虎口逃生
　　
　　 一、突遭兵燹
　　 农历六月初三，乌井镇逢集。
　　 夏天天热，赶集要趁早。狗剩一大早就提上馍笼去赶集。母亲昨晚蒸了一锅馍，今日儿他拿到集上去卖，换了钱好给家里打点油买些盐。他的父亲前年被土匪烧死了，生活的重担全都落在了十六岁少年稚嫩的肩上。
　　 出了村，太阳刚刚跃出地平线，似乎在血水里浸了一夜，血红血红的。浮在天边的一层乌云在朝阳的燃烧中渐渐化为了早霞。农谚说：早烧（早霞）不出门，晚烧（晚霞）行千里。看样子这天要变。
　　 六里多地，狗剩紧赶慢赶，到镇上已日上三竿。一来天热，二来世事很乱，赶集的人比往常少了许多。因此，狗剩的生意也就不好。他吆喝了半天，没卖出一个蒸馍，心里不免着急起来。
　　 这时一位姑娘娉娉婷婷地走了过来，她约摸十七八岁，高挑的身材，眉清目秀，十分俊俏。狗剩迎了上去，笑着脸说：“大姐，买馍吗？”
　　 姑娘驻足看着馍笼的馍，面露喜色：“是你娘蒸的吧，手艺真不错。”
　　 狗剩急忙说：“是我娘蒸的，又白又暄，可香哩。大姐，给你娘买几个吧。”
　　 姑娘笑着说：“你的嘴真甜，你给我拿八个馍吧。”
　　 狗剩大喜，正要給姑娘拿馍，忽听有人惊叫：“粮子（当兵的）开过来了！”姑娘脸色大变，扔下一句话：“快跑！”扭身就跑。
　　 狗剩抬眼一看，官道上腾起铺天盖地的黄尘，一霎时把明晃晃的太阳淹没得暗淡无光。他惊疑不定，不知出了啥事，引颈张望，只见那黄尘迅猛卷了过来，裹着一队人马，少说也有几百人。跑在前头的是一支马队，马嘶人叫，令人胆战心惊。集市顿时大乱，人们四散奔逃。他却并不怎么害怕，心里说：“咱是庄稼汉，没招惹谁，怕球啥。”但是他忽然想起家里的寡母和年幼的弟妹，禁不住打了个激灵，起了一身的鸡皮疙瘩，提着馍笼拔腿往家就跑。
　　 可两条腿敌不过四条腿。狗剩跑出镇子不多远，马队卷着狂风瞬间刮到了前头，随即队形一变，分成两股在飞扬的尘土中冲成一个“人”字形，兜头往回圈，把他和一伙赶集的圈在了一堆，他的馍笼被马队踩扁了，蒸馍滚落了一地。这时，步兵开了上来，围过来一根绳拴一个，把他和二三十个青壮汉子全都拴住了。他拼命挣扎，栓绑他的两个粮子拽着绳子让他老实点，他挣扎不得，恨恨地瞪着他们。
　　 这队兵把他们带到西边一个村子，关在了一个大场院，给他们松了绑。狗剩揉着发疼发麻的手腕，问身边一个面目白净的瘦小伙：“大哥，这伙粮子抓咱们干啥？”小伙比他年长几岁，也不过二十岁。
　　 小伙说：“谁知道哩！我到我姨家走亲戚，走到半道上就遇到了这伙粮子。”
　　 狗剩说：“咱没招他们没惹他们，他们凭啥抓咱？！”他抬眼往四下里看，想寻个说理的人。他虽然年龄不大，可经的事不少，正所谓从小卖蒸馍，啥事都经过。加之他胆大性子野，还真有点天不怕地不怕。
　　 身旁一个黑衣汉子道：“这伙粮子抓人还跟你讲啥天理？咱们十有八九被他们抓了壮丁！”
　　 白净小伙大惊：“不是说独子不当兵么？我爹我妈就我一个儿，说啥我也不当兵……”说着快要哭了。
　　 黑衣汉子见他如此这般模样，安慰他说：“我只是猜测，他们也许是拉民夫。”
　　 黑衣汉子却不幸言中了。一个当官的带着一伙兵来到场院，当官的摆了一下手，那伙兵连推带搡地让这伙汉子站成两排。当官的背着手挨个把他们瞅了一遍，又摆了摆手，几个兵卒拿过来许多军装，一人发一套，命令他们穿上。
　　 没人动弹。
　　 当官的背着手在队列前踱着步，他五短身材，唇厚眼小，嘴角有颗黄豆大的痦子，有几分蠢相，但一身戎装把他装扮得很威风，特别是腰间那把盒子枪，令人望而生畏，不寒而栗。他站住脚步，猛地咳嗽一声。众人都吃了一惊。他扫了一眼队列，厉声喝道：“别磨蹭！穿上衣服就开饭！”
　　 还是没人动弹。
　　 痦子军官恼怒道：“你们是敬酒不吃，要吃罚酒！”小眼睛露出了咄咄逼人的凶光。
　　 狗剩这时感到肚子饿了，他也看出今儿个是在劫难逃，心一横，肚里说：“穿就穿，怕个球。走到哪儿算哪儿，先混过这一关再说，到时候瞅机会再跑。”心里这么想，就动手穿军衣。军衣长过了他的膝盖，他嘟哝说：“太大了，给我换件合适的。”
　　 痦子军官冷笑道：“白吃枣还嫌核大，将就着穿！”
　　 随后队列里接二连三地有人开始穿衣服。白净小伙不肯就范，只是唔唔地哭。痦子军官恼了，从腰间的枪套中掣出盒子枪，走了过来，用枪筒敲着他的额颅，喝道：“你穿不穿？再淌尿水老子就一枪毙了你！”
　　 小伙哭道：“长官，放了我吧，我妈就我一个儿……”
　　 痦子军官狞笑道：“你把裤裆的鸡巴割掉，老子就放了你！”骂着，一脚把小伙踹倒在地。他抬腿还要踹，黑衣汉子急忙上前赔着笑脸说：“长官，你甭发火。他年龄小，不懂事，我来劝劝他。”
　　 痦子军官瞪着眼睛看黑衣汉子，收回了抬起的腿。黑衣汉子拍着白净小伙的肩膀说：“兄弟，甭哭甭哭，男子汉大丈夫流血不流泪。来来来，穿上。队伍上也好得很，管穿管吃，还管住哩。”
　　 狗剩也在一旁说：“这位大叔说得对。咱们已经落到了这一步田地，哭顶球用。穿上衣服喂饱肚子才是正经事。”
　　 白净小伙抽泣着，接住了黑衣汉子递过的军衣。痦子军官“哼”了一声，把盒子枪插回了枪套。
　　 这一夜，抓来的壮丁被关在一个大牲口棚里。六月的夜晚天气异常闷热。狗剩合衣躺在麦草铺上?闭着眼睛却无法入睡，他一边惦记着母亲和弟妹，一边寻思着怎样开溜。远处有隆隆的响声，不知是打雷还是炮声。
　　 子夜时分，果然天气骤变，风雨交加，电闪雷鸣。壮丁们都暗暗高兴，坐起身伺机逃跑。没想到痦子军官提着盒子枪走了进来，恶狠狠地吼道：“都给老子老实点，谁要敢逃跑，我让他吃铁花生（枪子）！统统睡觉！”
　　 壮丁们只好又躺下。这场暴雨来也匆匆，去也匆匆，一根烟的功夫，风过雨停，月亮又高高地挂在头顶。不知过了多久，狗剩睁开眼睛欠起身。牲口棚没有围墙，他逃跑之心不死，一双目光搜寻着逃跑的路线。
　　 月亮明晃晃地照着，几个哨兵在四周游移，枪刺在月光下闪着冷森森的暗光。一个哨兵走了过来，他急忙躺倒身子。脚步声在耳畔消失了，他又欠起身想趁机开溜，忽然胳膊被人拉住了。他大惊，转脸一看，是躺在他旁边的黑衣汉子。这时只见一队巡逻哨走了过来，他慌忙躺倒身子，闭住眼睛。几道手电光在他们的身上扫来扫去，还有人从头到尾把他们数了一遍。许久，巡逻哨走了，可四周的哨兵依然在游移，手电光不时地扫射过来。他心中明白了，今晚是跑不掉了。
　　 他终于迷糊了过去，忽然被一阵枪声惊醒。他猛地坐起身，懵懵懂懂的。壮丁们都被惊醒了，爬起身，面面相觑，不知发生了什么事。
　　 此时天已蒙蒙亮，景物都能看得清清楚楚。壮丁们正在惊疑不定之时，只见一伙兵抓回来一个人。那人瘦筋巴巴的，满脸污血，被倒扭着胳膊。狗剩定睛细看，大惊失色，是白净小伙。
　　 原来，后半夜黑衣汉子和白净小伙等人偷跑，黑衣汉子和另外两人跑了，白净小伙却被抓了回来。狗剩心里暗暗为黑衣汉子他们庆幸，却为白净小伙捏了一把汗。
　　 这时痦子军官来了。他的脸色铁青，嘴角的痦子更紫了。他喝令士兵把白净小伙吊起来。便有几个士兵把白净小伙吊在场院中央的老槐树上。痦子军官又喝令壮丁们围着老槐树站成一圈，随后又命令两个士兵用皮鞭抽打逃跑者。皮鞭每抽一下，白净小伙就发出一声凄惨的嚎叫，壮丁们浑身都是一颤。谁都明白，痦子军官是杀鸡给猴看。
　　 抽完四十皮鞭，白净小伙已经奄奄一息。痦子军官立起眉毛瞪着眼珠子，狠狠地对壮丁们训斥道：“谁再敢跑，就是他娃这样子！”
　　 在那一刻，狗剩心里想，若是昨晚开溜，跑不脱这一顿皮鞭也难免掉。
　　 简单的吃了顿早饭，队伍进行临时整编。抓来的壮丁被分派到其他连队，只留下狗剩一个给了痦子军官。痦子军官气得破口大骂：“他妈的，老子忙活了半天，只给了我一个兔崽子，这仗往后还咋打！”可也无可奈何。
　　 队伍又往西前进。痦子军官看了狗剩一眼，把一肚子的怨气都撒在他的身上：“给他一个子弹箱！”
　　 一个大个子粮子把一个子弹箱压在了狗剩的肩膀上，阴鸷地一笑：“崽娃子，这里边装的是铁花生，可别偷着吃。”
　　 狗剩认出他就是捆绑自己的那个粮子，恨得牙根直痒痒，可在人家屋檐下，不能不低头。他默然地扛起了子弹箱。
　　
　　 二、夜逃被擒
　　
　　 起初，狗剩并不觉得肩上的子弹箱有多重。随着脚下路的延伸，而且昨晚下了暴雨，道路有点泥泞，那子弹箱便越来越显出了份量。他开始左右换肩，愈来愈频繁，最终两个肩膀都被子弹箱压得生疼，肿起了两个核桃大小的肉疙瘩。虽是如此，他一双眼睛却没闲着，偷偷地四下张望。这一带他以前常来，地势也熟悉，想找个机会开溜。可抓他的那个大个子班长在他身后盯得很紧，不时地赏他屁股几脚，不给他丝毫的机会。
　　 黄昏时分，队伍在一个镇子外边停下了。狗剩卸下肩上的子弹箱，一屁股跌坐在黄土坡上。他揉着肿疼的肩膀，喘息了半天，便偷眼察看周围的景物和地势，认出西边的镇子是双庙镇。他曾去双庙镇赶过庙会，现在镇里已驻满了队伍。
　　 “妈的，他们开到镇里去享福，让老子在这个荒天野地里放哨！”痦子军官骂骂咧咧的。在这个小天地里他是皇上。
　　 狗剩已经知道痦子军官是个连长，姓吴。他恨死了吴连长和抓他的那个大个子班长李德庆。这六七十号人中他俩最凶。他偷眼觑视吴连长，却与吴连长射过来的目光相撞了。
　　 吴连长走了过来，用盒子枪点着狗剩的额颅：“兔崽子，偷看啥？想开溜？妈的，老子没长眼这玩意儿可长着眼！”
　　 狗剩起了一身的鸡皮疙瘩。吴连长走了，他这才感到额颅一阵生疼，用手一摸，起了一个大包，在肚子里愤愤地骂：“日你妈，不得好死！”
　　 士兵们吵吵嚷嚷地吃过饭。吴连长打着饱嗝走到狗剩身边，扯着嗓子喊：“张良文！”
　　 “有！”一个二十五六岁的士兵持枪跑了过来。他身体很壮实，是块当兵的料。
　　 “这个小鬼头交给你了，跑了他拿你问罪！”
　　 “是！”张良文打了个立正，随即从腰间拔出了刺刀，扯着狗剩的耳朵，恶声恶气地说：“小鬼头，你要敢跟老子过不去，就割了你的耳朵！”
　　 狗剩低着头没吭声。吴连长哈哈大笑着走了。这时过来了一个东北口音的老兵，年龄约摸四十岁上下，腰里插着一个短烟锅，满脸的皱纹，老成厚道，端着一碗锅巴。
　　 “张良文，别吓唬他。”
　　 “是老兄你呀，我是做给连长看的。”张良文笑着说，把刺刀插回腰间。“妈的，给老子派了这样一个臭差事，成心是不让老子睡觉。你端的是啥？”
　　 “锅巴。这小鬼还没吃饭哩。”东北口音的老兵说着走过来拍了一下狗剩的肩膀：“小鬼，饿了吧，来，填填肚子。”
　　 狗剩抬起头，疑惑地看着老兵。他脸上挂着笑，把碗塞到狗剩的手中：“别害怕，吃吧。你们陕西人把我们当兵的叫粮子，这个叫法真是恰当极了。当兵当兵，吃粮打仗。我跟你一样，也是被抓来吃粮的，他也是。”老兵指了一下张良文。
　　 狗剩抬眼看了一下张良文，这才认出他就是和李德庆一块抓他的那个粮子。
　　 张良文冲他一笑，说：“别记恨我，抓你是连长的命令，我不能违抗。”
　　 “你叫啥名？”老兵问。
　　 “张狗剩。”
　　 张良文笑着说：“那咱俩五百年前还是一家子。”
　　 老兵也笑了：“我叫孙来福，在炊事班，是伙头兵。”
　　 张良文说：“他是炊事班班长，肚子饿了你就去找他。”
　　 “小小年纪就被抓来当粮子，真是的！”孙来福叹了一口气。“在家靠父母，出门靠朋友。以后有啥事就来找我。”
　　 狗剩呆呆地看着孙来福，那是一张黝黑的、苍老的值得信任的脸。
　　 “快吃吧，都凉了。”
　　 狗剩的目光移到了饭碗上，肚里立刻猫抓似的难受，整整一天他什么都没吃。他满怀感激地接过碗，狼吞虎咽地吃了起来……
　　
　　 夜幕拉开了。
　　 队伍在一个废弃的砖窑里宿营。
　　 行了一天军的士兵们放平身子就死睡过去，呼噜声彼此起伏，很有些气势。狗剩挨着张良文躺着。刚躺下时，张良文还睁着眼睛，渐渐地招架不住瞌睡的袭击，上下眼皮直打架。
　　 “你老实点，别让我交不了差。”张良文没有忘记自己的职责，紧攥着狗剩的手脖子，身不由己地加入到打呼噜的队伍之中去了。
　　 狗剩一直闭着眼睛，身子困得象卸了套的牛，却半点睡意也没有。他想家想母亲。此时弟妹睡了吧？母亲在干什么？母亲一定知道他被抓了壮丁哭成了泪人。想到此泪水涌出了他的眼眶，他没有去抹，任凭泪水肆意流淌。
　　 尽管白净小伙逃跑被抓住挨了一顿皮鞭，尽管吴连长用盒子枪敲着他的头警告他不许逃跑，可他心里打定跑的主意一直没有改变。他虽说只有十六岁，但国民党军队的行经他早就见识过。民国二十七年（1938年），土匪抢劫了他家。那年他只有五岁，父母抱着他躲在土楼上，眼睁睁地看着没有跑脱的爷爷被土匪绑在院子的槐树上，用竹扫蘸着清油烧烤，逼要银洋烟土。爷爷不是守财奴，知道命比啥都值钱，可家里实在没有银洋烟土。土匪哪里肯信，硬是把爷爷活活烧死。