任重道和孙月面面相觑，都点点头说：“钱是孝敬您的，我们有啥怨言？”
　　 “那好，我就不藏着掖着，鬼鬼祟祟只会到最后引起你们弟兄的误会。这钱我得替老二攒着，他担子重，急需时我得替他垫补垫补。”
　　 任丰打圆场：“你爹背后给也是给，当着你们的面也是给，他把话说到了明处，免得以后你们弟兄之间为一些鸡毛蒜皮的事儿产生摩擦。”
　　 “随你便！”任重道苦笑了一下，向孙月招了招手，转身离开了，他们的车停在村外。
　　 车一启动，孙月开始抱怨：“老爷子是什么意思？张口一个老二，闭口一个老二，体谅老二担子重，有难处，咱家的担子轻吗？给孩子们交学费要钱，吃饭穿衣要钱，水电费、市场管理费、街道绿化费也要钱，还要进货，给汽车加油，哪一样离得开钱？他倒好，嘴一张一合，要垫补老二，把咱的孝敬钱白白地转到老二手里，什么意思啊？”
　　 任重道开始没吱声，只顾开车，见孙月数落个没完没了，奚落道：“你一张嘴就像剥蒜瓣似的，累不累呀？”
　　 孙月哪里听得进去，继续叨：“说了你不耐烦听，不说，我心里堵得慌。咱出了力，出了钱，到最后不一定落得好。你说这老二，不但不给老爷子养老钱，到头来还要啃老，便宜都让他占尽了。老掌柜对他还是牵肠挂肚的，你说咱亏不亏？我看爹就是偏心眼，在他心里根本就没你这个老大！”
　　 任重道咳了一声表示抗议。
　　 “移民搬迁统计是多大的事儿啊，老掌柜擅自做主，把家里的附属物都统计到了老二名下，俗话说，手掌手背都是肉，他把老二放到掌心，好像你就不是他亲生儿子一样！”
　　 任重道暴吼：“啰嗦够了没有？你要再唠叨，小心我一脚把你踹下去！”
　　 孙月噘起了嘴，小声嘟哝：“你只会窝里横，遇到这样不公平的父亲还不让人说，这就是你们任家的门风？”
　　 任重道嘴上不说，不等于心里不犯含糊。他想不通老父亲对他和任重远为啥不一碗水端平？尤其是各自成家以后，他偏袒老二偏过了头：帮老二看孩子；帮老二收种庄稼；帮老二架电线；帮老二养牛。什么都由着老二，心中唯独没有他这个老大……说实话，今天若不是赶上母亲的忌日，他真懒得回来找不自在。
　　 任重道夫妇回到县城，孙月开了店门，高分贝的录音机里传出了《纤夫的爱》《大约在冬季》等流行歌曲，任重道则忙三赶四将店里的音响、黑白电视机、磁带等商品朝外摆放，他们在这里经营音响器材，生意相当火爆。不到半个钟头，他们就卖出去了两台收录机。
　　 任重道虽然对父亲抱有成见，每逢节日、父亲的生日他依旧尽孝心，只是后来换了方式，只买些吃的、穿的东西送回老家。
　　
　　 三、恩重如山
　　 这日，任重道正忙着，过来了一位西装革履的中年人，五十上下，老远就和任重道打招呼：“重道，怎么样？生意不错吧？”
　　 任重道一见是章立早，急忙放下手中的活儿，把来人请进了客厅，冲着正对着太阳验真假币的孙月喊：“表叔来了，快回来沏茶。”
　　 章立早阻止道：“不忙，我来有其他事。”
　　 任重道慷慨道：“表叔，有什么事儿尽管说。”
　　 章立早笑笑说：“好不容易得个空闲，想找你父亲坐坐。街头巷尾都在谈移民大搬迁，也不知道什么时候搬，也不知道搬迁后我们哥儿俩见面容易不容易，找他叙叙旧，心里坦然些。就我们俩，有点单调，你安顿好手头的事，陪我一起去。”
　　 “好好好，这有啥说的？”
　　 任重道要开他的工具车，章立早摆摆手：“我的车在那边，司机在等着，你只管跟我走就是。”
　　 上了车，章立早对司机说：“走北路，虽然绕道，但路平。”
　　 任重道和章立早并排而坐。章立早向任重道打听他父亲的身体状况，随口嘱咐他父恩如山，要从物质、精神上多关心老人家。
　　 任重道听后，坦言自己逢年过节都会给父亲尽孝，也侧面流露父亲明显偏袒老二，自己心里百思不解，但从不计较，无论父亲待他如何，他都毫无怨言。
　　 章立早静静听着，待任重道说完，没有顺着他的话附和，反而分析道：别看当下移民搬迁声势很大，这只是开端，水质地质检测、南水北调总渠走向、移民区选址等各项工作都还在论证阶段，绝非一朝一夕能完成，没有十年八年落地不了，但搬迁是必然趋势，只是具体时间未定。趁尚未搬迁，多和任大哥相聚，心里也少些牵挂。
　　 “您和我父亲无话不谈，看来情谊极深。”任重道插话。
　　 章立早若有所思，顿了顿说：“何止是情谊，是恩情，是任大哥对我的救命之恩。”
　　 “恩情？”任重道迷惑不解。
　　 章立早回忆道：“当年我年少气盛，跟着捕捞队到丹江水域打鱼，风高浪急，我被卷进难以挣脱的漩涡，丹江水几乎把我灌晕。千钧一发之际，你父亲用渔网把我兜上了岸。当时我已经不省人事，后来听乡亲们说，我被抬到牛背上，腹部紧贴牛身，有人牵着牛鼻缓步走动，靠牛的颠簸让我吐出腹中积水，是任大哥硬生生把我从鬼门关拉了回来，这份恩情我没齿难忘……”
　　 见章立早语气哽咽，任重道急忙岔开话题：“我只知道喊您表叔，却不知这份渊源。我爹从没提过救您的事。”
　　 “他向来低调，不愿张扬，更怕我因此难堪。也正是这件事，我才和你爹娘攀了亲戚。你们喊我表叔，是你爹娘给我的情面。其实我们章、任两家本无深厚血缘，我父亲是抗战时期留在丹江流域的伤员，就此安家落户。”
　　 “那您的父母呢？”任重道听得入神。
　　 “我老家在丹江上游，隶属陕西。虽说同属丹江流域，却分属两省。我父母在老家打理小菜园，日出而作，日落而息，安稳度日。我自幼受父亲影响，立志从军报国，参军后因擅长无线电、电子、电磁相关技术，被送往军科所进修两年音响技术，转业后分配到地方音响工厂负责销售。当年你高考落榜，恰逢你家附近一家书店因欠债被法院查封拍卖，我果断接手盘下门面，才把这份经营机会给到了你。”
　　 “多谢表叔成全，给了我谋生的出路，我一辈子铭记在心。”任重道动情道。
　　 “你只知其一，不知其二，这份机缘，归根结底要谢你父亲和你弟弟。”章立早沉吟道，“那年你家诸事不顺，我找你父亲商议盘店事宜，他既欣喜又为难：你母亲重病需手术，你和重远一同高考，你落榜，重远金榜题名。若是把店铺给你，家里便无力供重远读书；若是不给你，以你的成绩复读未必能考上大学。你父亲思前想后，说服重远放弃入学，复读一年再考，想着让你们兄弟二人都能有安稳前程。你母亲的病情也只能先保守治疗，暂缓手术。谁料世事无常，第二年政策调整，取缔高中复读生报考资格，重远就此错失求学机会，一辈子困在了田间地头。”
　　 “我心里一直清楚，亏欠重远太多。”任重道语气低沉。知子莫若父，父亲早已看清他的短板，他读书虽比重远多一年，但英语始终不及格，即便复读也难有起色。多亏章立早帮忙盘下店铺，做音响器材生意没有中间商差价，收益远超务农。也正是这份安稳生意，让他得以娶到街道主任的女儿孙月，顶着压力养大几个孩子。此刻他才彻底明白，父亲看似偏心的选择，实则是倾尽所有为他铺路，当年父亲的善举，铺垫了他如今的生活。即便心中仍对父亲的偏爱存有芥蒂，此刻也淡了大半。
　　 任重道陪着章立早回乡，寒暄片刻便接上任勤，一同去往镇上小酒馆。司机有事先行离开，章立早选了僻静包间，点了几样实惠家常菜。
　　 酒水是章立早随车自带的，仅此一瓶，均分三杯。三人浅酌慢聊，不劝酒、不喧闹，闲话家常、娓娓道来。酒至微醺、恰到好处，三人皆未过量。
　　
　　 四、噩耗传来
　　 趁着酒兴，任重道说道开了：“爹，我们总想让您的日子过得逍遥一些，所以，这些年我们的责任田交给您，让您多收点，后来，您转给了老二；当年开辟桑园时，我担心您累着，就陪着您垦荒开地，老二真是个福人，那个时候不知道是真病还是假病；修的猪圈是咱爷儿俩用架子车从砖厂拉回来的砖头砌的，赶上老二没放假；打红薯窖时您在下面挖，我在上面系土，手都磨出茧子来，封口时老二只是搬了两块石头。这些上次统计时都到了老二名下，我要计较起来，就会惹您上气，我常对孙月说‘清白不了糊涂了。’”
　　 听得出来，任重道的表白其实是他的抱怨，他对父亲薄此厚彼的做法仍抱有成见。只见任勤微微一笑，端起茶慢慢品着，说：“爹对你识大体表示感谢，你能替爹分忧，说明你长大了。爹老了，不能永远陪伴你们，以后，你和重远相处就得识大体顾大局。你刚才当着你表叔的面给爹说的一笔笔付出，爹都认。但爹也想给你算一算账。”
　　 “给我算账？什么账？”
　　 任重道品着茶，开始对家务事娓娓道来：“第一笔账：你五口人的责任田都让老二在种着，这不假。这些年的提留款、特产税、教育附加费那不是一个小数目，老二没有张口向你提吧？再说你种责任田，就得出义务工，修建学校、修理丹江石坝、植树、清理渠道、垫公路、治理河道，哪一年不得几次义务工，哪一次老二不得双倍的汗流？责任田就是能够屙金尿银，能经得起几折腾？要想公道，打个颠倒，让老二去经营你的门市，你回来种田，你干吗？”
　　 “听得我头都大了。”章立早眯着眼插了一句。
　　 “第二笔账：你们高考那年，我要是不多生心眼让老二再复读一年，人家也是香喷喷的大学生了，现在也在城市里工作，也天天坐办公室，不会娶个农村婆娘再生出几个农村娃，起码人家现在不会天天背日头过山，一有闲空就进电影院、去书店，弄不好人家也看上了电视，骑上了自行车，享受到了电扇、电冰箱、点热机……唉，可惜政策变了，他的命运也变了。”
　　 “任大哥，这方面你就是有点糊涂，那一年我要不是把家里的积蓄全拿出来去开辟销售点，我都要供老二去上大学。”章立早惋惜道。
　　 任勤继续侃侃而谈：“电线不拉进不了屋，电线谁给拉，还不是老二？需要电就得给人家交电费，谁给交，还不是老二？一斤小麦收到家里，不带到面粉加工场去，它仍然是一斤小麦，不会变成面粉；一粒稻谷不带到剥壳磨房里，它仍然是一粒稻谷，不会变成大米；加工粮饭，谁去跑这个腿，还不是老二？丹江河虽近，但不在家门口，吃饭、烧茶、洗衣、淘菜都得到泉上去挑，不挑它不会自动流进水缸里，谁挑，还不主要靠老二？秸秆在田里，爹不会为一顿饭要跑上半里地去背，麦秸、玉米秆、黄豆秸、芝麻秆哪一样不是老二在晒干后拉回来垛成垛，或塞进柴屋储备起来？爹的衣服脏了老二媳妇给洗，衣服破了老二媳妇给补，床上的被褥老二媳妇给拆洗，从米面粮油到穿衣盖被，哪一样不是老二两口子给办的，这些账能算吗……”
　　 “呃”地一声，任重道要出酒，他急忙手捂着嘴去了卫生间。
　　 快到新世纪钟声敲响的时候，移民搬迁被画上了休止符，乡村生活又趋于平静。正如章立早分析的那样，此时正是南水北调分析数据、考察路线的运筹帷幕阶段。农村很多家庭开始有了黑白电视机、电风扇、摩托车。任重道的经营品种、范围也扩大了，他和孙月顾不过来，就雇佣了两个麻利的年轻人来帮忙。
　　 忽一日，正忙着，村里二愣子骑摩托来县城，七弯八拐找到任重道，上气不接下气地说：“哥，快回家，老爷子不行了。”
　　 面对这种突如其来的变故，任重道和孙月两口子再忙也得回，他们顾不得许多了，任重道开了他新买的面包车，打开车窗对孙月说：“我先回去料理，你把店里安排一下，取个万把块钱坐公交回去。”
　　 二愣子骑上摩托先走，任重道绕道去给面包车加了油，加足马力，归心似箭。
　　 破败的大院外有炮皮，院子里有乱哄哄的声音。任重道顾不得许多了，径直冲进父亲的卧室，跪在床下面嚎啕大哭。老二任重远走进来，面无表情地说：“早上我给爹端饭他还好好的，他吃过饭进厕所，一蹲下去就起不来了，我觉得不是兆头，急忙喊二愣子用农用车把爹朝卫生院里送，半道上爹就咽气了。人们说恐怕是脑溢血，是脑主干出血。哥，现在不是悲伤的时候，咱得商量商量咋办？”
　　 任重道站起，红着眼睛说：“有什么好商量的，厚葬，厚葬。”
　　 任重道无意之间流露出来的是财大气粗，任重远也不计较这些，而是小声说：“厚葬也得有个程序啊，总不能盲目地说说就能让爹入土为安了。”
　　 “这能要得了多繁琐的程序？爹活着时让咱们识大体顾大局，爹的后事上咱就不能斤斤计较，各方面的花费找个公证人记账，最后统一算账，我拿六成，你拿四成，这个流程你要不满意的话咱再商量。”
　　 “你说了这么多还没说到点子上。”老二急了，说：“看来你对咱丹江流域的丧葬风俗还不是多懂。”
　　 任重道有些不耐烦，说：“好，好，我不懂你懂，你安排，你安排。”
　　 任重远可没看任重道的脸色，说：“二爷是咱村里村外的支客，得请他来调度调度。”
　　 “那你还不赶快去请？”
　　 “我去请也可。我要出面了，看你这个老大脸上有光没光。”