“妈的，都在忙死吗？”
　　 退休海军大校肖兵国一边骂，一边狠狠地将手机摔在沙发上。手机从沙发上弹起，翻了一个跟斗，蹦到了地板上。
　　 这是肖兵国在二十分钟之内打的第六个电话，没有一个电话能打通，也没有一个电话拒接，都是直到铃声寿终正寝。
　　 肖兵国这个气呀，他从打第三个电话开始，火气就被点燃了，随着电话一个个不通，火气越来越大，这是他第一次连打六个人的电话没人接，要是这六个人和他一般关系就罢了，可这六个人都是占了他的光，在部队提的干，入的党，就算最次的，也是靠他的帮助转了志愿兵。
　　 肖兵国的这六个电话，都是打给东华市的。他的第一个电话，理所当然地打给丁春雷，他是东华市市中区的民政局副局长，是这几个人中官职最大的一位，虽说不是沾他光最多的一个，但当年没有他的推荐，丁春雷考不了军校，也就当不了鱼雷艇的艇长，更不会转业到东华市民政局，只能回农村种地。第二个电话是打给王金武的，王金武转业前是A舰的司务长，也是一名来自农村的兵，在部队表现良好，加上舰队政治部主任肖兵国的举荐，转了志愿兵，转业后到东华市工商局工作。盖振东是肖兵国打电话的第三人，是六人中唯一来自城市的兵，他父母是东华市一家大型国企的职工，父亲还是一名中层领导，盖振东一入伍，就没想在部队发展，因为这家大型国企有规定，职工子女退伍后，直接安排到本企业工作，现在任职于该企业的工会。许志远是高中毕业后参的军，和肖兵国的老家是邻村，入伍时，肖兵国还是A舰的副政委，许志远在C舰,在老乡肖兵国的鼓动下，许志远考上了南方舰艇学院，毕业后回到了舰队，在基地工作，后转业到东华市公安局。肖兵国的第五个电话打给了李向东，李向东是六人中年龄最大的一位，入伍前，家庭特别困难，不当兵，找老婆都是难题，到了退伍年限，没达目的的李向东在肖兵国面前痛哭流涕，在肖兵国的运作下，李向东没退伍回农村，第二年转了志愿兵，转业后分在东华市联东县粮食局面粉厂，后来下岗打工，但他的儿子很有出息，在市政府当秘书。肖兵国最后一个电话打给了薄辉，薄辉是六人中最年轻的一位，在部队多才多艺，在政治部主任肖兵国的鼓动下，常在军报发表文章，转业后在联东县电视台工作。
　　 肖兵国十年前就从舰队政治部主任任上退休了。他到现在也忘不了退休后那段失落的日子，更不会忘了在妻子的建议下，回到老家和家乡的战友欢聚一堂，丁春雷等人的热情招待让他现在还历历在目。他在老家东华市的那五天，天天有酒宴等他去赴，在县城的李向东还专门赶到市里摆了一桌。这些人都是发自内心地争着做东，每一桌下来，连酒带菜，没有低于三千元标准的，而且，每一位做东的战友，无一例外地从酒店的礼品柜里为他挑选了可心的礼品。
　　 他这次之所以又想回老家和家乡的战友聚一下，是女儿的建议。女儿知道父亲因为刚失去老伴心情极度不佳，劝说肖兵国本周末回老家看看那些战友们。肖兵国觉得女儿的主意不错，女儿亲自驾车陪同，周六早晨出发，中午就可到达东华市，晚上和战友们开怀畅饮，第二天再回农村老家看看那几位远房的家人。当肖兵国和女儿说了顺便回老家的想法后，女儿坚决反对，理由很充分，看不惯老家那些两眼死死瞅着礼物的人。肖兵国只好依了女儿。
　　 为什么都不接他的电话呢？是因为自己没职权了吗？不对，上次他来的时候就已经退休了，他们争着抢着摆酒场；是新冠病毒疫情影响了他们的收入，无力负担招待费用？也不对，这几个人大都吃财政饭，今年的收入不会降低；是他们都忙着，没空接电话？那就更不对了，哪有那么巧的事。
　　 这里面一定有名堂，肖兵国仰躺在沙发上，心里恨恨地想。
　　 木质地板上的手机忽然响了起来，肖兵国下意识地一机灵，连忙弯腰捡起了手机，手机屏上赫然显示着盖振东的名字。
　　 “喂，振东呀！”肖兵国用慵懒的语气接通了电话。
　　 “老领导，您好啊，刚才正忙着，没接您的电话，实在不好意思。”盖振东满含歉意地说。
　　 “哦，没事，你没接电话，我就知道你忙着了。”肖兵国的声音明显变得舒畅不少，他们正忙着顾不上接电话，是他最愿意听到的解释。
　　 “老领导，您怎么有空打电话了？”盖振东带着惊喜的语气问。
　　 “这不是疫情把我给憋坏了嘛，现在解封了，我想趁着还能走动，去看看你们。”肖兵国有点激动地说。
　　 “啊哦，好、好，欢迎，他们要是都知道您要来，还不知多高兴呢！”盖振东答应着。
　　 “振东啊，我是这样安排的，周五下午动身，到东华市就很晚了，你们几个，不管是谁，早把房间给我订好，我担心太晚了，订不到舒适的房间，然后再安排一下咱们聚会的酒店，不过，这次不用你们出钱，我请你们。”肖兵国很诚心地说。
　　 “老领导，您说哪里话呢，我们招待您是应当的，这样吧，您把这任务交给小丁，一般战友聚会的话，都是他来操持。”盖振东爽快地说。
　　 “小丁是谁啊？”肖兵国不解地问。
　　 “您忘了吗？上次聚会时，那个喝的酩酊大醉的战友。”盖振东提醒说。
　　 “哦、哦，有点印象，好像是做点小生意的那位吧。”肖兵国对小丁还真不熟悉。
　　 “对，就是他，在批发市场经营玩具，咱们市里的战友聚会，一般由他来操持，他年纪轻，脑瓜好使，做事机灵，我把他电话给您，您找他安排就是。”
　　 “那好吧，我就找小丁，你和其他战友联系下，尽量把人聚齐了。”
　　 “行，老领导，您尽管放心就是。”
　　 小丁并不小，接近五十岁了。上世纪九十年代末退伍后，一直在东华市最大的批发市场做玩具生意，通过几年的打拼，在市里买了两套房，一辆轿车，一辆货车，日子过得挺滋润。不过，这几天和市场上的许多商户一样，心里阴沉沉的，疫情严重影响了货物销售，虽说市场解封已经快一个月了，但由于孩子们都在家上网课，出门的少，玩具销量锐减。虽说以前挣了不少钱，但小丁一家颇有忧患意识，非常时期，非常开支，一切花销，尽量节俭。所以，这个时候就怕来亲朋好友，可战友的电话偏偏来了。
　　 给小丁打电话的是和他在同一个舰艇服役的王金武。王金武给他带来了一个心惊肉跳的消息，肖兵国要来东华市，他在外地，让小丁先照应一下，并通知一下其他战友，王金武周六尽量赶回来。
　　 小丁和王金武的关系不错，小丁入伍时，王金武已经是A舰的司务长，对老乡小丁自然是照顾有加，两人在一个舰艇服役的第二年，王金武转业回到家乡，被安置在工商所工作。小丁退伍后，在批发市场经营玩具，和王金武重新热络起来，并通过王金武，认识了不少战友，每年的八•一节，东华市的战友们都在一块儿聚聚，春节也会有所走动。
　　 当然，很长一段时间，小丁参加聚会是不用出任何费用的，那些有体面工作的战友都争着买单，有时候还为抢不到买单权力觉得很没面子。小丁白吃白喝，自然感觉矮了一截，所以只能依靠勤快和嘴甜来弥补自己的不足，端茶倒水、迎来送往、收拾酒桌残局必然成为他的本分工作。有的战友在酒桌上伤了自尊，在酒场结束后，还会单独叫上他，重开一桌，向他大谈不是怕某某战友，而是为了不搅局战友们的雅兴，等等。小丁聚会不出钱，酒喝得肯定多，别的战友会以明天还有个会，或者第二天要陪大领导出发等理由进行搪塞，但他没有不喝的理由，他只是个卖玩具的，而且是白吃白喝，所有的酒都得来者不拒，甚至替其他战友喝意思酒，上次肖兵国来东华时，小丁喝的酩酊大醉，就是这个原因。
　　 不过，最近几年这种聚会很少了，就算战友们聚一聚，也都实行AA制，你二百他二百地凑钱，好多战友觉得没面子，也都一副不屑一顾的样子，可就是没人像过去那样大包大揽，更别说为了抢着做东而争得面红耳赤了。挨个敛钱这副重担自然落在小丁肩上，小丁出钱又受累，就变得不再那么实在，学会了找理由不去，就算去了，也会找理由不再多喝，酒钱里有自己一份，说话为啥不理直气壮？
　　 小丁第一个电话打给盖振东，盖振东直接就是秒接。他听小丁说肖兵国要来东华市，显得很高兴，连说了好几个“好啊”，答应一定会抽时间到场，嘱咐小丁安排好老领导的食宿并及时通知其他战友。小丁挂掉电话后，感到很纳闷，盖振东这几年对聚会这些事很迟钝，一说聚会，总是哼哼哈哈，今天竟然这么痛快。小丁哪里知道，肖兵国来东华市的消息是盖振东告诉的王金武，王金武又告诉的小丁。
　　 和往常一样，小丁决定将战友来东华的事瞒着老婆，因为老婆已经知道现在的战友聚会不像以前那样有人抢着买单，凡是到场的都算一份，现在疫情刚刚过去，生意还没完全恢复，老婆要是知道又要去花钱，肯定又是一场疾风暴雨，他惧内的事在市场上很有名。
　　 小丁正想着，手机铃声响了，一看是岛城的号码，马上猜了个八九不离十。
　　 电话果然是肖兵国打来的，寒暄过后，肖兵国告诉小丁，周六要和女儿来东华市找战友们聚一聚，麻烦小丁给他找一家比较舒适的宾馆，订一间两个床位的房间，等他到东华市后，把房费还给他。小丁满口答应，并哈哈大笑着回复肖兵国，哪能让老领导付房费，如果那样，让东华市这帮战友的脸往哪儿搁呢！
　　 小丁的算盘打得很精明，自己出上房费是稳不赔的事。这最近的几次战友聚会，一开始说好是AA制付款，可每次总有人装作有事早溜，或借着喝醉装疯卖傻逃单。小丁每次多拿了钱，也恨恨想过下次聚会时早走或装醉，但到了再聚会的时候，他还真做不出来，毕竟他沾了他们的光，吃了很多年的“白食”，不管这些“白食”属于谁，他终归是白吃了。小丁这次把房费出上，就可以理直气壮地不拿酒饭钱，管他半路溜走几个呢。
　　 小丁拿出手机，搜索远离批发市场的宾馆，一家又一家地寻找搞活动的房间，他必须把房费控制在二百以内，因为战友聚会AA制时，基本上都是每人二百。小丁不想赚便宜，也不想多花，因为他的钱来之不易。二十多分钟后，他总算在回家宾馆订了一间一百八十八元的双人房。
　　
　　 肖兵国是周六下午两点到的东华市。他的女儿根据小丁发的位置，直接将车开到了南五路的回家宾馆，看着不气派的宾馆门面，闻着有股潮湿味道的房间，肖兵国的女儿有些不太高兴，肖兵国打圆场地说：“这就不错了，东华不可能和岛城比。”
　　 其实，肖兵国心里特别不痛快，刚到宾馆门口，还没下车的时候，心就一下子变得阴沉起来，宾馆门口，一个迎接的战友都没有，和上次回家，落差大得让人无法接受，况且，他在路上和几个战友打过电话。肖兵国为了让女儿开心，只能装作很兴奋的样子下了车。
　　 趁女儿洗漱的时间，肖兵国看着手机上几个人的号码，思忖再三，还是拨通了小丁的电话。
　　 “老首长，您好啊，到了吗？”
　　 “到了，到了，我已经在你给我订的房间住下了。”
　　 “那就行，我正在外面给客户送货，回店里后就马上赶过去。”
　　 “哦，哦，你在外面送货了啊，是这样的，你联系下他们，看看在哪儿聚一下比较方便，告诉战友们，今晚我请客。”
　　 “老首长，看您说的，来东华市还用您请客吗？我和他们商量了，就定在离您住地不远的红盾大酒店，您在宾馆等着就行。”
　　 “那行，那行，他们忙的话，不用让他们早过来，误不了聚会就行。”
　　 “那怎么行呢，我会通知他们，早点过去，今天周六，他们又不上班，不像我，受累的命。”
　　 肖兵国就等这句话，他心里很迫切希望有人早点过来。
　　 肖兵国等待女儿洗漱完毕，急匆匆打理一下，怕战友来到，无法接待。可他一直等到下午四点，一个战友的影子也没见到，心里的不快已经带到脸上，女儿怕七十多岁的父亲犯高血压的老毛病，反过来安慰肖兵国。
　　 就在这时，肖兵国的手机突然响了，他连忙接起来。来电话的是薄辉，让肖兵国失望的是薄辉今晚有个采访任务，不能前来陪他，电话里是一万个的对不起。肖兵国又能说什么呢，只能大度地说没关系，让薄辉以工作为主。
　　 肖兵国挂了电话，无奈地看了一下女儿，他女儿显得很轻松，告诉肖兵国，现在不像过去了，谁也不敢拿工作当儿戏。
　　 最先来到宾馆的是盖振东，进门先和肖兵国来了个大拥抱，对自己没及时赶来迎接不住地致歉，接着就开始埋怨其他战友不早点过来。肖兵国见有战友到来，心里的阴霾早就散了一多半，呵呵笑着说能理解战友们，知道大家都忙。
　　 聊了一小会儿，盖振东嘟囔道：“这个小丁怎么搞的，到现在还不过来，也不知把酒店安排到哪儿？”
　　 “随便找个地方就行，主要是和战友们叙叙旧。”肖兵国发自内心地说。
　　 “那怎么行呢！老领导来了，我们得好好招待，您不知道，这个小丁是我们的大总管，战友们有活动，都是他组织安排，我给他打个电话问一下。”盖振东一脸着急的样子说。
　　 小丁在电话里告诉盖振东，酒店安排在路南的红盾大酒店二楼216包房。