刘诚系辰溪县安坪镇石马湾村人，生于1880年，其父行船经商，家道殷实，少年时文武兼修，并常随父游历常德、长沙、武汉，博闻多识，颇有见地。成年后约在1900年入长沙游学，因喜爱武术，热衷军事，考入长沙武备学堂。毕业后编入湖南新军五十标服役，担任军官，由于他能文能武，军事素质高，又爱惜士卒，深受士卒拥戴，政绩突出，得到逐级提升，1908年升为管带（相当于营长职务），此时，他与黄兴等民主革命先驱建立了联系，参与了早期的民主革命组织和相关活动，成为早期的民主革命党人。
　　 1911年10月武昌起义爆发，清军大举进攻武昌，企图扑灭民主革命火种。湖南革命党人在长沙宣布起义并取得成功，迅速控制了湖南局势。湖南督军谭延闿派遣一旅驰援武昌革命军，以刘诚营为先锋营。出师前夕，刘诚作诗：“横刀立马出乡关，志不遂兮誓不还！埋骨何须桑梓土，男儿到处有青山。”
　　 进入武昌后，由于湘军中的援鄂指挥官怯战，未渡江作战，刘诚先锋营进入武昌后与援鄂湘军失去联系，刘诚率部与与大量进攻武昌的清军苦战七天七夜，所部550余人几乎全部殉国。由于刘诚的苦战，有力地支援了黄兴的武昌保卫战，为革命党人保卫武汉和武昌起义成功做出了重大贡献。刘诚在战斗中多处负伤，失血过多，晕死在战场上。至晚上，刘诚苏醒后，艰难爬出战场，经当地老百姓搀扶，渡江返回援鄂湘军驻地。
　　 因伤势过重，刘诚受黄兴之命返回长沙治疗。住院期间，湖南省都督谭延闿多次亲自到医院看望，勉励他：“金戈铁汉，愈磨愈厉；历史上成大事者，均是败而能再战者也。驱除鞑虏，恢复中华，正是吾辈后死之责也。”刘诚住院期间，正是南北议和之时，孙中山退出临时总统职位后，袁世凯继任民国临时大总统职位，他强化独裁统治，将革命意志坚决的刘诚等人挤出军界，刘诚出院后，谭延闿聘任他出任长沙民团教练总局训育主任（相当于政治教官），培植革命势力。同时，刘诚与人合伙在长沙开办武术学校，自任教员。刘诚因受黄兴赏识，在长沙与谭延闿过从甚密，经常出入都督府。
　　 湖南有宋教仁、黄兴等民主革命先驱，属于中国民主革命的重要策源地，袁世凯为了排除亲孙中山的势力派，1913年3月宋教仁在上海遇刺，同时袁将坚决拥护孙中山的谭延闿挤离湖南，派心腹汤乡茗任湖南都督。汤到湖南，帮助袁鼓吹帝制，支持袁复辟，大力压制革命人士，捕杀革命党人达二万余人。湖南革命党人决定刺杀汤乡茗来保卫民主革命成果，熟悉都督府的刘诚主动接受任务，刘诚凭借他高超的武艺多次到都督府刺探消息，但戒备森严，无从下手。
　　 1915年8月，湖南革命党人决定讨伐汤乡茗，发动湖南二次革命，刘诚任湖南二次革命军总司令。在9月初，刘诚与同党二人翻墙潜入都督府，在进入汤乡茗卧室准备刺杀时，被汤的卫士发觉，顿时铃声大作，军警层层围困，刘诚凭其高超的武艺猛打猛冲，杀死杀伤多名汤部警卫，且逃出都督府围墙，却发现同伙没有逃出。为了救出同党，他原路返回，刘诚趴在墙上帮助同党越墙时，被汤部卫士枪弹击伤腿部，他逃往湖北疗伤。后来汤乡茗查出行刺他的主谋是刘诚时，派出多方势力查找，全面侦知他的人脉关系后，进行了全面布控。1916年1月，当刘诚从湖北进入湖南时，被汤乡茗党羽发现而被捕。在狱中，刘诚受尽酷刑，坚贞不屈，至死不肯说出革命党人的秘密。1916年3月，刘诚在长沙北门外被汤乡茗处死，他的家人将遗体运回石马湾安葬。刘诚牺牲时，年仅36岁，在家乡育有儿女，现在尚有重孙辈。
　　 刘诚牺牲后，被追授民国陆军少将军衔。孙中山获悉刘诚牺牲的消息，万分悲痛，为刘诚亲题“有勇知方”，落款孙文，谭延闿亲自将孙中山的题词制成匾额，送到石马湾刘诚家中。文革时，匾额被毁。刘诚事迹，收录在《怀化军事志》、2005年版《辰溪县志》。