“娃呀，你这是干啥呀。”陈大婶急忙扶起狗剩：“我一看见你就想起我那苦命的娃。他叫栓牛，比你大几岁，家里穷，缺吃少喝的，长了个瘦高个，没你敦实……”说着，两串泪珠扑簌簌滚落下来。
　　 狗剩的鼻子也直发酸，不禁又想起了母亲。陈大婶抹掉泪珠，再三叮咛：“你可不敢死睡，听到我的咳嗽声就出来，千万不敢让人发觉了。”说罢，匆匆离去了。
　　 狗剩强抑着慌慌乱跳的心，盼着时光快流走。
　　 狗剩进炊事班的当天，又从炊事班抽走两个人补充到一排。炊事班现在连狗剩算在内只有四个人。陈大婶的空房很小，只能睡三个人，剩下的一个只得另寻宿处。于是伙房的麦草堆就成了狗剩的宿身之处。幸好时逢六月，没有被褥也不觉着冷。这个单身住处给狗剩今晚的逃跑少了许多不便和胆怕。
　　 狗剩没有半点睡意，一直支楞着耳朵聆听院子的动静，可他听见的只是自己紧张的心跳。不知过了多久，院子终于响起了陈大婶低沉的咳嗽声。狗剩不敢怠慢，急慌慌地爬起身子来到院子。
　　 一阵夜风袭来，狗剩禁不住打了个寒颤，起了一身的鸡皮疙瘩。虽说六月的夜风有点凉意，但远不能使人这般畏寒。狗剩只觉得小腹有些胀得慌。他夹紧大腿，强抑住心慌和胆怕，跟在陈大婶的身后朝后院悄悄摸去。天蓝的发青，星星不时地眨着眼，地上的景物一片模糊。
　　 来到后院，爬在院墙豁口往外一看，两人都惊呆了。沟上沟下每隔不远燃着一堆篝火，耀眼的火光把整条沟照得一片通明。三步一岗，五步一哨，还不时地走过一队队巡逻哨。原来整个222团都驻扎在这里。
　　 陈大婶失声惊叫起来：“我的天爷爷，这么多的队伍！”
　　 狗剩只觉得脊梁骨一阵阵发冷，浑身似乎掉进冰窖里。半晌，他绝望地说：“完了，全完了！”
　　 陈大婶拉了他一把：“这达不敢久留。今晚跑不成了，你先回去睡觉，明日儿我再给你想想别的法子。”
　　 只有这样了。狗剩悄没声息地回了伙房。刚要躺下，一个低沉威严的声音突然在他脑后响起：“干啥去了？”
　　 吓得狗剩浑身的汗毛都竖了起来，嘴唇直哆嗦，却张不开口。
　　 “快说，干啥去了？”
　　 “上……上茅房去了……”
　　 “胡说！”
　　 “真格的，我肚子不好……拉稀。”
　　 “你在后院跟谁说话？”
　　 狗剩吓傻了。这时他也看清了面前的人是他的顶头上司孙来福。他啥时来的伙房？怎么让他发觉了？天爷！
　　 狗剩傻愣愣地看着孙来福，丢了魂似的。
　　 “还不老实说！”
　　 “班长，开开恩，饶了我这一回吧…….”狗剩可怜巴巴地向他连连求饶。
　　 “看把你吓的。”孙来福扑哧一声笑了。
　　 狗剩闹迷糊了，困惑地看着孙来福。
　　 “别害怕，我不会跟谁说的。”
　　 “班长，你的大恩大德我永世不忘……”
　　 “你说老实话，还想跑么？”孙来福把声音压得很低。
　　 “不不，我再不跑了。”
　　 “真个不跑了？”
　　 “真个不跑了。”
　　 “你愿意在这个混账军队再呆下去？”
　　 “愿意愿意。”
　　 “你他妈的说的是老实话?”
　　 “全是老实话。”
　　 “你这个混蛋!”孙来福突然骂了一句，一把把狗剩推倒在柴禾堆上。狗剩愣住了，呆呆地看着孙来福。黑暗中看不清他脸上的表情。
　　 半晌，孙来福拉了狗剩一把，要狗剩挨着他躺下。狗剩顺从地躺在他的身边，他声音低沉地说：“我知道你是信不过我，不敢跟我说老实话。”
　　 狗剩急忙说：“不，不是，我……”
　　 “你别说了，”孙来福打断了狗剩的话，“换上我也不敢说老实话。害人之心不可有，防人之心不可无嘛。我给你掏掏心窝里的话吧。我是热河人，最初在张学良的队伍上吃粮。‘九?一八’事变后，日本人占了东北，可老蒋不让我们东北军打日本鬼子，把我们开到陕西来打共产党。后来我弟弟来信告诉我，大哥被日本鬼子抓了劳工，生死不知；妹妹被日本鬼子糟蹋了，寻了短见；我的老娘又气又恨，病倒在炕上，没钱医治，也升天了。看了信我眼睛都哭出了血，我要打回老家去报仇！可咱小兵一个能蹦达个啥，就连张将军也身不由己。没奈何，我开了小差，我要回家去报仇雪恨，杀一个鬼子够本，杀两个赚一个！谁知在半道上又被傳作义的队伍抓了丁。后来我又偷跑了一次，还是在半道上被38军抓了丁。这几年家里音信皆无，不知我那苦命的老爹和弟弟还在不在人世……”孙来福的声音发涩，哽咽地说不下去。
　　 狗剩没想到孙来福的家比他还要苦，禁不住鼻子一阵发酸：“班长，我信得过你。刚才我是怕……才哄你的。”
　　 孙来福说：“我不怪你。”停了一下又说：“这次咱们十有八九是被彭德怀、王震的部队围住了，凶多吉少。我吃粮多年，跟共军交过多次战，很少胜过，何况现在时局对国军十分不利。”
　　 狗剩急切地说：“班长，你说现在咱咋办？”
　　 “得想法逃出去，不然玉石俱焚，都得完蛋。”
　　 “想啥法？我刚才偷看了，外边岗哨很多，根本没法逃出去。”
　　 “现在是不行。临开仗时防得很严。”
　　 “那咋办？”
　　 孙来福沉思了一下说：“我跑过两次，一个人行动困难很大，但人太多也不便。张良文是我的拜把兄弟，他也想逃出去。明日儿我把他找来，咱三人再合计合计。还有，房东大婶心肠好，再找她想想办法…...”
　　 两人正在窃窃私语，忽然传来一阵女人的尖叫声。俩人都是一惊，竖起耳朵聆听。半晌，却再也听不见什么声音。便又去密谋他们的逃跑计划。
　　
　　 五、亡羊补牢
　　
　　 屁股挨了一脚，狗剩一骨碌爬起身，睁开眼睛已天光大亮。昨晚一宿没睡好，黎明时分才合上眼，没想到睡过了头。他长长打了个哈欠，揉着布满血丝的眼睛去生火。
　　 开早饭时分，士兵们围着伙房敲着碗筷吵吵嚷嚷。突然，传出女人的哭嚎叫骂声。
　　 “你们这伙挨枪子的畜牲！”
　　 显然是在骂当兵的。这女人真是吃了熊心豹子胆！
　　 士兵们先是一惊，随即都跑出去瞧热闹。狗剩正在锅台下烧火，不禁大吃一惊。他已经听出是陈大婶的哭嚎声，不知出了啥事，慌忙跑了出去。
　　 果然是陈大婶！
　　 原来陈大婶还有个十八岁的女儿。队伍开到村子之际，陈大婶早存戒心，把女儿藏在了后院的窨子。窨子口在柴棚里，不知怎地被人发现了。昨晚后半夜一个当兵的钻进窨子把陈大婶的女儿糟蹋了。天亮后陈大婶借在柴棚揽柴之机，下窨子去给女儿送饭，这才知道了此事，出来后就哭天嚎地地叫骂。
　　 陈大婶坐在脚地，双手拍着大腿，眼泪鼻涕流了一脸地哭嚎叫骂着。突如其来的横祸已使她置生死于度外。她的女儿春秀因几天没见阳光，脸色苍白，头发散乱，衣服被撕得破烂不堪，在一旁哭成了泪人。
　　 狗剩这才明白过来。后半夜他和孙来福没有听错，那是陈大婶女儿的叫声。狗剩觉得陈大婶的女儿有点面熟，仔细一看，认出她就是那天买他馍的那位大姐。此时此刻，看着待他如亲娘一样的陈大婶母女遭此不幸，他的泪水夺眶而出。
　　 几天的相处，士兵们都知道陈大婶是个好心肠人。人心都是肉长的，而且这些士兵都来自农家，不由得想起老家的父母和姐妹。再者，陈大婶的儿子也是他们的同命人，大伙都十分同情陈大婶母女的遭遇，许多人都掉了泪，且义愤填膺。
　　 “妈拉个巴子，是哪个杂种干了这缺德事！”
　　 “拉出来枪崩了狗日的！”
　　 “狗娘养的连畜生都不如！”
　　 士兵们群情激愤，骂骂咧咧地嚷着。孙来福突然走到李德庆面前，平日的和善一扫而光，一双眼睛恶狠狠地瞪着他：“李德庆，是不是你狗日干的？你他妈的有没有姐和妹！”
　　 李德庆跳了起来，火冒三丈：“孙来福，你他妈的别把屎盆子往老子头上扣！”
　　 “除了你狗日的，还有谁能干出这种缺德事来！”
　　 “你他妈的血口喷人！”
　　 “我操你奶奶！”
　　 就在他俩动拳头之际，突然有人高声喊：“团长到！”
　　 士兵们都是一惊，张目向院外看去，惶惶然不知所措。
　　 一阵马靴声由远而近。
　　 一队军容整齐的军人走了过来。为首的军人四十岁出头，高挑个子白净脸，一身将校呢十分整洁，脸上的神情很是威严。
　　 “立正！”值星排长大喊一声。
　　 士兵们齐刷刷地站直身子。孙来福碰了一下狗剩，悄声说：“前面走的是团长。”
　　 此人正是国军38军187师222团上校团长郭士威。他是来布置防务的。
　　 “敬礼！”值星排长又大喊一声。
　　 士兵们举手行礼。
　　 郭士威举手还礼。
　　 就在这时，陈大婶哭喊一声：“长官，救命！”一头扑了过去，跪倒在郭士威面前。郭士威一惊，诧异地看着陈大婶。两个卫兵急忙上前去拖陈大婶。
　　 “长官，小民有冤情！”陈大婶凄惨地哭喊。
　　 郭士威挥手止住卫兵，上前一步，双手搀起陈大婶，口气柔和地问：“大嫂，你有什么冤情？”
　　 陈大婶声泪俱下：“长官，我女儿被你的兵糟蹋了…….”
　　 郭士威一怔，随即脸色陡变，威严地说：“你说清楚，是当兵的糟蹋了你的姑娘，还是其他人？”
　　 “长官，我绝不敢诬陷当兵的…….我的儿子也在你们的队伍上吃粮，你得为我们做主啊！”
　　 “什么时候？在什么地方？”
　　 “昨晚上在我家窨子里。”
　　 郭士威的目光射向春秀：“姑娘，诬陷当兵的可是要枪毙的！”
　　 春秀一怔，突然喊了起来：“就是你们这伙畜牲！”
　　 郭士威的脸色变得十分难看，腮帮子的肌肉在抽动，半晌，又问：“你认得人么？”
　　 春秀点了一下头。
　　 “全连集合！”郭士威吼了一声。
　　 队伍齐刷刷地站在院子。郭士威背着手在队伍前走了一圈，来到陈大婶母女俩面前：“你们去认认，是哪个跟我说一声。”
　　 陈大婶迟疑了一下，看了女儿一眼，拉着女儿的胳膊来到队伍跟前。
　　 院子里死一般的寂静。士兵们木橛似的戳在地上，心都提到了嗓子眼，紧张得连大气都不敢出。他们都怕春秀认错了人，指认了自己。
　　 陈大婶母女在所有的兵面前走了一遭，母亲用眼睛询问女儿，春秀摇摇头，一脸的惶恐不安。士兵们都长嘘了一口气，整齐的队列里出现了一阵骚动。
　　 郭士威厉声问：“有没有？”
　　 陈大婶母女俩咕咚一声跪倒在郭士威面前。陈大婶啜泣起来：“长官，我们绝不敢诬陷当兵的…...”
　　 郭士威的眉毛拧成了两颗墨疙瘩，转脸问吴连长：“所有的人都在这里吗？”
　　 “全连的人都在这里！”吴连长回答，声音紧张的有点发抖。
　　 春秀突然抬起头，目光直朝吴连长射了过去。吴连长像挨了一锥子，头刷的低了下去。
　　 “长官，是他！”春秀的手指直指吴连长。
　　 郭士威一怔，随即厉声喝道：“你没有认错人？”
　　 “扒了他的皮我也认得他的骨头！”春秀脸上写满了仇恨。
　　 “畜牲！”陈大婶骂了一声，扑过去要与吴连长拼命，被卫士拖开了。
　　 素以治军严明著称的郭士威，没有想到他的部下竟然在大敌当前之时干出这样的事来，而且还是一个连长！他又气又恨，怒火中烧，一双带火的目光直朝吴连长射去。吴连长的额头冒出了冷汗，浑身筛糠，结结巴巴地说：“团长，这个刁妇是条疯狗……乱咬人。”
　　 “乱咬人？她怎么不咬别人只咬你？！”郭士威冷笑一声，走到吴连长跟前，突然一声厉喝：“抬起头，看着我！”
　　 吴连长抬起了头，惊恐的目光碰上了郭士威威严的目光，急忙躲开，头不能自己的又低了下去。
　　 “团长，你可不能听信刁妇的话呀！……”吴连长的嘴里不住地嘟哝着。
　　 郭士威一双带刺的目光在他身上不住地搜索着，突然吼了一嗓子：“吴大成，你的脖子怎么了？！”
　　 “没……没怎么……”吴大成几乎吓趴在地上，紧缩着脖子。
　　 “没怎么？”郭士威冷笑一声，上前一步一把扯开吴大成的衣领，几道手抓的血印子暴露在光天化日之下。
　　 “党国的败类！”两记耳光重重地打在了吴大成的脸上。
　　 吴大成缩成了一团，全身瑟瑟发抖：“团长，我该死，饶了我这一次吧……”
　　 郭士威脸色铁青：“在党国的危难之际，你身为党国军人，不以国家安危为重，竟胆敢胡作非为，祸害百姓。你知罪吗？”
　　 “知罪知罪……”
　　 “不杀你不足以平民愤，也不能稳定军心！”郭士威从牙缝里迸出了这句话。
　　 吴大成瘫在了地上：“团长，饶命！”
　　 “拉出去，军法从处！”郭士威猛一挥手。
　　 两名士兵拖起吴大成。
　　 “参谋长，救救我……”吴大成冲着站在一旁的参谋长哭喊。他和参谋长是同乡。参谋长凑到郭士威的耳边说：“团座，就要开战了，枪毙人有点不吉利，是不是让他戴罪立功……”
　　 “参谋长，”郭士威打断了参谋长的话，“大敌当前，吴大成身为党国军官，知法犯法，败我军纪，若不严惩军纪将不整。军纪不整怎能克敌制胜！”
　　 “团座说的极是，只是现在重整军纪恐怕为时已晚。”