奇怪的是，屋子里一个人也没有，宋桂芝和陈平都因为吃不了农村的苦，偷偷跑回家去了，这一去就是一年整。
　　 这一年里，张淑馨跟着社员们一起炒莜麦、串谷子、磨面、积肥……这个干活的过程，就是一个学习的过程，一开始张淑馨什么也不会干，她第一次发现原来莜面是炒熟的莜麦磨出来。这一年邱耀武处处给张淑馨帮忙和她一起同吃苦共患难，在劳动中结下了深厚的友谊。这种友谊逐渐升华成了爱情。张淑馨爱上了邱耀武了。
　　 时间过的很快，转眼间又要过春节了，生产队里分了一点羊肉和莜面，母亲寄来20元钱，写信叫三妮回家过年。三妮高兴极了，准备好东西准备回家过年了。村子里其他好几个知青都已经走了。
　　 这时候，邱耀武来了，他说：“你是不是这次回家就不来了，你是不是想甩了我，你要是那样忘恩负义，我就和你同归于尽，知道吗？我现在离开你就没法活了。”
　　 三妮说：“我回家和我妈妈爸爸商量一下，我下乡已两年年多了，每次回家他们就撵我回农村，说什么好好表现等着上大学，我等不及了，这次回去看看他们什么打算，如果真的要我在农村扎根，我就和他们谈谈你的事情。你等着我的消息吧。”
　　 邱耀武拿出农村男人的粗鲁脾气，说：“商量个球，你就告诉他们，你要和我结婚，让他们等着我们家的媒人上门提亲吧。”
　　 三妮低着头，手里玩弄这辫子梢，心里想：“这可是怎么办，自己嫁给邱耀武也就算了，可是妈妈爸爸不同意怎么办啊？”
　　 邱耀武说：“不然我跟你一起回，我跟你爸妈说。”
　　 三妮一听急了，说：“不行，不行，还是我一个人回去，如果正月十五那天还不回来，你再去，我给你留下地址。”
　　 邱耀武总算同意了，他心里笃定三妮是他的媳妇了，就差结婚登记和请全村人吃一顿饭，其他事情都不是问题。可是三妮呢？还想如果父母能让她回城里，不嫁给邱耀武也是行的，毕竟邱耀武是农村户口，没文化，配不上自己是个高中毕业生。可是又担心邱耀武的牛脾气上来了，认定“不是亲人便是仇人”，动起刀子来，那就太可怕了，要出大事情啊。这可是怎么办呢？
　　 张淑馨回到家里三天以后，爸妈都说三妮长出息了，从农村回来会做饭了，尤其是做的莜面十分好吃。花样还多，莜面鱼鱼，莜面傀儡，莜面墩墩，莜面条儿……每一样都独具特色。二姐每天到理发馆上班，下班回来累得说话都懒得张口。三妮每天给家人做莜面吃，心里想：“让家里人尝一尝我的手艺，也许妈妈爸爸吃了我做的莜面，就不讨厌农村人了。”
　　 每天弟弟妹妹都上学去了，父亲母亲和二姐都上班去了，三妮在家里做饭收拾家感觉日子过的很快，过完腊月23，就是大年初一，过了大年初一就是正月十五。可是三妮始终没有对父母说邱耀武的事情，就这样一天天过去了，终于母亲问起来：“三妮，听说你在乡下和一个农村的后生好上了，我可是告诉你，你可不能犯糊涂，现在铁路上传小道消息说，你们这一批知青，都要抽回来上铁路呢，当铁路工人多好啊，总比在农村过一辈子强多了。”
　　 听了母亲的话，张淑馨更不敢提起邱耀武的事情了，她只怕夜长梦多，邱耀武耐不住等待，从兴和赶来不就露馅了吗？于是匆匆告别了父母家人，又回到农村去了。
　　 5
　　 1978年五月份，生产大队的小学校里缺个老师，张淑馨被选送当小学教师了！这个消息就好像春夏之交的风儿一样传得快。在城里住了一年多的宋桂芝和陈平都听说了，他们匆忙赶回大队，问队长：“凭什么叫张淑馨当小学老师？”队长说：“就凭她长年累月地和贫下中农一起干活，不怕苦、不怕累坚持长期在农村，你们两个去年一年都不在队里干活，就是不行，不能当小学老师。”
　　 这一回两个女人的嫉妒、羡慕、恨都达到了极点，她们又哭又闹，非要队长撤销张淑馨的小学教师职务。但是这些花招根本没有用，她们已经不能报复张淑馨了。张淑馨已经搬离了知青点，被安排在小学校的教师宿舍，那里还有一个老大娘给他们做饭吃。几个教师平时有商量有研究，工作很认真。张淑馨喜欢唱歌，休息的时候她就用女中音唱《三驾马车》和《沙家浜》里沙奶奶的唱段，学生们都很喜欢听。
　　 没过多久，乌兰察布盟组织小学生进行歌咏比赛。张淑馨组织自己的班级参加了这次歌咏比赛，拿了二等奖回来。全村的百姓都高兴极了，都说：“张淑馨是个好老师，她不但教孩子们学文化，还会教孩子们唱歌，说不定我们村出个歌唱家呢。”那时候张淑馨教给孩子们唱的都是样板戏里的经典唱段，村里的人梦想他们的子女能够去演戏，那时候的京剧演员可是很吃香的啊！
　　 期末考试的时候，是市里出的考卷，张淑馨的班级全部及格了，还有一个学生得了99分，这一下子更把全村的乡亲高兴坏了，这不是无意中得了一个好教师吗？张淑馨不但数学教得好，语文也很不错，每当她上课带着学生读课文的时候，总有几个村里的农民在教室门口听，他们说：“张淑馨的声音真好听，好像是天上的仙女发出的声音。”邱耀武则说：“我媳妇读书的时候，就跟中央广播电台的广播员似的。”逗得大家哈哈大笑。
　　 1979年春节前，集宁南站的领导来公社了，叫张淑馨赶紧去一趟，说有重要的事情。张淑馨到公社一看，是填写回城工作的表格，自己的父亲也随车来了，她看到父亲很高兴，父亲说：“三妮，你的好运气来了，可以抽回去上班了，再也不用在这里受苦了。”三妮毫不犹豫填写了那张表格，心里特别高兴：“这一天总叫我盼来了，回城在铁路上工作，这是最理想的结局，自己在乡下三年的艰苦生活，总算没有白吃苦。”
　　 可是一回到村里，见到邱耀武，麻烦就来了。
　　 “张淑馨，你真要回城里工作了？那我怎么办？你是不是打算把我甩了，你是不是要忘恩负义了？”邱耀武又气愤又担心地问。
　　 “邱耀武，你听我说，你是我患难中结识的男朋友，我不会忘记你的，在离开村子之前，我会和你结婚的。”
　　 “好，我们这就去你家，我要听见你亲自告诉你父母，你愿意嫁给我，在你上班之前咱们先结婚。”
　　 “好，我答应你，明天就回去。”三妮说。
　　 当三妮和邱耀武推开集宁父母家的院子门时，父亲正在院子里劈柴。看见三妮带着一个农村后生回来，父亲的心里就猜出个八九不离十。父亲拦住他两个，质问：“这个后生是谁？来我家做甚？”
　　 三妮很胆怯地说：“爸爸，这是我在农村交往的男朋友，是回来认认家门的，我们想结婚。”父亲二话没说，上去就给了三妮一记耳光，说：“叫他滚，我们家不欢迎这样的女婿。三妮，你要是个孝顺女儿就跟他断了，回家来老爸给你找一个好人家，你要是跟他结婚，就跟我断绝父女关系。”
　　 三妮赶紧给父亲跪下了，说：“爸爸，这个后生在女儿最困难的时候，帮助过我，对我有恩，我不能忘恩负义。”
　　 邱耀武也给父亲跪下了说：“爸爸，求你了，叫张淑馨嫁给我吧，我真心实意地喜欢她，会一辈子对她好的。”
　　 这时候，惊动了母亲和二姐等弟兄姊妹，大家都不知所措地看着父亲。父亲对母亲说：“拿家法来！”母亲拿来了蘸水的麻绳。父亲接过蘸水的麻绳，厉声吼道：“把外衣脱下来！”三妮慢慢脱掉外衣，只穿一件内衣，父亲朝着三妮的脊背上抽过去，啪！啪！啪！衣服被抽破了，鲜血殷红了上衣。父亲问：“是要嫁给这个混小子，还是要父亲。”邱耀武拉住父亲的麻绳，说：“爸爸，你打我吧，别打张淑馨了，她怀孕了！经不起你的责打啊！”
　　 不说这一句还好说，说了这一句话，简直把父亲气疯了，父亲拿起蘸水的麻绳胡乱抽过来，邱耀武赶紧用自己的身体护住三妮。
　　 最后父亲大吼一声：“你们都给我滚！从此以后我没有你这个女儿！”
　　 三妮也哭着说：“爸爸，我实话告诉您，就是跟您断绝父女关系，我也要嫁给邱耀武，我们是患难夫妻，你拆不散的！”
　　 说完这句话，三妮穿起衣服，拉着邱耀武，头也不回的走了……
　　 1979年的正月二十一，三妮和邱耀武的婚礼在小河村热闹的举行了！乡亲们都过来喝酒。三妮的心里不是滋味，为了自己的婚姻，自己和父亲弄僵了，怎么办呢？
　　 6
　　 初婚夜，三妮和邱耀武并排躺在床上，婆婆只给他们做了一床新被子，冬天的塞北还是很冷的，他们把旧被子盖在新被子上面，两个人抱在一起相互取暖。邱耀武问：“张淑馨，你要是回集宁工作，能忘记我吗？那时候，咱们就不般配了，我是农村地老大，你是端铁饭碗的铁路工人。”
　　 张淑馨说：“我去铁路上了班，户口迁回城里，生下宝宝是城市户口，到时候，你去城里找个活干，咱们租房子住，生活也挺好的。”
　　 邱耀武笑了说：“哎，我怎么没想到呢，我邱耀武的儿子是城市户口，太好了，我们给他起个名字吧，将来上户口好用啊！”
　　 张淑馨说：“我们的儿子一定是个强壮的男子汉，将来长大了去当军官，我们就给他取个名字叫‘军鹰’吧，军队的老鹰，多么好啊！”
　　 邱军鹰，多么好听的名字啊，肯定没有重名的。这一对患难夫妻在寒冷的深夜里，为没有出生的宝宝取名字呢！他们忘记了忧愁和寒冷。
　　 几天后，张淑馨的录用通知书来了，他们双双回到集宁市。可是父亲的家回不去了。他们在冷清的车站上饿着肚子想办法。
　　 “三姐，我找得你好苦啊。”原来是大弟弟张凯歌来了。
　　 “三姐，我给你们租了一处平房，在北关村，离市中心远点，可是房租便宜啊，你们就暂时住在那里吧，那附近是三不管地区，很多返程的知青都在那儿盖房子呢，你们攒点钱，也可以盖房子住呢。”大弟弟张凯歌，一个劲儿的说着。张淑馨看到了光明，跟着弟弟，扛着行李，带着邱耀武去出租屋了……
　　 这一对在苦难岁月里结成的夫妻，面临着丈夫没有工作，面临着妻子刚工作就要生小孩，面临着住的出租房里空荡荡的啥也没有，他们怎么能在城市里站住脚呢？
　　 7
　　 多年以后，三不管的北关村开始搬迁了，政府给张淑馨他们分配了一套新楼房。邱耀武学会了瓦工技术，成立了自己的施工队，他自己成了包工头，儿子邱军鹰成长为一名武警部队的营长，张淑馨干了30年铁路工作，被评为整个铁路局的先进工作者。一家人过着幸福的生活……