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【暗香】无头尸案(小说)
“应该就是头颅了。”
“看来凶手就是屠夫,可是屠夫却不知踪迹。”辰轩说道。
“先带回府衙检验,大人明日可下通告,捉拿屠夫。”覃敏儿说道。
随后,一行人便离开了,回府衙去了。
这时,躲在不远处的两个黑衣人早已听到和看到刚才所发生的一切。看着辰轩走后,两人也匆匆离开了。
赵府府邸。
“大人,刚才所说的就是属下所看所闻。”其中一黑衣人把刚才发生的事说给赵勇听。
“没曾想这屠夫还留了这一手,今夜再叫上两人,去趟府衙,务必把整个尸体给带来,倘若带不回来就毁了。”赵勇吩咐道。
“是,属下明白。”
赵勇想了想,喊道:“来人。”
“大人。”
“容呈堂可有异样?”赵勇问道。
“并无异样?”
“继续盯着,有何异样,立即来报!”
“是,大人。”
这时,赵勇心想:莫不是自己多虑了,也许就只能查到是屠夫杀的她?不,那女子的脸颊,才是真正威胁到我的!我还是需要将尸体毁了才是!
五
夜晚,知府府衙。
忙了一天,辰轩和覃敏儿吃过饭后,便立即来到验尸房里。
从瓮中将包裹着的头颅取了出来,再仔细地拆下纱布。
“从头颅上的痕迹看,和这具无头尸是吻合的。大人,明日让家人来认尸吧。”覃敏儿说道。
“嗯,覃小姐请开始吧!”
随后,覃敏儿开始对头颅进行检验。脸部已经保持着原有的样貌,头部也无受伤,只是在脸颊两边的皮肤有些腐烂。不,不是腐烂,是中毒的迹象。
“看脸颊两边,是中毒迹象!”覃敏儿说道。
“中毒?”
只见覃敏儿拿出银针,一试,果然是中毒了!
“是的,是中了花藓毒。”
“何为花藓毒?”
“胭脂水粉由花卉提炼而成,而有些人不适合用或是被卖家加入含有毒的花粉分配过量,则会中毒。中毒者,我们称为花藓毒。”覃敏儿解释道。
“如此说来,可以得知的是死者死前用过胭脂水粉,因而中毒,被屠夫砍下头颅。但是屠夫为何要砍下死者的头颅?屠夫和死者……”还没等辰轩说完,只闻门外传来了说话声。
“屠夫和死者,可能一个为钱一个被杀,也就是说直接凶手是屠夫,也许此事还有另一个凶手!”说话的正是覃怀。
“爹,您怎么来了?”
“你这丫头,爹不是说了嘛,不让你出入这府衙。你就是不听,这都几时了。还不回家,爹不放心就出来寻你!”
说着说着,辰轩才知道。上任那天碰到的人,就是覃怀!
“原来您就覃怀覃大人,下官那日不知是大人,还请大人恕罪!”辰轩顿时恭敬地对着说道。
“不知者无罪,小女这几日给辰大人添麻烦了!”
“大人,覃小姐帮了下官很多忙,是个难得的才女。大人,下官有一事相求,就让覃小姐帮下官破了这无头尸案吧!”辰轩知道,有覃敏儿在,这案才好破。
“辰大人,我覃怀就只有这个女儿,为官家查案,不说其他,要是不知得罪了人,怕是性命难保啊!”作为父亲,为女儿着想也无可厚非。
“爹,这是府衙,何来危险?”
“大人,我辰轩以项上人头担保,无论何事都要会护住覃小姐。下官初任清洲知府一职,一来便出了这无头尸案。为官者,要为死者申冤,倘若此案不破,辰轩无以面对这身官衣,更无法面对这清洲城的百姓们。下官早有耳闻,覃大人是个清官,是个为人为民的好官,所以……”辰轩说出这些,就是相信覃怀能够同意覃敏儿留在府衙验尸,破了这无头尸案。
覃怀一听辰轩所说,想到自己的当初上任的情景,缓了缓说道:“罢了罢了,听辰大人的一席话,反而是老夫的不是了,不过清洲有辰大人这样的父母官,是清洲百姓之福。小女之事,不必辰大人舍身相护,你也是官家人,只要敏儿喜欢就行,留下便留下吧,老夫会让人保护她的。”
“如此,那谢过大人了。不过,刚才大人说屠夫是直接凶手,可能背后还有另一个凶手。不知大人何解?”辰轩问道。
覃怀走到尸体旁,看了看说道:“刚才敏儿说脸颊两边是因为中了花藓毒,可以从清洲城里的胭脂水粉店着手调查。女为悦己者容,怕是与屠夫无关!”
“大人,那还有另一种情况,若是屠夫觊觎死者,再将其杀害呢?”辰轩说出另一种可能。
“不,这不可能。死者身上并无其他挣扎的痕迹……”覃敏儿想到这,突然间又觉得不对,又说道:“莫不是昏迷后被屠夫玷污了?”
“有这种可能,不过还需要稳婆检查一番才能确定。好了,此时明日再说,这天色已晚,我们先回府吧!”说完,覃怀和覃敏儿便离开了。
辰轩看了看死者,喃喃自语道:“宋姑娘,辰轩定会为你申冤,不会让你枉死的!”
“来人,把尸体放入棺材,置于停尸房内,明日等稳婆和宋家来认人后,再处理吧!”辰轩吩咐道。
“是,大人。”
六
夜逐渐深了,清洲城里到处静悄悄的,只有打更的更夫,时不时地叫喊着几更天了!
这时,府衙来了四个黑衣人,来到验尸房。
可是怎么找都没有发现其尸体。
“不是说,被带回验尸房了吗?怎么没有?”一黑衣人问道。
“会不会是验完尸后,放在别处了?”另一黑衣人说道。
“分开寻找,务必找到尸体。”四人把府衙找了个遍,直至来到停尸房,开了门进去又是一番寻找。
“找到了。”
“快,把尸体带走!”
随后,两人抬着尸体便离开府衙了。
翌日清晨,一大早稳婆和宋家二老也来到府衙,等待认尸和确定死者是否被屠夫玷污。
“大人,不好了!尸体不见了!”李捕头匆忙来到正堂说道。
“什么?尸体不见了?”
“知府大人,可是我……我那可怜的女儿……”宋老伯有些伤心地问道。
“稳婆,你先回去吧。宋家二老,昨晚我已见过宋姑娘,待我画下模样后,给你们确认吧。”辰轩心想,尸体不见,目前也只能如此了。
“好…好。谢大人。”
“李捕头,你前去覃府,把此事告知覃大人和覃小姐。还有,派人前去调查城里的胭脂水粉店,如若可疑,速速来报!”辰轩吩咐道。
“是,大人。”说完李捕头便离开了。
辰轩让宋家二老坐下休息,自己便凭记忆,把死者的容貌画了出来。
半柱香后,覃怀父女也来了。
“下官辰轩,见过覃大人。”
“辰大人不必多礼,刚才李捕头已经跟老夫简单说过了,老夫需要去现场看看。”说完覃怀便往停尸房走去。
“没想到辰大人的画功,可谓精湛啊!”覃敏儿一看,没有十分相似,也有九分了。
“覃小姐谬赞了。宋家二老,你们且过来看看。”
随后宋家二老走进一看,果真是自己的女儿。
“是……是熙儿,我的熙儿啊!”二人这时痛哭流涕,没曾想年纪轻轻的女儿,就这样被砍下头颅,枉死郊外。
“大人,大人……请大人要为小女申冤,为小女申冤啊!”宋家二老顿时跪了下来,请求道。
“二位请起,本官为清洲知府,此事本官一定会查个水落石出,将凶手绳之以法的!”辰轩搀扶着二老起了身,安慰着。
“对了大娘,宋姑娘在时,她是否用过胭脂水粉?”辰轩突然间问道。
“她……她,唉。熙儿自小下巴处有一小胎记,可她总是嫌弃不好看,便会用胭脂遮住。熙儿……”说着说着,宋大娘又忍不住哭了起来。
“大娘,听闻熙儿发生意外时,跟二老吵过架?可有此事?”辰轩继续问道。
“那日早晨,我一早起来磨豆腐,听到熙儿的叫声,跑过去一看,原来是因为她用过的胭脂,导致脸颊坏了容。因此,我便说了她两句,好好的脸非得涂抹这些千金小姐的东西,这下脸毁了容了……唉,都怪我说了她,要不然她就不会……”宋大娘边说,泪水还是边依旧止不住。
“那大娘可知道熙儿用的胭脂在何处所卖?”
“好像,叫什么容呈堂。”
“容呈堂?”
“二老也节哀顺变,倘若二老想到什么,随时来府衙禀告!”说完,过了一会儿,宋家二老也就回去了。
“看来这容呈堂有问题!”覃敏儿说道。
“覃小姐,为何说这容呈堂有问题?”
“容呈堂里的胭脂水粉价格,要比其他店的贵上一些,之前我曾买过一些,但是用起来也是一般而已,与其他家的也并无不同。如若要说出个不同的,可能就是香味比较浓些。”覃敏儿说道。
“原来如此,我已经让人去调查城里大大小小的胭脂水粉店了。”
这时,辰轩看到覃怀从停尸房走了出来,问道:“覃大人,如何?”辰轩看覃怀从停尸房走了过来问道。
“现场几乎没有痕迹,看来是这无头尸的背后,或许还真有其他凶手。”覃怀说道。
“好不容易找到死者头颅,这下又被盗走,线索本来就少。”
“辰大人,能在府衙连夜把尸体带走,怕是此事不简单啊!”覃怀明白,这可是知府府衙,能在知府府衙里把尸体带走,且不留任何痕迹,怕是位高权重之人。
“爹,莫不是朝廷有人在背后操作此事?那以爹看,谁比较可疑?”覃敏儿问道。
“可疑?这不好说啊。”
辰轩想了想,突然心生一计。
“大人,下官有一计策。成了,则能知道其背后是谁?”辰轩说道。
“辰大人说说。”
“如今尸体被盗,线索又少,倘若能以屠夫被找到之事,假传消息。便能引出背后之人!”辰轩说出自己的计策。
“可目前不知道屠夫是生是死,如若屠夫没有死,只是被其关押而已?那此计策便无用了!”覃怀说道。
“只要说成:‘杀害死者的凶手已找到,可无奈于死者尸体被盗走,倘若举报者皆有所赏!’如果屠夫死了或是还活着,背后之人定会来,如果没来,那也可以说明屠夫被背后之人所控制了。”辰轩说道。
“辰大人说的也并不是不可,那就以辰大人此计吧,老夫会暗中派人跟踪捉拿!”覃怀说道。
这时,李捕头走了进来。
“禀大人,这是清洲大大小小的胭脂水粉店的进购和购买记录。还有,死者生前,到容呈堂买过胭脂。”李捕头来报说道。
“和宋家二老所说一样,容呈堂!”
“李捕头,你派名生人,前去容呈堂买不同种类的胭脂回来,再让人拿到其他胭脂店询问店家。看是否有什么不同!”覃敏儿吩咐道。
“是。”说完,李捕头便离开了。
“那事不宜迟,立即起书贴榜吧!”随后,辰轩写好了之后让人张贴出去。
七
赵府府邸。
“大人,今日府衙派人前来调查,收取进购和购买记录。我把其中一本购买账本换成假的,但此事……”说话的正是陈老板,他来到赵勇府邸说着今早之事。
赵勇沉默了一番,说道:“这倒是无妨,你把假的交给他们便是。”
这时,有人来报。
“陈老板,你先回去吧。”说完,陈老板便离开了。
“大人,有一人总是时常进出容呈堂。”来人说道。
“是什么人?”
“说是城里的无业游民,皮三。专门靠打探消息,来骗取些钱财!”
“哦?可有将人捉拿?”
“有,已在门外!”
“押进来!”
只见皮三,被绑着押进赵府正堂。
“给他松绑。这几日,你倒是进出这容呈堂多次,可否告诉本官?有何消息和陈老板说的?”赵勇直接问道。
“大……大人,草民……草民没有消息要与陈老板说,只是……那日无意间看到陈老板在郊外运货,其实我也不知道是在做什么。那日又无意间得知郊外那山坡处有官兵把守,以为是官府在查运货的事!”原来,皮三只是看到陈老板在偷摸运货而已,并没有看到其他事情。
“说的可是真的?”赵勇有些半信半疑地问道。
“大人,草民句句属实啊!大人!”皮三知道,倘若不说实话,自己也性命难保!
“本官姑且信你,听闻你专门打探消息的,可知城南屠夫身在何处?”赵勇问道。
“不瞒大人,我已多日不曾见过他了。”
说着说着,这时下人来报。
“大人,知府府衙张贴通告,说杀害死者的凶手已找到,可无奈于死者尸体被盗走,倘若举报者皆有所赏!”
“什么?屠夫被找到了?”赵勇顿时紧张了起来。
“对了大人,昨日知府大人通传草民,也是问可曾见过屠夫。如今通告贴出,会不会已经找到了?”皮三说道。
赵勇沉默片刻,说道:“来人,把皮三先关押起来。”
“大人,为何要关我……”随后皮三被带走了。
“来人,召集些人手,晚上再夜探府衙,务必把屠夫带出来,本官生要见人,死要见尸。”赵勇还是决定再让人冒险夜探府衙,就怕此事是真的。
“是,大人。”
午后,知府府衙。
“大人,经过询问其他店家得知,容呈堂的胭脂中多了一物,叫百日花。”李捕头说道。
“什么?百日花?”覃敏儿有些觉得不对。
“覃小姐,你知道这百日花?”辰轩问道。
“这百日花其香无比,但是常用则有毒。”覃敏儿解释道。
“所以,容呈堂是靠着这百日花,以花香来制胭脂,来谋取私利?”辰轩说道。