一
　　 老杜头在心中默默地数着，一只羊、两只羊、三串羊……不！三串洋糖球，四串洋糖球，五串……数着数着，不仅没有半点睡意，反而数得哈哈大笑起来。
　　 “深更半夜的不睡觉，你发哪门子神经？”睡在身旁的老伴，不高兴地骂了起来。
　　 老杜头讨好地说：“老婆子，你不仅是岁数上涨了，连脾气也见长了。”
　　 “去去去，你别跟我套近乎。我问你，这大过年的，你把这些山楂弄回来干什么？”
　　 “还能干什么？我不就是想做些洋糖球去卖卖，赚点钱回来嘛。”
　　 “赚啥钱？你除了穷捣鼓还能干什么？洋糖球、洋糖球，咱老杜家祖传的手艺在你这代绝种了。你还好意思说赚点钱回来？就你这蠢样能做出什么好事来？前几年的山楂都放在家里烂了，亏得血本无归……”
　　 “呸呸呸……大新年的你就不能说点吉利话，我不想办法挣钱，你说我没本事，张三家发了，李四家盖楼房了，刘五家又买车了……”
　　 “难道我说错了吗？你也挣了大半辈子钱，可是你的钱呢？你做好事、做善事我都支持你，可你也得为我和孩子想想，多少留点……”
　　 “你以为我没想过吗？不是眼前还顾不上吗？”
　　 “什么时候能顾上？是不是等我死了！”老太婆越说越生气。
　　 老杜头想想也是，自己虽然做了不少好事，可那些孤寡老人和无依无靠的孩子们日子过得并不好。老杜头感到一阵心酸，老伴跟自己吃了一辈子苦，如今日子好过了，也没给老伴添过一件像样的衣服。老杜头感到愧疚，他伸手搂过老伴的肩膀说：“这回你就放心吧，明天我去县城一定会卖个好价钱回来。”
　　 老伴一翻身，伸手拉亮电灯摸着他的脑门说：“你没发烧吧，那县城是你去的，有你呆的地方吗？我看你是脑子坏了？满嘴胡说八道？”
　　 “谁胡说八道了？”
　　 “你！你也不想想，县城有县城的规矩，哪有你呆的地方？你就背着个炉子满大街跑？人家不把你当小偷抓起来就怪了！”老伴说着说着鼻子一酸，眼睛就湿了。
　　 老杜头哈哈大笑起来：“老太婆啊，这个你就放心好啦。”
　　 “我当然放心。再说就你做的洋糖球，死不当眼的，看了都让人倒胃口，在乡下都没人买，还要去县城丢人现眼？做你的大头梦吧！”老伴哭哭哭啼啼的抹了一把脸上的泪水。
　　 老杜头一看老伴真的生气了，连忙说：“老婆子，这回你就把心放在肚子里，我保证卖个好价钱，回来钱都交给你，行吗？”
　　 “你就吹吧，你做的洋糖球和人家能比吗？你看看人家做的洋糖球，不，不叫洋糖球，叫……叫啥来着，冰……”
　　 老杜头笑着说：“叫冰糖葫芦。”
　　 “对，人家做的冰……冰糖葫芦色泽鲜艳，看了就让人流口水。”
　　 “那不是咱没经验吗，我告诉你老婆子，你知道城里的洋糖球为啥好看？”
　　 “为啥？”
　　 “我年前在城里学了一招，其实他们也没什么特别之处，就是比咱们多放了一种叫色素的染料。”老杜头得意地说。
　　 老太婆不懂色素是什么东西，也不想多问，就嘟哝着个嘴睡了。
　　
　　 二
　　 还不到五点，老杜头就起床了。
　　 “你慌什么？天还早着哩！”老太婆不满地说。
　　 “不早了，我还得走个把小时的路，等我赶到县城天已经大亮了。再说，今天是小年，城里人时兴这个日子。”老杜头讨好地笑着。
　　 听老杜头这么一说，老太婆赶紧起床帮他做吃的。
　　 来到县城，老杜头才发觉县城人并不是他想像的那么勤快，街道上行人稀少，只有一排排红红的灯笼高高的挂着，一派喜庆的样子。春节前他来县城时，在这个小巷子里认识了一个做冰糖葫芦的老哥儿们，只见他在小巷子里现做现卖。那老哥儿们一边熬糖稀，一边蘸着冰糖葫芦，一串串冰糖葫芦在糖稀里打个滚，就变得红彤彤、亮晶晶的十分惹人喜爱，生意非常红火。老杜头看着看着，看出了门道，就凑过去帮老人一起蘸起冰糖葫芦来。老人看着他熟练的技巧，便笑着说：“看来老弟也是个行家啊。”
　　 老杜头惭愧地：“不瞒老哥说，卖洋糖球是我祖上传下来的一门手艺，可是到我这辈份上已经不行了，生意越做越糟，都有年把没做洋糖球生意了。”
　　 “哦，怎么会越做越糟呢？不妨说来听听。”
　　 “不知为什么，我做的洋糖球不仅没有光泽，也放不住，放不了两天就都烂了。”老杜头难为情地说。
　　 老人看出他是一个实在人，就笑着对他说：“如果老弟愿意，我就教你一招。”说着，从桌子底下掏出一个纸包递给他。
　　 老杜头接过老人给他的东西，又听老人一番讲解，突然恍然大悟，一拍脑壳说：“是这样啊？谢谢！谢谢老哥指点！”
　　 “别谢，别谢！春节是个传统节日，也是卖洋糖球的大好机会。这里人多热闹，如果老弟愿意，可以来这里试试。”老人真诚地对他说。
　　 “那……我……”
　　 老人知道老杜头想说什么，便笑着对他说：“我要回老家过年，老弟家如果离县城不远，可以来我这摊点上做几天生意。”
　　 想到这些，老杜头从心里感激这位老哥儿。
　　 他一边整理着锅灶，一边想，等哪天老哥儿从老家回来，一定请他喝两盅。忙着忙着，大冷天的竟累出他一身汗来。
　　 “恭喜老哥，生意都做到县城来了！”
　　 老杜头听到有人和他打招呼，连忙抬起头。只见来人身穿一件深灰色风衣，大背头梳得油光光的，四十六七岁的模样，脚上的黑皮鞋也擦得亮光光的。他定定地看着老杜头，一副笑弥勒似的福态相。
　　 老杜头却想不起来他是谁，只感到声音非常耳熟，面孔也有点熟，于是他就傻呵呵地笑着。
　　 来人乐了，突然拍着他的肩膀：“老哥啊！你真是个势利眼，发财就不认人了？”
　　 “这……”老杜头尴尬愣在那里。
　　 “你仔细看看我是谁？”
　　 老杜头仔细一看，“呼噗”一下笑出声来，“咚”一拳又打在来人身上说：“你个龟生的不就是张三马吗？我还以为是哪个大干部呢。”
　　 “说话注意点，出门三里立规矩。别叫我小名啊，让外人听了笑话。”张三马板住脸轻轻地说。
　　 老杜头看了张三马一眼，在心中猜测着，这个三马不是当官了，就是发了财，我可小瞧不得。于是他讨好地拱了拱手说：“兄弟，老哥是个粗人，说话粗俗，请小弟别怪罪。”
　　 张三马微笑着从口袋里掏出一包烟，递一支给老杜头，说：“老哥也别当真，我还是当年的张三马，只是现在换了一身皮。其实，留个浑名做纪念也不错。说实话，乍穿这身皮时，我还真有点不习惯哩。”
　　 老杜头心想，不习惯还穿他干啥。可他嘴上却说：“那是那是，刚才可真的把我吓唬了。”
　　 “怎么来县城做生意了？这次带来不少山楂吧？”
　　 “有百十来斤吧！”说到山楂，老杜头又来了兴趣。
　　 “海了，海了，这回老哥你赚海了！”张三马的眼中也闪着亮光。
　　 “哪里，哪里，谢谢老弟吉言。”老杜头嘴里平静的客气着，脸上却罩上一层兴奋的红晕。
　　 张三马哈哈一笑，转身走进人群大声说：“你呀，这点小事，还能瞒得过我张种的眼睛。”
　　 老杜头懵了，这个三马，怎么转身就变成张“总”了？
　　
　　 三
　　 不管张三马是干什么的，老杜头今天特别高兴，好像真的赚了大钱，手脚也变得也麻利多了。小车上那些山楂，还有杂物、木柴、熬糖稀的锅炉一会儿功夫就安排就绪，只等升火熬糖稀蘸洋糖球就开张了。老杜头直起身子喘口气，抬头看见头对面的框架上挂着一排做工精细的红灯笼，在微风中悠荡着漂亮极了。老杜头放下手里的东西，紧走几步上前仔细的观看着。
　　 精致的灯笼红亮亮的，就像用刀子划上经线的各种精典水果，散发着温馨甜蜜的柔意。老杜头越看越觉得城里人有品位、会享受，不由从心底羡慕起来，这些精致的灯笼让他爱不释手。突然灯笼上的一行小字映入他的眼帘，这行小字更引起他的好奇心，只是灯笼在微风吹拂下不停的摆动着，老杜头只好伸出双手轻轻稳住灯笼，认真仔细的看了起来，看了好一会，他才辨认出是“恭贺发财”四个繁体的鎏金小字。老杜头心中一阵大喜，真是天助我也，连老天爷都在恭喜我发财呢，是个好兆头。
　　 正当老杜头做发财梦时，一只很不友好的手扳住他的肩膀，非常严肃地说：“灯笼许看不许摸，这是规矩。”
　　 老杜头感到声音不对，连忙转过身子一看，竟是一个戴墨镜的年轻人站在自己的身后，便惊异地说：“对不起，我不知道。”
　　 “不知道！现在我告诉你罚款！这也是规矩。”年轻人晃着脑袋冷笑着说。
　　 老杜头微微叹了一口气，“我真的不知道，就用手轻轻的扶了一下，也没弄坏。”
　　 “弄坏，弄坏了你赔得起嘛？废话少说，交钱吧。”
　　 “交……多少钱？”
　　 “看在你农村人不懂规矩的份上，我就少罚点吧，五十块。”
　　 “我……我就轻轻地摸了一下要五十块？”老杜头怀疑地打量着眼前这个年轻人。他上身穿着一件时髦的休闲服，下身穿着一条蓝色牛仔裤又瘦又长，头发长得和女人一样，一个大墨镜捂住他半张白生生的脸，嘴巴长得倒是周正，可惜说出话来却歪得呛人。老杜头虽然是农村人，但也算是个跑过“码头”的人，他十几岁就走村串巷卖洋糖球，什么样的人没见过？老杜头认定这是个敲竹杠的主子，便也硬碰硬地说：“你是哪个单位的？”
　　 “我是哪个单位的还要向你汇报吗？老东西别不识抬举。”年轻人大为光火，从身上掏出一个红布条，气势汹汹的凑到老杜头面前，“睁开你的狗眼瞧瞧吧，老子就是专门管这行的。”
　　 老杜头认识红布条上的四个字“工作人员”，身子一下矮了半截：“小同志，你别和我老头子一般见识，我真的不知道。”
　　 “现在知道了也不晚。交钱吧，一百块。”
　　 “咋又变成一百了？”
　　 “还犟嘴吗？再犟嘴就是二百了。”
　　 老杜头扯了扯年轻人的衣服，可怜兮兮的央求说：“小兄弟，你就放我老头子一马，你一张嘴就要一百块，我们农村人担不起啊……”
　　 “别碰我！”年轻人拍了拍自己的衣服，看着越围越多的人群，非常神气地说，“我也是执行公务，快交钱吧，你再胡搅蛮缠就不是一百二百了。”
　　 老杜头气得浑身发抖，可又不敢再说什么，只好从怀里掏出一个卷成团的破布包，从里面掏出一叠厚厚的角票，颤颤巍巍的递给年轻人说：“你数数吧，我的钱都在这里。”其实老杜头知道，这里总共不到四十块钱，那是自己昨天晚上跑了两家小商店换来的角票，是为了今天找零用的。
　　 众目睽睽之下，年轻人接过钱数也没数，便扭头就走。
　　 “站住！”人群里突然爆发出一声怒吼。
　　 老杜头惊喜地站起来，仿佛看到张三马从云端中悠然飘来，稳稳的落在人群中闪出的那条小道上。
　　 张三马倒背着双手，挺着高腆的肚子，沉着脸威严地走到年轻人面前：“你是哪个单位的？叫什么名字？”
　　 年轻人一时呆住了：“我……我是……”
　　 “把你的罚款收据和工作证给我看看。”
　　 年轻人吓得低下头，不敢说话。
　　 “你小子胆也太大了，光天化日之下，竟敢这样无法无天，敲诈百姓！”张三马极有分寸的佯咳了一声，又提高嗓门说：“你是工作人员吗？”
　　 年轻人低着头：“是”。
　　 “你还知道自己是工作人员，那我们的工作宗旨是什么？就是全心全意为人民服务，为人民服务，就是要做好市场管理，不是叫你们胡作非为，到处去坑害百姓……”张三马的话还没说完，围观的人群发出一阵热烈的掌声。
　　 年轻人默默地站着。老杜头见张三马镇住了年轻人，激动得不知说什么是好，他一把抓着张三马的胳膊，哭丧着脸说：“张……张县长，你可给我们老百姓做主啊！”
　　 “张县长！”围观的人一听，七嘴八舌地围着张三马说，“张县长，现在的城管太霸道了，应该狠狠的整顿整顿……”
　　 张三马微笑着说：“请大家放心，没事就散了吧。”随即张三马转过脸来对年轻人说：“党中央三令五审禁止乱收费，乱罚款，你们单位就没学习？”
　　 年轻人吱吱唔唔地说：“是他乱摸灯笼……”
　　 “还强词夺理！”张三马声色俱厉地：“我了解过了，这位老乡就用手轻轻的碰了一下灯笼？是弄坏了？还是碰脏了？就是坏了，也不能随意加码罚款，你懂吗？”张三马抬起头看着围观的人群又说：“你这样做，群众会怎么想？会造成什么影响？”
　　 老杜头恨不能把戴墨镜的年轻人吃了，但他不明白张三马究竟是什么身份？是干什么的？帮他帮到这个份上也够情义了，别漏馅了不好收场。于是他给张三马铺个台阶说：“张县长，按说我们农村老百姓再难，也不在意这几十块钱，就是难咽下这口气。今天，你给我们老百姓长脸了，我也知足了。这位小同志年轻，以后注意点就行了。你也千万别生气，万一为这点小事气坏身子，我们老百姓心疼啊！”
　　 张三马宽容的拍着年轻人的肩膀：“小伙子，你听听，我们的老百姓多么通情达理，宽厚大度啊！希望你能引以为戒，我也不说什么了，你自己考虑吧。”