一
　　 垦荒稼穑忙碌，
　　 已经春秋几度。
　　 总有柳暗花明，
　　 休说生计无路！
　　 上述几句顺口溜，说的是明朝永乐初年李义一家人的状况。
　　 明朝永乐元年（1403年），“靖难兵止”，李义一家奉旨由三和县北曹桥迁至河间府景州故城县县城（故城镇）城西定居。其落脚的地方离县城（故城镇）有四十多里，地理位置非常偏僻，加之才遭受过“靖难之役”的蹂躏，这里到处荒凉不堪。但是官家旨意难违，也就只好在这里定居了。李义定居的地方有一大片树木，可里边的地面都变成了焦土，明显地留下了被战火烧过的痕迹，黑乎乎的树身，光秃秃的树冠，虽然正值春天，但无论春风怎样吹拂呼唤，那树木总像是昏沉沉的病人，老是醒不过来。李义望着眼前半死不活的树木，不由得唏嘘长叹，感到一阵阵揪心。但这半死不活的树木也是树木，总比没有要强，而且李义坚信，这些树木总会缓过来的。
　　 原来，这李义深谙李氏家族的历史渊源，这使得他对树木喜爱有加。李义小的时候，曾不止一次地听老人们讲：很早以前，李家的祖先历代在朝廷世袭大理（掌管刑罚）的职务，就按当时的习惯，以官为氏，称“理”氏。商纣时，在朝为官的理徵，因直谏得罪了商纣王而被处死，其妻契和氏带着儿子利贞逃难时，靠食李子充饥，才得以活命，因不敢称“理”，便改为“李”氏，其缘由有二：一是李子有救命之恩，二是“理”“李”两字古音相通。老人们还讲：道家学派的创始人老子一生下来就会讲话，因为他知道他在前世是利贞的后裔，就指着院子里的一棵李子树说：“此我姓也。”又因耳大，故名“李耳”。他得道后住在三十三天之上离恨天的兜率宫，用八卦炉炼就仙丹。人们称他为太上老君或“道德天尊”，他还是铁匠等行业的鼻祖。一笔难写两个“李”字，细讲起来，这太上老君也算得上是李家的先人了。
　　 本来，李义最喜爱的是李子树，但这样的树林子到哪里去找呢？在他看来，李家祖先从小处说是和李子树有缘，从大处说和别的树木也有缘。自己一家现在奉旨迁到这里，无缘遇到李子树，能靠近这片树林子居住也就不错了，这样一是可以寄托对祖先的敬仰，二是可以因树林子得到祖先的庇护，通过辛勤地劳动，使自己的一家尽快地得到福祉。他想，现在虽然只有自己一家人居住在这里，但以后总会发展成村落的，于是，就和妻子、儿子商定，把这里叫做“李长林”。
　　 李义一家安顿下来以后，便开始在这里垦荒稼穑了。一家人日出而作，日落而归，或持锨垦荒，或弯腰撒种，或锄禾日当午，或拓渠夕阳下，虽成年累月地劳作，但仍难以糊口，生活异常艰难。可再艰难也得活下去呀，还必须无休止地劳动。劳动累了，妻子和儿子就坐在地头上，望着不远处的树林子唉声叹气。那大片的树林子，虽然在“靖难之役”中遭受了巨大的磨难，但现在终于甩掉了病容，焕发了活力，生机盎然，蓬勃茂盛。大自然的春天年年到，但全家人的好日子什么时候到啊？李义看着妻子和儿子垂头丧气的样子，就笑着说：“别发愁啊，‘山穷水复疑无路，柳暗花明又一村’嘛，那树林子现在这么茂盛，叫我看是个吉兆，咱们这块地方也许是块福地啊！可是，再好的地方，你不劳动，那福气也来不了啊！”说完，就又拿起锄头走进地里，弯腰给禾苗锄草。妻子和儿子也立刻站起来，跟了上去。
　　 就是这样，全家人肩锨荷锄，一天到晚地劳碌着，在这块贫瘠而又充满希望的土地上，撒下辛勤的汗水，始终不渝地追求着他们的幸福。这个期间，又有一些住户在周围建起了村庄，这一带一扫前些年悲惨荒凉的局面，人烟较前兴盛多了。由于政府采取休养生息政策，发展经济，奖励垦荒，重视农业生产，这使人们的积极性得到了巨大的发挥。天道酬勤，李义一家人的日子终于有了好转。这时，邻村有人主动找到李义，要把自家的姑娘嫁给李义的儿子。李义和妻子、儿子商量后，欣然答应了对方的要求。两家爱好作亲，很快为两个年轻人办了婚事。第二年，小两口就生了一个胖小子，李义当上了爷爷，一家人其乐融融。
　　 且说，因为人们居住的村庄都彼此离着不远，而且开垦出来的土地又大都地界相连，所以，大家在劳动休息的时候，常常凑到一块谈天说地。
　　 这天，邻村的几个人又和李义凑到一起聊了起来。聊到尽兴处，有个人两眼瞪得溜圆，对李义说道：“从你家往西不到一里地，原来有座寺庙，很早以前，寺庙的院子里还有座塔。一天早晨，有个捡粪的老头，用粪叉子把塔捡起来放到筐头里，背到饶阳店的庆林寺里去了。刚到晌午，突然电闪雷鸣，咱这里的寺庙里就腾起了一条龙，乘着风雨朝南边飞去，最后，落在了饶阳店的庆林寺里。”他比手画脚，言之凿凿，说得有鼻子有眼，就像真的一样。见李义等人听得非常认真，就又补充说：“咱这里原来可是块风水宝地啊，只可惜叫那老头给败了！”他惋惜的不得了，其语调情之切切。李义接过来说道：“你说的那个地方我去过，只看到了一片瓦砾，可能是因为兵乱，把庙毁了。不过，你说的那个塔的事，我有些不相信。”这个人说：“我是当地人，前些年为躲避兵乱，逃到了外地，是后来又回来的。那塔的事，我是听爷爷说的，我爷爷说，那塔他也没见过，他也是听老辈人讲的。”又一个人笑笑，接着说道：“咱俩都是当地人，我也多次听老人们这样讲过，可是，那塔谁又见过呢？叫我说啊，这是因为人家饶阳店是裘皮基地，买卖兴隆，咱们这里比较贫穷，日子过得苦，有人眼红人家饶阳店，又恨人家不起，就说有人坏了咱们这里的风水，把好风水弄到饶阳店去了。所以，这塔的事，是编排出来的传说。不过，那座寺庙倒是有的，以前，人们经常到那里烧香磕头，只可惜被兵乱给毁掉了，真可谓以后想烧香也找不到庙门了。”李义接过来说道：“只要心诚，想烧香容易，饶阳店离咱这里不就是十几里地吗？多走几步道，到庆林寺里去呀！饶阳店经济富裕，兴许还能从那里沾些光，带回财气来呢！”大家都非常赞同李义的说法，纷纷表示，以后就到饶阳店的庆林寺里去烧香拜佛。
　　
　　 二
　　 话说几个人和李义凑到一起聊天，提到了李长林附近的寺庙被兵乱毁掉的情况，大家就决议以后要到饶阳店的庆林寺里去烧香拜佛。
　　 第二天，李义就去了饶阳店的庆林寺。他拜佛祖、拜菩萨、拜比干，虔诚地烧香磕头，向神灵祈求平安和幸福。他又蹬上宝塔，站在塔顶向四处眺望，可谓站得高看得远，这样的新境界使他更加心胸开阔、神清气爽。到底是佛门圣地，不虚此行，李义初入庆林寺，就好像从这里获得了一种神圣的力量。
　　 也可能是真多亏了神灵的护佑，在以后的岁月里，李义一家人的日子虽然不多么富裕，但一直过得平平安安。日月如梭，一年年过去了，李义迎来了四世同堂的时光，他有了重孙子，他亲自给重孙子起了个名字，叫“李大用”。李义虽然老了，但还总是到庆林寺烧香拜佛，而且去的次数比以前更勤了。他和庆林寺的智能法师渐渐熟了，后来竟成了一对知心朋友。
　　 有一次，李义到庆林寺烧香拜佛以后，智能法师把他让进方丈喝茶。李义向智能法师谈起了李长林，谈起了李长林的树林子，李义谈到最后，智能法师接过他的话茬，感慨地说：“这庆林寺塔的修建，就多亏了你李长林的那片树林子啊！”李义问智能法师是怎么回事，智能法师就向李义讲述了当年有关的情况。
　　 当年，修庆林寺塔的时候，工程刚完成了一半，乌龟精就在庆林寺一带造成了大雾天气，工程被迫停止。修塔的工匠中有个人正准备铸造一个铜葫芦，作为塔顶的塔刹，为庆林寺塔铸造塔刹，就不能离开“林”，他一看在这里实在无法干活了，就带着工具和原料赶往你李长林的树林子，在那里铸成了铜葫芦塔刹。这个人不是别人，他是太上老君。铸铜葫芦塔刹是个技术活，当时找不到合适的工匠，太上老君就变成一般工匠，下凡来帮忙了。太上老君忙得很，不能过多的耽误，他把铜葫芦塔刹铸好以后，就又立刻赶回天宫去了。
　　 听了智能法师的讲述，李义不由地说道：“看来，这庆林寺塔和我们李长林的树林子有缘啊！”
　　 智能法师说道：“不但庆林寺塔跟你们村的树林子有缘，而且太上老君和比干文财神都跟你们李家人有缘啊。太上老君姓李，应该说是你们李家的先人；比干文财神姓林，是因为庆林寺有个‘林’字，来庆林寺安的家；你从小就对树林子喜爱有加，迁来以后，正巧遇上了那片树林子。你们这不都是互相有缘吗？李长林是块风水宝地，将来总会兴旺发达的。早年，比干在广川任地方官，广川离李长林不远，说不定他早就知道你们那里的那片树林子。以后，他会很好地眷顾你们李长林的。比干文财神任丞相的时候，就大力倡导冶炼铸造；而太上老君就是铁匠鼻祖，他直接在李长林的树林子旁铸成了铜葫芦塔刹。这些情况都预示着什么呢？他们是不是已为李长林的兴旺发达打下基础了呢？”
　　 智能法师正说着，方丈的门被“笃笃”地敲响了，智能法师开门一看，是孝子兰村的裘郎，他也是来烧香的，完事以后，就到这里来了。智能法师马上把裘郎让进方丈。李义和裘郎以前来庆林寺烧香时，常常碰到一块儿，也已经是大熟人了。三个人坐下以后，智能法师有些动情地说道：“傅仁师傅和你二位都是我要好的朋友。可惜，傅仁已于去年过世了，他不但人品很好，还有一手高超的制裘技艺，一生带出了那么多的高徒。”
　　 裘郎说道：“是啊，我刚成了婚，就和妻子慕名来了到孝子拦村，做了他老人家的徒弟，跟着他这样的名师，我们进步较快，人们就都叫我裘郎。我本来姓任名昌，这真名倒没人叫了。为了能在这里很好地施展制裘技艺，我们就在孝子拦村扎了根。”
　　 智能法师接着说：“有道是，仁者寿。按说，傅仁也算得上是高寿之人了，他和我同岁，今年九十。”智能法师停了一下，又对李义和裘郎说道：“你们二位年纪也不小了吧？听说都是当老爷爷的人了，可喜可贺啊！”
　　 李义说道：“是啊，我今年七十岁，重孙子五岁了。”
　　 裘郎说道：“巧啊，我今年也七十岁，重孙女也五岁了。”
　　 “你们二人同岁，两个孩子同岁。”智能法师感兴趣地说道：“两个孩子都叫什么名字呀？”
　　 李义说道：“我的重孙子叫大用。”
　　 裘郎说道：“我的重孙女叫珍姑。”
　　 “大用、珍姑，好名字啊，妙哉妙哉！”智能法师接着说道：“看来，你们二人缘分不浅啊！”
　　 李义和裘郎都不由地问道：“法师这样讲，指的是什么呢？”
　　 智能法师微笑着说道：“以后的事情，你们二位到时候会自然知晓。”
　　 三人就又一边喝茶，一边接着聊些别的。
　　 且说，比干神接到了玉皇大帝的旨意，让他回天庭议事。比干神不敢耽误，立即赶往天庭。
　　 玉皇大帝和王母娘娘驾坐金阙云宫灵霄宝殿，聚集文武两班仙卿早朝。片刻，班中闪出太白金星，奏道：“万岁，臣遵旨下凡到河间府景州故城县查看民情，李长林村的树林子已焕发生机。太上老君曾在那里铸造了庆林寺塔的铜葫芦塔刹，他已经向万岁您提出，愿那李长林的人兴办铸造业，一是给他留个纪念，二是让那里的人更好的发家致富。臣认为，此举措切实可行。况且，李长林的李义是太上老君的后人，李义已是四世同堂，其曾孙李大用是可以兴办这一产业的人才。”
　　 玉皇大帝道：“依卿所奏。”又宣比干问曰：“文财神，你所在的庆林寺离李长林不远，你对此事如何看呢？”
　　 比干从班部中闪出，奏道：“臣在广川任地方官时，曾到过李长林地面，现在住在庆林寺，也去过几次，那里确实是块风水宝地，那片树林子郁郁葱葱，是吉祥的征兆。让李大用兴办铸造业，定能成功，我掐指巡纹算出，往前饶阳店的制裘产业将要缺少原料，只有李长林铸造业兴办起来，才能弥补饶阳店制裘产业原料的不足。我想让这两方面有关的年轻人联姻，促成制裘产业和铸造产业的互补，使之共同发展壮大。这也是必然趋势。多少年以后，饶阳店的裘装和李长林的铸件会通过一条大道运往外地，给黎民百姓带来更大的好处。万岁和王母只要让我继续住在庆林寺，我定会对这两方面的情况倍加关注。”
　　 玉皇大帝闻奏，满心欢喜。说道：“依爱卿所言。太上老君是道德天尊，我们都要敬他三分，既然他提出来让长林人兴办铸造业，就要落实。卿要尽快给李大用托梦，让他到冶炼铸造业发达之地学艺，把长林的铸造业兴办起来！”
　　 这时，王母娘娘发话了，她朝着比干说道：“孝子兰村的裘郎和裘娘有七八十岁了吧？凡间有言：人活七十古来稀。凡间这些年来，制裘师傅已经不少了。那裘娘原来是天宫的玉女，也该回来了。念裘郎一生向善，我想让他和裘娘一块到天宫来，让裘娘做我手下的玉女，给裘郎顺便安排个差事，这样，可保我天宫人员有增无减。但又怕他俩都来天宫凡心不死，再生事端。那么，这裘郎下世怎么安排呢？眼看着庆林寺的智能法师老了，即将升天了。再者，你是文曲星，是修诏的仙官，这些日子你在庆林寺，玉帝身边没人修诏，他那么多的事，得亲自修诏书，这怎么行？你这样下去，总不是个长法。我想让裘郎下世成为庆林寺的僧人，一是他向来知道礼佛敬天，二是他有很好的制裘手艺，他做了庆林寺的方丈，可弥补你和智能法师离开庆林寺后的不足。你想想看，这样行不行啊？”