提起半袋子刚割下的羊蹄，踉踉跄跄地走出了商店的门。清寒的星空在我的头顶上旋转着，一条淡淡的银河横亘而过。我还清醒的知道，家乡，就在夜幕垂落的那一边。
　　 情思冥想总是一忽而过，如剌脸的风一样，不会多做停留，困苦和温馨的交替才是最需要珍惜的内容。
　　 冰滑的小街上，只有我一个人的脚步声在空洞的响过……
　　 一会儿，我们的工棚里，就会摆上一盆清水煮熟的羊蹄，热气腾腾的让工友们大口猛咽地嚼上一顿。这，才是一天狂欢真正开始的时候。
　　
　　 二
　　 终于发了工资。我揣着票子，跑到苏木那间小小的邮政所把钱寄回了家。走出邮政所的门，我站在铺满积雪的狭小的土街上，长长地出了一口气。
　　 等到我回到工棚里收拾行李的时候，民工们已经差不多全走完了。他们要赶今天的班车到旗里去，然后再碾转回家。
　　 在门口我碰见了陕西汉中的老李，他背着一卷行李正慌慌地往外走。看见是我，就说：赶紧收拾走呀，还瞎转悠，班车就要起身了。我说我先不回家了，还得在这找活干。他诧异地问这冰天雪地的，还能干啥？我说老巴图给我找了一家牧民，要去给人家放一个冬天的羊。他不解地摇摇脑袋，失急慌忙地走了。
　　 站在空荡荡的工棚里，心里不由得有一些失落。
　　 我们这群人，从初相识的不理解到后来的了解，有过一个短暂地观望、磨合到熟悉的过程。三个月的相处，我们知道了彼此的脾气性格，知道了谁干活踏实，谁干活奸猾。也渐渐地熟悉了每一个人睡觉的姿势，饭量的大小。猛然间的各奔东西，总是给人或多或少带了一些落寞和伤感。可是这种相聚或者离散，对于奔波中的打工人来说，存在于他生活中的每时每刻。不过，这只是在艰难路途上的一段过程而已，他们更需要面对的是，不知道有没有希望和温馨的终点。
　　 在心底压抑了很久的思乡之情，在这冷寂的空间里铺开了纷纷扰扰的愁绪。这种愁绪的剧烈，使这一间小小的工棚也颤慄不已，它毫无顾忌地飘出门外，在白雪皑皑的荒寥的草原上，追逐着或许已经开动的车轮，碾压下了两行忧伤淡远的辙印。
　　 等我提着工具包和简单的行李，来到老巴图商店的时候，里面已经坐着一个五十多岁牧民摸样的人。那张被草原上的风吹得黑红的脸上，一道鼻梁突兀显眼的升起，到了鼻尖的地方又突然地勾弯了下来，极像一管正在啄食的鹰嘴。几绺泛黄的头发稀疏的耷拉在脑袋顶上。一双深陷的小眼睛，骨碌碌地转着，用一种像打量一头牛或一只羊的眼神打量着我。
　　 他正在和老巴图喝酒，两个人一边喝一边说着叽里咕噜的蒙话。火炉旁的小桌子上摆着两个酒瓶子，一个已经空了，一个还有半瓶。油腻腻的桌面上，散乱地扔着几块被刀子刮了吃得精光的羊肋巴骨。
　　 乌云依旧坐在柜台后面，正用手托着下巴，歪着一头的小辫子在想啥。看见我进来，就直起了身子，望望我再看看那个人。
　　 老巴图一见我就哈哈笑着站了起来。跟那个人说了几句蒙古话，才转过头跟我打招呼：哈哈，后生，这就是我跟你说过的老金嘛。他是个东北鞑子，也会说你们汉话呀。那个人一动不动地坐着，还在用那种别扭的眼神打量着我。
　　 我放下行李，笑着向金问了好，金一摆手，示意我坐下。乌云赶紧搬了一张凳子来，让我坐在了金的对面。老巴图也坐下来，捋着他的山羊胡子对金说：这是个实在后生，受苦好。也算是我的个安达嘛。放个羊羊子应该能行呀吧。这时候，乌云又静静地走过来，给我倒了一碗酽奶茶。接着又把桌子上另外两个茶碗也给续满。
　　 金的目光太犀利了，盯得我浑身不自在。鹰钩鼻子鹞眼睛，这号人怕不好打交道……正暗自盘算着，一木碗烧酒已经摆在了我的面前。会不会喝酒？金问我，他的嗓音又尖又细。他把自己和老巴图的酒碗也给斟满了。
　　 我咬咬牙，端着酒碗站起来和他俩碰过，一仰脖子张嘴就咕咚咕咚灌了下去，瞬间，就感觉到有一条火线炽炽地燃烧着，沿着食管扑向了冷漠的五脏六腑。
　　 哈哈哈，好，好嘛。金终于笑了。他笑嚷着端起酒碗走了过来，一把拥搂着我的肩膀，大口地把酒喝个精光。他抹了一把嘴，欣赏地拍着我的后背，说后生真结实，结实的很嘛，跟上我走吧。
　　 这个人，情绪的变化真是让人不知所措。
　　
　　 三
　　 金竟然是骑了一辆破旧的嘉陵70来接我。他把我的行李绑在了车的后面，然后骑在上面把启动杆用脚上下晃动了几下，再猛地一跺，破嘉陵就浑身颤抖地吼叫起来。乌云追出来递给我一个挎包，打开看里面是两瓶酒和一双新的羊毛毡靴。乌云悄声说：拿上，都先记到账上了。
　　 乌云乌亮亮的眼睛里漫上了一层薄薄的潮水，就像夜雾里朦朦胧胧的星星，让我在欣赏她光芒的时候，有了莫名的痛楚。
　　 闲下来，就来……乌云的话音没落，金一拧油门，破嘉陵就蹦跳了起来，穿过尔格图无人的街巷，往他的草场飞了过去。乌云的轻声细语却挂在我的耳畔，随着摩托在飞，没有被粗粝狂劲的寒风给吹散。
　　 摩托在飞，尔格图就像一个影子，被我远远地甩在了后面。
　　 我扭过头，望着熟悉的尔格图，它，越来越模糊了。最后只能看见它西边的敖宝山。敖宝山上的敖包飘扬着它的五彩旌旗，以它厚重的神圣在目送着我。敖宝山的上空里，旋转着几只苍鹰，它们终日在那里盘旋，是在寻找一双更能值得骄傲的翅膀吗？铺满积雪的敖宝山在静静地等待着它们的降临。
　　 它们在冬天凌冽的寒风里盘旋着，等待着，仿佛从这一片草原诞生的时候，就一直在这里飞翔。我不由地想，一场约会的永恒，应该就是在静默中彼此的守望吧。
　　 不一会，金骑着破嘉陵离开了公路，在长满了沙柳柴草的沙窝里打起了转转。一条羊肠小道，任他自由地飞上飞下，一下油门也舍不得减。终于，在提心吊胆中，看到前面的柳树林里有一座独门独户的人家，门口苏鲁锭的彩旗在一个劲的招摇。摩托风一样刮进了院子里，金猛地一踩刹车，使正在左顾右盼的我猛地扑到他的后背上。只听他说到家了你就下来嘛，碰的我脖子好疼。
　　 厚重的毡门帘一挑，从屋里出来一个胖滚滚的女人，笑吟吟地站在了门口。
　　
　　 四
　　 这个女人是金的妻子，听金叫她毛依罕。
　　 她看见我下了车，就迎上来用一只手按着胸口，躬身说噻奴，噻奴。
　　 金就给我介绍说，这个嘛，就是你勃勒根嘛。
　　 我想给她还礼，可是手里提溜着一咕噜东西，就只好应着，歉谦身子说你好。毛依罕笑着掀开了门帘，我和金就相跟上走进了屋里。
　　 屋子里有一股浓浓的牛羊的膻味，可是很温馨暖和。迎门就是灶间，一个低矮的灶台座落在房子的后掌，上面墩放着一口大铁锅。锅里咕嘟咕嘟响着，羊肉的香味和膻味正是从这里飘散出来的。东边的一间屋子的门紧闭着，西间里的门却敞开，矗在当脚地的炉子正熊熊地燃烧。金把我让到了里间，火炕上的小矮桌上已经摆满了茶碗炒米奶酪和酥油。金推我上炕，毛依罕接过我手里的东西就出去了，看来他们把我安置在了东边的屋里。
　　 外面的天气不知道怎么又阴沉了起来，风也刮的很大，吹得雪沫子草叶子乱飞。我和金就坐在炕上喝着奶茶说闲话。金打听清了我的来路去脉，就笑着说好嘛好嘛，老巴图也跟你说了吧，我们嘛，也是个穷牧民嘛，平时也雇不起个人。这不是冬天了嘛，我们要出去喝酒红火呀吧，这才请你来照顾个牛羊牲口么。不过你放心了，召素，嗷，就是钱嘛，是不会少你一分的。金说话的时候，他的鹰钩鼻子一下一下地往上抽搐，让人看着挺揪心，总怕从他长了毛的鼻孔里钻出来个什么。
　　 我掏出了一支烟让金抽，金用手指指脖子说，抽不成了，抽不成了，那个东西会把肺子抽坏呀吧。我笑了，自己点了一枝烟，狠劲地抽了一口，随后烟雾从口鼻里丝丝缕缕地蹿了出来。金担心地看了我一眼，半晌才说，年轻人，少抽点嘛，肺子抽坏了不好。
　　 毛依罕屋里屋外地忙碌着，也不知道她忙些什么。她的脸上一直笑眯眯的，一会儿盯着我跟金说几句蒙话，一会儿又说上几句。看得出来，她也是在打问着我的情况。
　　 喝了一会儿茶，毛依罕就把茶食都收拾了下去，跟着端上来一大盘热气腾腾的手把肉。金从脚地的纸箱里拿出一瓶烧酒，我们三个就坐在热热的火炕上吃喝起来。笑眯眯的毛依罕也是好酒量，一碗酒下去也看不出她有什么变化，只不过在她的脸颊上，洇出了一团艳艳的粉红。她用筷子指着盘子，不停地对我说：好您玛哈，好您玛哈——她的意思，是让我尽管吃肉喝酒，不要客气。
　　
　　 五
　　 金指派的活计其实十分简单，就是每天到草场上看看牛羊放牧的情况，顺便把沙窝里一个小小的海子上的冰窟窿砸开，让羊群和牛群过来的时候能喝上水。再就是背上一卷铁丝，隔三差五地沿着围栏巡视，看见有破损的地方就修理整齐，以防有顽皮的牛羊蹿到别人家的草原上。
　　 金和毛依罕经常地出去，他们把破嘉陵留给了我，自己却骑着一辆崭新的幸福250，满草原的溜达。金说牛羊要没有什么情况的话，你就到尔格图耍耍嘛，该去看看乌云呀吧。然后抽搐抽搐鼻子，骑着大摩托捎着毛依罕，一溜烟地消失在沙漠的深处。有时三五天，有时十来天，连个人影子也看不见了。
　　 他们就这样，把整整的一个家，撇给了还不太熟悉的我。
　　 每天，我早早地起来，给暖棚里的下糕母羊们填上草料，看着每一只羊羔都叼着母羊的奶头吸允。这才回到屋里煮上一壶奶茶，泡着炒米和毛依罕煮下的冷羊肉吃喝好，然后背上一小卷铁丝，就出门去了。
　　 牛羊都在这个足有三千亩的草场上放牧，只要爬上一个高高的沙山，就会很轻易地发现这些牲畜。然后就穿过密密匝匝的沙柳和芨芨草找到它们，把它们聚拢起来数数。牛群好清点，因为它们从来不乱跑，都在那里安稳地吃草和反刍。山羊这些生灵就极不安分，到处乱窜，不是往东跑就是往西跑，数上半天也数不清楚。最后想了个办法，手里拿上一截沙柳棍，站在高处先数上十个二十个，然后按数量的大小一拨一拨的分，觉得少了，就在附近的沙柳林或是芨芨草里仔细地搜寻。过不了一会儿，就会从茂密的草林里一只一只的走了出来。
　　 这倒是一个简单便捷的方法，我真为自己的灵光一现而自豪不已。
　　 金的家里有一条大黄狗，我刚来的时候还对我呲牙咧嘴，现在它真正的主人不在了，它就对我友好起来。每天我给它添食的时候，它都会高兴地后腿站立前面的两个爪子抱在一起，冲着我呜呜地撒娇。在这一方孤寂的草原上，它终日地尾随在我的身后，是我放牧羊群的得力助手。
　　 风吹雪落的草原上，只有这只大黄狗，它的一双眼睛温顺的关注着一个牧羊人寂寞中的一举一动。再者，除了这只狗，也不会有任何一个人会翻越过雪野里不断流动的沙漠，来和我说上哪怕一句话。
　　 金和毛依罕回来的时候，多半都带着醉意。金绕着暖棚看了，羊羔儿活蹦乱跳，绕着草场看了，牛羊一只不少，绕着围栏看了，不少破损的地方已经修补的整整齐齐。他就摇摇晃晃地回来，把我连拉带拽地推到火炕上，又拿出了酒要和我喝。毛依罕端来奶茶和羊肉，也坐在跟前笑着看我。
　　 在我的印象里，毛依罕很少不笑。只有想起她在呼市上大学儿子的时候，才会黯然伤神一会儿。
　　 兄弟，来，跟老哥哥喝上一碗嘛。金端着酒碗招呼，他已经叫我兄弟啦。我端起酒碗和他还有毛依罕都碰了，痛快地喝了一大口。好几天没有见到人了，看到了他们真的好亲切。
　　 兄弟呀，老哥哥今年算是找对了人了嘛。牛羊嘛就是我们牧民的庄稼嘛，草场嘛就是我们的庄稼地嘛。你照顾得好，好。金本来酒还没有醒透，可是喝了几口，他倒反而更加清醒了。毛依罕坐在一边，就那么暖暖地笑着，连声说，噻，噻。边说边给我伸了个大拇指。最后，我在毛依罕的悠扬的歌声里款款地醉了。
　　 第二天，等我从炕上爬起来的时候，他们不知什么时候已经又走了，丢下我一个人，在这个草场上寂寞而自由自在地四处转悠。
　　 夜半，当风声掠过屋顶的时候，我异常的清醒。我在想，时间真是一个奇怪的东西，它一直牵着我的脚步在跑，一路上让我气喘吁吁。在它转弯暂缓的时候，却把一颗心丢在了这个地方，陪着我筋疲力尽的孤独，寻找到了生命里一个没有对话的故乡。