在陌生的城市，芽儿被槐林带到了一家电器元件加工厂上班。芽儿不怕脏也不怕累，有活就干，一个月下来，领到了几百元的工资。领到工资后的芽儿一口气跑过去拉着槐林就往邮局跑，留下很少的生活费后，其余的全部寄给了父亲石头。
　　 芽儿最盼望的是每周的星期天，城市很大，街道很宽，大街小巷琳琅满目的商品让芽儿槐林看的眼花缭乱，尽管不买也买不起，但只是过过眼瘾也足让两个年轻人兴奋不已。
　　 时间过得好快，转眼间芽儿在外打工已经整整三年了。槐林每年都要回好几次家，芽儿有时也想着和槐林一起回去看看父母，但是她不敢，她只是拼命地赚钱，不停地给父亲寄钱。芽儿记不清给家里写过多少封信，但她知道所有的信都犹如石沉大海一样，没有任何回音。芽儿知道父亲是记恨自己的不辞而别，把全家人的担子都压在了父亲一个人的肩上。但是芽儿觉得自己做得也没有错，毕竟三年了给家里寄了许多钱。芽儿一个人闲着时算计一下，那些钱也足够弟弟粒儿娶一房媳妇了，可是父亲石头为什么总还是不理芽儿呢？
　　 信终于来了。
　　 芽儿颤抖的手撕开信封时，想不到信里一张白纸上没抬头没落款，只大大地写着六个字：你母去世，速归！
　　 母亲柳花并没有死，当芽儿坐火车倒汽车一路颠簸回到后里村时，母亲还像以前一样躺在弥漫着一股异味的土炕上，父亲正一勺一勺地喂她吃饭。
　　 看到芽儿回来，柳花的忽然眼睛一亮，嘴里还未咽进肚子里的小米汤从口角流到了脸上，不管不顾，张开嘴呜呜啦啦地朝着芽儿喊叫。芽儿知道，这是母亲看到自己高兴的，上前一步紧紧地和母亲拥抱在了一起。
　　 母亲还在，芽儿的心一下子踏实了许多。可她实在不明白，父亲为什么要写那样的信把骗回女儿呢？
　　 “前村有一户人家，也是一儿一女，前些日子那女子来相亲，本想着把你这几年给家里的钱都算了彩礼，为粒儿成了这门亲。可是人家的心事不在这儿，唯一的条件就是和你换亲，把你嫁给女子的哥哥。那后生我也见过了，山里娃，老实本分。我知道这样做有点委屈你，但是想来想去，为了粒儿，没有别的办法了。”没等芽儿问，父亲便把事情的原委都说了出来。
　　 “不，绝不！我去挣钱，挣了钱给弟弟娶亲，你让我这样去换亲，死也不从！”没等父亲把话说完，芽儿跳下炕头就要往外跑。
　　 “这次你是跑不了的，我不下地不出门也要把你守住，绝不让你走出一步。”院门早已被父亲用铁锁锁了，看来石头这次对芽儿是下了狠心。
　　 父亲说，两家娶亲的日子已经说好，就在下月的初九，粒子去娶前村赵家的闺女，赵家的儿子来后里村把芽儿娶走。
　　 芽儿忽然觉得天在旋，地在转，难道自己真的就这样任由父亲去宰割吗？不，不，绝不！父亲忙里忙外为粒儿的婚事做准备，也让邻居的婶子大娘为芽儿准备嫁妆，眼看迎娶的日子越来越近，芽儿不知道自己该如何做。芽儿想到了像上次一样乘着父亲一不留神再一次逃离，可真的这样做了，家里肯定会乱成一摊，那样的结局父亲和弟弟怎样才能收拾。毕竟父亲生养了自己二十多年，芽儿也得为父亲考虑，石头为粒儿娶亲成家传宗接代也没错啊，山里人换亲的事也不是一家两家，别的人家换的，石头家的儿女为啥就换不得？
　　 芽儿想到了槐林，三年多的时间里，芽儿和槐林的感情已经很深了，彼此的心底都为对方留下了位置。芽儿看着槐林那包含爱意的眼时，她也动过心，想着完完全全地把自己托付给自己心爱的人。但每一次槐林忘情地把芽儿抱紧在怀中，喘着粗气想要更进一步时，芽儿都制止了。她要把自己最珍贵的东西保留着，留在那最幸福最梦幻的的新婚之夜。
　　 写给槐林的信是粒儿替姐姐发出去的。娶媳妇本来是喜事，可弟弟粒儿看着姐姐芽儿每日里眉头紧锁，好像他也并不开心。当芽儿把信给了粒儿，让他赶快寄出去时，粒儿好像看出了姐姐的心事，扔下手里的家什，飞也似地走了。
　　 从早到晚天一直阴着，芽儿坐在窑洞里，两眼从窗户的玻璃上望着外边，她的心像天气一样也是阴雨茫茫。成亲的日子一天比一天近了，槐林却没有一点消息。不见槐林，芽儿的心里便没有了着落。
　　 天已经完全黑了，雨也越下越大。，一道闪电划过，芽儿看到了院子里有一个人影。
　　 “是槐林，槐林回来了！”
　　 芽儿疯子一样冲出去，什么话也没说，借着父亲给柳花翻身的空，跳下炕头拉着槐林一口气跑到了村外的破庙里。
　　 “槐林，我现在是你的人了，你说咱该咋办？”芽儿从槐林的怀里抽出身来，两只眼盯着槐林。
　　 “按着你的说法，我把这几年积攒的钱全部拿回来了，明天咱就去赵家，全当了粒儿的彩礼。我就不信这世界上真有蛮不讲理的主，天下女娃多得是，赵家的儿子也不会死认一条理，非你不娶。实在没辙，老路新走，和我私奔！”槐林边说边把芽儿的手放在了自己的胸口。
　　 石头发现了芽儿不在时，雨已经小了许多。左邻右舍一吆喝，十几个人便拿出手电筒张罗着要去寻找。刚一出门，看到了槐林搂着湿漉漉的芽儿就站在院门口。
　　 “你个不要脸的死妮子，哪里找的野男人！”石头顺手操起一个枣木棍子，照着芽儿就打过去。槐林把芽儿一推，在木棍子重重地落在了他的背上。
　　 “叔叔，我和芽儿相好都几年了，这次是正式来求婚的。您可以用棍子打我，但是绝对做不到棒打鸳鸯。”槐林忍着剧痛，挺直腰杆和对视着石头。
　　 石头手里的枣木棍又一次举起，却没有落下，一甩手驼着背回到窑洞里里了。
　　 初九那一天，石头家张灯结彩为粒儿办了婚事。来送亲的是前村赵家女儿的伯伯。老人看上去也是年近古稀的人了，精神头很好，坐在首席上有说有笑地喝着喜酒。
　　 “老亲家，多亏您了，没有您哪能还有这门亲事。”石头的胡子刮了，腰板也好像挺直了很多，双手托着酒杯来给老亲家敬酒。
　　 “别说了，古话讲得好，谋事在人，成事在天啊！槐林那天到了前村，咱老汉一看，这小伙子好啊，和你家芽儿那可真是天造地合的一对儿。人这一辈子，干什么都行，但有一点，绝不能棒打鸳鸯，缺德啊！老弟，我把侄女儿送你门上了，这娃儿有点痴，但也能过日子，和你家粒儿也是很好的一双，祝福他们吧！”老人举起酒杯，一仰脖子，“吱”地一声灌倒了肚子里。
　　 芽儿没走，她说父母年纪大了，需要照顾。
　　 槐林也没走，他说要陪芽儿走过今生。
　　 “山村孩子缺教育，咱把学校再建起来吧？”芽儿对槐林说。
　　 “好啊，听你的，我照办！”槐林回答的很干脆。
　　 芽儿和槐林双双站在石南和吴莲夫妻俩曾经生活和育人的地方，十指相扣，谋划着未来的生活。