（一）八月流火
　　 安康是秦巴山脉中一块盆地，安康的八月十分炎热潮湿，骄阳似火，闷热难当。
　　 8月6日，三辆军用卡车把我们学生连的主力——70来名学生拉到了离安康城30公里，位于汉江北岸的恒口镇。这里是安康军分区农场的主要基地，有着100多亩肥沃的水田。卡车径直开上了农场的营房区，营房区建在南面丘陵的一小块平地上。这里有两排平房，平日是军分区战士们的营房，战士们是轮换制，在这里劳作，收得的粮食补充军分区官兵们伙食钱粮的不足。当时全国的部队经费和粮食都不足，所以几乎都办有农场。圈良田，占林场，有些像古代的屯田制。
　　 我们下了车，按各排各班，进入各自的宿舍。宿舍很大，一个房间里有五张双层床，刚好住10个人——是一个班。我安顿好了铺位，走出宿舍，游览了一下营区。
　　 据说，这里原是安康农科所的良种引进试验农场，文革期间，被军分区征用。两排营房间，有一空场地，不太大，只够战士们在这里开会用。背靠南面山坡的那排营房的后面，有男女厕所和一个猪圈；面对北面田野的前一排营房下面，有一水塘；水塘左面有一口水井，战士们的饮用水就是从这里挑到伙房。伙房在营房的右侧，还比较宽敞，可做百十号人的饭菜。伙房的右面是一较大的晒场，停有手扶拖拉机，脱粒机，犁地耙地用的简单农机具。站在晒场上可以眺望坡下的金黄色的田野——稻谷熟了，等待着我们去收割。远处有一白练状的小河，军人班长告诉我，那条河叫做恒河。哦！佛经里经常提到印度的恒河，佛祖如来就是在恒河岸边的菩提树下顿悟，得道的。没有想到，偏僻的安康也有一条恒河，我们这些历经文革浩劫的大学生，能否在这条中国的恒河里洗去心中的阴霾，重新开始我们的人生呢？我不信佛，也不想成佛，只想成为一个正直的人，一个能够报答父母养育之恩的人，一个对国家有用的人。我面对恒河，开始想入非非……
　　 第二天，只留下4位同学做饭，其余的学生则由胡连长和高指导员带领下地收稻子去了。做饭是轮流制，由一位军人老班长带着做饭，三天一轮换。买菜是由军人事务长去恒口镇买菜，几样菜，一锅煮。米饭不定量，随便吃。每月我们每人还要交纳12.5元的伙食费。我和我们班的三位男生留下做第一天的饭，算是“伙头军”吧！有趣的是，樊灵芬没有下地干活，而是留在伙房帮厨，据说是女生“那话儿”来了，按规定可以休息三天，但她觉得闲在宿舍里没趣，还不如来伙房帮帮忙。
　　 她除了没有穿皮鞋，换了一双布鞋外，还是像教导队初次见面那样，穿着清新素雅。尽管天气非常炎热，我一看见她就觉得很凉快。她一边帮我择菜，一边和我聊天。我是一个喜欢说话，喜欢开玩笑的人，我一口一声喊他外号樊梨花，她也不生气，听我从天上直吹到地下，从远古直吹到现代，她一直笑眯眯的，好像觉得很有趣，很解闷似的。我偶尔也问问她的情况，有些，她笑而不答，有些，回答得很简单。但我还是知道了她的一些基本情况。比如，家在襄樊，家里有一大群小不点弟弟妹妹啦；1964年毕业于襄樊一中，第一志愿报考的是北大，只差几分，没有被北大录取，被最不愿意读的西安交大录取了啦；原来初中毕业，因为学习好，考上了湖北航校，结果航校停办，又改考高中，所以上交大后报名参加了交大跳伞队，在跳伞队，成绩不错，每次从伞塔跳下，落点都很准，而且能站住。总之，聊得很开心。
　　 做米饭，首先是把洗净的大米在大锅里煮几滚，然后用大筲箕将米汤沥在一个大盆里，米汤是留给大家午饭时当汤喝的；然后把煮过的还没有熟的米饭倒进一个大木桶里，木桶里有蒸隔，然后盖上木盖子，将木桶抬到一口大锅里，倒入水，大火蒸。那时是灶台里烧木柴。弄得我满头大汗。忙完了，我擦了擦汗，添了一碗米汤送到樊灵芬手上，让她喝。他推辞了一下，我说这米汤最有营养，坚持要她喝下去。和我一起做饭的同学——交大的冯义成，西安冶院的陈先胜等也都说：“喝了吧，喝了吧！”樊灵芬喝下了米汤，说：“非常好喝！”
　　 陈先胜，黑黑皮肤，虎背熊腰，力气很大，干活很实在，专挑重活干，到水井挑水，给农田里干活的军人和学生们送茶水，他都抢着干。
　　 冯义成，学生副排长，黑黝黝的皮肤，交大金相专业学生，山东人，个头不高，不像山东大汉，人也很实在，不善言辞，已婚，他的妻子史雪琴是西安医学院应届毕业生，他们是在大学结婚的，一起分配来安康，这时史雪琴已经怀孕，所以留在安康城内的军分区农场苹果园基地，没有来恒口。西安冶院W君，白胖白胖的，言语上的巨人，行动上的矮子，干活滑头，他也找樊灵芬聊天，吹牛，樊灵芬不理会他。
　　 炒菜时候到了，我烧火，军人老班长掌勺，什么白菜呀，茄子呀，豆角呀，还有五花肉呀……一股脑儿倒入锅里，连炒带煮，把菜做熟了事。一大锅菜分盛在十个脸盆里。木桶里蒸好了的米饭，也分盛在十个脸盆里。这时听到了放工回来的军人和学生们高声说笑声，他们洗了一把脸，只见各班班长，副班长来伙房端饭，端菜，回到各自的宿舍里吃饭。我和冯义成把那盆米汤抬到走廊的桌子上，里面放了两把马勺，吃完饭的人，就自己去添一碗米汤喝。
　　 晚饭是老班长带着我们蒸馍馍，炒菜还是一锅煮。没有米汤了，老班长就教我们做了一大锅包谷面汤。
　　 第二天天不亮，老班长就起来了，在蒸茏里蒸馍馍，我们还是起晚了一些，就急急忙忙做包谷面汤，准备咸菜。同学们赶凉快，先到地里收割了一阵子稻子，才回来吃早饭。我和事务长提了几条建议，一是买半斤白糖，二是买一瓶醋，三是买一瓶酱油，四是买一小袋味精回来。事务长买菜时果真买回了那四样东西。
　　 樊灵芬继续来帮厨，我们继续昨天的聊天，有她在身边，真是又凉快，又惬意，好像是一种享受。我当时幻想着，我要是有她陪着，给她做一辈子的饭就好了。今天的米汤做好了，我仍然给她添了一碗，而且偷偷地抓了一把白糖放进去，用筷子一搅，递到她手上，给她使了一个眼色，让她快喝下去。我少年时代就学过《中医妇科学》的，女人来例假，要喝糖水。这次樊灵芬没有推辞，就喝下去了。
　　 中午炒菜，我和冯义成商量，让老班长休息，冯义成烧火，我来炒菜。我告诉他，我在交大二食堂学雷锋，帮过一年厨，学会了炒菜的。冯义成半信半疑，就让老班长休息，我掌勺。我是分开炒菜，首先把五花肉在锅里炒了炒，炒出了油，再把圆白菜放进去，倒入醋和酱油，再加入几把白糖，加入一点味精，那是又香又酸甜，惹得樊灵芬忍不住跑过来要尝一下，我当然满足了她的愿望。我知道，女生比男生好吃，我真想一辈子给她做好吃的。
　　 其他的菜，我都是分开来炒，然后分装在十个脸盆里。
　　 午饭时，我听到了欢呼的声音，尤其是上海的女生们喊得最欢。我在交大二食堂学的是沪菜的做法。胡连长，高指导员都很高兴，晚上在总结会上还表扬了我。
　　 三天炊事员愉快的生活就这样很快地过去了。第四天，我们下地了。每人手拿一把镰刀，排着队，来到稻田里，一字儿排开，开始收割稻子。这稻子，稻禾粗壮矮小，穗大，谷粒饱满，农场的军人老场长告诉我，这是从广东引进的新品种，叫珍珠矮。我跟老场长请教着，那眼睛四下里张望，看樊灵芬在哪儿割稻子。于是，我情不自禁地走到她身边，弯下腰，割稻子。樊灵芬今天上身穿了一件灰色长袖外衣，下穿黑色长裤，埋着头在艰难地收割着，汗水顺着水蜜桃脸颊往下流。我不知怎么了，就觉得心疼。我低声说：“你只割两行，其余看我的了。”
　　 我是农民出身，收稻割麦是我的拿手戏。我割八行，飞快地向前走。看着樊灵芬在浅浅地笑，那水蜜桃般的脸上再没有流汗了，我感到很凉快，惬意极了。心想：要是能够一辈子这样呵护她，那该是多么美好的事情啊！
　　 大学物理老师在讲台上讲解爱因斯坦的相对论时，曾经打过一个比喻，说的是，如果和自己喜欢的恋人在一起的时候，就觉得时间过得很快。这天我有了体会，不一会儿，高指导员就招呼大家到树荫下休息，喝炊事班送来的茶水。我看到同学们一个个累得狼狈不堪的样子，心里就觉得想笑，我怎么一点也不觉得累呀？
　　 “谁来表演一个节目，鼓鼓士气！还是文艺班的来一个吧！”高指导员提议。
　　 “大家这么累，怎么唱得出来呀！今天已经是连续干第四天了。”副班长，西安音乐学院的周福元哭丧着脸说。
　　 冷了一会儿场，我灵感一动，有了！于是站起来说：“我来一个吧！朗诵我刚才即兴写的一首诗，题目是：学生连之歌。”
　　 “好，好啊！大家鼓掌欢迎！”胡连长，高指导员带头鼓掌。下面是我朗诵的诗：
　　 肩负着人民的重托，
　　 承担着祖国的希望。
　　 我们是军分区学生连，
　　 挥洒汗雨，苦练意志，
　　 战天斗地，奋发图强。
　　 我们是军分区学生连，
　　 建设三线，献身安康。
　　 别忘记昨日理想，
　　 谨记住前进方向。
　　 我们是军分区学生连，
　　 时代战士，青年榜样，
　　 明天栋梁，未来希望。
　　 我们是军分区学生连，
　　 建设三线，献身安康。
　　 请记住大学时光，
　　 请保持豪情万丈。
　　 我们是军分区学生连，
　　 胸怀神州，放眼世界，
　　 雄心壮志，百炼成钢。
　　 我们是军分区学生连，
　　 建设三线，献身安康。
　　 “好啊！”大家热烈鼓掌。这首诗呐喊出了大学生们的心声，我们不是臭老九，我们是国家的栋梁！
　　 “好啊！这就是学生连之歌，请周福元今天就用歌词谱成曲，在学生连传唱。从今天起，我们学生连有自己的连歌了。”高指导员激动地说。
　　 “好啊！我完全同意高指导员的意见，明天早上我们就要教唱。”胡连长也兴奋地说。周福元当天就谱成了歌曲，第二天一早，就在全连教唱。
　　 “好啊！”没有想到，就是这首学生连之歌，搅动了樊灵芬的芳心，她后来告诉我，听完我的朗诵，觉得我像一团火，从此刻起，她爱上我了。
　　 晚上，我们男生相约一起来到恒河畔，脱光衣服，跳入河中，河水不深，借着满天星光，河水清澈见底。我们又唱又闹，一天的劳累，荡然无存了。
　　
　　 （二）尴尬人作尴尬事
　　 学生连连续收割了一周的稻子，稻田里的稻子都收割完了。我们是边收割，边用脱粒机，以及扳桶手工脱粒——就是在一个正方形倒锥体大木桶内墙板上，手持稻穗使劲打，让稻谷落在桶内。稻子收割完了，稻子也打完了。稻谷和稻草用手扶拖拉机拉回到晒场晾晒。
　　 胡连长和高指导员宣布放假一天，让我们洗洗衣服，上恒口镇街上买买日用品。我拿了脸盆到水井旁边，打了一桶水，正在埋头洗衣服。这时，交大绝缘专业70届男生Z君也凑到我跟前洗衣服，一边洗，一边和我聊天。因为是湖北老乡，我们在收割稻子期间还是比较聊得来的。我对人向来没有戒备，他对我的家庭出身，为何一直入不了团，都知道得一清二楚。这天，他说告诉我一些秘密。我问什么秘密。他说学生连里开始大谈恋爱了，冶院的W君在追上海一医的女生周冠怀啦；冶院的陈先胜在追交大的黄雅琴啦……。他还说，他发现了新动向，有好几个男生在觊觎樊灵芬。我的心震动了一下，故作镇静的说：“不至于吧！大家才聚到一起几天？”
　　 “人心隔肚皮呢！都是大男大女了，你每天忙着写诗歌，写节目，啥都不知道。”Z君真把我看错了。
　　 “高指导员在会上说了，来到学生连，都是战士，按规定，战士是不许谈恋爱的，最好在学生连期间不要谈恋爱。哪有你说的严重。”我有些心虚了，想岔开话题。
　　 “我们都是准国家干部了，都二十五六岁了。现在还不能谈，公理何在？你不谈，我谈，我就想和樊灵芬谈。第一，我们是一个专业的；第二，都是湖北老乡；第三，我们都是出身红五类；第四，我喜欢她，她对我也有好感……我们只隔一层窗户纸，一捅破，就成了。我说，那几个二愣子，想追樊灵芬，没门！”Z君信心满满，得意洋洋地说。
　　 他对我毫无戒备，他甚至觉得，以我的政治条件，不配追求樊灵芬，我压根儿不是他的对手，在他对手的黑名单里，没有我的名字。这一点着实让我难过极了。
　　 是的，Z君说的好像都是实话，他长得除了有些黑，眼睛有些小，在学生连倒也算得上是一表人才，家庭出身贫农，根红苗正，红五类。那个年代，大家都不算富裕，谈对象，一般不太注重物质。第一位注重的是家庭出身，政治条件，你如果家庭出身是地主，那么你的子子孙孙都是小地主，你如果家庭出身是富农，那么你的子子孙孙都是小富农……以此类推，出身不好的人，子子孙孙似乎永无翻身之日，的确是很可怕的！听了Z君一席话，我的心一下沉到了谷底。我苦笑了一下说：“那你就去捅破那层窗户纸吧！”
　　 “反正我见人就宣布，樊灵芬是我的，其他的人就别想了。至于这层窗户纸嘛，我还要请你帮忙呢！我发现学生连的女生都有些钦佩你。你说，比我说，把握大些。我们是老乡，你一定要帮我哟！”说了半天，他是请我帮他谈恋爱，而且是我暗恋的人。话都说到这份上了，我只好点了点头。