引 子
　　 女大学生朱玉莲在结婚前夜悄然出走了！这个令人震惊的消息，给春节前的芙蓉村带来强烈震撼，犹如在平静的湖水里激起轩然大波。着实急煞了正在操办酒席准备迎亲的水塘镇陶善培一家…… 说起这个朱玉莲呀，还真有不少脍炙人口的故事，令人们津津乐道，难以忘怀呢。
　　
　　 一
　　 乌江从贵州境内逶迤而来，在双江县城边绕了个Z字形大弯后向东奔流而去。
　　 芙蓉江在距县城三十六公里的芙蓉洞中倾泻而出，悬瀑倒挂，飘飘然如匹练天书，流经水塘镇至县城边与乌江聚合，离此洞百余米处有个山清水秀的小山村，由于这里遍地生长芙蓉，人们把它称之为芙蓉村。
　　 如果把乌江比作奔腾的野马豪放不羁的话，那么，芙蓉江就是璞玉浑金的处女地。此话一点不假，表面上的芙蓉江看似平淡无奇，可那清秀可人的自然景观，别有洞天的的山水风光令人目不暇接，丰富的自然资源等待人们去开发。
　　 站在散发着松杉清香的土家吊脚楼上，极目远眺。只见山重水复，奇花斗研，茂林修竹，松柏长青。千姿百态的溶洞伏流铸就碧波荡漾的芙蓉江，予四季常青的芙蓉村增添不少灵秀风采。
　　 据县志记载：公元一七四三年，清雍正赶蛮拓业之时，旗兵屠刀血洗山乡，在无辜居民同胞惨遭杀戳之际，有附近朱、彭、陶三姓携家避难于与芙蓉洞相连的龙门洞中，依靠江中丰富的渔类资源和山里的珍禽异兽维持生计。待血雨腥风后，难民们在这方圆几十里开荒种地，建家立业。
　　 两个多世纪在村民们的悲欢离合之中成为过眼云烟。由于信息闭塞，在此地繁衍生息，与世无争的村民过着贫穷的生活，思想意识十分落后，人们从小只爱舞枪弄棒，为鸡毛蒜皮之事大打出手，血肉横飞的悲剧场面屡见不鲜。特别是在婚姻大事上仍然沿袭着由大人包办的封建习俗，结亲大多是近亲或调换式婚配。直至日历翻到二十世纪九十年代中叶，这里出了一个才女，此种世俗的樊篱——嫁鸡随鸡嫁狗随狗之陈规陋习始被冲破。
　　
　　 二
　　 依山傍水构筑的芙蓉村里几乎全都姓朱。
　　 一九四七年秋，居住于村东头的朱为华被乡长陶继仁抓壮丁到国民党部队当兵。在中外著名的淮海战役中，朱为华火线起义，投靠到共产党的麾下，参加了解放战争中的系列战役，为中华民族的解放事业立下了赫赫战功。
　　 一九五0年十月，朱为华积极响应 抗美援朝，保家卫国的号召，毅然加入中国人民志愿军的队列，随首批作战部队投入到朝鲜前线。
　　 因对党忠诚、作战勇敢已升任志愿军某部排长的朱为华在惊险激烈的飞虎山狙击战和松骨峰争夺战之中，与战友们克服缺衣少粮困难，英勇顽强，一起用鲜血和生命战胜数倍于我之敌的轮番进攻，创造了可歌可泣的战争奇迹。
　　 朝鲜战争后，身负六处弹伤的朱为华被组织上安排在东北某市边疗伤边学习文化。可他因离家多年思乡难却，只过了一年就带着三次大功荣誉和一枚镶嵌在大腿中难以取出的美军弹片“衣锦还乡”，让乡民们称赞有加。同时，还带回一位护理他的女医生。这位善良美丽的北方医科大学的高材生，被朱为华的英雄事迹深深地感动。在与他一年的朝夕共处中建立了深厚的情谊，义无反顾地放弃优裕的物质条件，志愿与他最可爱的人同甘共苦。在当地政府和乡亲们的支持和帮助下，他们很快结了婚，并在次年生下长子荣生。
　　 在那艰苦的灾荒岁月里，当选为村支书的朱为华从未要求国家照顾，举步维艰地带领村民辛勤耕耘，力克难关。朱妻精通医疗技术，经常免费为村民们救死扶伤，赢得乡亲的赞誉。在生活大有好转的六九年夏天，他们又有了爱的结晶——小女儿玉莲。
　　 尽管家中因朱为华的腿伤需长期用药而生活佶据，可朱家夫妇仍节衣缩食咬牙送子女们上学，绝不耽误孩子们成长。小孩子读书要到江对面的村级小学，一遇洪水暴涨就得停课。即便如此，聪明伶俐的小玉莲在母亲精心辅导下，直到小学毕业都是班上的佼佼者，每学期都会捧回“三好学生”的奖状。
　　 初中设置在十里外的水塘镇，玉莲早出晚归，风雨无阻，学习成绩十分优秀，深得时任水塘中心校校长陶善培的器重。
　　 弹指一挥间，三年转瞬之间就过去了。第一次中考朱玉莲虽然得了全校第一名，仍以两分之差名落孙山。所幸被双江县重点高中部录取。
　　 大哥荣生继承父志参军走了。此时，农村土地责任已经到户。
　　 可怜天下父母心啊！伤残在身的父亲和体弱多病的母亲想方设法准备送玉莲到县城继续求学深造。可懂事的玉莲怎么忍心家里为她读书而负债累累啊。她虽然做梦都在学校，可最后还是忍痛决定弃学，用自己娇嫩的双肩挑起家务劳动的重担。
　　 谁知新学期开学一周以后，水塘中学校长陶善培听说朱玉莲在家务农，亲自和教导主任一起到芙蓉村作朱为华的工作，并为玉莲提供住读条件和免除书学费，劝玉莲重回水塘补习初中毕业班课程。这样，玉莲重新获得了朝思暮想的读书乐园。
　　 玉莲十分珍惜这来之不易的机遇。在校刻苦功读，周末和节假日赶回家做农活。每次往返，她都沿着芙蓉江岸边走。当她听到那熟悉的涛声，凝视着飞溅的玉珠、激流勇进的浪花，顿时增添了克服困难和力求上进的决心和信心，一个建设家乡，改变村民贫穷落后面貌的设想在她心中萌发。
　　 经过不懈的努力，玉莲果然不负众望，以优异成绩被双江县师范学校录取。当父老乡亲听到这个消息时，都异口同声地对这位女才子赞赏不已。
　　 然而，此事却给陶校长带来了麻烦。由于县教委规定，初中往届生不能报考师范，只准考高中和中专。可是，陶善培在玉莲填报志愿时，竟用心良苦地给她换了个“朱傛”的假名，无非想为水塘中心校实现零的突破，却因弄虚作假背了个处分。正所谓弄巧成拙，适得其反。本来玉莲按往届生标准进其它专业学校也足足有余，可她想尽快成为一名人民教师为家乡教育做贡献，也就默认了陶善培为她换名参考的作法。她因成绩排在全县前三甲，教委未予追究。
　　
　　 三
　　 生活在大千世界者，多是凡夫俗子，无私奉献者是难以寻觅的。
　　 真是无巧不成书。就说这个陶善培吧，原来就是伪乡长陶继仁的儿子。他父亲将朱为华抓丁服役，谁知人家大难不死，弃暗投明，出人头地，载誉而归。其父却在解放初期因死心塌地与人民为敌被政府镇压了。
　　 陶善培已近花甲之年。解放前，凭借父辈的优势饱读诗书，堪称镇里学究。新中国成立后，他见风使舵，表示与父亲划清界限，并主动将他继承的陶家大院改造成学校，依靠共产党之宽大得以在校立足。一生小心的他，想不到即将退休时却做了件糊涂事。但他思前虑后权衡利弊一番后，还是认为得大于失。
　　 原来，在他心中正敲打着如意算盘……
　　 他这一生真可谓命中注定先甜后苦，年少时无忧无虑，尽荣华富贵，可婚姻大事就让他伤透了脑筋。在他刚满十四岁时经父母包办与大他八岁的表姐拜堂成亲，老婆为他接二连三地生下四个千金后，他心里那根弦都绷紧了。常言道；不孝有三无后为大。陶家代代单传，如果在他身后断了香火，他何颜面对九泉之下的列祖列宗啊。为此，他吃素修生，搭桥补路，求神拜佛，总算苍天有眼，在他不惑之年居然喜得一子，他为其子取名成龙，言下之意是司马昭之心-----路人皆知的吧。
　　 按科学推理而论，大概是近亲结婚遗流下来的苦果，成龙人虽然长得五大三粗，智商却很差，小学毕业进初中时已年满十六岁，除家父执教的语文稍微好点，其他科目一窍不通。特别是几何、外语学科，更是一窍不通。用该生的话说一看那弯来拐去的符号就头疼，远不如麻将中发白筒条万好懂。也许，正应了四肢发达，头脑简单的理念吧。
　　 陶家住房离篮球场不到五米。这得天独厚的条件使人高马大的陶成龙有一手较好的篮球技艺。当然，这只是针对这个乡镇中学而言。
　　 玉莲到水塘中学以后，她的文静大方，品学兼优给陶善培留下良好的印象。她第一次中考失败，校长上门，既化解了双方以前的过失又为国家培养了人才，陶校长于公于私都做得天衣无缝，滴水不漏。
　　 玉莲返校复读，与成龙同在一个班，有趣的是，玉莲成绩最佳，陶公子却最差。
　　 校长把玉莲安排在自己家中，立下个不成文的条例，玉莲辅导成龙功课，成龙教玉莲打篮球。表面上让他们取长补短，共同进步，实际上是让彼此多接逐，建立比同学更进一步的情感，以达到近水楼台先得月的效果。玉莲学会打篮球，使她声名大振，也缔结了良缘，这是后话。
　　 再说成龙在玉莲辅导下学习，开始还比较认真，时间一久就坐不住了。最后还在字条上写“莲！ 我喜欢你！”玉莲 真想一走了之，可考虑到校长待她亲若严父，也就忍气吞声。幸好在玉莲面前，成龙还不敢胡作非为，不然，恐怕玉莲就哑巴吃黄连——有苦难言了。
　　 玉莲以优异的成绩升学，被誉为山沟里飞出金凤凰，而成龙只考了百多分，陶善培恨铁不成钢。同时，他为玉莲买了本相册，在上面手书 满圆桃李，唯尔独芳；并送一条幅，题写：“莫负春光 ”字样，下款注明：“ 陶善培父子励赠”，并宴请玉莲，席间要玉莲叫他一声爹。玉莲纯净的心中只想到一日为师终生为父的古训，何况她人生的转折全杖校长支助，所以就叫了一声。没想到会因此惹来不少麻烦。
　　 师范开学后，陶善培退休让成龙在水塘中学教体育，并请玉莲的远房阿姨到朱家为儿子提亲，还扬言玉莲都肯叫老校长为爹了。
　　 此事难住了朱为华夫妇，假如拒绝，玉莲能有今天，陶家帮了大忙；要说同意来，方圆几十里谁不知道陶公子不学无术呀。只好推说由女儿自己作主。
　　 媒婆走后，朱为华给孩子带信，教玉莲回家有事商量。但玉莲正在为即将举办的“迎春杯”运动会而刻苦训练，未能够回家。因为她是重新组建的女子师范篮球队长，更应该做到以身作则。
　　
　　 四
　　 微风拂面，蓝天如洗，难得的丽日晴空。
　　 “迎春杯”运动会女子篮球冠冠军争夺战在双江师范学校如期举行，对弈的是双江师范队与双江职业中学队。决赛就要开始了，球场四周人头攒动，争相欣赏这场在县范围内精妙绝伦的篮球比赛。
　　 从两队实力来看，有备而来的职业中学队经验丰富，阵容整齐，攻防积极，配合默契，斗志旺盛；主场迎战的双江师范队占身高优势，应变能力强，善于捕捉战机，占据天时地利人和。特别是队长朱玉莲，头脑灵活，动作稳健，技术全面，临危不乱，在关键时刻能把握住比赛节奏和主动权。
　　 在分组赛中，两队均势如破竹，保持一场未失淘汰了各自对手，以绝对优势杀进决赛。因分别为种子队，此次运动会尚未碰面，胜负关键在于临场发挥和组织得当。
　　 果然不出所料，比赛一鸣笛，就出现紧张激烈的场面，双方队员挥汗如雨，顽强拼搏，精彩镜头此消彼起，比分交替上升，球场四周掌声不断。
　　 离上半场比赛只剩下二十秒时，肩负重任的女师10号朱玉莲后场接发球，一边运球推进一边用余光观察全场。只见对方队员快速退至前场，严阵以待。过了中线，她几次准备突破和传球都没能如愿以偿，队友们虽然不断跑位掩护，却始终难以摆脱对方的紧逼盯人防守。时间一秒一秒地滑过，只剩下最后两秒钟了，不能再犹豫，只见玉莲做了个向左边突破的假动作，在三分线外一米处向右转身起跳投篮，花球在空中划成一道美妙的抛物线应声入网。此时裁判鸣笛，向工作台报告，女师10号三分有效，女师队以三十九比三十八暂时领先，双方队员退场休息。这时，全场观众才开始从惊讶中醒悟过来，随后报以经久不息的掌声。这种连男篮队员在两秒钟之内都难以完成的高难度动作，只有在国际大赛中才能欣赏到，精彩瞬间，怎不叫观众欢欣鼓舞啊？
　　 此时，潇洒英武、神态自若的女职队教练微笑着把队员们聚在一起，将毛巾和饮料递到她们手中，然后胸有成竹地说：“上半场你们发挥得不错。可是，没能充分展示”快、准、灵“的优势，只要大家尽力而为，胜利一定属于你们”。他的微笑、关心和鼓励立竿见影，无形之中给队员们增添了信心和力量。
　　 易地再战，女职队员们好像格外兴奋，充分发挥优势，仿佛有使不完的劲似的远投近攻，五分钟之内反拉8分；女师10号沉着、冷静地组织几次反攻，稳打严防，在下半场比赛进行到一半时将比分又追到五十二平。
　　 女职队教练及时叫了暂停，向队员们面授机宜：“世上无难事，只怕有心人，球场如战场，要灵活机动，放手一搏，重点防住对方核心，我们就会取得主动权，理想的成绩就在眼前……”
　　 重新上场后，女师队不断变换功防方法，对女师10号特殊关照，身边至少有对方两名队员协防。这招果然灵验！一时间，女师队竟然一筹莫展。针对女职队的战术应用，并没有引起女师队足够重视，她们只希望队长的超能表现能破解对方的迷魂阵。
　　 全场比赛剩下两分钟时，队友传球不到位，被对方抢断，玉莲暗示队友们转攻为守，她快速冲到对方篮下，在女职队员远投未果之机拼抢篮板球，殊不知下落时身体失去平衡，被对方队员将她碰倒地上，一阵疼痛传遍全身，但她不愧为将门虎女，忍痛把球交到队友手中，将比分追平。她带伤坚持比赛，终因力不从心，未能在有效时间内组织好进攻，终场以两分之差输掉比赛。