折赛花天资聪明，武艺骑术得爷爷和父亲真传，十几岁参加军营将官比武，就没有人能胜得了她。不知杨业的本领如何？没有见过杨业，长大了的折赛花担心自己做了家族联姻的牺牲品，多次问父兄。
　　 “当年五龙二虎大战后梁第一猛将铁枪将王彦章，别人其实都是观战，真正和王彦章打了几十回合，不分胜负的，就是杨宏信。”爷爷眼里满是敬服的目光，“虎父无犬子，这杨业得了他父亲的真传，是个少年英雄。”
　　 “杨业的箭法精准，每次打猎打的猎物总是比别人多几倍，常对手下人说，将来当将军带兵对付契丹人，一定像用猎鹰、猎狗追逐野鸡、野兔一样打击他们。自十几岁跟随他父亲对战契丹人，还没有败过。”听父亲折德扆的口气，似乎很羡慕杨宏信能有个好儿子。
　　 “我就不信他能打得过我。”见人人都夸杨业，折赛花心里既高兴又不完全相信。哪天总要好好较量一番，叫他知道本姑娘的厉害。
　　
　　 又一个春节过去了，年后二月，麟州刺史府门口，一位匆匆骑马赶来的人被迎进院内。
　　 “是吗？耶律德光灭后晋，建立了辽国，现有南侵的契丹兵要过黄河西来。”杨宏信听完河东信探的回报，在议事厅踱了几步，很快拿定主意，传令让众将集合议事，又吩咐杨业，“敌人来势凶猛，速去府州告知你岳父紧急兵情，赶紧备战。”
　　 府州紧靠黄河，东西过黄河的最窄处，正在府州城南不远，契丹人入侵，府州首当其冲。
　　 杨业带十几名部下，沿窟野河快马直奔府州，两个多时辰后，已到了府州城南十几里的开阔空地上。
　　 远远地见两拨人正在对阵，看不清是什么人，只听见兵器碰撞的声音，杨业带头冲向人群。
　　 是府州的府兵正和契丹人对峙，契丹人的队伍有几百人，而府州的府兵只有十几人。一员女将和一名契丹将领正杀得难分难解，契丹人人多势众，一副围观取乐的样子，似乎就等自己的主将取胜了。
　　 人马停在了府州兵士一边：“怎么回事？”杨业问到。
　　 见是自己的人马，府州兵士非常高兴，“小将军，我们是府州团练使的府兵，和小姐出来打猎，没想到碰到了契丹人，和契丹人对阵的是我们小姐折赛花。”
　　 虽已订婚，却还未曾见面，听说是折赛花，杨业禁不住仔细打量起来。坐于胭脂马上的女将，十四五岁的样子，身材高挑，面容秀美，正圆睁着一双杏眼，把手中刀舞成一团梨花，和敌人斗在一起。
　　 敌将甚为勇猛，矫健的身体似乎有使不完的力气。折赛花的刀快，他手中的长枪也不慢，因为力气不占优势，折赛花的刀并不敢和敌将的枪硬碰，折赛花完全是靠聪明，用巧劲在打，长久下去，肯定要吃亏。
　　 “对方并没有围攻我们，是因为我们小姐使用了激将法，和契丹将领两人打赌定输赢。我们输了，弃城投降；契丹人输了，马上撤回河东。”府州士兵继续给杨业说经过，却见杨业的马正朝作战的双方冲去。
　　 一个回合的对冲之后，对阵的两人相背而行。杨业发现契丹将领的手抓向腰间的套马索，知道对方要使暗招，马上舞刀冲向前去。折赛花正欲翻身再战时，对方已回身把手中的套索抛向折赛花。套马索飞到半空，被正好赶到的杨业一刀砍落。
　　 “有本事和我大战几个回合。”杨业扬声喝道。
　　 即将到手的猎物被别人给救了，契丹将领大怒，挺枪向杨业扎来。枪挂风声，来势疾猛，杨业用刀接架相迎，二人战在一处。
　　 还真是块硬骨头，一伸手杨业就感到了压力。杨业用刀，但非常熟悉枪，自幼把家传的三十六路梨花枪练得精熟，是用枪的行家，但斗了十几个回合仍看不出对方的破绽。本想真枪真刀打败对方，但一时却难以取胜，军情紧急，只能也用暗器。杨业暗暗从腰间摘下走线铜锤，两马对冲，在对手专注自己手中的大刀时，一个流星赶月，走线锤把契丹将领打落马下。
　　 “玩暗算，你还不够格。”见敌人落马，杨业上前一刀，将其头颅斩落。
　　 契丹人大怒，大声呼喝着围冲过来，麟州兵和府州兵也提刀催马向前，一场恶战马上就要展开之时，突听府州城方向战马奔腾，军士呼喝之声响起。城南打了半天，城中也得到了消息，折赛花的哥哥折御勋领援军赶来了。
　　 见府州兵多，己方将领已死，没人指挥，契丹人调转马头，向东方奔逃而回。
　　 折赛花领兵欲追，被哥哥劝住。折御勋问杨业：“兄弟到了府州怎么也不进城？”
　　 “听说契丹人要来，父亲要我前来送信。没想到敌人来得这么快，还没进城先遇到了。”虽不认识折赛花，但杨业和折御勋是见过面的，彼此早已熟悉。
　　 “赛花，这位是麟州杨业。”知道二人定下了娃娃亲，但没见过面，折御勋赶紧介绍。
　　 “赛花姑娘好本事……”杨业赶紧答话。
　　 “哼。”听哥哥说是杨业，折赛花脸一红，拨转马头，带自己人先回府州去了。
　　 折德扆已经知道后晋被耶律德光灭掉，契丹人建立了辽国。自己和杨宏信都是坚决的抗辽派，辽人南侵，一定会攻击自己，早就加强了防范，只是没想到敌人会来得这么快。不过想想也就明白，现在黄河还有坚冰，再晚些时候，过河就难了。
　　 约定各自加强防范，有军情相互支援，杨业带人回了麟州。
　　 见到了杨业的人品武艺，折赛花总算放了心。是个男子汉，不光有真本事，长得也不错，党项族少女暗自庆幸自己遇到了一个如意郎君。
　　 两个城市加紧备战，却不见敌人再来。派出细作打探，终于弄清，辽人对汉族百姓烧杀抢掠，激起民愤，河东各节度使四处出击，耶律德光难以立足，已经在北回的路上了。很快又有消息传来，耶律德光在河北栾城病死，刘知远建立后汉，折德扆和杨宏信终于放了心。
　　 想想杨业轻松杀敌的样子，折赛花自愧不如，把自己的骄傲之心收起，日夜加紧练功。想到被杀敌将的套马索和杨业的走线锤，折赛花琢磨，自己也应该掌握一门暗器，一来可以护身，二来不至于让杨业小看了自己，你会用锤，我要用得比你还好。向父亲说起此意，折德扆大为赞成，想到道恒女侠善用走线锤，正在恒山修行，立即带折赛花到恒山拜师。
　　
　　 “原来是这样。”听杨业说完，道恒暗自佩服折赛花要强之心，“那小将军这次来恒山干什么？”
　　 “耶律阮称帝后，想统一中原，不断南征，大队沿黄河东向南，一部分军马在河曲向西渡过黄河，杀向麟州、府州。一方面是担心你们不知消息，人单势孤，陷入敌手；另外我岳父生病，一时难以带军，赛花各方面比他哥哥都强，这次我是奉父亲和岳父之命来叫赛花回家的。”
　　 “那老道临走吟诵王维的诗，不知是什么意思？”道恒问杨业。每句话里都藏了玄机，老道一定在暗示什么。
　　 “那棵松树就在麟州城外。”杨业也觉得老道的话充满神秘，不禁想起自己常常看到的那棵松树来。
　　
　　 四
　　 回去又用了一天，没再遭遇契丹人，一行人顺利回到府州。
　　 折德扆的病有所缓和，但还在卧床之中。见女儿平安归来，折德扆的精神马上健旺了许多，坚持下床走到外屋，当面向道恒师傅致谢。
　　 正在喝茶的时候，折御勋神情紧张、匆忙走进客厅，见父亲已经起床，妹妹、妹夫已经平安归来，神情马上一松。
　　 “哥，这是我恩师道恒师傅。”撒花赶紧给哥哥介绍。
　　 “感谢道恒师傅对小妹教导之恩。”折御勋恭敬地见过道恒。
　　 “你们回来得太及时了。”折御勋冲妹夫说，然后转头看向父亲，“五万契丹骑兵渡河西来，先头部队一万人，已经过了城北二十里的大海子，很快就到城下。”
　　 “迎敌还是守城？”折德扆看向道恒，“常年打仗，也没什么准备的，只是我病重，还不能出阵。”
　　 “我和妹妹、妹夫出城迎敌好了。”折御勋自告奋勇。
　　 “好，我和道恒师傅在城头为你们观敌掠阵。”折德扆知道，只要自己出现，就能稳住军心，城外有赛花三人，应该足够了。
　　 三人带五千兵马出城迎敌。刚出城门，就见北方尘土飞扬，杂乱的马蹄声逼近，敌军杀到城外了。
　　 敌情不明，双方都没急于发动进攻。
　　 契丹主将策马走出队列，“我乃大辽国耶律奇，我世宗皇帝亲帅大军南征，一路势如破竹，很快要统一中原，希望府州守将识时达务，能归顺我主，免动兵戈。”
　　 “天下之主，本非一成不变。只要真心为百姓着想，都不是我府州的敌人。只是要我府州军民归顺，将军还是要拿出一点本领来，也好让我方将士心服口服。”折赛花提马向前，回答得似是而非。
　　 回府州后，折赛花换乘了自己的座骑胭脂马，穿了一身银色盔甲，红马银盔，映的粉面含春，本是要穿给杨业看的，不想却惹得契丹军中将领们骚动起来。
　　 “我来会她。”一位白马将冲出队列，手中平背凸刃长刀直接砍向折赛花，折赛花用手中梨花刀迎击，二人战到十几个回合，白马将渐渐不支，本可用刀取胜，但想在父兄面前展露一下自己走线锤的功夫，折赛花悄悄把走线锤准备在手中，待白马将一刀砍落要抽刀的时候，右手走线锤朝天一炷香，将白马将打落马下。
　　 白马将受伤，被自己人救回本队。折赛花心中得意，但并未追赶，驻马静等敌方再派将来战。
　　 “姑娘本领，我等不及。我们比一比骑兵对阵吧。”耶律奇把手向空中一举，只见自己前面的队伍向两边分开，后面五十人一排的骑兵队伍冲出，整齐地扑向府州军阵。
　　 折御勋手中大枪一摆，府州军马也冲将起来。双方离的近了，府州兵才发现，契丹兵将人、马都带了盔甲，除了眼睛，一切都在重甲的保护之下，府州兵手中的刀枪不能穿透重甲，根本伤不了对方。打不倒对方，对方的单刀却不客气地砍过来。折赛花兄妹和杨业还行，其他接敌士兵不死即伤，一轮冲锋下来，府州兵死伤近千。
　　 折德扆见状赶紧鸣金收兵，府州兵在城上弓箭的接应下有序进城，契丹兵并未追击。
　　 见三员主将殿后掩护士兵入城，耶律奇对折御勋说，“希望将军考虑我刚才的提议，归顺我大辽，你父仍不失一方之主。”
　　 “待我回城禀告父亲，再给将军回信。”折御勋好汉不吃眼前亏，先安全退回再说。
　　 三人退回城中，受伤的士兵正在接受治疗，城中士气低落。
　　 “敌人有劝降之心，没有急于进攻，也有等待大部队之意，暂时不会攻城。”折德扆分析说，“契丹人此次南来，一路烧杀抢掠，老毛病不该。不管什么民族，只要对百姓好，就是我们的朋友，只要劫掠百姓，就是我们的敌人。我们肯定不会投降，不过契丹人的重甲兵难以突破，真打起来，暂时还无破解之法。”
　　 “府州只有兵士一万多，也不敌敌兵五万。我想让小女和杨业一块回麟州，向亲家杨宏信搬求救兵。”对道恒讲完，折德扆看向杨业，“事不宜迟，马上行动。”
　　
　　 仍是道恒、杨业和折赛花同行，带领杨业的麟州兵和三十名府州兵，一行人快马疾驰直奔麟州，好在辽军的目标只是府州，沿途没遇辽兵阻拦。
　　 麟州已经知道辽兵到来的消息，三人进麟州府议事厅的时候，杨宏信和所有将领都在。
　　 口齿清楚，折赛花几句话就讲清了与敌人对阵的经过和难敌敌人重甲兵、五万强敌压城的紧急形势。
　　 “真吾儿妇也。”杨宏信分外高兴，心中赞许。以前没见过这个儿媳，看这说话的利落劲和长相，正配得上自己儿子。
　　 “我在墙头看得清楚，敌人的重甲兵也就是五百人左右。人数不足虑，不过是缺少克敌制胜的武器。”道恒把自己在城头所见讲了一遍，大家对对方重甲兵情况已经了然于心。
　　 杨宏信叫过长子杨重勋，吩咐了几句。见杨重勋领命去了，自己则带道恒、赛花和杨业走向后面的小演武场，这是杨家人练习武艺的地方。
　　 “杨业，去武器库拿三对铁链流星锤来。”杨宏信吩咐完儿子，去屋内卸了自己身上的盔甲，又回到演武场上。
　　 见儿子已经把锤拿到校场上，杨宏信伸手拿起一对。锤的形状与众不同，拳头大的扁圆锤头上，突出了六七个一寸长的粗刺，底粗头尖，自带一种沉重而尖锐的气势，看着就让人心底发凉。链接锤头的铁链有五尺长，铁质手柄上缠了着布条，手柄下又连着一条三尺多长的粗牛皮筋走线绳索，尽头是一个牛皮筋的把套。
　　 “走线链子锤，已经失传的双流星，金锤老祖金良佐的拿手武器。”道恒惊叫，完全没了女侠的矜持，也过去拿起一对，抓住当中的手柄，耍了几下，“行了，正是克制重甲兵的利器。”
　　 “金老英雄正是我的岳父，”杨宏信恭敬地说，在道恒吃惊而兴奋的目光里继续讲下去，“巧打流星，顺打鞭。走线锤讲究缠、绕、抡、砸、摔、击、劈、收、放多种用法，走线重链子锤则简单得多。”
　　 杨宏信边说边演练起来，“因为是作为重武器在马上单独使用，冲锋时，手抓手柄，只用抡、砸、摔、击、劈就够了，如果在步下和敌人对阵，则可加上缠、放、收、打多种技法。把手柄松开，攻击距离远了，就是暗器，初次对敌，基本会让敌人防不胜防。对付普通的重甲兵，只需硬砸、硬摔就行。”
　　 “对，回来路上碰到的老道也曾传过我几句双流行锤使用口诀。”折赛花把口诀说出，引得杨宏信一阵爽朗大笑。