藕塘镇，在定远的东南约30公里处，因塘中的石莲而得名。传说塘中的石莲是荷花仙子下凡藕塘留下的神花，可以随塘水的深浅而上下浮动，十分神奇。人们都说，正是这一方石莲，千百年来庇佑了藕塘这一方民众。明朝诗人周常赞曰：“雨过方塘水气凉，碧天如洗夜茫茫，光分皓魄含秋洁，花映红莲簇晚妆。”如此人间美景，令人神往。
　　 然，人间难得有净土。80多年前，凶残的日本鬼子闯进了中国，先是借口士兵失踪，发动了“九一八事变”，侵占中国东北；后悍然发动卢沟桥事变，彻底撕去伪装，开始了全面侵华战争，并大举进犯内地。国民党抵抗乏力，古都南京沦陷，滁州、庐州等军事要塞也相继失守，皖东大地狼烟四起，一时间，民不聊生，饿殍千里。苦难中人们，冲着“石莲”的方向，痛苦地呼喊：“荷花仙子，显显灵吧！救救我们这些可怜的人吧。”然，风呼呼，雨哗哗，面前一片迷茫。
　　 “不在场命中爆发，就在沉默中消亡。”南方八省的红军、游击队迅速行动起来，组成了令敌人闻风丧胆的铁军，高举着印有镰刀锤头的红色旗帜，冲向了抗敌的第一线。并迅速发动群众，建立革命根据地，积极与日寇、伪军展开了反扫荡、反蚕食、反摩擦斗争。
　　 1939年秋，新四军的一支部队来到藕塘，邓子恢、徐海东、张云逸等抗日名将纷纷聚集于此，开创了津浦路西敌后根据地。年底的时候，中共中央中原局书记刘少奇抵达了藕塘，亲自指挥根据地和华东地区的抗日斗争。一时间，党的各类政治武装力量和革命群众迅速向这里靠拢，津浦路西省委、中共定远县委等党的组织都先后驻扎于藕塘。藕塘，这片神奇的热土，爆发出巨大能量，腾起熊熊革命火焰，成为了当时的红色摇篮。那面闪耀着镰刀锤头的旗帜，像一盏永不熄灭的“红莲”，指引着黑暗中的人们奔向光明。
　　 在大桥镇湾杨村（隶属藕塘区），我们参观了中原局第三次会议旧址。会议召开的时间是1940年2月下旬，由刘少奇主持，华中党政军中、高级领导人参加了会议。刘少奇在会议上说：“顽固派如果向我军武装进攻，我们就必须自卫，坚决击退他们的进攻……统一战线既然包括几个阶级，就必然会有摩擦，只有坚决反摩擦，统一战线才不会破裂……统一战线的斗争性和统一性是一个东西的两面，应该根据各个时期的不同情况确定应该强调哪一面，也就是既要有理有利，又要有节。”这是刘少奇同志针对当时的实际斗争作出的判断和决策，有力地统一了华中地区党内的认识。
　　 中原局第三次会议旧址，是全国100个红色旅游经典景区之一，是省、市、县“爱国主义教育基地”和“国防教育基地”。旧址为清代建筑物，经2009年修缮后，现焕然一新。房屋为清一色的青砖灰瓦徽派建筑，整个展厅分“序”、“临危受命”、“力挽狂澜”、“烽火重起”、“功荫千秋”、“影视”六个部分。展览内容再现了那段波澜壮阔的历史，讲述了刘少奇等老一辈无产阶级革命家在藕塘根据地战斗、生活的历史。在旧址的二进东厢房，是刘少奇工作起居的地方，房屋狭小、装饰简单。但有一件物品引起了我的注意，那是一盏马灯，是刘少奇同志使用过的。据旧址管理处的老杨讲，他的上辈见过少奇同志。当时，少奇同志打扮的像个教书先生，着长衫，披一条长围巾，文质彬彬的。不过奇怪的是，当时那些身经百战的将军们，都听他的话，像徐海东、张云逸、罗炳辉都经常到少奇的住所来，拿电报、战报等来请示工作。老百姓也看出这位先生不一般，问他是不是大官？少奇笑着说：“他们不识字，我是教书先生，当然要拿给我看了。”那时候，少奇同志特别爱读书，夜里，经常点着马灯读书学习，那屋里散发出的点点灯光，伴随着少奇同志的思考，照亮了当时黑暗的夜空，给新四军指明了斗争的方向，引领着新四军排除万难，从一个胜利走向了另一个胜利。
　　 旧址，三面环水，易守难攻。为了革命工作，少奇同志经常要夜里出行，为了安全，一般都是从水路走。那挂在船头的马灯，像水中移动的红莲，给无数的人以心灵的慰藉。有少奇在，革命的火焰就不会灭，有新四军在，迟早会打败日本帝国主义和一切反动派。
　　 一朵红莲，一盏灯，千朵红莲，万盏灯。毛泽东主席在审阅修改《解放日报》1944年10月1日社论《新四军的胜利出击与中国的救国事业》一文中指出：“不管日、蒋如何合谋危害新四军，但是新四军依然在发展壮大，依然在打胜仗。”新四军“现在已经成了华中人民的长城，成了华中人民血肉不可分离的一部分。要把它消灭，要把它赶走，日本人办不到，任何反动派也是办不到的。”
　　 “石莲”，藕塘美丽的传说；“红莲”，藕塘红色革命的精神。在藕塘烈士纪念馆，我静立许久。抚今追昔，崇敬的心情油然而生。今年，恰逢中华人民共和国建国70周年。习总书记提出的“中国梦”，为我们指出了前进藕塘烈士纪念馆方向。在奔小康的路上，我们必须努力。要以先烈的精神为榜样，在中国共产党的领导下，齐心协力，共创美好未来。
　　 走出藕塘烈士陵园，缓步而下，西边的一大片池塘，在微风中掀起巨大的绿色荷波。红莲耸立，散发着阵阵芬芳。那红莲，仿佛是一面面旗帜，上面演绎的是信仰、初心、使命和担当。