秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。
　　 ——题记
　　
　　 一、
　　 菊花，别名更生。九月，菊花开遍。
　　 冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
　　 一大户人家的庄院。于后园梧桐树下俏立的她，鹅黄色绣襟搭配白纱裙，一条翠绿长缎把腰围得盈盈一握，柳叶眉含春，杏仁眼漾波，瑶鼻樱唇，施施然若一朵菊，在风中摇曳万种风情。
　　 此时她唇边蕴一抹冷笑，看着向她围拢来的那群家丁，他们一个个凶神恶煞般盯着她。
　　 “大家一起上！”随着带头的那个人一声令下，家丁们挥舞着手中的兵器扑上来，顿时刀光闪闪，剑花朵朵，细细密密如雨丝，直朝她全身招呼。正在这千钧一发之际，一道白影翩然出现，惊若飞鸿，只听得叮叮当当之声不绝于耳，家丁手上的兵器散落一地。那白影则手持宝剑在她身边落定，气定神闲，风度翩翩。
　　 “姑娘，快走！”他把剑一摆，一边护住少女，一边出声催促，声音低沉而平稳。
　　 她微微一笑，明眸皓齿，顾盼生姿，映得满园菊花黯然失色，白衣男子一时也有些失神了。她没有要走的意思，只是从腰间缓缓抽出一把软剑，剑身宽不过一寸，颤颤巍巍的似乎毫不着力，然而经她手腕一抖，银光乍现，剑动人动，身形灵动间漫天剑花飞舞，宛如寒冬里的雪花，肆意的宣泄着寒气，那剑花在阳光的照耀下灿然开放，顿时笼罩在一众家丁的头上。
　　 待得银光寒气收敛之后，地上斑斑点点，滩滩血迹妖娆，而先前气焰嚣张的家丁无一幸免，全都倒地气绝身亡，喉间均有一道深深的剑痕，鲜血正汩汩地从缺口流出。这一手笔亮得干净利落，白衣少年一脸惊骇，原来，她居然是个绝顶高手，就凭这功夫，在江湖上也是少有敌手。她似乎看穿了他的心思，笑了一笑，语气轻巧中难掩一丝凄凉：“我是更生。此项任务已经完成，多谢公子相助，后会有期。”双臂一展，宛若矫捷的燕子，一顿足，施展“帘云纵”，潇洒地跃上墙头，然后回眸看他，双瞳澄澈，把那依旧沉浸在错愕里的清朗眉眼，深深印在心里。
　　 更生。他低眉喃喃，口中念念有词，燕翔山庄的第一号杀手。
　　
　　 二、
　　 燕翔山庄。
　　 秋风阵阵，浮叶飘飞。更生坐在石凳上，用手帕轻轻擦拭着心爱的软剑，擦着擦着，一个英俊挺拔的白影浮上心头，紧急之时的出剑，气定神闲的相护，诧然惊愕的神情始终萦绕在心头，挥之不去，搅得她有些心浮气躁，索性把剑放置于石桌上，怔怔发起呆来。
　　 “金菊，累了吧！要不要回房歇息一下？”
　　 更生站起身，不用回头也知道是师兄杨若帆在唤她。杨若帆平时除了练武，还喜欢吟诗作画，尤其喜欢画菊花。他笔下的菊花风骨傲然，栩栩如生。人说“腹有诗书气自华”，他的儒雅气质却由内而外，浑然天成，是很多女子心仪的对象，但他的心里早就刻下了一个倔强女子的身影，再也容不下她人，虽然这个女子从来没有给他任何的回应。更生，在他看来，只是他的师妹，一个值得他用生命去怜惜的女子。
　　 “没事，杀人……我都习惯了，现在已经不知道什么是累了……”更生笑了，却是满目苍凉，“师兄，不要再叫我金菊，金菊早在十三年前死了，现在的我叫更生，杀手更生。”
　　 “金……嗯，好吧，更生，师兄知道你，这些年来你……并不快乐，现在的日子不是你想要的，你有没有想过，其实，你还可以拥有另外一种生活，平淡却安心的生活？”杨若帆沉吟半晌，开了口，语气虽是淡淡，眼眸里却期待浓浓。
　　 “不！我要报仇！”金菊不假思索地回答，“自从十三年前师父把我带回来，把这把寒霜剑送给我的那一刻起，我的世界已经没有了平淡和安心，只剩下等待，只剩下报仇！我永远不会忘记娘亲和父亲的冤仇，我发誓，绝不让凶手逍遥法外！”说完，金菊再不看若帆一眼，犹自坐下，继续擦拭那日夜不离身的剑，眼神寒若冰霜。
　　
　　 十三年前，更生不叫更生，她有一个很好听的名字，叫金菊。金菊和父亲母亲一起生活，母亲喜欢菊花，花园里便开满了各种各样的菊花。她经常采下新鲜的菊花，做成菊花糕，菊花酥，菊花饼……给金菊吃，那股独有的馨香，是金菊特别喜欢的味道。可惜天有不测风云，这样幸福的日子被无情地剥夺了。
　　 一个月黑风高的夜里，一群黑衣人闯入了这个家，把这个家拆得支离破碎。金菊和贴身丫鬟莲儿被母亲塞进衣橱，她从不够严实的缝隙里往外看，亲眼看着黑衣人把沾满血腥的刀狠狠砍向温和的父亲的颈项，而另一把罪恶的剑从母亲的胸部刺过，母亲倒下的时候，碰倒了桌面的花瓶，鲜血染红了身边怒放的菊花。她想喊，嘴却被莲儿死死捂住。年仅七岁的她，永远忘不了父母那两张痛苦的脸、四只不瞑的目。
　　 一夜之间，昔日的豪门金府惨遭灭门。
　　
　　 黑衣人走后，金菊和莲儿从衣橱里出来，金菊搂着母亲气绝身亡的尸体哭得声音嘶哑。还是莲儿有主张，她担心黑衣人会重新回来，硬是扯着金菊离开房间，悄悄的藏到废弃后园一个枯井里，然后两具簌簌发抖的身体蜷缩着抱在一起。
　　 果然不一会儿，黑衣人就回来到处搜查她们这“漏网之鱼”了。所幸他们并没有发现这个废井，她和莲儿才得以侥幸逃脱。
　　 金菊和莲儿在井里呆了三天两夜，饿得没有多少力气讲话了。第四天，天亮了很久，一个来此玩耍的男孩忽然听到井里有异常的声音，好奇之下大胆地过来查看，才把她们救出来。
　　 气喘吁吁地把两个女孩拉上来之后，男孩好奇地问：“你们是谁？怎么会在井里？”
　　 金菊瞪着圆圆的眼睛一言不发，她的眼泪已经流完了。
　　 “别怕，告诉我吧，兴许我可以帮助你们，送你们回家。”男孩子又说，语气很是恳切。怕她们不信，还使劲地拍了拍自己并不壮实的胸脯，向她们保证。
　　 “我们是金府的，她是我们家小姐。三天前，老爷和夫人被杀了。我和小姐亲眼看见的，他们死得好惨……”莲儿泪如雨下。
　　 “我不会放过那些凶手的！我要报仇！”金菊握紧了柔弱的拳头，然而随即又尴尬地低下了头，因为肚皮咕咕叫了。
　　 “饿了吧，我这有一个馒头，来。”男孩子很细心，立刻从怀里掏出一个馒头，分成两半，一半递给莲儿，一半递给金菊。莲儿接了过去，而金菊眼定定地看着男孩子，一言不发。“要报仇，就得活下去。不吃点东西，就会饿死，命都没有了，还怎么报仇？”
　　 这句话犹如醍醐灌顶，惊醒了金菊。金菊的眼中顿时燃起熊熊的火苗，她一把抢过男孩子手里那半个馒头，狠狠地往嘴里塞着，心里只有一个念头：活下去，报仇！
　　
　　 三、
　　 离开金府之后，为了避人耳目，金菊和莲儿不得不找了一片山林，钻了进去。
　　 男孩送的干粮已经吃完。金菊和莲儿只好摘些野果充饥。山高林密，两个女孩子终于还是失散了。金菊焦急地到处寻找。深一脚浅一脚地寻到山脚下的时候，眼前的杀气让她赶紧闪到一棵大树旁，小心翼翼地朝外张望。只见一个面容清丽的女子，乌黑的长发束成高髻，只插了根银色的梅簪，手持一把银光闪闪的剑，独自应付五个满脸横肉的大汉却面无惧色。只见她冷哼一声，手捏剑诀，玉手挽起漫天剑花，剑花所过之处凉意侵体，让人目不能视。剑花消失后，那五个大汉已经躺下，他们已经永远没有机会再次起来了，因为他们已经见了阎王。
　　 金菊眼见着这个女子用洁白的手绢擦拭剑身之后就要离去，赶紧跑出来，张开双臂拦住去路。
　　 长发女子望着她的面容，眼里闪过一抹耐人寻味的光芒，她冷冷地说：“你这孩子拦住我，想干什么？”
　　 金菊忽然双膝着地，“我叫金菊，我要拜你为师。”
　　 那位女子摇摇头，“学武很辛苦。”
　　 金菊抬起头，毅然地说，“再苦我也不怕！”
　　 女子眼里忽然精光暴涨，她蹲下，望着金菊的眼睛，似乎要看进她的心里，“为什么要学武？”
　　 “我要报仇！”
　　 “哦……”
　　 女子把金菊带到了燕翔山庄。
　　 从此，世间少了一个叫金菊的少女，燕翔山庄多了一个更生。
　　
　　 十三年后，根骨奇佳的更生青出于蓝而胜于蓝，惯使一柄寒霜剑，其武功造诣已经迫近她的师傅，成了燕翔山庄名副其实的第一杀手。江湖传言此人武艺卓绝，尤其心狠手辣，寒霜剑下无一活口，让人闻之色变。她似乎不问善恶，只要是师父有令，刀山火海敢下，天堂地狱敢闯。
　　 只有师兄杨若帆知道金菊的苦。亲眼看见金菊冬练三九，夏练三伏，痛了自己收拾，伤了自己包扎，多少个夜里，抚摸着全身上下累累伤痕，独自躲在角落里舔舐忧伤。而他自己，师父却最是不屑于派他任务，虽然他武艺毫不逊色，却是心慈手软，从不伤人毫发，每次接到任务，总是留下活口，让师傅不得不出面进行善后，师父每每斥责，杨若帆都唯唯诺诺认错，然而还是不能对对象痛下杀手，师傅尽管火冒三丈却也无可奈何，只好让他处理庄内杂物，而再也不派他执行任务。似乎他对师父这样的安排很满意，每天都笑容满面，只有面对更生的时候，他才会一脸认真。
　　 现在，他又认真地和更生说：“金菊，你现在做的事，和当初那帮黑衣人有何不同？”金菊一怔，若有所思看着他。
　　 杨若帆继续说，“金菊，我知道，你是个善良的女子。冤冤相报何时了，放下仇恨，我们退隐江湖，找一处桃花源重新开始，相信我，我会让你幸福的。”
　　 若帆的一片痴心，金菊不是不懂，然而，她并不领情。他不知道，没有了恨，她不知道自己生存的意义是什么。至于爱，她还有资格得到么？
　　 所以面对若帆的表白，她总是低了头，默默离去，不肯有一星半点的回应。这次也一样。
　　 杨若帆看着她的背影渐渐远去，那股孤寂灼伤了他的眼睛，他纵然心疼至极，却也束手无策。
　　 于是，他选择了暗中守护。
　　 金菊每次出任务的时候，他都悄悄尾随而去，以便需要的时候施以援手，然而金菊从不曾失手。
　　 那一次，更生奉命取金刀门掌门的命，杨若帆恰巧因为庄里有贵宾要招待，而没有尾随，才会有白衣书生施以援手，虽然金菊一样不需要谁的出手相帮。
　　
　　 四、
　　 “师父，这个消息准确吗？”金菊听到师傅的话，两眼熠熠生辉，灿若繁星。
　　 “当然，为师这么多年来一直没有停止过调查。当年你爹深得皇上器重，在梧州赈灾的时候，不愿意和同行的官员同流合污，执意把赈灾物品全都发到百姓手里，因此得罪了很多人。而背后掌控整个过程的，正是和你爹情同兄弟的韦大洲。”这个被金菊称作师父的女子，正是江湖上赫赫有名的燕翔山庄庄主梅簪！
　　 “啊！为什么呢？”金菊诧异地问。
　　 “也许这就是人性的丑恶吧！强烈的嫉妒心理会葬送一切表面看起来很美好的东西，包括兄弟之情。”慢条斯理地端起茶碗喝了一口，梅簪冷冷地说。
　　 “狗官！今夜我要灭你满门，让你血、债、血、偿！”金菊两眼喷出熊熊的复仇火焰，右手下意识地握紧腰间的寒霜剑。
　　 一旁的杨若帆听得很仔细，刚想说些什么，却又闭上了嘴，看着金菊决然的神情，他的心里隐隐泛起不安和担忧。
　　 牙还牙，以血还血，真的好吗？金菊啊，报仇真是你唯一的心愿吗？可惜没有人能回答。
　　
　　 “金菊，报仇之后，就此罢手了吧！”在回廊拦住金菊，杨若帆皱着眉头，担心地看着她。
　　 “嗯，我也累了，倦了。”她点点头，然后转身离去，心里却也是千回百转。
　　 自从那日的惊鸿一瞥之后，白衣男子便成了她的眉间心上挥之不去的影子，每每午夜梦回，金菊披衣而起，站在窗前仰望苍穹的时候，她居然能感受到久违的温暖，她又惊又喜地发现，有颗小小的苗，在她满是焦土的心里发芽，他，是进入她心里的第一人，他会给她带来春暖花开吗？
　　 她不知道，但是她很想知道，她会知道的。
　　
　　 五、
　　 秋雨潇潇，落花满径。
　　 三更梆响，正是人们美梦正酣的时辰。金菊一身夜行衣装扮，悄然来到韦府，目测了墙体的高度之后，一招洒脱的“乳燕穿云”就跃过围墙，轻轻巧巧地落在院子里。左右张望了一会，便迅速作了准确判断，过曲廊，穿花墙，直奔主人卧房。似乎韦府并没有护院的家丁，加上有淅淅沥沥的雨声作掩护，轻功卓越的金菊行动畅通无阻，却在经过一个房间的时候，被低沉的话语吸引，停下了脚步。
　　 金菊悄然摸近，一个“帘云纵”无声无息跃上房檐，再一式“倒挂金钩”探下身来，几个动作一气呵成，相当爽利。她用食指沾点口水，轻轻点破薄薄的窗户纸往里张望，不看则已，一看之下差点控制不住自己要掉下来。屋里，分明有那个萦绕在心里千百回的影子！
　　 赶紧回神，拼命告诉自己要冷静，要冷静。
　　 果真不愧训练有素经验丰富的杀手，片刻功夫，心情已然平复，她继续往里窥着。
　　 依旧是一袭白衣，依旧是怜惜的笑容，只是，他此刻面对的是另外一个明艳的女子。
　　 “汀兰，明天就是我们成亲的日子了，真希望这长夜快点过去。”他温柔地说，握紧了女子的手。