刘昊，这个名字让她心中泛起涟漪。她打开手机，找出在医院录制的音频，听刘昊读自己的作品，仿佛他就在自己身边，和她说话，聊天。
　　 他们一见如故，随意的一句话就能引发一番讨论，越聊越投机。有一天两人不知怎么就聊到海明威的《老人与海》，因为文学，他们又向彼此走近了一步。
　　 扬子说，尽管老人不屈不挠地与大鲨鱼搏斗到最后一刻，但他很清醒地认识到自己被打败了，败得很彻底。刘昊接着说，我很欣赏老人战败后的态度。他的这种态度或许就是作品的魅力，尽显出一个强者在重压之下的优雅和尊严。
　　 刘昊接着说，我也没曾想过自己会变成这样，可意外就这样毫无征兆地降临了。我们或许什么都不缺，唯独缺乏的就是这种抗挫的能力。
　　 扬子扬扬手臂，所以，我们要加油哦。我们要像老人那样升华自己，因这苦难而变成财富。你看，老人现在的梦：不再是狂风巨浪，不是女人，不是大鱼、搏斗、角力，而是异域他乡，是暮色中的非洲海滩，那些狮子在海滩上像小猫般地打闹着玩，很惹他喜爱，就像他喜爱那个孩子一样。
　　 刘昊被感染，眼睛闪出了光亮，他大声说着小说的最后一句话，“老汉正梦见那些狮子”
　　 老人更向往像那些暮色中像小猫一般的狮子，与大自然，与其他狮子愉悦地和谐相处。
　　
　　 七
　　 《病房恋歌》投稿以后，扬子开始构思下一篇小说。几天后，她收到林校长的电话，说这月的工资已经打到卡上了，叫她安心养病就行，上面已经批复她延长病假的报告。扬子苦笑了一下，第二天去学校递交了辞职报告。林校长愕然起身，指着她的右脚，你以后怎么生活。扬子一扔拐杖，我原本可以走路，却因为惧怕，总是不敢扔掉，生怕自己跌倒。
　　 林校长连忙过去扶住扬子，扬子把他的手推开，不用了，枷锁都是自己给自己套上的。就像当初你逼我签的协议，我大可不签。但我怕得罪你，怕失去工作，怕失去目前过惯了的安逸生活。吴局长知道，我一旦失去工作，就等于要了我的命。他费尽心机利用职权控制我，因为惧怕一些失去，所以被套牢。反过来，一旦什么都不怕，身心也就都自由了。
　　 临走时她对林校长说，我能给予儿子的，权力和金钱不能。孩子成长的过程中最不能缺失的就是爱。晓飞失去了父亲，不能再失去母亲，但他永远都是吴家的根，我会履行协议的内容，等晓飞结婚以后再考虑自己。
　　 当天，扬子去学校带着儿子离开了那座城市。
　　 接下来扬子要走的路，完全是按照小说的剧情去实现的。她先是带着儿子来到以前支教的白土窑村，后又在村里找了一个住处。
　　 白土窑村是内蒙古自治区最贫穷落后的一个小山村，大部分年轻人常年在外打工，孩子的教育得不到重视。
　　 她曾在这里支教两年，吴威查出胃癌，她匆匆返回。为此，婆婆把儿子得病的原因归结于她，说她要不是去支什么教，她儿子也不至于一日三餐总是凑合，一下子把胃给折腾坏了。
　　 扬子丢掉了拐棍，每天和儿子行走在大山深处，每当她快要跌倒的时候，儿子总是及时发现并扶住她。她问儿子，你恨妈妈吗？你跟着爷爷就不会受这些苦了。儿子依偎在妈妈身边，感受着妈妈的温暖，无比幸福地说，妈妈在哪，我就在哪。我要和其他小朋友一样，努力读书，走出这大山。
　　 扬子的脚并没有完全康复，劳累了一天后，又肿又胀，每天晚上睡觉前，她都会用草药泡上一二十分钟，以此缓解一天的疲劳。
　　 这天，扬子正在泡脚，虚掩的房门被风吹开，扬子望了一眼门开处，喊，晓飞，把门关上。
　　 晓飞跑过去，却发现一个包裹躺在门口。上面写着扬子亲启，落款是，刘昊。
　　 扬子的心几乎要跳出来，她不敢相信包裹里会真的出现自己的《病房恋歌》，这可是她小说中的剧情安排。在她打开以后，这书，这书的音频，那个让她梦魂牵绕的声音，以及里面的信都恰如其分地落在小说描述的场景中，只是信的内容让她出乎意料。
　　 她把信捧在手里，如收到了久盼的回音。信的内容大致是这样，摄影和美术的区别在于前者是真实，而后者则是遐想。我选择了画板，对着那张照片画啊画啊。我知道，这是在用画笔和你对话。
　　 有一天赵医生让我读《病房恋歌》，我从里面找到了答案，或者说不是当下就能给的答案，但我愿意等。
　　 我翻看了你在江山文学网站中发表的所有精彩篇章，它们在你栽种自己愿望的耕耘中所起到的拓荒作用，让我深刻地感受到了文学的力量，也懂得了文学于你的重要。
　　 你辛勤笔耕，在写作中，以生活为背景持之以恒地探索着自己的人生，以深度的写作姿态，不仅打造出了经典作品，形成了自己的独特风格，更重要的是你借助文学找到了自己的归处，我愿与你一起在文学中与自己和解，与苦难和解，与仇恨和解。
　　 我是《病房恋歌》的第一个读者，这是我此生花钱最有意义的一次，她集合了你发表在江山文学网站的十二篇短篇小说。我读得忘记吃饭，忘记睡觉。一直读到四下无声，在夜色里感知你的心跳。仿佛你就在我身边，触手可及。
　　 扬子眼皮一酸，一滴泪砸在书页中，晕染出一朵精致的小花。他的声音从音频中传出，萦绕在夜色中，一直到夜阑人静。她听见刘昊对自己说，这本书的封面就是你，你在那个夏天离开了我，留下的这个背影，浸润了我的四季。