一
　　 翠花是妇女之中的积极者，丈夫黎镇南在公社办学习班，队上轮到事，她虽是妇道人家，可也要替丈夫关注一下队上的风云变化。
　　 她的精明，也足以让人敬服。一袭碎花的上衣，裹住不瘦不肥的身子，走路一阵风，惹得那些女人多看几眼，可心生了妒忌，不敢评价她的面貌，只能暗骂她嘚瑟了。尽管大多数女人已经不再挽着簪，可她是两面人，留住不长不短的发，有时挽住发髻，显得干练，有时候披垂下来，朴素得让那些女人感觉不出特别。黎镇南的队长身份，有一半是她在支撑着。她常常对镇南说，男人不要相，“妇相”才是他当队长的本钱。黎镇南尽管肚子里有肮脏点的话，但他不敢说出，他认，因为他当这个队长，是从来不敢奢望的官，当然，他知道有翠花的影响力在其中。
　　 翠花要洞察发生的一切，顾不得梳妆挽簪，听到了吆喝声，便窜出了家门。
　　 她随着队伍，站在沟沿，也不敢近前，但她有了不好的预兆。晨曦渐渐驱散了雾气，云雾下沉，钻入棘子沟，眼前是一道还不能逾越的云堑。她看清了，那人身上穿一件兔皮马甲，里外都是兔皮做成的，这是她亲手给丈夫做的御寒衣，淡褐色的兔毛，夹杂着斑斑点点的黑花纹。前天丈夫黎镇南去公社办班，是她亲自为之穿上的，这个季节，本来无需那件兔皮马甲，可她想让丈夫穿上，在公社也显摆一下，起码显出她精致的做工，让那些大老爷们吃惊一番，也好夸夸她无与伦比的手工。
　　 “哎呀……我的镇南啊，孩他爹呀……”人群里突然爆发出哭丧的声音，大家一齐看来，便知是队长镇南吊死在少妇槐上。
　　 “哎呀，他爹啊，你哪不好找个归宿，怎么就看不上你的翠花啊，那个少妇就比你的翠花好多少么啊……”
　　 翠花没有扑向那棵老槐树，她心中也有着禁忌，站在沟岸，抓着黑土，往吊在枝上的镇南抛去，可根本不能打到那棵树，尘土在沟中垂落，扬起了一阵飞沙走石般的效果。
　　 大家只能以前所未有的沉默来为这位队上的当家人致哀，大家不敢靠前，只能带着惋惜和不解回到村里，当然议论也随之而来。
　　 “这是以死证清白！”
　　 “是少妇的魂勾他去了……”
　　 “可能是翠花待他不好，女人就不能强势了……”
　　 “队上的生产没有搞上去，他羞愧难当。”
　　 “做人不地道，没有得好报就是了……”
　　 没有人说得清黎镇南是为何自寻短见的，大家都往那棵少妇槐上联想，最后的结论是，少妇的鬼魂将他勾去的，事实也证明了这一点，几步之遥就到自己的家，却几步如万里，他的腿迈不动了，所以才在少妇槐上放了自己的魂。
　　 几百年来，棘子沟是槐树沟村唯一的风景，风景里蕴藏着太多的故事。就连浑身是故事的骆广友也看不透，他自己就在故事里，怎识得庐山真面目！
　　 长约三里地的棘子沟横亘在村北，成为一道屏障，据说百年的古槐都是小伙子，还有的是几百年的老寿星。沟深几许，无法垂量，坑坑洼洼的，雨季形成了跌浪，增添了沟壑的动感与诗意。提起棘子沟，名字虽然土气，可槐树沟的村民还是很有自豪感的，据说，当初村子的名字就是因它而来。别看风景这般美，可棘子沟树树带刺，样子像钟馗，碰不得，惹不起。
　　 有了棘子沟，不爱都不行，毕竟是村子的挡风墙。
　　 为不使与村子重名，村民干脆给起了个如“狗剩”“栓柱”之类的土气名字，叫“棘子沟”，当然也有不容冒犯的之意，“棘子”可是浑身带刺。
　　 棘子沟水发源于驼山山脉的山泉和雨水，即使干旱年头，沟底还流水潺潺，妇女浣衣常在沟底。一年四季都充满着诗意。举个例子吧。五月槐花香，就是无衣可洗的女人也找点破抹布之类的东西去凑热闹，为的是闻香，刺槐树花溢满沟壑，甚至一里地外就闻见了香气，腿就软了。这是翠花说的，她的话，在上个世纪的六十年代初，简直就像经典，大家必须深信无疑，只因她的当家人是拥有半条棘子沟的生产队的队长。
　　 那个时候，邻村的老乡都羡慕槐树沟，姑娘要嫁就嫁槐树沟，全公社的光棍汉，属槐树沟的少，据说就剩下一个跛腿的“三烟斗”了。当然大家没有把华子秋算进去，他的身份是问题。为什么？凡是村民建新房，房子的椽子、房梁用木都伐自棘子沟，以工分相抵伐木的棵数就可以，不掏一分钱。几乎家家户户都盖得起新房，所以娶妻就轻松了。
　　 伐木盖房成为槐树沟村的一种福利，惹得邻村的年轻人都干瞪眼，恨自己生不逢地。
　　 这样的羡慕和妒忌，在1964年初春，戛然而止了。
　　 队长第一个不再同意这样破坏棘子沟了，而且曹姓一家首先遭到了队长的拒绝。社员当然议论纷纷，因为队长没有儿子，当然吃亏，所以就要“断后”，话很难听，得罪人了，那就得防着别人给个绊子。队长黎镇南的老婆翠花数落他独做主张，就生气地提醒他，好几天夫妻没有说话，就是去棘子沟洗衣，也不像之前那样脸上开满了莲花，女人们更是不想看她了，她就是黎镇南的帮凶。大家都以这样的目光来斜睨她。
　　 树大招风，木秀于林风必摧之！翠花想，自己这么出类拔萃，男人是队长，当然自己成了那些女人羡慕加妒忌的对象很自然。这种矛盾，才是风光的含义，她想得开。她也暗自问答，想不风光？那就让男人老实点，日出而作，日落而息，闲事不管。想风光？那就要让女人的眼睛带着毒辣的光，那样才能让血液沸腾，优秀的心理素质才可享受“无限风光”。可她怎么也没有想到，风光可以戛然而止。
　　
　　 二
　　 春天的早晨，薄雾从四周的山峰上堆了下来，飘过了铁黑色的槐树，把二百来户的槐树沟村封闭在雾海里，这样的天象很少见，后来有人说，这就不是一个顺溜的早晨，因为天有异象。这件骇人的事情发生了，也就难以说出有什么太大的异常了。
　　 棘子沟中间，也是第一生产队拥有棘子沟物权的起始地，有一棵标志性的古槐。槐树的年份无人知晓，而且还有着传奇故事。树木并不粗，但树皮非常细密，如果把那些沟岸的槐树皮比作老妪的皮肤的话，此树的皮就像少妇通嫩的肌肤，都说是品种不同，当然有的也说，可能是当年一位少妇的魂附着在了树的身上，所以肌肤就细密了。那是很早以前，一位刚刚出嫁的姑娘，受到族人和丈夫的双重欺凌，不甘羞辱就吊死在这棵树上，之后，人称古槐为“少妇槐”。故事没有生动的细节，只有轮廓，也许是大家谈起这个故事就毛骨悚然，不想说出令人不堪的情节。
　　 有人编了断顺口溜：
　　 细皮嫩肉老槐树
　　 不知哪年挂着小媳妇
　　 打秋千，晃悠悠
　　 千万别走黄泉路
　　 这是劝诫诗歌，老槐树还“细皮嫩肉”，明显是暗藏着鬼魂的故事。
　　 槐树的枝丫也很特别，一般的树木的主干部分都是没有几根枝丫，而此槐却在树干上长了牛角一般的枝丫，且都是如那断了胳膊的样子，每年只在末端长出一些细细的枝条，这个样子让人有了很不好的联想，上吊挂个绳子不费力，只要系个扣子，往半空一撩，就钩上了，很方便，据说当年少妇上吊也是如此，但谁也不敢锯掉那些枝丫，生怕少妇的魂灵扑向自己。
　　 村里的“三烟斗”跛脚也是因为这棵古槐。七八岁的时候，他爬上古树上撸槐树叶子，结果没站住，从树上跌落下来。村民的恐惧感也因此而生，小孩子没有敢冒全村之大不韪去攀爬这棵树的。至于“三烟斗”的得名，是他断腿以后，脑子也受到刺激，每天早晨四点来钟就起来，连抽三顿旱烟，故称“三烟斗”。本来好好的小伙子，就这样成了残疾人，大家都认为他已经和“少妇槐”结为半阴半阳的夫妻，就连村里的瘸腿女人找夫家也不想和他成亲，这些年，他也就失去了“洞房花烛夜”的畅想了，变得少言寡语，脾气古怪。这是老槐树怪气厉魂附身的现实版明证，即使忘记了那段顺口溜，想想“三烟斗”也是心有余悸。
　　 如今，这棵“少妇槐”要改名了，因为挂着的是生产队长。事情发生后，大家都议论纷纷。
　　 要让这个故事显得完整，很多人要第一个发现者详尽讲述，不然就不依不饶。
　　 住在山根下的骆广友每日晨起，都要趁着没有出工就上山溜达半圈，他养成了习惯，一张铁锨，挂着一个篓子，他遇到什么就捡什么，主要是那些草棍树枝，天长日久，门前也垒起了一个草垛，他家人口多，还要照顾着孤寡的老娘且不说，他家厢房里还收留了一个有些痴呆的战友华子秋，人称“华痴”，有人给他编故事，说，他就是《红岩》书里写的那个“华子良”的亲弟弟，其实，和这个华子秋到底是何方人士，大家谁也不知道，怎么能与华子良称兄道弟。他工分挣不了几个，但吃穿住用，他都要给点，所以骆广友只能在生产队分配的基础上再勤快一点，希望些微的东西能够补贴家用。连老婆粉银都看不惯收留着华子秋，骆广友说，好在他就一张嘴，如果再吃药打针，那还不也得受着！这样的逻辑，粉银根本找不到有力的论据来反驳，只能唉声叹气。
　　 骆广友先去那棵“少妇槐”下捡点枯枝，可举首一看，有人站在那槐树下，他揉揉惺忪的眼，以为眼花了，可自己也就是四十出头的年龄，还不至于，他老娘70多了，还眼不花耳不聋。他定睛一看，那人一动不动，再喊：“哪个家伙早起哦……”他站住了，那人无言无语，一股苍凉之气马上包围了他，他战栗了，手在发抖，可他毕竟是军人，当年抗美援朝，还上了战场，只是赶上了尾声，和敌人交火了一次，左肋骨还中了枪子，但没有大碍。他说自己是英雄，见过枪林弹雨，什么事都奈何不了他的。这次，他扭头就跑，铁锨和篓子都撂在了沟边。
　　 他没有走到家，就站在一个土包上呐喊起来，一会大家都齐聚在他的跟前，浩浩荡荡去看“少妇槐”。
　　 高声呼喊，几遍“大家快出来看啊”，他嗓子嘶哑了，说不出话，好在他使劲咳嗽了几声，才能够“复声”说话。他吓了一跳。他不想跟那棵老槐树联系起来，生怕没有事找了事。
　　 骆广友的传播力也让人不能不佩服，尽管他还是没有添枝加叶，可他细如发丝的描摹，已经让很多人不寒而栗，还是架不住想多听这个传奇般的故事。
　　 人们离开现场之后，有头脑灵光的村民早就编出了接续版本的顺口溜：
　　 几步到家回不了
　　 小媳妇勾人好烦恼
　　 走着走着就停止了脚步
　　 并肩悬挂东南枝
　　 抛妻弃女了痛苦
　　 ……
　　 悲怆往往不是思考的障碍。哭声里的翠花并没有停顿思考，她觉得镇南这次去办班，挨整，是与他不准曹家伐木惹的祸有关，可她没有根据，她猜测应该如此，去了五个队长，只是他有问题？只是他的心理素质太差？其中的恩怨，翠花无法解开，她想把自己的脑壳敲碎。
　　
　　 三
　　 当日九点多种，村里开来一辆八成旧的吉普车，车上跳下几个人，面色铁青，不苟言笑，仿佛是被村里的沉默而哀怨的气氛感染了，他们直扑黎镇南的家。孩子们围着这个草绿色的东西观看，有的还嘀咕，要不是死了人，啥时可以看见这样的会跑的庞然怪物！
　　 黎镇南膝下只有两个女儿，尚未成人，翠花和两个女儿在家抱头痛哭，声音尖利，刺向天空，整个村子沉浸在哀怨里，几人无需谁指引，顺着哭声便找到了黎镇南的家。
　　 翠花要听那些人宣布什么，止住了嚎哭。她想，一定会换来深切的同情和哀悼，这是她目前唯一的慰藉。
　　 “一个生产队长，居然对问题拒不交代，畏罪潜逃，他的经济问题，公社还要进一步审查，问题严重，死不足惜。”一个人好像事先就准备了发言稿，对一条本来活生生的命做了“该死”的无情判决。
　　 翠花糊里糊涂，本以为是给她来安慰的，可自己的男人竟然是犯了罪。她不管什么罪，她需要证据，厉声问道：“镇南有什么罪！”
　　 “好，既然你要罪状，简单地说，是‘四不清’，一篓子地瓜，你吃了就白吃了？”一个五大三粗的男人跳出几步远，生怕女人撕扯他，义愤填膺地说，说完，不等翠花还口，一摆手就走了。
　　 女儿在嚎哭，翠花坐在了猪圈墙上，想起了去年开山复收的时候，镇南起早就去了驼山脚下复收地瓜。别人搂草，他复收地瓜，作为队长，行为的确可疑。他复收了一篓子地瓜，可有人传言说，秋季收成的时候，他故意把队上的地瓜埋在地里，目的就是以权谋私，这是典型的贪污劣迹。清工分、清账目、清仓库、清财物，符合最后一条，狡辩无效，还没有清算他安排“华痴”白拿工分的腐化问题，不然，他就是满脸都是嘴也说不清。这是黎镇南死后村民尽知的事情，谁也不敢为之辨白。
　　 黎家的哭声止住了，可能是翠花也以为这样的哭声是莫大的耻辱。她不能让镇南暴尸荒野，于是，从厢房里找出一把砍柴的斧头，从水缸里舀了一瓢水，泼在院子里的铺石上，跪在地上，霍霍地磨起来。两个孩子，恐惧地看着她那可怕的动作，她们感到了惶恐。平时翠花骂两个孩子都是往死里骂，这次真的是要兑现了，二人蜷缩在屋门的里面，瑟瑟发抖。差不多懂事的大女儿秀华捂住了眼睛，她不敢正视这可怕的一幕。
　　 翠花是理智的。她将磨利的斧头撂在了门外，把一面白色的门帘“哧”地一声撕下来，声音刺耳，仿佛是举起斧头的前奏。她拿过剪刀，一分为二，将两个女儿的头裹住，剩下的布料系在身后，说一声：“走，为你们犯罪的爹披麻戴孝去！”孩子就像是木偶，只是眼眶里满含了真实的泪水。